Фиолетовая душа

      — Знаешь, не наступай на те же грабли, чудак, — скелет развёл руками. — Ты проиграл.       — О, это только начало. Ха... ХА! — Грейпс медленно встал на ноги. — ХА-ХА-ХА-ХА! Я, сука, убью вас всех. Всех в этом мире...       Он совсем рехнулся? Довольно жалкое зрелище.       — Похоже, у клиента поехала кукуха... — вставил свой едкий комментарий Эпик, покрутив пальцем у виска.       Но... Что-то не так. Он, конечно, рехнувшийся, но словно от счастья, а не от удара по черепушке.       Быстро осмотрел округу глазами — ничего, что могло как-либо навредить нам...       — ...С помощью ЭТОГО!       Чертыхаюсь от резкой оплеухи от Чувства. Перевожу глаза на противника, чтобы увидеть, как рука теневика покрывается неестественно выглядевшими синими глюками. Кажется, Эпик вскинул руку для атаки. В шоке от появившейся опасности решаю перейди в глюк-мод.       Синяя вспышка.       Мне захотелось моргнуть, но я не смог. В изумлении попытался открыть рот, но тоже не получилось.       — ...Я ОСТАНОВИЛ ВРЕМЯ! — неожиданно услышал я, словно ко мне вернулся слух.       — Т-ты сдела-лал что?! — крикнул я, осознавая, что вновь могу контролировать тело.       Бешено осматриваюсь — все стоят. Точнее, Элис стоит с занесённым для удара кулаком, а Эпик просто стоит. Встречаюсь взглядом с Грейпсом, он примерно в том же состоянии удивления, что и я.       — Как ты...       — Н-не повери-ришь, тот же вопрос, — перебил теневика своим глючным голосом.       Использую фактор неожиданности, хватаю нитью ногу оппонента и бросаю его в дальнюю стену, подальше от моих союзников. Тот, охнув от боли, ударился о пол.       — Те-тебе лучше верну-нуть всё к прежнему-му виду! — попытался я выглядеть угрожающим.       Грейпс ухмыльнулся, растворившись в тенях.       Ушёл?       Осматриваюсь по сторонам, всё спокойно, Чувство молчит.       Подхожу к обездвиженным друзьям, они не обращают никакого внимания на моё присутствие. Ради эксперимента стучу кулаком по черепушке Эпика, но также не получаю никакой реакции.       Этот придурок действительно остановил время? В это сложно поверить, — ещё раз осматриваюсь — но, похоже, это так.       — Оп-пять попал...       Мой голос такой раздражающий! Противник сбежал, можно возвращаться в прежнее состояние.       “СТОЙ!”       От одновременного крика Идриса и ледяного ведра от Чувства мои ноги дрогнули, и я едва не упал.       “Ты ещё не понял? Ты единственный, кто может передвигаться в остановленном времени. Как думаешь, что есть у тебя, чего нет у других?”       Глюк-мод! Каким-то образом он спас меня, но... Чёрт.       “А?”       Он также потребляет магию больше обычного, я рано или поздно закончусь. Нужно поскорее разобраться с этим.       Перспектива заморозиться меня отнюдь не радовала, так что я быстрыми шагами направился к месту побега имперца. Драка с Мариной всё же принесла какие-то хорошие результаты, а именно опыт борьбы с тёмными магами. Мне не составит труда найти его по координатам.       “Рад, что ты включил голову.”

***

      Слуга Найтмера, прислонившись спиной к городскому зданию, прикрыл глаза и судорожно размышлял, что же у него пошло не так. К этому моменту Эпик должен уже быть мёртвым, как и все остальные бойцы Республики в этом мире. Но почему-то это ещё не случилось...       — Чёртов ученик Эррора... — прошипел от злости он. — Я слишком истощён, чтобы вступать в открытый бой. Но ничего... у меня всё время мира! — вскинув руки, воскликнул имперец.       Рассмеявшись от такого незамысловатого каламбура, Грейпс довольно заулыбался. Тот факт, что именно он совершил настолько грандиозное событие, остановил время, тешил его самолюбие.       — Я стану героем... Найтмер лично наградит меня! Это лишь вопрос, хех, времени.       — Попробуй дожи-жить до этого-го момента, “ге-герой”.       Теневик перекатом ушёл от нескольких лезвий, послав несколько теней к источнику голоса.       — Хочешь драться? Я покажу тебе, на что способен совершенный гибрид!

***

      — Что?       Преимущественно именно этим вопрос задавался Омега Таймлайн. Прямые эфиры и всякая другая связь с Вайондом оборвалась в одно мгновение. Официальные лица заявили о технических неполадках и пообещали как можно быстрее разобраться с ними.       — Итак? — крайне требовательным голосом спросил Кросс.       — Не понимаю... — пробормотал Скрембл. — Просто бессмыслица!       — Это мы и без тебя знали, — прошипел Икс. — Говори, как есть!       — В мире просто-напросто удалили время!       — В каком это смысле? — поинтересовался Гено.       — В прямом! Я бы подумал, что это твоя или Эррора работа, — учёный внимательно смотрел данные на своей исследовательской аппаратуре и недоумевал.       — Хиор? — неуверенно предположил Икс.       — Точно нет, — покачал черепом ещё один ученик Разрушителя. — Даже я не имею ни малейшей догадки как провернуть подобное, куда уж ему.       — Что мы можем сделать? — прагматично задал вопрос Кросс.       — Мы? — от смеха поперхнулся учёный. — Мы — ничего. Ни-че-го-шеньки. Тут не наш уровень, не наша лига. Здесь ситуация невиданных ранее масштабов, и мы? Мы просто букашки по сравнению с ней.       Никому из присутствующих не понравилась тирада Скрембла, но все просто потупили взгляды.       — Я оповестил Эррора. Ждём его оценки. Это мы можем сделать.

***

      — Как на-насчёт решить-ть всё в ближнем бою? — ученик Разрушителя успел запыхаться, разрезая бесчисленные теневые ленты.       — А ты не такой борзый, как ранее, — с откровенной издёвкой произнёс Грейпс. — Похоже, ты экономишь магию, да?       Хиор злостно оскалился.

***

      — В карты? — на Гено сразу перевели недоумённые взгляды. — Что? Я просто предложил.       Тем не менее, ситуацию он разрядил.       — Гено, ты можешь связаться с Хиором? — закатив глаза, спросил учёный.       — Нет, также, как и ты. Чат глючит.       — А в глюк-моде?

***

      — Ошиба-баешься, я просто хоте-тел сделать это честным! — Хиор выстрелил в противника бластером, уйдя от удара телепортом.       — Ты можешь говорить что угодно, но я уже понял, что время у тебя ограниченное, — от лазера имперец ушёл теневым шагом. За весь бой он не получил ни царапины.       “Хиор, меня слышно?”       — А? Гено? — младший ученик Эррора, удивлённо раскрыл глаза, услышав знакомый голос.  — Как я?..       “Голосовая связь, недавнее обновление, могут пользоваться только кодеры. Не важно, ты как?”       — Ты не вовремя, я посредине битвы!       “С кем?”       Хиор не смог ответить сразу из-за участившихся атак противника.       — Гибрид! Всё шло по плану, мы почти его поймали, но он сделал какую-то фигню и остановил время. Я смог избежать заморозки благодаря глюк-моду, но мне нужна помощь, — быстро выдал краткий отчёт о произошедшем.       “Ре-ребят, у меня-ня плохие новости-ти,” — отлично, Эррор тоже здесь. — “Заморозка-ка времени вызвана магие-ей кода. Не зна-наю, кто разработал этот-т вирус, но он-н явно потратил-л на своё творение немало-ло сил и време-мени. Даже мне не по-под силу удалить его.”       Я грузно выдохнул сквозь стиснутые зубы. Мне так хотелось не попадать ни в какие передряги.       “Это не са-самая худшая ча-часть, если что,” — продолжил Эррор. Я заметил в его голосе тревожность, что, честно, перепугало меня до чёртиков в один миг. — “Этот вирус распространяется.”       “ЧТО?”       — ЧТО?       “Этот ко-код нестабилен. Рано или по-поздно, он перейдёт и на другие миры.”       Это что выходит? Вся вселенная в опасности? Во что я ввязался...       Внезапно, я осознал, что как минимум за последнюю минуту меня ни разу не атаковали. Взглянув на гибрид, я заметил, как он что-то взволновано шепчет.       “Хиор, т-ты, находя-дясь в этом мире, мо-можешь достать до источни-ника этой за-зары и удалить её-ё.”       — К-как я это сделаю? — ответственность перед всем Мультивёрсумом подкосила мою уверенность.       “Добери-рись до места-та актива...”       Моё глючное тело свели слабые судороги, отчего мои ноги подкосились, и я стиснул зубы от боли. Продолжалось это недолго, через считанные секунды всё прошло.       Что это было? Связь со скелетами оборвалась... Так или иначе нужно возвращаться в храм пока у меня есть магия.       — Тебе лучше не стоять на моём пути, — грубо обратился ко мне теневик, которого я уже выкинул из головы, и прошёл мимо меня.       — Ч-что, по-позвонили с-сверху и сообщи-щили, что ваши фоку-кусы вышли из-под к-контроля? — саркастичность в моём голосе заметить было трудно из-за неожиданно частых глюков, но гибрид, кажется, смог.       — Повторять не буду, — и он продолжил идти как ни в чём не бывало.       Я же устремился за ним.       — Н-нам, похоже, по п-пути. Вот так со-совпадение, не думаешь?..       — Существование всего сущего находится под угрозой, а ты ведёшь себя так легкомысленно!.. — мой весёлый тон ему не понравился.       — На-напомнить по чьей вине? — злостно оскалился я. — Ты можешь оста-тановить то, что начал?       — Конечно...       — Тогда, — нагло перебил я его, — ты в-восстанавливаешь течение времени, а я прослежу, чтобы ты ничего не натворил с моими друзьями.       Моему временному и весьма сомнительному напарнику явно не понравилось, что я начал им командовать. Он хотел что-то сказать, но передумал, продолжа идти в тишине.       Сосредоточившись, я оценил свои силы — магии осталось немного. Телепортироваться точно не рискну.       Взгляд упал на изорванную одежду временного союзника, он, видимо, как и я, истощён, раз не телепортируется через тень.       — В-выглядит... волнующе, — храм, в котором мы сражались до этого, покрылся синими глюками. — Так и должно быть?       — Остановка времени изначально не планировалась такой долгой, — холодно ответил теневик. — Нужно поторопиться.       Я кивнул на это очевидное замечание.       Отворив двери церкви, мы застали огромный комок глюков, парящий в центре помещения. Его цвет также был синим.       Грейпс со злобой уставился на моих товарищей, пока я не перегородил ему обзор, встав перед ним с явным намёком в глазах. Наши взгляды пересеклись, и спустя несколько секунд игры в гляделки имперец направился к глючному комку. Теневик засунул в него руку и неконтролируемым полётом отлетел обратно к входным дверям. Я же учтиво отошёл от траектории полёта.       — В-всё под к-контролем?       — Нет, придурок! — огрызнулся он, поднимаясь на ноги. — Я слишком долго не взаимодействовал с программой, и она перестала считать меня своим владельцем, — комочек начал покрываться синими прямоугольниками, что, думаю, плохой знак. — Придётся вырубать силой.       — Мне нужно обмо-мотать нитями... Ой-й! — я, воскликнув, уклонился от внезапно появившейся стрелы, исчезнувшей затем в воздухе.       Имперец смотрел на этот фокус круглыми глазами, когда ему пришлось уклоняться от размашистого удара мечом.       — Что э-это?       — Программа проецирует атаки из прошлого! Укло... — его речь прервала ещё одна стрела, появившейся невесть откуда.       Ситуация резко стала опаснее: мне пришлось уклоняться от пули. Даже заранее зная о её существовании, без телепорта уклониться не получиться.       Уже в привычную тишину замороженного мира вторгнулись новые звуки: свист стрел, пуль и лезвий, которые разрезали воздух. Опять победа помахала ручкой в самый последний момент! Стоило бы привыкнуть...       Решив действовать настойчивее, я вскинул руки и отправил к комку свои нити.       Есть контакт!       Но счастье моё длилось не долго — нити, пройдя сквозь цели и не получив никакой опоры, просто упали на пол.       — Ч-чёрт! — с разочарованием выругался я. — Нити н-не цепля-ляются к коду! — оповестил я своего напарника. Он почти не слышно рыкнул и продолжил уворачиваться.       Вздрагиваю от удара по затылку. Поворачиваюсь и понимаю, что это был игровой мяч, слишком лёгкий и безопасный для срабатывания Чувства. Спустя мгновение по мне прилетают ещё несколько таких. Даже не больно — обидно. Прихожу в себя и начинаю уклоняться.       Грейпс, призвав теневые щупальца, взял отломанный ранее Элис кусок крыши и со всей силы кинул его в комок. Тот, на удивление, прицепился к снаряду, вселившись в него.       Понимаю сигнал и окутываю нитями глючный синий камень.       Так вот какой ты, вирус... На этот раз для понимания кода времени мне предоставилось больше. Хотя “понимания” громко сказано, ничего я там не понял. Но мне, к счастью, и не нужно — ломать не строить.       Начинаю процесс удаления, который тут же закончился из-за вируса, который вылетел из своего камня. Процедура была прервана, но урон нанесён: комок выглядел куда более хаотичным, хотя, казалось бы, куда более.       — Он-н выры-рывается! Нужно-но что-то покрепче, — кричу я, терпя боль от нескольких попавших стрел.       От вируса пошла во все стороны какая-то глючная волна. Придумать, что делать, я не успел, так пришлось встречать лицом.       Я почувствовал знакомые ощущения: судороги, боль, на этот раз ещё и помутнение в глазах.       На мгновение я застыл.       Эта штука выводит меня из глюк-мода!       Вливанием магии, не позволяю комку этого сделать, но отвлекаюсь и ловлю ногой пулю.       — У-у-у на-нас ко-конча-чается вре-ремя-мя, — сообщаю я с запинаниями и глюками одновременно, осознавая приближение нашего провала. Придётся Мультивёрсуму пожить без времени, ничего привыкнем...       — Берри, — внезапно произнёс Грейпс. — Ты сказал, что вы разговаривали перед его смертью.       — Ты х-хочешь-шь о-об этом пого-говорить-ть? Се-сейчас-с?! — в панике прокричал я. Хотя... он, наверное, уже смирился с поражением и хочет успокоить душу. Разве я вправе отказать? — Н-ну, мы не успели норма-мально пообща-щаться, но... — напрягаю голову, чтобы вспомнить детали. — Он просил пе-передать-ть прощание-е вашей матери и сдал-л своего учителя-ля, — задумываюсь. — И хотел-л кого-то ещё, н-но не успел. Хотя-тя сейчас-с мне стало по-понятно, что он не успел ска-казать: “второй — мой брат-т”.       На его лице появилась странная ухмылка. Он делал это через силу, чтобы скрыть ту горечь, что была у него внутри. Конечно, узнать что твой предатель, так и ещё тебя хотел сдать, для такого фанатика как он, должно быть очень обидно. Даже глаза моего напарника странно дёргались. Но, может, последнее из-за стрел, что вонзались в его тело.       Неожиданно он выпрыгнул в сторону левитирующего комка и при касании его поглотил.       — Ч-что ты...       — Он пытается вырваться! — с болью прокряхтел теневик. — Не позволю! — на его тело стали наползать ожившие тени, образовывая броню... нет, клетку! — Опутывай меня, идиот!       Я судорожно выполнил приказ, замечая одну проблему...       — Я н-не смогу удали-лить вирус-с, не касаясь тебя-бя!       — Он вырывается! Как бешенный попугай в клетке! — мага стало качать из стороны в сторону. — Я уже не жилец, — его лицо в миг стало спокойным и... умиротворённым. — Имперец не должен бояться смерти. Имперец обязан обуздать страх и использовать его с пользой, только таким образом имперец может стать лучше. Слова Императора, — наши взгляды пересеклись. Я понял, что должен сделать. С комом в горле я продолжил процесс удаления. — Прощай, республиканская крыса!       Раздался громкий хлопок.       К окружению вернулись краски, а краем уха я услышал тревожное щебетание птиц.       Не имея сил, возвращаюсь в обычную форму и падаю на пол лицом.       — Клятый... имперец... — кряхтя произношу я, пытаясь опереться на руки и оглядываясь по сторонам.       Элис по инерции влетела в стену, раскрошив её, что серьёзно заставило меня волноваться за целостность здания, потрёпанного и многочисленными битвами и временем, а Эпик успел среагировать на бесследную пропажу цели, отзывая атаку. Вскоре, они заметили и мою пропажу.       Найдя моё окровавленное тело, скелет мигом телепортировался ко мне.       — Что произошло? — спросил, ничего не понимая, он.       — Невероятная история, — слишком измотанный для рассказов, кратко ответил я. — Можешь расслабиться, Элис, гибрида... больше нет, — говорю девушке, чтобы та перестала искать исчезнувшего врага. — Гибрид остановил время, — не обращая внимания на удивлённоё лицо Эпика, продолжаю, — я сумел воспротивиться благодаря глюк-моду и вступил с ним в схватку. После получения известий о том, что заморозка времени поражает другие миры, мы заключили перемирие. Грейпс пожертвовал собой, чтобы спасти мир.       — Многое объясняет, — задумчиво кивнул S-рангер, окидывая взглядом изменившуюся местность.       — Нам нужно уйти отсюда, пока потолок не рухнул окончательно, — скелет молча соглашается и телекинезом поднимает меня на ноги.       — В-воу! — чуть не упал обратно я. Благо, Элис вовремя меня подхватила. — Мне успели подстрелить ногу, — объясняюсь я удивлённой публике.       Эпик хотел телепортировать нас, но его прервал незнакомый мне голос.       — Как интересно.       — Найтмер! — от внезапного появления Императора мы воскликнули разом. Кроме Элис. Она, кажется, вообще не знает его.       Видеть Найтмера вживую... странно. Он как будто вылез из тех картин: величественный и, что самое главное, спокойный, совсем не такой, как его описывают. И всё же внешность бывает обманчива.       — Я пришёл договориться, — снизил накал напряжения незваный гость. — Не с вами, с ним.       Мы обратили внимание на место, куда указало одно из его щупалец... Это что, конкурс внезапных появлений?!       — Я слу-лушаю, — Эррор сложил руки на груди.       — Данный беспрецедентный случай чуть не повлёк к трагедии...       — Вы едва-ва Мультвёрсу-сум не уничтожили-ли! — эмоционально перебил Императора Уничтожитель.       — Именно поэтому я предлагаю организовать саммит на нейтральной территории о дополнении Манчестерского договора. Чтобы подобного больше не происходило.       — Сами-ми придумали оружи-жие, сами же х-хотите его запре-ретить? Ха-ха, как-к на вас-с похоже, — едко прокомментировал Эррор слова собеседника. — Ваш-ш с Дримом ми-мир, рези-зиденция местного правительства-ва, че-через три дня, ровно полде-день по местному време-мени.       — Какой странный день, — пробормотал я, как Найтмер телепортировался. — Эм, ребят? — неуверенно окликнул всех присутствующих. — Это, конечно, всё очень интересно, но у меня несколько кровоточащих ран, и, кажется, я начинаю терять сознание.       Эпик тут же очнулся и телепортировал меня в какой-то медицинский пункт, где сдал меня местным работникам.       С каждым разом миссии у меня всё насыщеннее и насыщеннее, вот сегодня увидел предводителя империи. Боюсь даже представить, что меня ждёт на следующей.