«После уроков в каменном кругу.»
Чтобы, не дай бог, Лили не заметила, как её подруга вместе с Питером Петтигрю отправляется на «встречу», за 5 минут до конца последнего урока я отпросилась в туалет и больше в класс не вернулась. Я чуть ли не до крови искусала свои иссохшие губы, пока ждала Питера на назначенном месте, выбранным мною только потому, что там редко кто-то ходил. Чтобы как-то скоротать время в ожидании, я ходила взад и вперёд, повторяя заученный текст и постоянно заглядывая на деревянный мост, посмотреть, не идёт ли Петтигрю. — Успокойся же ты! — сказала я себе наконец и остановилась возле одного из камней, прислоняясь к нему лбом и тяжело выдыхая. Холодная поверхность булыжника помогла мне немного прийти в чувства и расслабиться, жаль ненадолго. — Кхм! — громко кашлянул парень, чтобы привлечь к себе внимание. — Не помешал? Я вздрогнула и обернулась на звук. — Вижу, ты всё-таки решила поговорить со мной о своих проблемах в семье. Что ж, я слушаю, раз уж обещал. Все мои сомнения насчёт его вчерашнего состояния вмиг рассеялись, как туман. Питер не был пьян. — Что? Ни за что. Слушай, Петтигрю, я не знаю, что ты там себе навыдумывал, но знай, что это не так. У меня в семье всё более чем замечательно, а синяк я действительно получила совершенно случайно и нелепо, прихлопнув руку дверью. Так что если ты хоть кому-то взболтнёшь о своих наиглупейших догадках, у тебя будут большие проблемы. Честное слово, я прибью тебя, если ты хоть кому-то скажешь! — я старалась говорить как можно спокойнее и с расстановками, но в конце мой голос задрожал, и я ускорилась, чтобы это было менее заметно. Парень внимательно выслушал мою речь, скрестив руки на груди и оперевшись спиной на высокий камень. Он не отводил от меня своих ясных глаз и тихонько кивал головой, словно соглашался с каждым словом. Когда я закончила, он ещё немного помолчал, с интересом вглядываясь в моё лицо. — Ты заранее заучила текст? — парень усмехнулся, отпрянул от стены и, засунув руки по карманам, сделал пару шагов в мою сторону, — Ты врёшь мне, Софи Стюарт. Если бы это была правда, ты бы не переживала так сильно о том, что я могу кому-то чего-то взболтнуть. Хотя я бы ни за что этого не сделал. Это было бы ужасно подло с моей стороны, не находишь? — Мне плевать, Петтигрю. Думай что хочешь. Бьют, убивают… — я запнулась на последнем слове, но он резко меня подхватил. — Насилуют. Я прикрыла глаза, еле сдерживая слёзы. — Зачем ты вообще лезешь в мою личную жизнь?! Дела моей семьи никак тебя не касаются! В себе лучше разберись, манипулятор хренов! — я не могла больше сдерживать слёз, поэтому поспешила убежать оттуда. Петтигрю крепко сжал челюсть и, развернувшись к камням, ударил кулаком по одному из них. Мы больше не пересекались с Питером в этот день. Весь обед я проплакала в туалете, а на ужин он не явился. Подслушав за столом разговор Поттера и Блэка, я узнала, что Петтигрю не было видно в школе с момента окончания последнего урока. Впервые мы с ним встретились утром. Я как раз собиралась выходить из гостиной, но как только моя рука потянулась к дверной ручке, по ту сторону картины раздался пароль: — Львиный зев. Дверь отодвинулась в сторону, а за ней стоял Питер Петтигрю. Мы встретились взглядами, и на секунду я забыла, куда шла, будто выпала из реальности. Он улыбнулся, и мне вдруг вспомнилась сцена нашего последнего разговора. Это горькое чувство вновь угрожало нахлынуть на меня волной, я быстро опустила глаза, пройдя мимо Питера и случайно задев его плечом. И как после такого он может делать вид, что всё нормально?! В кабинете зельеварения все места вокруг Лили уже были заняты, а это значило лишь одно: сегодня у нас практический урок. Каждый в классе надеялся в такой день оказаться поближе к умным ребятам, чтобы подсмотреть, что они делают, и повторить за ними. Ну а Лили в зельях была лучшей. Мне в этом плане досталось не самое хорошее место, да и я не особо переживала из-за практической работы, не так уж и сложно намешать зелье, глядя на пошаговую инструкцию в учебнике. — Доброе утро, ребята. Сегодня мы с вами закрепим наши знания и попробуем сварить одно лёгкое зелье, которое называется «Животворящий эликсир». Лили, девочка моя, расскажешь нам о нём поподробнее? — Конечно, сэр. «Животворящий эликсир» служит для повышения энергии в теле пьющего. Алихоция поднимает настроение, полынь придаёт бодрости, крылья веретиницы помогают расслабиться, а мята уравновешивает все прочие ингредиенты, чтобы избежать неловких ситуаций. Этот эликсир сможет спасти вас от жуткого провала, если вы не спали всю ночь, а впереди вас ждёт ещё один тяжёлый рабочий день. Если сказать проще, он заряжает человека силой на 8 часов. Учитель с наслаждением слушал ученицу, а она и рада была доставить ему такое удовольствие. Лили вообще любила что-нибудь сумничать, особенно радуясь, если её об этом просят. — Молодец, Лили, 5 баллов Гриффиндору. В своих учебниках, на странице 59, вы сможете найти способ приготовления данного зелья. Надеюсь, вы справитесь с этой работой. Приступайте, — с улыбкой сказал профессор и сел за стол. — Если будут вопросы, задавайте, не бойтесь. К концу урока подпишите свои флаконы и поставьте на мой стол. Класс погрузился в тишину, которую прерывали лишь звуки кипящих зелий в котлах, хруст засушенных трав, размельчающихся в ступках, и звон стеклянных флакончиков. Я открыла свой учебник на странице 57, там и начиналась теория по зелью, в конце истории создания была пометка «практическая работа», а ниже по пунктам расписаны действия, которые нужно сделать, дабы приготовить хороший эликсир. Ингредиенты были совсем безобидные, а это значило, что ничего не может пойти не так. Пока я перемалывала алихоцию в ступке, в моём котле чуть ли не утонул бумажный журавлик, но мне удалось его словить, едва ли тонкое крыло коснулось кипящей жидкости. У меня в ладони он сам развернулся в небольшой листок с запиской, которая гласила:«Прости меня»
Я подняла взгляд на Питера Петтигрю. Тот сложил руки в безмолвной молитве и состроил жалобное выражение лица. Мне было плевать на его извинения, но хотелось верить, что после моего прощения он перестанет лезть в это дело. Слишком много в последнее время его было в моей жизни, я просто хотела поскорее закончить эту историю и вернуться к прежнему порядку. Но не успела я написать ответ, как на противоположной стороне стола раздался громкий, можно сказать, истерический смех. Весь класс испуганно уставился на Сириуса Блэка. Джеймс Поттер тоже начал безумно смеяться, глядя на своего друга. Сидящий рядом с ними Римус тяжело выдохнул, прислонив руку ко лбу. Его взгляд в этот момент говорил сам за себя: «Что за идиоты?» За минуту до этой жуткой истерики на стороне стола, где сидели Мародёры, Джеймс успел заскучать за приготовлением зелья. Он глянул сначала на Сириуса, а затем на Питера. — Чего ты там пишешь? — выглядывая текст, спросил Поттер, но Петтигрю не дал ему прочесть, складывая листок в журавлика. — Завещание. Не бойся, моя коллекция редких карточек из шоколадных лягушек перейдёт тебе. — Спасибо, дружище. На твою могилку я принесу самые красивые гвоздики, — взгляд Поттера упал на листья, лежащие перед ним. Зажав один из них между пальцев, Джеймс глянул на Сириуса и сказал: — Спорим на 5 галлеонов, что ты не осмелишься съесть этот лист. Поттер наперёд был готов приготовить свои деньги, зная, что его друг ни за что не откажется от такого вызова. Никто из этих парней не любил, когда их брали на спор, потому каждый из них всегда соглашался на подобные предложения, кроме Римуса, он был достаточно разумен, чтобы не совершать таких глупостей. — Полагаю, ничего смертельно ядовитого нам бы не позволили взять, так что запросто, — ответил Сириус, хитро ухмыляясь и перехватывая лист из рук Джеймса. — Не стоит, Сириус. Ты знаешь, какие свойства у алихоции? — предупредил его Римус, но друг не послушал. — Нет, вот и проверю заодно, — он закинул засушенное растение себе в рот и тщательно прожевал с видом гурмана, пытающегося получше распробовать вкус. В следующую секунду после того, как он его проглотил, Блэка одолел сильный смех. Джеймс, глядя на него, тоже не смог сдержать своих эмоций и начал хохотать, чуть ли не громче своего друга. Профессор Слизнорт, испугавшись от столь неожиданного поворота событий, подпрыгнул со стула и уставился на учеников. — Ч-что смешного? — недоумевая спросил он. — Простите, сэр. Это всё листья алихоции, — пояснил Римус, краснея за своих друзей. Слизнорт быстренько прошёлся по кабинету и открыл шкафчик, внутри которого находилось множество разных ингредиентов. Он достал оттуда две баночки с тёмной тягучей жидкостью и влил содержимое одной из них в рот Сириуса Блэка, а затем приготовился повторить то же самое с Джеймсом, но парень остановил учителя рукой. — Я не ел, — сквозь слёзы и с тяжёлыми вздохами выдавил парень. Слизнорт понимающе кивнул и вернул флакончик в шкаф. — Прошу вас, мистер Блэк и всех находящихся в этом классе, впредь удержаться от желания пробовать ингредиенты, не зная их побочных действий, иначе в следующий раз дело может обернуться не так… весело. Парни вытерли слёзы, оставшиеся на глазах после припадка смеха, прокашлялись, отдышались и продолжили работу. Сириус протянул Джеймсу раскрытую ладошку, и парень вложил в неё горстку золотых монеток. Снейп же воспользовался «тупостью» своих однокурсников и тихонько поменял рядом стоящую баночку с настойкой полыни Поттера на свою, пока тот безудержно хохотал. Я вмиг сообразила, что сейчас произойдёт что-то не очень хорошее. Меня это, конечно, никак не должно было коснуться, но… совесть не позволила оставить это так. Убедившись, что все ребята заняты делом, я незаметно достала свою палочку и одним резким движением заставила флакончик Джеймса с настойкой очутиться в моей ладони. Кинув склянку в кармашек мантии, я продолжила работу. — А никто не видел здесь моей настойки полыни? Серьёзно, Хвост, твои шутки? Питер безучастно пожал плечами. — Бродяга? — Я тоже не брал… Можешь взять мою, — Сириус протянул другу склянку, и этот вопрос был закрыт. Уже после урока, когда все эликсиры стояли на столе учителя, я догнала в коридоре Северуса. — Это, кажется, твоё. Честно, Сева, я не знаю, что содержится в этом флаконе и зачем ты пытался подсунуть его Поттеру, но знаю точно, что Лили бы этого не одобрила, — я вручила ему флакончик и ушла, не дожидаясь, пока Снейп сообразит, что ответить. На следующем уроке я сообщила Петтигрю, что он прощён, но попросила сделать вид, что всей этой истории не было.