Искра

*** Теплый ночной ветер задувал под капюшон, перебирая выбившиеся из тугого хвоста волосы. Он отклонился немного в сторону, уводя сперроу в плавный поворот. Охотник чувствовал, как руки Аманды крепко держат его за талию, но иногда, когда она проваливалась в сон, хватка ослабевала, и тогда Ворон страховал её, осторожно перехватывая одной из рук тонкие запястья. Выгравированный на приборной панели светлячок трепетал теплым зеленовато-желтым огнём. Перед стражем раскинулась навигационная карта, показывающая, что до пункта назначения осталось десять миль. Мимо проносились дома, подворотни и заросшие весенней порослью сады. В воздухе пахло свежей листвой и почвой. Чувствительный нос охотника уловил растворившийся в воздухе запах дыма – кто-то жег костры на окраине. Стало заметно холоднее, поэтому, преодолев очередной поворот, страж остановился. — Эй, Холидей, не замерзла? Я могу отдать тебе свой плащ, - растеряно спросил Ворон и, повернув голову, встретился с ней нос к носу. Глаза девушки были плотно прикрыты, а волосы взъерошены ветром. На лице застыло умиротворенное выражение. С большим сожалением, он встряхнул её, но Аманда так и не проснулась, лишь сморщила нос, сделав хватку сильнее. Ворон попытался коснуться её плеча, чтобы разбудить, но из-за неосторожного движения капюшон соскользнул, отчего ему стало совсем не по себе. Но прежде чем он успел накинуть его обратно, страж почувствовал, как его шею щекочет чужое теплое дыхание, заставляющее сердце биться чаще. Пробудившийся воровато оглянулся, надеясь, что никто не видел его и сперроу сорвался с места, оставляя за собой яркую дорожку света. Сверкая огнями, их провожали фонари. Время летело быстро, хотя стражу казалось, что с момента их встречи с Икорой на одной из Городских площадей пролетели столетия, если не больше. Чем дальше он уводил сперроу к окраинам, тем плотнее становилась дымка, сотканная из утреннего тумана. Он видел, как постепенно на яркой покраске оседают мелкие капли влаги. Даже ткань на перчатках отсырела. Он почувствовал, как зябко поежилась Аманда и тихо проговорил: — Потерпи немного, осталось совсем чуть-чуть и ты окажешься дома, - как бы ему не хотелось поделиться с ней своим плащом, он не стал больше рисковать. Когда страж остановился у одного из неприметных домов, туман стал почти осязаем. — Аманда? Ты меня слышишь? – Ворон припарковал сперроу у входа и попытался высвободиться из цепкого захвата. На его запястье болталась ключ-карта и жетон, прикрепленные к тонкой металлической цепочке. Стражу посчастливилось, что девушка носила их на шее, а то бы им пришлось провести остаток ночи под открытым небом. С потрепанной временем карточки, на него взирало хмурое растрепанное создание. Стоило признать – это была отнюдь не самая удачная фотография, но стражу она показалась весьма забавной. Глинт говорил, что подобные опознавательные жетоны носили все выжившие во время Красной войны. Возле фото мелкими буквами был выведен адрес и группа крови, а ещё в самом углу он заметил символ светлячка, который был выгравирован на сперроу. [ Аманда Холидей: Uolker st., 254/3. A(II) | Rh + ], — страж ещё раз пробежался глазами по тексту и обернулся в поисках нужного подъезда. Заглушив движок, он слез со сперроу, отчего навигатор мигнул голубым отсветом и погас. На улице было тихо – ни души, лишь в соседнем доме на последнем этаже горел свет. Где-то вдалеке выла собака. Только когда Аманда снова оказалась у него на руках, Ворон ощутил легкое сопротивление. — Я сама дойду, - её сил хватило лишь на то, чтобы положить голову обратно на его плечо. — Не буянь, - ответил страж укоризненно. Единственная дверь, находящаяся на третьем этаже старенького дома, оказалась открыта. В этом он убедился, легонько коснувшись носком сапога деревянной поверхности. Пробудившемуся определенно не понравилось то, что Холидей пренебрегает элементарными правилами безопасности. Он вспомнил, как однажды она рассказывала о том, как безопасно жить в последнем Городе, но страж не разделял подобного оптимизма. «Разве замок убережет от разъяренного капитана падших или центуриона кабал?» - смеялась Аманда. «Он убережет от нечистых на руку людей», - спорил с ней Ворон, а Аманда лишь отмахивалась. Все сомнения в правильности адреса отпали, когда он зашел внутрь помещения. Здесь пахло все тем же машинным маслом. Возле окна стояла корзина для грязного белья, из которой торчало несколько испачканных штанин знакомого комбинезона. На полу валялись какие-то инструменты, детали от сперроу, а в углу стояло перекошенное кресло из десантного корабля кабал. Все остальное свободное место занимала кровать, небрежно накрытая пледом. Ему здесь понравилось. Охотник осторожно опустил девушку на кровать и, стараясь не разбудить, смахнул с лица растрепавшиеся пряди волос. За окном застыла предрассветная дымка и этого света хватало, чтобы он запомнил каждую веснушку на её щеках. Длинные ресницы беспокойно трепетали во сне. — Тише, - он снял перчатку и коснулся её скулы. Страж перевел взгляд на свои пальцы - под кожей пробудившегося струился звездный свет, отбрасывая блики на кожу девушки. Словно рябь на воде. Убрав руку, он собрался незаметно покинуть её комнату, но деревянная половица под сапогом жалобно скрипнула, и девушка проснулась, успев ухватить охотника за самый край плаща. Страж остановился. — У тебя глаза в темноте светятся, - он видел, как тень от ресниц упала на её щеку. — А у тебя веснушки видно, - ухмыльнулся страж. — Не уходи. Побудь ещё немного, - она приподнялась на локте, все не выпуская из пальцев плащ охотника. Ворон выдохнул, опускаясь на самый край кровати. — Хорошо, но меня волнует один вопрос. Почему ты не запираешь свой дом? — У меня почти ничего нет. Думаю, что ворам будет не особо интересен весь металлолом, что у меня здесь разбросан, - девушка лишь пожала плечами. Его это ни капли не успокоило. — Есть предложение, - он очень серьезно посмотрел на Аманду. – Ты обещаешь запирать дверь, а я остаюсь. Закатив глаза, Холидей откинулась на подушки. — Ты ведешь себя как зануда, - она театрально приложила руку ко лбу. — Как твое самочувствие? — Уже лучше. Судя по всему, свежий воздух пошел на пользу. — Если хочешь, могу открыть окно. — Нет, я замерзла и устала, - накинув на плечи плед, девушка подтянула одну ногу под себя, а рукой коснулась протеза. – Ты не против? Он чертовски тяжелый. Ворон отрицательно покачал головой и тактично отвернулся, дожидаясь, пока Аманда освободиться от протеза. Через пару минут Холидей с облегчением выдохнула и опустила на пол тяжелую железяку. Раздался гулкий стук. Аманда едва уловимо коснулась его руки. — Может все-таки снимешь маску? Пожалуйста... — Нет, я правда не могу. — Я все равно ничего не увижу, в комнате слишком темно. Ну или..., если хочешь, можешь завязать мне глаза! - Холидей села на кровати, всем своим видом показывая готовность. Пробудившийся едва удержался от того, чтобы не рассмеяться. Смысла сего «великого замысла» он так и не уловил. — Но какая разница - есть на мне маска или нет, если у тебя будут завязаны глаза? - он стянул высокие сапоги и тоже забрался на кровать, садясь на манер Аманды. Ситуация и сделанное предложение забавляло стража и он проникся азартом, который блистал в её глазах. — Ты не понимаешь... На самом деле это очень важно. Можешь считать это вопросом доверия и отношения, - она прищурилась, стараясь рассмотреть его силуэт, но кроме мерцающих радужек глаз ничего не было видно, только растекающаяся по рукам звездная пыль. — Хорошо, но я завяжу тебе глаза, - недоверчиво пробормотал Ворон, принявшись шарить в поясной сумке. Девушка не смогла сдержать улыбки, довольная тем, что наконец-то добилась желаемого. Она заерзала на месте, пододвигаясь поближе. — Как мало тебе нужно для счастья, Холидей, - заметил Ворон, выудив на свет невесомую ткань - единственное напоминание о его прошлой жизни. Шелк струился сквозь его пальцы, словно потоки воды. Умело обуздав непослушный платок, пробудившийся поднес импровизированную повязку к уровню глаз. Девушка сидела молча, но охотничий слух уловил, как часто бьется её сердце. Алкоголь? Ему стало совестно, оттого, что он позволил ей довести свой организм до такого состояния. Люди не такие крепкие, как стражи. Аманда вздрогнула, когда холодная ткань коснулась её лица. Ворон аккуратно, но крепко зафиксировал повязку, на тот случай, если девушка решит подсмотреть. — Ну что, теперь моя очередь? – склонив голову на бок, она подняла руки. Ворон недоуменно хмыкнул. — Или ты думаешь, что я поверю охотнику на слово? Не с той связался. Слишком хорошо я знаю вашего брата, - улыбнувшись, она поманила стража к себе. — То есть ты мне не доверяешь? Знаешь, Холидей, ты нарушаешь мое хрупкое душевное равновесие подобными заявлениями, – сказал он, намеренно переигрывая. Не смотря на то, что внутри него все ещё тлело сомнение, отступать было слишком поздно. — Если не хочешь слышать обвинений в свой адрес, тогда может быть мы приступим? – он видел, как она сдерживает улыбку. «Ничего страшного не произойдет, если она просто снимет маску. Это ведь ненадолго…», - успокаивал себя пробудившийся, бросив быстрый взгляд на предрассветные сумерки, властвующие за окном. Осторожно взяв чужие ладони в свои, он медленно поднес их к креплениям. Холидей тихо хмыкнула, скользнув пальцами по обсидиановой поверхности. Руки механика быстро разобрались что к чему и уже через пару секунд девушка отложила маску в сторону. На лицо пробудившегося соскользнула все та же злополучная прядь, которую Ворон тут же сдул в сторону. Вопреки ожиданиям, Аманда не спешила убирать руки. Одна из её ладоней все ещё находилась в опасной близости от его лица. — На мне больше нет маски, - сказал он иронично, но вместе с тем готовясь в любой момент начать отступление. — Я знаю, - он видел, как девушка нахмурилась, словно раздумывая. – Просто я хочу доказать, что тебе нечего бояться… Можно? — Мммм… Да. Все что угодно, только не снимай платок. Он почувствовал, как его щеки вспыхнули, когда до Ворона дошел смысл собственных слов, но девушке было необходимо лишь его разрешение. Аманда поддалась вперед, осторожно касаясь пальцами его щек. Она осторожно скользнула вниз, к подбородку, зацепив большим пальцем его нижнюю губу. Пробудившийся напрягся. Даже так он безумно боялся, что она узнает его. Того, кем он был раньше. — Ты почему хмуришься? – её пальцы продолжали изучать каждый миллиметр его лица. — Ты мне очень дорога, Холидей. Мне… - остаток признания застрял комком в горле. Ворон опустил взгляд. — Не знаю, почему ты так паришься, но мне кажется, что ты очень красивый. Настоящий принц, - хмыкнула девушка. — Да какой я принц, ты что, Глинт меня на каком-то отшибе нашел, - Ворон рассмеялся, так и не поняв, как лицо Аманды оказалось слишком близко. Её губы были такими нежными. От неё все ещё пахло фруктовой жвачкой и машинным маслом. Чувствуя, как начинает кружиться голова, он сжал её в объятиях. Крепко-крепко. *** Её разбудил щум Последнего Города, проникающий с улицы даже через закрытое окно. И пусть она жила на самом отшибе, здесь все равно были отлично слышны сигналы транспортников и гул многочисленных штурмовиков стражей, беспрерывно курсирующих на Башню. Аманда сильнее прищурилась, лишь бы только не размыкать глаз. Разум все ещё отчаянно цеплялся за сон, где ей было так хорошо. Тепло и на удивление спокойно в крепких объятиях. Она до сих пор ощущала ту нежность, с которой девушку прижимали к себе. Удивительно, но сегодня кошмары оставили её в покое и вместо голодного детства и страданий родителей ей снился серебряный сокол, который парил низко над Городом. Стоя в Ангаре, она смотрела на его полёт. А когда он сел рядом, недоверчиво повернув голову на бок, заметила янтарные глаза-бусинки. Аманда протянула к нему руку, но сокол исчез, рассыпавшись сияющей пылью. Её щеку приятно холодила невесть откуда взявшаяся шелковая ткань. Распахнув глаза, она почувствовала, как сердце начинает биться быстрее. Это был не сон… Это было на самом деле! Все, что она сейчас могла видеть - это ровные ключицы и подбородок пробудившегося, который бережно прижимал её к груди. Губы Аманды все ещё горели от долгих ночных поцелуев. Холидей осторожно пошевелилась, пытаясь не разбудить Ворона. Скосив взгляд к подножию кровати, она увидела, как в свете одинокого солнечного луча переливается черная маска. Она осторожно привстала на локте, скользнув теплой ладонью по щеке стража. Во сне охотник откликнулся на прикосновение и потянулся вслед за рукой. Длинные волосы рассыпались по его лицу, закрывая все не хуже маски. Холидей залюбовалась тем, как переливаются на свету иссиня-черные пряди и насколько чуждыми выглядят седые. Она где-то слышала, что люди могут поседеть за день, если испытают сильное потрясение. Неужели такое бывает и у пробудившихся? Аманда поняла, что больше не может сдерживаться и осторожно убрала густую пелену волос в сторону. Её взгляд остановился на лице Ворона. Прошло мгновение, два… Сердце Холидей гулко ухнуло и замерло, словно зависнув на краю пропасти. Эти татуировки, изгиб губ, точеный подбородок… Она столько раз видела это лицо. На плакатах и снимках, кажется, даже голограмму в списке разыскиваемых преступников. Этого просто не могло быть… На её кровати лежал Ульдрен Сов! Проклятый принц! Девушка уперлась ладонями в его грудь, пытаясь высвободиться из цепких объятий. Это всего лишь сон, глупый, дурацкий кошмар. Она совершенно точно знала это... Ведь убийца Кейда был давным-давно мертв! Она хотела закричать, но голоса не было, лишь дикое, животное желание – бежать. Она чувствовала, как по её щекам покатились слёзы… В этот момент пробудившийся пошевелился снова, открывая глаза. Они все ещё манили теплотой янтаря, в которой она сама захотела утонуть прошлым вечером. — Доброе утро, - сказал Ульдрен голосом Ворона и улыбнулся ей, но улыбка быстро ускользнула с губ, когда он заметил слёзы на её глазах. — Ты... ты... В глазах пробудившегося читалось искреннее непонимание. Казалось, он был взволнован не меньше, чем она сама. Ей хотелось яростно кричать, но всё, что она смогла из себя выжать, так это: «Подлый обманщик!» и то трясущимся от бессилия голосом. Он спохватился, разжав объятия и касаясь своего лица руками. Его глаза расширились от ужаса, но Аманда этого не видела, она старалась увеличить дистанцию между ними. Быть как можно дальше. Дальше от этого кошмара. — Выходит, мне пора? – Ульдрен поднял на неё взгляд, его заметно трясло. Девушка попыталась отползти ещё дальше, но соскользнула с кровати, больно ударившись спиной. Ворон… или то, что называло себя Вороном оказалось рядом слишком быстро, но она оттолкнула его руку. — Будь ты проклят, обманщик! Больше никогда… Слышишь, никогда больше не смей подходить ко мне! Он отшатнулся, облизнув пересохшие губы. Он хотел что-то сказать, но в самый последний момент передумал и подхватив с кровати маску и плащ, вылетел за дверь. В свете утреннего солнца, Странник навис над Городом белоснежной жемчужиной.