Фиолетовая душа

      Знаете, когда я очутился в этом мире, я и подумать не мог, что окажусь в подобной ситуации.       В смысле, сами посудите.       Вы оказываетесь в очень дружелюбном мире, где все вам помогают, и вы не натыкаетесь ни на единую грубость, встречая интересных и ярких личностей.       Последнее, что вы можете предложить это то, что вам придётся играть в кошки-мышки с огромной монструозной тварью, которую можно сравнить и с детскими каракулями, и с кошмарами взрослого после просмотра ужастика, а наградой является ваша жизнь.       После нейтрализации деда (я надеюсь, что он ещё жив) тварь переключилась на меня, полностью игнорируя кого-либо ещё. И чтобы выжить, я буквально прыгаю вокруг этого монстра.       «Вниз! Атака слева! И справа! А теперь сверху!» — помогал мне мой шизоид. Не то чтобы это серьёзно меня спасало, я передвигался интуитивно, но от парочки атак уклониться мне помог.       Атаковал монстр своими когтищами, в которых было довольно трудно распознать человеческие руки. Но я справился, да.       Естественно я не бездумно прыгал вокруг твари (монстронизация с облегчением тела очень выручила). Я пытался придумать план.       В голове крутились последние слова Делгона про батарейку. Рассматривать тот вариант, что тень просто слишком сильна, я не решался.       Чёрная гниль в грудной клетке лучше всего подходит под описание «хранение энергии», так что я подумал уничтожить её. Только вот возникла проблема. Шняга действительно разумна, раз догадалась увеличить плотность своей плоти. Теперь я не смогу так просто добраться до костей.       «У тебя есть тот шарик зелёного цвета. Уходи вверх!»       А это действительно спасёт ситуацию.       Достав из кармана последнюю дозу кристаллизованной доброты, я расколол её зубами. Даже не смотря в статус, я ощутил прилив сил.       Пока я отвлёкся, порождение тени уже обмотали лианы. Некоторые ударами пытались пробить грудь.       Всё-таки жив.       Почувствовав облегчение, я телепортировался подальше, призвал десяток Гастер-бластеров, дождавшись, когда лианы освободят линию огня, выстрелил.       Тварь взвыла пуще прежнего, а на её груди образовалась глубина.       Как-то странно хмыкнув, я принялся искать Делгона. Найдя, я телепортировался к нему.       Оказавшись рядом с ним и рассмотрев его поближе, я не произвольно сделал шаг назад.       — Что? Уж извини, сам понимаешь, возраст, — сказал он, заметив моё поведение.       Выглядел он... мерзко. Пожалуй, это слово подходит лучше всего.       Одежда была порвана и испачкана в чёрной жиже, вот только через дырки рубашки была видна не кожа, а какое-то скопление зелёных верёвок, образующих мышцы.       Верхняя правая часть его лица, как мне показалось при первом рассмотрении, была вымазана в блевотно-зелёной жиже. Только вот оказалось, что часть его лица превратилась в подобие болотной трясины.       — Не уж-то старых друидов никогда не видел?       — Новые впечатления это всегда хорошо, — я боролся с брезгливостью, чисто из-за вежливости. — Есть план действий?       — Отдохнуть, — пожал он плечами. — Ты дал мне достаточно времени для входа в мою боевую форму. Теперь, — к нему подбежал парень в белой робе с золотым обромлением и аккуратно помог снять запачканную рубашку. После этого отбежал подальше вместе с ней, — готовимся к добивающему удару.       — Понятно, — я неуверенно посмотрел на порождение тени, крепко придавленное к земле.       — К слову, ты отлично справился! — такое чувство, что он захотел по-дружески ударить меня кулаком в плечо, но подавил это желание. — Ты бы отлично вписался в отряд каких-нибудь егерей, разведчиков или просто ассасинов.       — Правда?       — Да, меня как раз сняли со старой должности и поставили курировать отряд элитных разведчиков из-за, — он на секунду замялся. — Недавнего кризиса. Можем поговорить об этом с Эррором после битвы, если хочешь.       Элитный разведчик? Звучит супер круто. Да что там круто. Это же то, о чем я думал! Становление сильнее без отвлечения Эррора. Правда, работа в отряде звучит запарно... но нужно хоть когда-нибудь выходить в социум, верно?       — С удовольствием, — я исполнил жест, который он подавил.       Я ожидал всего, кроме тихого смешка.       — Хе, ты бы поладил с моим учеником, — по доброму проворчал он.       Я заметил, как всё тот же парень бегом возвращается к нам. Одной рукой он прижимал белый свёрток к груди, а другой нёс белую сумку с нарисованным плюсом красного цвета. Хех, вселенная другая, а обозначения всё те же...       — Кстати, хотел спросить... — Делгон дождался, когда я переведу взгляд на него. — Что у тебя с глаза... Кха!       Вместо вопроса из Делгона вылетели часть его грудных мышц, обнажая деформированные внутренние органы. На его гнилых костях начала образовываться плесень, стараясь дотянуться и скрепить мышцы.       От такого зрелища ноги будто растеряли всю кровь, а в глазах начало темнеть.       Чувство будто я падаю на спину...       А потом толчок!       Я резко раскрыл рот для вздоха, жадно пожирая кислород. Судорожно концентрирую взгляд на месте, где стоял старик. Сам он лежал лицом вниз на земле.       А на его месте стоял, точнее, был тот парень, пронзённый десятками костей. Из его ослабшей руки выпал кинжал, обмазанный чёрной жидкостью. Ещё до того как орудие убийства коснулось земли, он издал последний хрип.       Ты...       Ответом мне была мрачная тишина.       Плюнув на всё, я присел рядом с друидом. Его тело ещё слабо шевелилось, и, о звёзды, я надеюсь, что не из-за предсмертных конвульсий.       Не зная, что мне делать, я перевернул его на спину. К счастью, он был ещё жив.       — Кхе... А он... Неплох... — слабым голосом прошептал Делгон. Не разобрав половину слов, я наклонился поближе. — Старый я уже... Не думаю, что мне много осталось. Удерживать эту тварь... КХА... недолго...       Его взгляд остекленел.       Растения в его теле прекратили хоть как-то двигаться.       Дыхание пропало.       Он умер.       Где-то вдалеке я услышал торжествующий вопль.       «Эй! Эй-эй-эй! Не раскисай! Да, я понимаю... Поверь, я часть тебя, я ВСЁ понимаю, но сейчас тебе нужно собраться».       Но...       «Ты ведь осознаёшь, что без старика у тебя не так много шансов?»       Ты...       «Да. Я предлагаю валить отсюда».       Но...       «... ты против. Я тоже. Именно поэтому тебе нужно собраться и делать то, что я скажу. Понял?»       Да.       «Делгон ещё не умер. Скоро, но не сейчас. Так же жива и его душа.»       Предлагаешь...       «Именно».       ...       Я поднёс руку к месту, где у старика была грудь, повторяя тот жест, который когда-то делал со мной Дрим.       Чёрное сердце покоилось в моей ладони.       Идрис что-то сказал, но я не слышал, инстинктивно сжав душу.       Я оказался в белом ничего. Вскоре, напротив меня возник другой человек.       — А... А-а-а? Новобранец, где...       — Ты умираешь.       — Так... Галлюцинации, да? Я надеялся на семью или, хотя бы, Киру...       — Нет, ты не понял, — я отрицательно покачал головой. — Я поглощаю твою душу.       — О, — его взгляд потяжелел, а я почувствовал усиление давления. — Покой нам только снится... Нет, я не против. Это единственный выход.       С моей души словно камень свалился. Мне было морально трудно поглощать чужую пусть и умирающую, но жизнь.       — Тогда... Прощай?..       — Да, пожалуй... можно предсмертное желание?       — Всё что угодно, — не раздумывая, ответил я.       — Найди моего ученика и... скажи, что я им горжусь, хорошо? И что пусть делает, что хочет, а не то, что я ему навязал. Я был херовым опекуном.       Я кивнул и вновь оказался в реальном мире.       «Душа старика долго не протянет».       Надо же... а поглощать души, это как копаться в архивах. Чувствуешь могущество, а самому хочется утопиться.       Я устремил взор вдаль. Наши взгляды с тварью пересеклись.       Я больше не чувствовал какой либо жалости.       Я хочу избавиться от этой гадости.       Даже не двинувшись, не сделал ни единого жеста, я призвал тридцать огромный бластеров, которыми выстрелил, как только они появились. После обстрела тварь потеряла немалый объём, а плоть дымилась.       Идрис.       Снова чувство выпадения из реальности, но я прихожу в себя достаточно быстро.       Все конечности твари проткнуты и намертво прикреплены к земле костями.       Теперь я целюсь точно в центр груди пятёркой бластеров. Тень раскрыла пасть в немом крике. Я получаю удовлетворение от понимания того, что крик стал ещё громче после окончания выстрела.       Грудная клетка полностью оголена, а монстр по звериному пытается вырваться из хватки костей.       Телепортируюсь на ребро твари, не сомневаясь ни на миг.       «Делгон... У него секунды».       Дрогнув, я пожелал позволить старику услышать радостную весть перед смертью.       Мы победили.       Он умер с улыбкой.       «Давай, скоро силы совсем уйдут! Преврати своё враньё в правду!»       Я посмотрел на гниль передо мной. Поглощённых сил уже не осталось, как и собственных моральных.       Войти в тень — единственный способ победить её.       Что ты имеешь в виду?       «В смысле? Я молчал».       Но...       Это правда.       Я надеюсь, иначе будет очень тупо.       «С тобой всё хорошо? Может...»       Я оттолкнулся от кости, прыгнув в гниль.       «... Ты что делаешь?!... »              Почувствовав знакомые ощущения пребывания в тени, я слегка запаниковал, но взял себя в руки. Я стоял в чёрной пустоте, которую можно сравнить с планом тени, только куда темнее.       Оглянувшись, я увидел, того, кого никогда не ожидал увидеть вновь.       — Берри!?       — Надо же... запомнил, — его тихий голос раздавался эхом. — Так это был ты... Стоило догадаться.       Я хотел наброситься на него, но увидел, в каком он положении. Подвешенный в форме звезды тёмно-синей жижой, бледный, с впалыми щеками, он представлял собой жалкое зрелище.       — Плата за рождение, — он печально хмыкнул. — Найтмер никогда не бросает бракованный материал...       — Ты...       — Молчи! — он разъярённо заткнул меня. — У меня мало времени. Когда частички магии ублю... д... Императора поймут, что я делаю, меня убьют, ясно? — Берри сделал глубокий вдох и выдох. — Очень давно Найтмер начал приводить в действие один из своих проектов. Смешивание людей и его магии. Итогом получались сильные маги тёмных направлений, разум которых лоялен ему. Я же первый в своём роде, бракованный, поэтому сохранил свою личность, но действовать против Найтмера не мог. Кроме меня, в Республике есть ещё трое людей-гибридов. Они и вызвали прорыв плана Тени в столице. А меня они использовали как батарейку для какого-то мусора, — обида в его голосе была очень заметной. — Первый элементаль — мой учитель, второй — мо... Передай прощание моей матери.       Я почувствовал давление по всему телу, а после осознал себя стоящим на земле. Передо мной падал пустой скелет огромного существа.       Я устало сел на землю.

***

      — Если хочешь жить, замри, — сказал Скрембл, взвинченный до предела. Казалось, он мог уничтожить всё здание только от малейшего шороха.       Существо, похожее на человека, действительно замерло. Пол, или какие-либо другие признаки, мешала опознать чёрная масса, бесконечно стекавшая с нарушителя.       Скрембл был так напряжён из-за места, где нашёл существо. Это был его основной кабинет. Не рабочий, а настоящий, где хранились такие вещи, от которых даже сам учёный предпочёл избавиться, но их теоретическая полезность перекрывала все риски.       Кусок щупальца, которое больше по поведению походило на сорняк. При прикосновении с землёй моментально разрастает свои корни в радиусе десяти километров. Вся заражённая площадь разжижается, из неё выкачивается все ресурсы, а в полученной жидкости начинают расти организмы, похожие на фиолетовые щупальца, которые начинают убивать любое живое существо в зоне своей досягаемости, получая питание и ресурсы для увеличения заражения. Скрембл сохранил образец для штурма столицы Кошмаров.       Козий рог бога хаоса, добытый Эррором в схватке. Содержит колоссальное количество энергия хаоса. Главной особенностью данного артефакта является странное свойство, способное превращать хаос в любую материю. В абсолютно любую. Даже в спокойную энергию неба или в уравновешенную гармонию. Если Скрембл смог бы обуздать эту энергию, то его зависимость от ресурсов полностью исчезла.       Журнал, с художественными иллюстрациями порнографического содержания. При прикосновении поглощает разум жертвы, заставляя думать только о похоти и разврате. Скрембла спасло то, что контроль действует только у существ, имеющих органическую нервную систему. Скрембл очень удивился, когда, во время его очередной вылазки, отступающая армия каких-то аборигенов кинула в него этот журнал перед отступлением. Учёный сначала ничего не понял, но попытав главнокомандующего, он узнал, чего они добивались. Сама вещь состоит из обычных материалов, не зачарованна, и не создаёт никаких подозрительных излучений. Скрембл оставил её для изучения и использования в своих целях.       В данный момент вторженец держал кусок щупальца, уже нарушая все техники безопасности.       — А не то что? — спросил оно булькающим голосом.       Скрембл мысленно отправил сигнал о помощи своим куклам.       — Ты предпочитаешь мучительную поджарку в плане Света или испепеление Гастер-бластером? — ответил вопросом учёный.       Послышался булькающий и приглушённый смех.       — Мы на разных уровнях сил, понимаешь?       — Зарываешься, адепт, — жёстким голосом хлестнул учёный. — Ты на моей территории, — он развёл руками, и лампы, до этого не работающие, зажглись энергией Света. Хорошо, что рогом можно управлять дистанционно, замечательно, что существо не знало об его существовании.       — Ты прав, — прохихикало оно. — Это единственная причина, почему ты ещё жив.       Терпение учёного лопнуло. Он пронзил врага кольями света, созданными рогом хаоса.       Скрембла что-то напрягало. Он сам не знал что, но что-то давило на него, не давало сосредоточиться.       Несмотря на своё положение, существо рассмеялось звонким смехом.       Будто он встречался с ней раньше.       — Жаль, конечно, что моя второстепенная цель провалилась, — кусок щупальца выпал из её ослабевшей руки. — Но единственный проигравший здесь — ты.       Существо испарилось, оставив после себя лишь розовые пылинки.       Главный учёный облегчённо выдохнул. Управление рогом требовало немало контроля, особенно на расстоянии.       Подобная ситуация даже заставило задуматься пойти на риск, и вживить рог в своё тело, но Скрембл откинул эту идею.       Почувствовав головокружение, скелет сел на ближайший стул: хомисайд в теле давал о себе знать. Из-за его малого количества учёный смог его частично обезвредить, пожертвовав магической активностью и метаболизмом. Сейчас он находится на уровне C, что было крайне непривычным для учёного. Всё же, вакцина, приготовленная Хиором, содержала слишком много решительности для использования монстром. Ей Скрембл воспользуется только в крайнем случае.       Обратить внимание на последние слова твари сил уже не оставалось.       Наконец, послышались знакомые шаги Тридцать пятой.       Только вот её появление не вызвало чувство облегчение и безопасности, а, наоборот, бросил скелета в холодный пот. В единственном дверном проёме кабинете стояла человеческая девушка.       Скрембл резко встал, опрокинув стул, и попятился назад.       Он почувствовал давно забытое чувство, вырванное и закопанное, заброшенное и заменённое.       Страх.       Шатенка с безраличным выражением лица медленно направилась к нему. Её лицо было точно таким, как и в тот час, когда Скрембл накачал её наркозом и вырезал органы. Он даже не запомнил её имя. Точнее, он его даже не узнавал. Ему было всё равно кого класть под нож. Главное — лишь бы носильное участие в эксперименте обошлось без последствий.       И в это он превратился?       Если бы он сам из прошлого увидел себя настоящего, то что бы сказал?       Скрембл повертел головой, пытаясь отогнать эти мысли и собраться, но стена за его спиной мешала это сделать. Магия начала сбоить ещё сильнее прежнего. Он оказался взаперти с ожившим трупом.       — Эм, Э-Эррор? — заикая спросил Скрембл.       — Есл-ли это было па-пародией на ме-меня, т-то получи-чилось у тебя херово-во, — ответил довольный чем-то уничтожитель, доставая лапшу быстрого приготовления из холодильника. — Спраши-шивай-й.       — Ко мне приходил тот скелет, о котором ты говорил... И-Инк, — Эррор резко повернул голову на него.       — Та-а-ак во-вот где он-н был, когд-да я разр-рушал эту АдерЛаст-хуйню, — протянул разрушитель, распаковывая упаковку. — Я т-то думал-л, что он специальн-но отда-дал эту вселенн-нную мне на расте-терзание, а тут вот оно ка-как. Чего же он хо-хотел?       — Он просил-л просил прекратить сотрудничество с... — его прервал громкий хруст, — тобой. Предлагал свою... — Эррор намеренно продолжал громко хрустеть твёрдой лапшой, — з-защиту.       — Т-ты не сог-гласился? — уничтожитель начал оглядываться в поисках засад или ловушек. Даже заглянул в брошенную не пол пустую упаковку.       — Не любитель предательств, — ответил учёный, поправив очки.       — Слишк-ком уж я вы-выгоден, да? — послышался глючный смех. — В таком случае, смотри что принёс, — из его рукава вылетели шесть людских душ, все разных цветов. — Решил, что оставить их проп-падать пр-росто так сли-лишком нерационально.       Учёный шокировано раскрыл глаза: таких дорогих подарков Эррор ещё не приносил.       — Добыты-ты не са-самым гум-манным образо-зом, но ду-думаю тебе бу-будет без-з разницы-цы. Так-к что давай побыстр-рее зас-сунем их в контейне-неры.       Скрембл сидел в своей истинной лаборатории и проводил один эксперимент. Он выпросил у брата душу терпения, и теперь проверял реакцию двух душ на ту же черту характера. Две души человека находились в одном, более большом, контейнере. От них обоих исходили какие-то излучения, словно они переговаривались на каком-то шифре. Учёного очень заинтересовал этот феномен.       Однако его исследование прервал нарушитель.       — Очка-карик, я ду-думаю, что это те-тебя оч-чень заинтерис-сует, — послышался голос сзади. Скрембл обернулся, чтобы увидеть, что он принёс в этот раз.       Весьма потрёпанный Эррор выставил руку, держащую пояс с флаконами, вперёд.       — И-Инк буде-дет вес-сьма занят-т, пока я буд-ду изолироват-ть тво-вою вселенную от мульти-тивселенной, хе-хе-х-хе.       Скрембл неуверенно колебался, держа в руках шприц с белой жидкостью. После экспериментов с краской Инка он смог создать что-то своё. Что-то, что будет действовать вечно. Он давно хотел избавиться он лишних эмоций. От своей надоедающей стеснительности, от гуманизма, мешающего работать, от волнения, которое появляется при работе над важными проектами. От чувства вины, вызванного содержанием монстров в своей истинной лаборатории.       Он устал от себя.       С такой мыслью он вколол шприц.              Если бы Скрембл мог бы адекватно мыслить, то нашёл бы ироничным тот факт, что в момент, когда он испытывал едва ли не сильнейший страх за всю свою жизнь, он зачем-то вспомнил, как от этого страха и избавился.       В данный момент учёный забился в угол, абсолютно забыв, что в комнате есть артефакты, для активации которых не нужна магия.       Девушка, которую он так боялся, уже находилась на расстоянии трёх шагов, и, склонив голову на бок, неспешно разрывала это состояние.       Зрачки Скрембла сузились, когда в руке шатенки появился шприц с обозначениями магического наркоза, который учёный применял на ней. Такая малая доза лишь заберёт контроль над телом, а большинство болевых ощущений оставит. От подобной мысли скелет задрожал, словно стиральная машина.       ТП замахнулась словно ножом.

***

      ... Ты сделал ЧТО!?       «Окей, согласен, может, я переборщил, но...»       Переборщил? Переборщил!? Ты буквально влез в мои мозги!       «Если бы я не начал управлять выделением твоих гормонов, то ты бы проиграл чуть ли не в самом начале! Да, соглашусь ещё раз, я сглупил, допустив твой обморок, который частично произошёл из-за меня...»       Молчи, просто молчи.       К моему счастью, он действительно заткнулся.       Я встал и медленными, осторожными шажками направился к останкам твари. Без суставов и мышц, если они, конечно, были у твари, все кости разлетелись в разные стороны. Мяса или кусков плоти нигде не было видно.       До грудной клетки осталось всего-то половина пройденного пути, но усталость резко дала о себе знать. Я упал на землю без сил, борясь с накатившей сонливостью.       Перед закрытием глаз я увидел нескольких существ в чёрно-белых костюмах.

***

      Скрембл зажмурил глаза, но вместо иглы почувствовал влагу. Открыв глаза, он увидел капельку белой краски на тыльной стороне своей ладони. Ясность и хладнокровность ума начала возвращаться, а перед ним застыла Тридцать пятая, держа в руке шприц с белой жидкостью.       Причудилось?       — Помоги мне встать, — отдал приказ учёный.       Его слуга выполнила поручение без каких-либо промедлений.       — Доставь меня до ближайшего медицинского склада... пожалуйста, — спустя секунду молчания добавил скелет.       Его слуга выполнила просьбу, также как и приказ.