Обретая себя

      Вопреки её ожиданиям свидание с Терминатором прошло даже лучше, чем просто «хорошо». Может железный и не подходил для похода в дорогой, итальянский ресторан, но для рок бара, в котором они решили кинуть свои кости, был в самый раз. Это заведение с говорящим названием «Наковальня» и эмблемой в виде оскаленной головы то ли волка, то ли медведя, то ли вообще не пойми кого, притягивала самых разнообразных личностей. В их числе были и опытные металлисты и суровые байкеры, а так же неформалы всех мастей и просто случайные граждане, подхваченные бурным течением «новой волны». Здесь всем находилось место, а потому даже вольный Терминатор и решившая попытать с ним своё женское счастье Луиза вписались в общий антураж безо всяких проблем.       Прежде Фортан никогда не бывала здесь, однако заведение приятно удивило её интерьером, действительно напоминавшим адскую кузницу. Оформление было выдержано в жестком стиле «тяжелого металла». Стены были обшиты асимметричными кусками листового железа и щетинились многочисленными углами и режущими кромками. Ни одной закруглённой линии здесь не предусматривалось. Металлические поверхности поблёскивали в тусклом свете кроваво-красных светильников. Но изюминкой были, конечно же, скульптуры звероподобных гигантов, чьи тела выкованы были из чёрного железа. Их мощные мускулистые фигуры освещались неоновыми трубками, имитирующими раскаленную окалину, а глаза сияли светом вставленных в них багровых лампочек.       Не смотря на столь агрессивный декор атмосфера внутри была вполне располагающей. То ли из-за музыки, которая просто не могла не нравиться любителям тяжёлого рока, то ли благодаря стараниям местного бармена, который, кажется, просто тащился от своей работы. Обычно в подобных барах посетителей обслуживало нечто угрюмое и недовольное жизнью. Способное выдавить улыбку лишь в ответ на солидные чаевые. В «Наковальне» же всё было с точностью до наоборот. Молодой человек за стойкой (возможно слишком молодой для такой должности) искренне приветствовал каждого входящего и с любым найти общий язык. Будь то надменный обладатель навороченного «харлея» или городской пьянчужка, завернувший пропустить по стаканчику – он был рад всем.       Его немного удивил отказ Терминатора от фирменного пива и чесночных гренок, которые к нему прилагались, но Луиза без труда спасла положение, сказав, что её парень сидит на жесткой диете по медицинским показаниям и ему нельзя острого и алкогольного.       — Хроническая язва. Обострение. Вторую неделю на здоровом питании, – мрачно поддакнул её киборг. В данной ситуации его привычная немногословность лишь добавила убедительности их странной истории. Бармен так расчувствовался, что даже похлопал «несчастного здоровяка» по плечу. О чём разумеется, сразу же пожалел, едва не повредив ладонь об обтянутый плотью эндоостов.       В остальном же вечер прошёл тихо и без каких-либо происшествий. Никто не приставал к ним, не нарывался и не пытался устроить драку. Публика посолиднее общалась и выпивала, а молодёжь отплясывала в специально отведённой для этого зоне и никому не мешала. Несколько раз Луиза даже поглядывала в сторону этой дёргавшейся, словно в эпилептических судорогах толпы, прикидывая, сумеет ли вытащить Терминатора на танцплощадку? Идея казалась интересной, но, к сожалению, абсолютно незрелой.       Она, конечно могла бы это сделать, но удовольствия это бы не принесло ни ему ни ей.Киборг быстро учился, запоминая и имитируя движения окружающих, однако Луизе не хотелось, чтобы он брал пример с этого беснующегося людской зверинца. Гримасы на лицах кривляющихся под рев музыки танцоров и их агонизирующие в конвульсиях тела... в исполнении железного это наверняка выглядело бы настолько чудовищно, что половина посетителей разбежалась бы в страха. А вторая принялась бы звонить в полицию.       Поэтому Луиза и её железный парень (теперь его следовало называть именно так) остались за столиком в глубине зала, общались и слушали музыку. Последняя, к великому удивлению блондинки, очень понравилась Терминатору. Киборг оказался настолько впечатлён гремевшими в динамиках композициями, что даже поделился мнением со спутницей, что делал крайне редко.       — В этой музыке много металла. Её исполнители словно сумели заглянуть в душу машины – после этого признания Луиза несколько минут сидела вытаращив глаза и не зная, что и сказать. Как реагировать на подобное заявление. Терминатор больше не казался ей бездушным устройством, способным только «гнать и непущать» (иначе бы она просто не стала бы приглашать его на свидание), но всё же такой глубины сыщица от него не ожидала. За ту неделю, что она просидела дома, оправляясь после всех полученных во время плена ударов, он далеко шагнул в своём развитии. От тяжело вооружённого психопата к мрачному философу.       — Долго формулировал? – поинтересовалась, наконец, Луиза, залпом допивая плескавшееся на дне кружки, нагревшееся пиво.       — Нет. Не очень, – пожал плечами киборг и улыбнулся ей. Хитро, с прищуром, как и подобает по-настоящему крутому парню.       — Не очень, – передразнила девушка, не сумев удержаться от улыбки. Стоило признать, что все озвученные ею дефекты в его поведении были исправлены, а потому на свидании ей ни разу не пришлось краснеть за него, прикрывая лицо рукой. Терминатор старался так, словно это... тоже было важным для него. Если бы все парни так походили к свиданиям мир стал бы намного лучше.       Пока Луиза размышлял об этом, киборг наблюдал за трансляцией бейсбольного матча. И это было ещё одно откровение сегодняшнего вечера. Вокруг экрана развёрнутого в зал телевизора собралась приличная толпа, однако ему не нужно было подходить так близко, чтобы слышать и видеть всё, что происходит. Он спокойно мог оставаться на своём месте и продолжать беседу.       Его интерес к происходившему на экране выражался короткими взглядами, периодически бросаемыми в его сторону. Четыре девушки из пяти и не заметили бы этого, но Луиза не просто так училась на частного детектива и развивала внимательность. От её глаз ничто не могло укрыться, а потому девушка быстро поняла, что Терминатор не просто смотрит, а анализирует игру. Рассчитывает наиболее вероятный исходя из физических характеристик соперников, их манеры двигаться и наносить удары. вглядываясь в неподвижное,закрытое очками лицо она не сомневалась, что где-то в глубине того, что заменяет ему мозг идёт активная работа. Каждый поворот биты и полёт мяча – всё подвергалась тщательному и всестороннему анализу. Неудивительно, что он угадал счёт.       Или высчитал – без разницы. Главное, что посетители аплодировали ему стоя. Некоторые даже хотели бесплатное угостить его, но от халявной выпивки пришлось отказаться, сославшись на проклятую язву желудка. В каком-то смысле было даже немного жалко.       — Знаешь, а ты типичный мужик, – поделилась мыслями Луиза. – Любишь рок, смотришь бейсбол. Не ровен час ещё начнёшь ставки на спорт делать, да зависать в подобных местах. Приятелей себе найдёшь, вон как эти. Мне стоит начинать тебя опасаться?       Последняя фраза была шуткой лишь наполовину. Луиза, конечно, хотела очеловечить Терминатора, но не до такой же степени! Превращать его в типично представителя человеческой расы было, наверное, самой неудачной мыслью в истории неудачных мыслей.       К счастью киборг быстро развеял опасения компаньонки парой коротких, аргументированных фраз. Его логика была на высоте.       — Я не типичный мужик, – почти с обидой в голосе парировал он. – Я быстрее, сильнее и выносливее... а ещё я верный и надёжный. Прекрасно разбираюсь в оружии и криминалистике. Отлично справляюсь с работой по дому. Не имею вредных привычек.       Последнее было правдой. Во время реабилитации Луиза спихнула на Терминатора большую часть повседневных обязанностей, которые тот выполнял быстро и качество. А главное – без каких-либо жалоб. Он не вставал в позу оскорблённого достоинства и не спрашивал: «Почему я должен заниматься женскими делами?». Он просто делал их, экономя её нервы. Идеальный домохозяин.       — Звучит как самореклама в объявлении из колонки знакомств, – пошутила Луиза, скрывая облегчение. Несмотря на кажущуюся несерьёзность ситуации у неё отлегло от сердца. Терминатор действительно не был человеком, а потому ей не следовало опасаться, что он превратится в воняющее потом и пивом ничтожество, деградирующее на диване перед телевизором. Только не её напарник.       — Я не собираюсь подавать анкету в колонку знакомств, – подал голос киборг, как бы подчёркивая, что и соперниц ей опасаться тоже не стоит. Она была для него буквально единственной на свете. Смыслом существования. Он никогда бы не причинил ей вред и не сделал ничего, что могло бы унизить или оскорбить её. Нет, подобным опасениям не было места в её жизни – больше не было.       — Конечно не собираешься, с тобой такая девушка сидит. А что насчёт меня?Я так полагаю мне можно забыть о поиске спутника жизни? – вопрос был с подвохом. Несмотря на длительную подготовку и обсуждения Луиза так до конца и не была уверена, понимает ли Терминатор смысл происходящего. Если бы он сейчас начал выдавать пороговые значения характеристик для будущих кандидатов это была бы катастрофа. Так как означало бы, что свидание для него не более чем дружеский вечер. И это в лучшем случае. А в худшем – просто ещё одна миссия по охране цели. Но железный с блеском выдержал испытание, произнеся единственно верное:       — У тебя уже есть я, – со стороны могло показаться, что киборг принимает решение за неё, лишая при этом права выбора. На деле же он просто констатировал факт. Так как понимал, что Фортан уже согласилась с этим и не нуждался в подтверждении этого.       — С этим не поспоришь, – кивнула девушка, кладя стодолларовую купюру между страницами меню. Щедрые чаевые для бармена.       Это был, наверное, самый странный разговор об отношениях, похожий то ли на взаимное признание, то ли чёрт знает на что ещё.       Сидеть в духоте, вдыхая аромат крепкой выпивки, поджаренных колбасок и кожи с металлом больше не хотелось и Луиза приняла решение покинуть «Наковальню». А перед этим – заскочить в дамскую комнату. Терминатор собрался было сопроводить её до дверей и обратно, но блондинка остановила его, положив руку на грудь. Ей нравилось трогать его. Прикасаться, ощущая под пальцами тугие жгуты мышц под неизменной кожанкой, и представлять момент, когда они переведут отношения в иную плоскость.       — Подгони машину. Здесь я и сама справлюсь, – тащиться в уборную под конвоем ей совершенно не хотелось. А учитывая, оставленные Райаном синяки так пока что и не сошли с её лица и были кое-как замаскированы тоналкой это могло быть неправильно понятно посетителями. Её могли принять за одну из тех девиц, что регулярно подвергались насилию со стороны своих парней. Увидев громилу, сопровождавшего избитую девчонку до туалета местные байкеры могли захотеть взять правосудие в свои руки. И ничего хорошим для них это бы не закончилось. Терминатор завязал с убийствами, но он всё ещё стрелял по ногам и ломал кости.       Нет, такие проблемы им точно были не нужны. Особенно по завершению приятного вечера. Поэтому Луиза и настояла на том, чтобы идти одной. Её спутник окинул помещение оценивающим взглядом и, не обнаружив потенциальной угрозы утвердительно кивнул. В вопросах безопасности он был непреклонен и окажись в баре шумная компания или просто группа подозрительных личностей даже приказ вряд ли остановил бы его от «миссии охраны». Максимум чего Фортан смогла бы добиться – это скрытности.       Но к счастью всё обошлось. Фортан по-быстренькому сгоняла в туалет (оказавшийся на удивление чистым) и уже выходила из бара, когда её припаркованная на обочине машина взорвалась! Взрывчатки, подложенной под днище было столько, что её подбросило вверх футов на десять и перевернуло.Ударная волна расколола окна в соседних домах и... отбросила стоявшего рядом с машиной Терминатора куда-то в сторону. Луиза не видела – куда, её оглушило и сбило с ног волной горячего воздуха,хотя она и находилась на безопасном расстоянии от места взрыва. Кем бы ни был террорист, действовал он грамотно – пострадавших не было.       Кем бы он ни был он нацелился на её напарника. Валяясь на асфальте в куче битого стекла, вылетевшего, по всей видимости, из соседней машины, блондинка увидела, как от тени отделилась одинокая фигура. Взлохмаченный в мятом, бежевом пальто кинулся к упавшему Терминатором с внушительных размеров пушкой наперевес. Ни её калибр, ни даже марку Луиза определить не смогла. В ушах звенела, а все звуки окружающего мира, включая крики высыпавших из «Наковальни» посетителей доносились как сквозь плотную подушку. Как, впрочем, и выстрелы. Незнакомец прямо сейчас расстреливал её парня, а она лежала и бездействовала.       Ругаясь сквозь зубы Луиза приподнялась на руках, ощущая как осколки стекла впиваются в ладони. Кажется потекла кровь, она не обращала на это внимания. Главным сейчас было дотянуться до пистолета, спрятанного в сумочке. Кто-то мог бы сказать, что таскать пистолет на свидание – это уже паранойя, но пережившая похищение и пытки, Фортан предпочитала перестраховываться.       Подтянув к себе сумку, девушка дотянулась-таки, до припрятанного оружия и сдала его в скользких от пота и крови пальцах. Боли не было.Тело просто не ощущало её. Наверное это был шок. Луиза не давала себе труда задумываться о подобных мелочах. Она только что обрела любовь в лице таинственного киборга, и не собиралась уступать её без боя. Тем более какому-то оборванцу.       Встать оказалось сложнее, чем подняться на руки. Онемевшее после удара тело не слушалось, поэтому принять вертикальное положение ей удалось только с третьей попытки. Ноги подгибались, а сохранять равновесие получалось с трудом. Её контузило.       «Плевать» – Луиза просто отмахнулась от этой мысли, нетвёрдой, пошатывающейся походкой направляясь в сторону замершего на Терминатором террориста, который как раз перезаряжал оружие. Кое-как она успела доковылять до него и сунуть ствол под нос:       — А ну отошёл, на хрен, от моего парня! – теперь у неё появилась возможность получше рассмотреть нападавшего, которым оказался юноша с невероятно старыми для такого молодого лица глазами, слишком видевшими слишком много боли на своём веку.       — Он не твой парень! Это же машина. Терминатор! – отозвался тот, наставив на неё ствол. Реакция у него была молниеносной.       — Я знаю, но кому нужен человек, когда есть машина? – криво усмехнулась Луиза, скрывая собственную слабость под маской цинизма. В ушах всё ещё шумело. Слова террориста еле долетали до неё. Всё тело онемело, руки дрожали, ноги были как ватные.       — Он убьёт тебя, – юноша перевёл на неё преисполненный неверия и непонимания взгляд. Он словно никак не мог взять в толк,почему она защищает киборга. В его наивных (действительно наивных) глазах читалась растерянность. Это остудило её пыл.       — Убьет говоришь? Однако пушкой здесь размахивает не он, – она щёлкнула предохранителем. – Отойди, ну. Повторять не буду!       — Так ты коллаборационистка. Помогаешь машинам истреблять своих? Слышал я таких, но не верил. Вы даже хуже, чем они!       — Называй меня как хочешь, но если ты сейчас не уберёшь пушку я в тебе, на хрен ещё одну дырку проделаю! Понял меня?       — Да? Может я в тебе? – он готов был выстрелить. Неверие и боль от мнимого предательства сменились гневом и суровой решимостью воина. Он был готов убивать. Луиза видела это. Ощущала всей кожей. Да, этот молодой человек собирался убить её. А она его. Убить человека, чтобы защитить киборга-убийцу? Да! Особенно, если это – террорист, устроивший взрыв в людном месте.       Наверное они бы пристрелили друг друга если бы за углом не раздался визг тормозов и на парковку не влетела старенькая старая колымагп, вклинившись аккурат между Луизой и стрелком. Девушке пришлось отпрыгнуть, чтобы не попасть под колёса.       — Прыгай в машину, Риз! – рявкнула сидевшая на водительском кресле девушка-панк. Она была практически лысой,если не считать выкрашенной в кислотно-жёлтый цвет полоски волос, гребнем торчавших посреди головы и придавали её правильным чертам хищный вид. Из одежды на преступнице был был кожаный лифчик с заклёпками да широкие штаны цвета хаки. Стильный прикид.       — Чего застыл? Бегом солдат! Командую отступление, – надрывалась она, одновременно держа упавшую Луизу на прицеле.       Юноша в бежевом плаще заколебался разрываясь между желанием добить Терминатора и необходимостью спасать свою жизнь.       — Быстрее! Копы уже едут! Бомба не убила его. Миссия провалена. Сматываемся, – кажется девчонке удалось докричаться до подельника, так как он всё же бросился в сторону машины. Но прежде чем, уйти молодой человек обернулся и бросил Терминатору:       — Ты не победил! Ты убил Сару, но Джон Коннор будет жить! Им может стать любой из нас. Любой! Я, вон тот парень, или вот они. Даже хоть какая-нибудь тощая мексиканка*, которая и оружия-то в своей жизни никогда не держала. Потому что Джон Коннор это наша воля к победе. И тебе не истребить её. Никогда! Ты никогда не выполнишь свою миссию железный ублюдок! Понял меня?!       Он заскочил на соседнее с водителем сиденье и машина сорвалась с места, умчавшись в неизвестном направлении. Вовремя, надо сказать потому как вдалеке уже слышались сирены полицейских мигалок. Луиза поднялась на ноги, и похромала в сторону возившегося на асфальте Терминатора, который сейчас походил на полураздавленного железного жука, перевернутого на спину.Половина его кожи и одежда были уничтожены взрывом. Металлический остов оголился, виднелись элементы гидравлики.       Нужно было как можно скорее увезти его отсюда. Внимание со стороны полиции и медиков им было совершенно ни к чему.       — Эй, ты в порядке? Нам надо убираться отсюда! – киборг отреагировал на её голос поворотом головы. Сквозь зияющие раны в его инфильтрационном камуфляже проступал металлический череп. Сервоприводы отчаянное скрежетали пытаясь справиться с нагрузкой. В конце концом он смог сначала сесть, а потом и подняться на ноги. Окинув разрушенную взрывом стоянку беглым взглядом он направился к ближайшему неповреждённом транспортному средству. Лампочки в глазницах его черепа горели зловещим красным светом и Луиза понимала, что это значит. Слова Риза заставили Терминатора вернуться к его изначальной программе.