Куда зовет тебя сердце. "Грань бессмертия"

Она словно заснула. Ей не хотелось покидать этот чудный сон, снова вспоминать все беды, что ждали ее наяву. Они холодным промозглом туманом собирались у края ее сознания, но тепло, поселившееся в ней не давало им преступить этой границы. Подходила зима, холодная и снежная, все чаще стали собираться эльфы не в садах владыки, а в теплых залах перед каминами, пить вино и мед, петь песни о тепле и солнце. Однако тепло становилось уже от самих песен, от того настроения, что царило в Имладрисе всегда независимо от потрясавших мир событий. Часто эльфы по очереди покидали Светлую Обитель, отправляясь на свое загадочное дежурство, о котором никто не был многословен даже с Айвелин. Глорфиндел больше не отъезжал, он руководил всем из замка владыки, что нравилось девушке гораздо больше, чем его постоянные путешествия. Жизнь принцессы в эти пару месяцев была необычайно спокойной и счастливой. Она снова пела с Линдиром по утрам чудные песни, сочиненные им для нее, снова каталась верхом с Элиэ и Эрестором, не взирая на снег и метель. Вечерами принцесса часто сидела в кабинете с владыкой, поистине наслаждаясь этим временем. Она была готова очень долго слушать его чудный голос, слушать как он смеется над ее детскими воспоминаниями, о собственной суровости. Айвелин могла беседовать с ним о чем угодно, любой диалог был легок и приятен им обоим. Иногда она пела ему, так, как когда-то научила ее мать... *** - Пора домой, к далеким берегам... - грустно закончила она песню, всплывшую в памяти совсем недавно. Последняя струна закончила свой звон, растворившись в тишине, нарушаемой лишь потрескиванием дров в камине. - Интересный выбор песни, - подал голос Элронд, сидящий рядом с ней на подушках у огня. Лицо его освещалось золотистым светом пламени, блики его играли в темных волосах эльфа, аккуратно убранных плетением. Он снял мантию из-за жары от камина, теперь бархатная роба покоилась на мощном дубовом стуле у письменного стола владыки. Сам Элронд остался в темно-синем сюртуке с серебряными застежками, которые блестели, отражая в себе пламя камина. На них сейчас и смотрела Айвелин, углубившись в свои мысли. - Раньше не слышал от тебя воспевания Валинора. - Я его и не воспеваю, просто хотелось услышать эту песню. Она так давно играет в моей голове. - растерянно моргнула девушка, переводя взгляд на эльфа. - Когда ты будешь моей женой, я заберу тебя с собой в Валинор. - нежно с улыбкой произнес он, накрывая ее замершую на колене руку своей. Она ее не отдернула, сжав в ответ, но взглянула на него грустно улыбнувшись: - Ты не говорил, что собираешься жениться на мне. -Теперь, я думаю, тебе известно о моих намерениях. - пожал плечами эльф, забирая из ее рук небольшую арфу и начиная задумчиво перебирать струны. - Ты не спросил меня, - нахмурившись заметила Айвелин, высвобождая руку из его крепкой хватки. -Ты не хочешь? - спокойно уточнил он, в голосе появилась усталость, словно он очень надеялся избежать этого разговора. - Нет, - покачала головой принцесса, впервые за долгое время ее сковала напряженность рядом с ним. - Почему? - все так же спокойно спросил Элронд, разглядывая ее помрачневшее лицо. Он ожидал от нее подобного ответа, теперь ему хотелось разбить о явную несостоятельность ее упрямство. - Я к такому не готова. - инстинктивно отсев подальше, сказала она. - Я не тороплю тебя. - снова улыбнулся эльф ее детскому испугу. - В моей власти еще очень много лет. -Но я не могу, - не сдавалась Айвелин.- Это неправильно. Юон... - Ты не принадлежишь этому человеку. Твоя воля подчинена только тебе, - покачал головой Элронд. - Я не считаю, что свободна, - возразила она, понимая что былые угрызения совести возвращаются к ней. - Я и так предала его. - Ты обещала мне быть лишь со мной, тогда, много тысяч лет назад. Потом все изменилось. Никто из нас не виноват в этом. Но не мне ты можешь рассказывать о каких-то клятвах, Аннорис, - он говорил это необычайно серьезно и грустно. Вглядываясь в ее глаза, ища в них прежний счастливый блеск и нежность, обращенную к нему. Сейчас она выглядела очень потерянно, а глаза ее потухли, ибо груз былых печалей вновь вернулся к ней. - Пока он жив, я буду верна ему, - покачала головой принцесса, - он достоин этого, даже несмотря на то, что он человек. - она помолчала, добавив затем, - И я буду оберегать его жизнь до последнего вздоха. Элронд с тоской взглянул на измученную девушку, которая смотрела на него с такой решимостью, что он невольно восхитился сокрытой в ней силой духа. - Будь по-твоему, - кивнул он, - Однако я еще напомню тебе о твоем давнем обещании. - Элронд усмехнулся, изучая ее напряженное лицо, она смотрела перед собой, думая о чем-то грустном, ему не удавалось уловить обрывки ее мыслей. Она все-таки поняла, как можно скрывать их, что немного расстраивало его. - Позволь спросить тебя, - прервал он тишину, - как же ты хочешь защищать этого безумного вояку? - Я предупрежу следующий удар дяди, - спокойно ответила она, прямо взглянув в его светлые серые глаза. - Как? - удивленно спросил он, она заметила, что он нахмурил брови, предполагая возможный ответ. - Порой он делится со мной своими мыслями. - просто ответила принцесса, мысленно сжавшись, предчувствуя реакцию собеседника. Элронд так быстро оказался рядом, что она даже испугалась. Двумя пальцами он подхватил ее подбородок приподняв его так, чтобы глаза их оказались на одном уровне, так близко, что она могла разглядеть каждую крапинку его серой радужки. - Почему ты не говорила этого? - спросил он серьезно, и по напряжению в его голосе она почувствовала, что он очень сердится. - Это может быть опасно. Он может заманить тебя в ловушку, как в прошлый раз. - Он часть меня, так будет до тех пор пока он существует, в нас течет схожая кровь, и слишком многое связывает нас,- спокойно ответила принцесса, любуясь его красивыми глазами. Почему-то ей вдруг стало очень приятно, что эльф так испугался за нее.. - Но я должен был об этом знать, - покачал головой Элронд, отпуская ее и немного отстраняясь. - Ты слишком спокойно об этом говоришь. - Я привыкла к нему, - пожала Айвелин плечами, поправляя уложенные в локоны волосы. - Это очень плохо, - мрачно заметил эльф. - За тобой стоит лучше присматривать. - Не думаю, - мягко улыбнулась она ему. - Я не маленькая и не глупая. Я знаю, как защитить моего любимого друга. - Мои воины следят за ним, как присматривают и некоторые из дунадан. - Они ему не помогут, если Мортано решит вступить в игру с ним. - Кто же поможет? - Я. Эльф замолчал внимательно глядя на принцессу, которая спокойно смотрела ему в глаза, словно говорила с ним об охоте или новой песне. - Я не выпущу тебя из Имладриса. - покачал головой Элронд, прекрасно понимая к чему идет весь этот разговор. - Будь у тебя целая армия или несколько солдат. Ничто не сможет обезопасить тебя так, как пребывание здесь. - Что ты хочешь сказать, мой друг? - спросила она холодно. - Ты снова запрешь меня? - Если это потребуется, - кивнул эльф, мрачно сдвинув брови, -И на прогулки больше не позволю выходить. - Попробуй, - усмехнулась принцесса невесело, поднимаясь с подушек и забирая свою арфу. Эльф молча провожал ее обеспокоенным взглядом, борясь с желанием просто обнять и поцеловать, чтобы снова забыть все насущные беды. В дверях Айвелин столкнулась со старым завсегдатаем Обители. Его серая шляпа и плащ были облеплены подтаявшим снегом, а обветренное лицо раскраснелось. - Митрандир! - воскликнула принцесса, бросившись на шею старому другу.