Призрак девочки в вечернем кафе

Кёльн, седьмое марта тысяча девятьсот шестьдесят пятого года, вечер. На улице почти весь день лил сильный дождь. Мужчина средних лет, собираясь утром на работу, решил не брать с собой зонтик и теперь, возвращаясь домой, промок до нитки. Его звали Адальберт Майер, ему было двадцать шесть лет, он работал в отделе кадров небольшой логистической компании. Сейчас, понимая, что начинает замерзать, он решил заглянуть в ближайшее кафе, чтобы укрыться от дождя, согреться, а заодно выпить пару чашек горячего кофе. По иронии судьбы ближайшим кафе оказалось «Стража на Рейне»*. Это было ничем не примечательное кёльнское заведение. За исключением того, что о нём ходили очень странные слухи. Адальберт выбрал столик в дальнем углу: за целый день офисной работы он устал от яркого света и хотел побыть в темноте. В этот поздний час, кроме него, в кафе не было других посетителей, официанта тоже не было на своём месте. «Раз свет всё ещё горит, значит заведение работает.» Сев за выбранный столик спиной к лампочке, Майер решил, что, когда появиться официант, он окликнет его и закажет две чашки горячего кофе. Шло время, но никто из персонала так и не появился. От скуки мужчина решил почитать купленный на трамвайном вокзале свежий номер газеты. Газету эту Адальберт использовал вместо зонтика, и большая часть страниц промокла настолько, что склеилась между собой и её невозможно было разделить. Читаемой осталась только пара страниц. Это были международные новости. Ничего особенно там не было, разве что Майера привлекла заметка о продолжающейся где-то в далёком Индо-Китае гражданской войне. В заметке говорилось, что президент США выразил готовность оказать «более существенную поддержку» официальному правительству той далёкой восточноазиатской страны, однако обошелся в своих высказываниях без особой конкретики. «Хорошо, что это так далеко от Германии.» Когда мужчина уже начал терять терпение и ему захотелось подойти к кофейной стойке, чтобы покричать в сторону хозяйственных помещений, наконец-то, появился официант. Адальберт жестом подозвал его к себе. — Что будете заказывать? — осведомился подошедший сотрудник заведения. — Две чашки горячего кофе, пожалуйста, — озвучил свой заказ клиент. Официант снова скрылся в двери за кофейной стойкой. — Надеюсь, в этот раз он сделает кофе с первого раза, — совсем близко послышался милый детский голос. Резко обернувшись на звук, мужчина увидел сидящую напротив него девочку на вид не больше пятнадцати лет отроду. Она, мило улыбаясь, смотрела на Майера парой своих ярко-голубых глаз. Её золотистого цвета волосы ниспадали до плеч. Адальберт сильно испугался. — Что такое? Вы словно приведение увидели? — заинтересованно обратилась к нему девочка. Возникшая словно из воздуха гостья была одета в красное платье с большим бантиком того же цвета. — Ах да, — немного отрешённо промолвила она. Адальберт не мог поверить своим глазам, в его голове сразу же начали прокручиваться все слухи, которые он слышал в отношении этого кафе. Официант принёс две чашки и поставил одну клиенту, а другую… призраку. На его лице было заметно небольшое удивления, но не более того. Не задавая лишних вопросов, он вернулся к кофейной стойке. — Вы заказывали это кофе для себя, так что… — начала девочка. — Нет, нет, я угощаю, — быстро проговорил Майер. — Благодарю, — ответила призрак и сделала несколько глотков из своей чашки. Адальберт совершенно не знал, что ему следует говорить. — Я так много слышал о вас, — наконец начал он. — Мне часто об этом говорят, — заметила девочка. — А слышал также… — Майер немного замялся, вспоминая заветную фразу. — Как ваши дела, Фройляйн? — неуверенно проговорил он. — Значит, тоже хочешь узнать будущее? — призрак негромко засмеялась. Адальберт так же неуверенно кивнул. — Ну тогда слушай. Очень скоро в юго-восточной Азии начнётся большая война, она будет длиться десять лет, через неё пройдут миллионы людей из более чем десятка разных стран, многие из них погибнут. Эта война сильно изменит мир… — рассказала девочка. — Эта война коснётся Германии? — спросил Майер. — Эта война коснётся всего мира, — усмехнувшись, ответила призрак, после чего начала громко и пугающе хохотать. В комнате резко погас свет, когда он снова загорелся, девочки уже не было, однако её смех продолжал звучать в ушах Адальберта. — Рановато она в этот раз, недобрый знак. Обычно она появляется в самом начале мая или в двадцатых числах апреля., — заметил подошедший к удивлённому и сильно испуганному клиенту официант. — Что? Что это было? — удивлённо вопросил Майер. — Наше доброе приведение. Думаю, вы должны быть о ней наслышаны, — пояснил работник заведения. Адальберт не стал задавать дополнительных вопросов, он быстро допил свой кофе, оставив нетронутым кофе призрака, заплатил за обе чашки и поспешил покинуть заведение. Дождь удивительным образом прекратился, и Майер без дополнительных приключений добрался домой. Через пару дней он прочёл в одной из газет, что американская морская пехота высадилась на побережье той самой далёкой восточноазиатской страны, официально, в целях защиты находящегося рядом с побережьем американского аэродрома.