Глава 29
10 июня 2023 г., 12:43
— Я, честно, забыл, — провыл я, злясь скорее на себя, чем на исколовших меня друзей. — А ты чего мне сам не написал? — накинулся я на Эррора, со смехом глядевшего на мою экзекуцию.
— Н-не хоте-тел теб-бя отвлекать, — пожал плечами тот. — Д-допусти-тим, с этим-м закончили-ли. Как-к я понима-маю, вы плани-нируете взять пере-рерыв от миссий? Тог-гда не смею бо-больше заде-держивать, — мы вновь переместились в Омега-таймлайн, в то место откуда нас забрал Эррор. — Отдыхайте-те, — сказал на прощание он, прежде чем телепортироваться.
— Зато какое приключение пережили, — прервал я наступившее неловкое молчание.
— Не ты ли несколько часов назад говорил, что ненавидишь Адрад всем сердцем? — учтиво заметил Хард, отзывая ледяные шпаги.
— Чего не скажешь на эмоциях, — неловко развёл руками я.
— Да забыли, — отмахнулся Джервис. — Все мы иногда совершаем тупняки.
— Соглашусь, забудем данный эксцесс и, наконец, вернёмся по своим домам, — кивнул аристократ, зашагав вперёд.
Первым делом мы решили зайти в нашу служебную квартиру за вещами.
Нагло воспользовавшись телепортацией, я оказался на нашей своеобразной базе раньше остальных, чтобы по-быстрому сходить в душ. Кайф от наличия адекватного мыла и настраиваемой температуры воды не передать никакими словами.
Воспользовавшись магией для быстрого обсыхания, я с неудовольствием подмечаю резерв, заполненный лишь на четверть. Ещё достаточно, но уже близко к той грани, после которой колдовать не рекомендуется. Как же замечательно, что сражаться в ближайшее время не придётся.
С превеликим удовольствием надеваю куртку, подаренную Эррором, и расслаблено плюхаюсь на кровать. Теперь точно всегда буду носить её с собой!
Товарищи тоже, как пришли, занялись домашними делами.
— В холодильнике всё протухло, — с неудовольствием подмечает Джервис. Ну да, из неиспорченной еды у нас остались только пачка неприготовленных макарон и парочка приправ. — Может перекусим в каком-нибудь кафе? Гонорар за миссию нам должны отсыпать немаленький, как раз отметим.
— Может быть, — безучастно ответил Хард, что-то усердно печатая в телефоне.
Я пожал плечами, слабо представляя место общественного питания помимо столовой в больнице.
— Ясно всё с вами, — махнул на нас рукой Джонс, выкидывая протухшую колбасу в мусорное ведро.
— Друзья мои, — с тяжестью в голосе заговорил аристократ. — Вопрос с едой решился самостоятельно.
— Так радоваться надо, — подметил я настроение друга.
— Нас, всех троих, пригласил на семейный ужин мой отец, — видя моё с Джервисом непонимание проблемы, он продолжил. — А вы не научены манерам и поведению высшего общества! Подумает, что каких-то оборванцев с дороги взял...
— Да ладно тебе, — хлопнул дверцей холодильника Джервис. — Держать вилки, ложки умеем? Умеем. Общаться на "вы" умеем? Умеем. Прорвёмся как-нибудь.
— Отказывать тоже будет не удобно, — кивнул я. — Да и если там покормят...
— И я про тоже! — воскликнул Джонс, согласившись со мной.
— Вы правы, наверное, я просто преувеличиваю, — успокоился Хард. — Тогда нужно выходить прямо сейчас, если хотим успеть.
—... а потом я как прихлопну эту дрянь мухобойкой, так оно сразу и сдохло! — пересказываю подвиг Идриса по дороге из здания иксовиков. — Ненавижу, блять, тёмных магов, — заканчиваю рассказ данной фразой, отчего товарищи нервно переглянулись. — Ну, светлая память Берри, конечно... А вы чем занимались в это время?
— Ничего толком то и не успели сделать, — ответил Джервис. — Пришёл Отряд, а там и помогать не надо было.
— Я заказал нам такси, — сказал Сихард, что-то тыкая в телефоне, как мы вышли на улицу. — Подъедет через две минуты.
Едя в машине, никак нельзя было не заметить светящегося от радости аристократа, сидевшего со мной на заднем сидении (Джервис сидел на переднем, рассказывая байки о своих похождениях в лесу таксисту). Его настроение легко было понять, отчего мне хотелось скормить ему парочку лимонов — он едет домой. Туда, где его ждут.
Чего уж тут скрывать, мне завидно. У него есть семья, у Джонса есть семья, а у меня... Я и не помню, что во много раз хуже, чем если бы её не было. Каждый раз, когда сталкиваюсь с последствиями амнезии, ломаю голову, ломаю, а ничего вспомнить не могу. Ужасные ощущения.
Я и магию звёзд выбрал только из-за того, что она может пролить свет на тайну моего прошлого. Узнать из какого я мира, был ли у меня близкий человек, хоть что-то. Сделал я это не осознанно, но звёздная магия — действительно единственное, что может мне помочь. Предсказания о прошлом... Досказания? Не, звучит отстойно.
И вот, мне пришлось ехать в одной машине со светящимся от счастья блудным сыном, мечтающе смотрящим в окно, и давиться от зависти. Может, вправду за лимонами быстренько сбегать?
Наведаться к Скремблу что-ли? Спросить, как у него дела, рассказать о своём приключении в Адраде, о тайной библиотеке в подземелье храма. Как... друг? Так ведь и делают друзья, верно?
Определённо, этим надо заняться после знакомства с семьёй Махмайеров. Главное не напортачить и держать язык за зубами, а мои шутейки (очень смешные) ещё дальше. Не хватало мне ещё перед семьёй друга опозориться.
Интересно, если я обращусь к главе семейства чем-то вроде "Ваше высокопревосходительноеблагородие", при этим стукнувшись лбом о пол, меня поймут... Так! Помни, о чём ты думал минуту назад, никаких тупых (но очень смешных) приколов в их доме. Меня пригласили как гостя, а не как шута.
Спустя двадцать минут местами мучительной поездки (на такие случаи начну таскать с собой лимоны) мы наконец прибыли.
Семейный дом Махмайеров находиться в очень отдалённом от центра Омега Таймлана месте. Можно сказать, в пригороде этого мегагорода, так что тут довольно тихо и спокойно, в отличие от оживлённого центра. Хорошо, что база иксовиков тоже находится на окраине города, иначе бы ехали добрый час, а то и больше.
— Вот это местечко, — присвистнул Джервис, глядя на немалых размеров особняк.
Да ладно, особняк, но вот окружающий участок... пшеничное поле, огород, мельница, несколько небольших построек, рискну предположить, что там есть несколько хлебопекарен, рядом протекающая река. Мы точно не на летний участок Инка приехали?
— Ха-ха, — похоже, последнюю мысль я сказал вслух, чем немного рассмешил аристократа. — Нет. Это мой дом.
— Тогда зачем ты вообще отсюда переехал?
— Идёмте уже, — мой вопрос он нагло проигнорировал, с улыбкой зашагав вперёд.
— Это не твоя сестра там стоит? — спросил Джонс, кивнув на юную девушку, стоящую на крыльце дома, когда мы приблизились к зданию.
Хард заметил её раньше, но после вопроса друга не сдержался и сорвался в бег.
— Лилиан! — крикнул имя родственницы он.
— Сихард! — радостно воскликнули ему в ответ.
Мне не завидно, мне не завидно, мне не завидно... ладно, это бесполезно.
— Я так рада, что ты жив! — мне бы так хоть кто-то сказал, а не это ваше: "Я так го-горд то-тобой. Опу-пустим формальности-ти". — Мы с отцом места себе не находили, как ты пропал!
— А отец, отец то где? — он обнял сестру ещё крепче.
— Ждёт в холле. Разволновался весь, — она вышла из объятий брата, и схватила его за руку, остановившись, увидев подошедших нас. — А это?..
— Лучше будет, если я познакомлю нас всех при отце, идём же!
Дом внутри выглядел не менее богато, чем снаружи, что весьма непривычно после сна на голой траве. У-ух, Адрад будет мне ещё долго вспоминаться...
Мотнув головой и встретившись взглядами с парочкой слуг, бегающих туда-сюда, я скинул наваждение ещё свежих воспоминаний о Гоблинском лесу. Весьма кстати, ведь главный батька был уже перед нами.
Глава семейства нервно ходил по просторному залу, держа руки за спиной. Его хмурое, слегка старческое лицо повернулось к нам.
— Сын мой, ты наконец-то прибыл, — в его холодной как лёд речи слышалась радость от встречи. — Как и твои друзья.
— Кхм, знакомьтесь, — Хард прошагал чуть вперёд, встав по середине между нами. — Это мой отец и сестра, Винсент Махмайер и Лилиан Махмайер. Отец, Лилиан, знакомьтесь, это Джервис Джонс и Хиор... эм... просто Хиор, люди, без которых я бы не выжил на той смертельной миссии. Они спасали мне жизнь и прикрывали спину в самые отчаянные моменты нашего вынужденного путешествия, поэтому попрошу относиться к ним со всем нужным уважением и признательностью.
Э как завернул, мне даже неловко от собственной крутости стало.
После знакомства нас усадили за стол. От обилия вкусностей мне и моему животу стало немного не по себе, но я взял только тарелку чем-то напоминающим борщ супа. Нет, я голодный аки лев, но не менее маленький ассортимент вилок и ножей разных размеров меня очень смущал. Вот просто пиздец как смущал. Так что я предпочёл простой и понятный суп. Его то хоть ясно как есть.
Разговор шёл медленно. Винсент пытался выяснить у сына, почему тот не назвал мою фамилию или хоть что-нибудь похожее, а Хард юлил и пытался уйти от вопроса, стараясь не выдавать столь личную тему.
— Позвольте вмешаться в ваш разговор, — диалог стал заходить в тупик, так что я решил разобраться самостоятельно. Все замолчали, внимательно уставившись на меня. — После одного неприятного инцидента я заработал себе амнезию, потеряв абсолютно всю память о собственном прошлом. Признаюсь, и имя моё ненастоящее, а придуманное на время, пока я не вспомню настоящее. И, Ха... — во взгляде младшего аристократа виднелись обещания адской агонии, — ...ха-кха-ха, — я сделал вид, что просто подавился супом. — Кхм, Сихард, я ценю, что ты хранишь личные секреты, но не считаю свой недуг такой сильной тайной, чтобы скрывать его от твоего уважаемого отца, который так любезно пригласил нас этот чудесный ужин, — теперь очередь кашлять настала Джервису, чтобы хоть как-то замаскировать выпученные от шока глаза.
Ну как? Хорошо ведь справился? Хорошо?
"Немного натянуто, но сойдёт."
— Прошу меня простить, что был столь настойчивым, пытаясь получить ответ, — с извинением склонил голову глава семейства. — Желаю вам скорейшего выздоровления.
— А что за неприятный инцидент?..
— Лилиан! — возмущённо остановил свою дочь Винсент. — Не вежливого спрашивать о подобном гостя.
Я бы может и ответил, но... Жил да был я спокойно в своём мирке, потом неведомым образом попал в межмирье, откуда меня вытаскивали и спасали всем божественным составом? Да меня за полудурка сочтут. Лучше сохранить серьёзный и таинственный вид.
"Это ты так называешь свой покерфейс?"
Цыц!
Оставшуюся часть ужина Хард рассказывал о наших похождениях в Гоблинском лесу, получая небольшие дополнение от меня с Джервисом. Схватку с вождём мне пришлось пересказывать самостоятельно, по понятным причинам, как и встречу с Залезающим под кожу.
Лилиан сидела словно заворожённая и даже Винсент увлечённо слушал рассказ Харда. Ну не понимаю, не понимаю, как ему удалось романтизировать голодный сон на траве среди дикого леса и смертельный бой с кучей переломов. Не понимаю, но мне тоже стало немного интересно слушать... хм, может заставить его написать роман?
—... и, таким образом, совместными усилиями мы смогли сразить Легендарную тварь, веками досаждавшую всему человечеству, отправив её прямиком в ад, — закончил он, смочив горло водой из своего стакана.
— Я впечатлен, сын. Ты смог обуздать энергию огненного плана, сделав это осознанно, — аристократ старший задумчиво приложил руку к подбородку. — Одна схватка с орочьим отродьем принесла больше результата, чем все ритуалы, проведённые за последние три года, вместе взятых.
— Именно поэтому, отец, я прошу позволить мне дальше участвовать в миссиях Отряда, какими бы они смертельно опасными не были!
Младший Махмайер привстал со стула, сжав правую руку в кулак и всем своим видом излучая решительность.
Винсент округлил глаза от такой выходки со стороны сына, однако, что-то обдумав, лишь рассмеялся.
— Ты затеял весь этот разговор, лишь чтобы подвести его к этой теме? — Хард, не ожидавшей такой реакции, растеряно сел на место. — Сын, всё-таки и от меня ты понабрал повадок! О чём речь, можешь спокойно ходить на свои миссии как тебе заблагорассудится, даю тебе на это своё полное одобрение, — он спокойно обтёр незапачканную губу кончиком салфетки, словно ничего важного и не произошло. — А теперь сопроводи своих боевых товарищей по гостевым комнатам, а затем спускайся ко мне в кабинет.
Поблагодарив за вкусный, но, лично для меня, не очень сытный ужин (Джервис вообще сожрал две тарелки пасты со сливками, закусив салатовыми листьями, которые вообще были на столе, казалось, не для вкуса, а для украшения, и несколькими кусками хлеба с маслом, использовав при этом ни одного из многочисленных ножей и едя только одной вилкой. Косые взгляды поступали только от Лилиан, а Винсенту вообще было всё равно на подобное поведение. Упустил шанс, что сказать...), Хард повёл нас на второй этаж.
— Когда я захотел стать авантюристом, мне пришлось буквально сражаться с отцом, чтобы доказать свою силу, — растеряно начал младший Махмайер, пока мы поднимались по лестнице. — А сейчас он просто разрешил. Сразу.
— В этот раз у тебя было куда больше боевых заслуг, чем в прошлый, — подметил Джервис. — Миссия в Адраде уже показатель крутости.
— И то верно. Вот ваши комнаты, — сказал он, когда мы пришли, — Туалет с душевой в конце коридора, не пропустите. А я пошёл к отцу.
— Ага, удачи, Ха... кхм-кха-кха-ха, — да что же такое?
бровь глазницу, удивлённый моей реакцией. — Я и сам планировал отдать разработку вакцины кому-то другому, чтобы самим не заморачиваться.
— Самая хорошая новость ещё впереди: Инк выделил тебе гонорар в один миллион триста тысяч...
— Сколько?! — привстав со стула, выкриком перебываю учёного.
— Копейки для проделанной тобой работы.
— Это много!
— Для тебя, возможно.
— И где они? Деньги?
— Так как у тебя нет банковского счёта, отдали на хранение мне. Можем заморочиться и сходить в банк. Кстати, на что деньги будешь тратить? — Скрембл одним вопросом потушил весь мой пыл. Никаких хотелок у меня нет, все расходы ограничивались едой, активную общественную жизнь не веду. И зачем мне этот миллион... — По лицу видно, что миллиона мало. А так, можешь отдать на благотворительность, помогает держать имидж медиа персоны, которой ты недавно стал.
— Я... стал... кем? — я днями в лесах куковал, какая медиа жизнь? Я интернетом то умею пользоваться ограниченно... — Коим образом?
— Любопытнейшая история, — начал учёный, откинувшись на стуле, припоминая в уме подробности. — Которую ты не поймёшь из-за отсутствия осведомлённости, но я попытаюсь объяснить. Республика такое государственное формирование с парламентским строем. У нас насчитывается десять достаточно крупных партий, которые постоянно соревнуются за места в парламенте. Уже коий раз подряд на меж вселенских выборах побеждала партия "Баланс" под руководством Инка, однако в связи последними событиями, их популярность стала резко падать, а никому неизвестная "Создание из разрушения", ныне сменившее название на "Созидательная партия Республики", стала набирать поддержку с неслыханной скоростью. Подробности их взглядов на управление государством нам не важны, а важно то, что их самые яркие члены — ярые фанатики Эррора, которые просто в восторге от его способностей, убеждённые, что только он сможет победить в войне против Найтмера. Идеи "созидателей" народ стал во многом разделять после того, как Эррор принял участие в восстановлении города от последствий теневого нашествия. Сам знаешь, насколько эффективна может быть магия кода в расчистке завалов и мусора, а нити на строй-работах. Благодаря его запредельной силе, он удалял мусор в секунды, чем спас немало жизней. А интернет и подростки соединение ядрённое, так что в социальных сетях среди младшего поколения резко стало модно любить Эррора и оправдывать его прошлое, романтизируя всё что можно и всё что нельзя. Удивительно, но подростки в соцсетях обелили имя вселенского уничтожителя в сто раз эффективнее, чем СПОГ Дрима... Кхм, в любом случае, Эррором больше не пугают маленьких детей перед сном, а сторонников "созидателей" стало так много, что уже планируются незапланированные выборы. И вот, наконец, на сцену выходишь ты, побеждаешь сначала одного теневого монстра, а затем и второго. Тобой интересуются все кому не лень, и даже дают прозвище "наследник деструкции" из-за неимения имени. "Созидатели" сложили два плюс два, увидели в твоём арсенале способности Эррора, нарекли его учеником, а тот даже не отрицал. Ну, в общем, твой образ тоже стал популярен. Герой, спасший множество жизней, не требующий благодарности или почестей, таинственно исчезнувший после изнурительного боя... Загадка! Всё, как любит интернет, особенно его младшие пользователи.
— Да я ничего не сделал... — обречённо проговорил я.
— Именно за это тебя и полюбили! Кто-то снял тот разговор в столовой на камеру и залил в сеть. Десять миллионов просмотров уже собрало, когда я в последний раз проверял, и это если не считать перезаливы и эдиты. Твои непонимание и наивность во многом поспособствовали обелению Эррора, кстати.
— Ну хоть в этом помог, — вяло отозвался я, не особо обрадованный популярностью своей скромной персоны. Утешало то, что это, по идее, никак не должно усложнить мне жизнь. — Давай не будем об этом, что там ещё по новостям?
— А дальше не всё так радужно... Проигрываем мы едва ли не в сухую. Найтмер выставил несколько новых S-рангеров, откопал старых, которые казались нами выбитыми, и внедрил хомисайд в оснащение своей армии — теперь даже пуля в ногу стала заведомо смертельной. Ещё и бывшие в нашем составе миры, из которых была выведена республиканская армия, подвергаются нападению, а едва ли наши войска прибывают на помощь, им приходится отступать, ведь половина мира уже занята, а вторая разорена войной. Инициатива полностью на вражеской стороне.
— И что же, совсем всё так обречённо?
— Наше армейское командование не просто так свою зарплату получает. Уже придуман какой-то план перелома, я не особо интересовался, у меня своей работы прибавилось.
— А, кстати, над чем работаешь? — ухватился я за позитивную тему, словно за иголку в стоге сена.
— В данный момент над скучными отчётами. А если в общем, то над магическим огнестрелом для промышленного производства. И... над своими старыми ошибками.
— В плане?
— Пошли за мной. У меня есть... некоторая просьба для тебя.
Он встал и направился к двери, кивком пригласив следовать за ним.
Скрембл хмуро зашагал по осветлённым коридорам научного центра, иногда приветственно кивая мимо проходящим коллегам.
Наконец, мы зашли в лифт, однако вместо выбора этажа учёный стал в хаотичном порядке нажимать на кнопки. Введя код, состоящий не менее, чем из пятнадцати цифр, скелет нажал телекинезом на все кнопки разом, после чего мы поехали вниз.
Пребывая в шоке от подобной конспирации, я не заметил, как мы доехали до нужного этажа.
Коридоры здесь были куда менее освещёнными: всё казалось заброшенным и неважным, даже жутким. Создавалось желание развернутся и уйти, на что видимо и был расчёт. Или электричество экономят. Одно из двух.
— Как ты живёшь без телепортации? — вопрошал я, всем сердцем сочувствуя главному учёному.
— Занимаясь физическими упражнениями, разве не видно? — ответил тот. За это вообще не короткое путешествие мы прошли и замки, и лабиринты, и секретные проходы и магическую защиту. Удивлён, что ещё турелей с лазерами не было. — Помнишь ТП?
— Чего? — мы остановились перед дверью в очередном коридоре, из под щели которой горел свет. — Э, кого?
— Девушку-киборга.
— А, — воспоминания о том, как меня чуть не размазали гигантскими кулаками о стенку, пронеслись в моей голове. — Да, помню. Ты хочешь сказать, что?..
— Да, это её комната. Да, я занялся её реабилитацией, — Скрембл как-то по обречённому вздохнул, кладя кисть на ручку двери. — И вот результат.
Комната была уставлена по... я никогда в силу своего опыта не понимал значения этого слова, но по девчачьи. Мягко-розовые обои, нежных кремовых оттенков ковёр на всю комнату, увесистый шкаф с рядом стоящим зеркалом, кровать всё тех розовых цветов, уставленная плюшевыми игрушками животных. В углу помещения находился стол, за которым черкала что-то в тетради та самая девушка, встреченная мной в складском помещении уйму времени назад.
— Здравствуй, Элис, познакомься со своим старым знакомым, Хиором.
Элис, услышав голос учёного, по механически плавно, от того и неприятно, повернула голову к нам, холодным, нет, скорее, безэмоциональным взглядом разглядывая меня с ног до головы.
— Привет, Хиор, — до жути неестественно поприветствовала она меня, продолжив сверлить своими глазами.
Мы со Скремблом одновременно повернулись спиной к ней.
— Это ты называешь реабилитацией?! — шёпотом воскликнул я, испытывая некоторое негодование. — Да всё не едва ли хуже, чем в прошлый раз!
— Её мозговая активность возросла в три с лишним раза, значит она думает и мыслит! — всё так же шёпотом ответили мне. — Просто у неё нет навыков в общении, и она пытается их придумать самостоятельно и... и... не очень удачно.
Повернув голову, обнаружил, что Элис продолжает пристально смотреть на меня. Машу рукой, нервно усмехнувшись, после чего она отворачивается и продолжает заниматься тем, чем занималась, будто только этого и ожидала.
— Так какая у тебя просьба?
— Ты ведь сейчас будешь ходить на миссии, да? — волнуясь, начал учёный. — Возьми её к себе в команду, умоляю. Тебе помощник, ей друг, а я смогу спать по ночам. Все в плюсе!
— Ты сможешь что? — недоумённо запнулся я. — Погоди... В команду?
— Элис нужен социум и общение, которого я дать ей не могу. У меня попросту нет времени на неё, слишком много работы!
— Я не знаю, — неуверенно почесал затылок, представляя как буду объяснять пополнение парням. — Неужели больше некого попросить?
— Кого ещё? Эррора? Гено?
— Ладно, сглупил, — признал я ошибку. — Такие решения быстро не принимаются! И вообще, надо сначала её спросить, хочет или нет!
Мы опять синхронно развернулись на сто восемьдесят и вступили вглубь комнаты, чья хозяйка совершенно не среагировала на вторжение.
— Элис, — начал учёный, — я знаю, что со мной тебе скучно и что я мало уделяю тебе внимание, поэтому Хиор великодушно, — я закатил глаза, — согласился стать твоим другом и приютить у себя дома. Что скажешь?
Девушка вновь повернула голову, отвлекаясь от своего занятия. Приблизившись, я смог разглядеть тетрадь, в которой ручкой старательно вырисовывали, пожалуй, всё, что видела художница за свою короткую сознательность: в правом верхнем углу находился череп Скрембла, чуть ниже его кисть в увеличенном масштабе, портреты плюшевых игрушек, кровать и вся остальная мебель. Рисунки получались аккуратными, хотя это скорее из-за механически плавных движений руки, а не из-за таланта в изобразительном искусстве.
В её глазах, вновь обращённых ко мне, я увидел пустоту. Как говорят, глаза — зеркало души, но вот в её стеклянном взгляде я не разобрал ничего. Возможно, Скрембл тоже их заменил на роботические, из-за чего мне кажется всё неестественным.
Вдруг голову пронзили воспоминания, что и я сам когда-то был таким же: брошенный судьбой, без понимания своего прошлого и нынешнего, без поддержки знакомых лиц или семьи, оказавшийся среди неизвестного огромного, бесконечного мира. Только у меня были друзья. Сначала Санс, Эррор, Гено, знакомство с огромным множеством личностей, а у неё... лишь Скрембл, заваленный работой сверх всякой нормы, и одиночество. Не хочу даже мысленно представлять сколько времени она провела здесь, черкая в своей тетради всё, что вспомнится, чтобы хоть как-то развеять скуку.
Плевать на всё, я не позволю сестре по участи морально сгнить в этих катакомбах.
— Если можно, — спустя секунд раздумий ответила она.
— К-конечно можно, и как можно скорее! — вопрос "как я буду всё объяснять товарищам" ещё открыт, но, честно, вообще не хотелось думать о подобном.
— А как же "такие решения быстро не принимаются"? — с насмешкой припомнил скелет.
— Будешь язвить — передумаю, — шуточно пригрозил я.
Скрембл что-то хотел ответить, однако его рот оперативно прикрыла пара женских ладоней, от чего тот от неожиданности дёрнулся назад.
— Видишь, она уже шутить научилась, — убеждая себя, нежели друга, проговорил я, глядя на вставшую рывком Элис, едва не опрокинувшую стул.
— Думаю, она это серьёзно, — не обнадёжил меня скелет.
— Оу...
***
— Я пришёл, — оповестил голосом о своём присутствии Сихард, закрыв за собой дверь. — Присаживайся, — небольшой промежуток времени отец и сын просто сидели в тишине, обдумывая будущий разговор. — Ты ведь понимаешь, что я устроил этот ужин, не только чтобы познакомиться с твоими друзьями? — Да-а, поступки настоящего аристократа всегда должны иметь двойной, а лучше тройной смысл. Я помню, пап. — Дело в том... Она хочет увидеться с Хиором, — младший аристократ нахмурился, вспомнив старую проблему, вновь всплывшую в самый неподходящий момент. На этот раз не сбежишь на миссию: ни отец, ни друзья не поймут. — Лилиан только и говорит о ней без умолка. Сам знаешь свою сестру, когда речь заходит о ней. — Да, их точно можно назвать лучшими подругами. — Лилиан сказала, что она приедет в гости в ближайшее время, возможно, завтра утром. И настойчиво просила пригласить Хиора тоже. — И ты, конечно, не смог ей отказать. — Она не раз помогала нам, и конкретно тебе своей тёмной магией. Без её ритуалов... Кто знает, насколько бы была стабильна твоя плановая магия сегодня. — Я тоже очень ценю её, но... — Хард вспомнил отношение своего друга к чернокнижникам и обречённо приложил ладонь к лицу. "Ненавижу, блять, тёмных магов!" — пронеслось у него в голове. —... всё сложно. — Никогда не бывает лёгких вещей, а если они и попадаются, то хранят в себе множество трудностей, — Винсент, встретившись взглядом с сыном, в глазах которого читалось явное нежелание выслушивать подобные мудрости, остановился. — Я только одного никак не могу понять. Чем Хиор так её заинтересовал? Это связано с тем инцидентом, вызвавшим амнезию? Младший Махмайер в очередной раз замялся. Не отвечать же ему, что чернокнижница каким-то неведомым способом узнала, что Хиор ученик Эррора и обладает способностью изучить любой вид магии, а теперь хочет использовать это для лишь ей одной известных целей? Сихард прекрасно понимал, что нужно уводить друга из под удара пока есть время. Хиор во многом, мягко говоря, неопытен, особенно, когда дело касается социального общения, и, встретив напор тёмной магички, он может и вдарить, учитывая его острую нелюбовь к тёмным направлениям магии, что закончится плачевно именно для него. Она всегда носит с собой защитный амулет на контратаку. —... м-м-м, косвенно, — охарактеризовал свои мысли одним словом Хард, не желая раскрывать все подробности про друга ещё и отцу. — Понятно, — тот над чем-то крепко задумался, но быстро вернулся в нормальное состояние. — В таком случае расспрашивать не буду. Можешь идти ложится спать, это всё, что я хотел спросить. К сожалению для Харда, Хиор уже выдел десятый сон, и будить его Махмайер не решился, тем более для столь серьёзного разговора. Ему оставалось надеется лишь на лучшее.***
М-м-м, шесть часов утра, а сна ни в одном глазу. Хотя-я мы легли относительно рано, так что это объяснимо. Меня, конечно, радует мой режим сна, точнее его полное отсутствие. Резерв заполнен на три четвёртых, а в животе яма настолько бездонная, что аж выть хочется. Сомневаюсь, что в это время хоть кто-то в этом доме не спит. Да даже если кто-то бодрствует, без Харда мне будет неловко расхаживать по чужому дому. У меня в квартира есть парочка консервов, которые бы очень пригодились моему желудку. Может быстро сбегать? А там можно и к Скремблу с Эмбер наведаться. Но тогда получится нифига не быстро. Ай, ладно, отлучусь на несколько часиков, как раз все проснутся. Ничего страшного не произойдёт, верно? Я нервно осёкся, поднимаясь с кровати, отметив, что примерно с такой же мыслью я отправился в Адрад. Это сумбурное путешествие определённо оставило на мне впечатление, от которого я не скоро избавлюсь. И ещё встреча с Киллером... На этот раз я сумел увернуться от пары его атак и даже атаковать сам, но не, похоже, что это возымело хоть какой-то эффект. Я как и был никем по сравнению с ним, так и остался никем. Я мотнул головой, чтобы снять грустное наваждение: прогресс есть, а значит все мои старания и страдания в Адраде прошли не зря. Нужно лишь идти вперёд, и когда-нибудь я с ним расправлюсь. Найти бы способ, как стать ещё сильнее... Осознав, что я уже пару минут смотрю на пространство пред собой пустым взглядом, я рывком, наконец, встал с кровати, пошарившись по тумбочкам, нашёл бумагу с шариковой ручкой и написал записку, гласящую, что у меня важные дела, вернусь в двенадцать. Довольный своей работой, я с чувством выполненного долга переместился в свою квартиру ценой немалого куска резерва и небольшого головокружения — с непривычки надорвался. Справившись с такой незначительной преградой, я направился к самому ценному, что есть в квартире на данный момент, к холодильнику. Бесконечная благодарность Скремблу, что затарил меня консервной едой ещё при заселении. Разогрев свои стратегические запасы еды в микроволновке и принявшись их есть, я понял, что и понятия не имею, где мне искать главного учёного. Мне известны парочка его помещений, но сомневаюсь, что мне повезёт и он там окажется. Хиор: Эррор, ты не знаешь, где может быть Скрембл? The nightmare of a Nightmare: без понятия. сами разбирайтесь Админ TNoaN добавил пользователя science crusher в список ваших контактов. У Скрембла тоже есть система? Не знал. Хиор: Скрембл, а ты сейчас где? science crusher: Ты уже вернулся? Можешь телепортироваться в мой кабинет, я сейчас там. Переместившись к двери рабочего помещения скелета, я без стука открыл её, чтобы увидеть Скрембла сидящего за своим белым столом, целиком усыпанным бумагами. — Какие люди, — приветственно раскинул руками он, расчистив стол, аккуратными стопками убрав бумагу на пол. Из угла комнаты на колёсиках подкатился стул, движимый телекинезом, на который я сел. — Если бы не уверенность Эррора в твоей жизнеспособности, я бы и впрямь подумал, что ты уже всё. — Временами я тоже думал, что уже мёртв, — рука неловко почесала затылок. — Ну, рассказывай, как миссия прошла. Рассказывая о похождениях в Адраде, применяя некоторые речевые завороты, придуманные Хардом, я как будто вновь вернулся в то беззаботное время, когда я, ещё ничего не понимающий о внешнем мире, жил под присмотром Скрембла, как называл его Сансом, ещё не подозревая о наличии альтернативных вселенных и о том, что этих Сансов неисчислимое количество, о том, как помирал на физических тренировках... Ладно, конкретно это не самые хорошие воспоминания, но начало моей осознанной жизни они не сильно омрачают. —... и я нашёл тайную библиотеку в подвале храма, где тёмный чародей ввёл работу над защитным артефактом. Там очень много книг и даже его личные записи. Вот я и подумал, может тебя заинтересуют его исследования? Слушатель задумчиво хмыкнул. — Возможно, если я могу понять принцип этого артефакта, это сможет нам помочь, — кивнул Скрембл. — Обязательно спрошу у иксовиков, что они там нарыли по этому поводу. — А вы тут, интеллигенция, чем занимались? Небось, отдыхали по полной, пока я там страдал. — Тебе сжато, развёрнуто, о политике, внутренней, внешней, об экономике, личных делах или делах общественных? — скороговоркой вывалил он в ответ на мою полушуточную просьбу, от чего я на секунду завис, переваривая услышанное. — Та-а-ак, — я мотнул головой, вернув себе понимание происходящего. — Много всего произошло, да? — молчаливый кивок. — Ну давай по порядку. — Твои записи и материалы по вакцине хомисайда были переданы в лапки наших учёных. Инк потребовал, Эррор разрешил, я отдал, — он с оправданием в голосе развёл руками. — Это... хорошо, — скелет выгнул
