Куда зовет тебя сердце. "Грань бессмертия"

- Принцесса Линдона? - вскинув темные кустистые брови переспросил белый чародей. Голос его очень удивил девушку, показавшись чрезмерно приторным для него. - Дочь короля Гил-Галада? - в голосе его послышалось недоверие. - Всю жизнь я была ею, господин волшебник, - спокойно и слегка надменно ответила Айвелин. Маг не нравился ей все больше. - Она погибла, трудно спорить с этим фактом, - усмехнулся Саруман, разглядывая девушку. - Никто не будет с ним спорить, мой друг, - задумчиво произнесла Галадриэль. Голос ее был мягким и теплым, чистым как журчание родника. Эльф посмотрела на нее изучающе, и на мгновенье девушке показалось, что взгляд этот прожигает ее изнутри. - Это дитя отмечено смертью, этот страшный рок, оставил на ней сильный след, Саруман. - Да и не знаю, я такого колдовства, что могло бы воплотить снова образ, так похожий на юную принцессу, что я видел когда-то. - Подал голос сереброволосый Келеборн, мягко улыбнувшись девушке. - Я думаю, что этот спор исчерпан, - произнес Элронд, присаживаясь на свое место. Айвелин села между Галадриэль и Кирданом, чувствуя на себе тяжелый взгляд нового знакомого. - Итак, мой друг, - обратился к Митрандиру владыка, - поведай всем то, что рассказал накануне мне. Старый волшебник кивнул, тяжело вздохнув, он начал свое подробное повествование. Он старался не упустить ни единой детали, попутно высказывая свои мысли о произошедшем. Айвелин слушала его не очень внимательно, история уже была ей знакома, потому оставалось лишь следить за нитью рассуждений Гендальфа. - Что думаете вы, мои гости? - спросил Элронд у присутствующих, после окончания длинного повествования. Все сидели в глубокой задумчивости, принцессе удалось заметить, как менялись лица гостей на протяжении истории, как с ужасом, скрытым глубоко внутри, они пытались принять возможность новой войны. - Значит, слухи подтвердились, - с тяжестью в голосе произнесла Галадриэль. - В прошлый раз я очень надеялась, что это лишь игра, обман. Однако враг настроен решительно... - Самое опасное, что он начал поиски кольца, - кивнул Кирдан, поглаживая в задумчивости подлокотник своего кресла. - А какова вероятность, что он его найдет? - усмехнулся Саруман. - Если бы это было возможно, он бы давно сделал это. - Сейчас он стал сильнее, - возразил владыка. - Ведь лишь сейчас он начал восстанавливать свою крепость. - Однако кольцо он все же не нашел, - покачал головой маг. - Мне кажется, мы должны попробовать опередить его, - предложил Митрандир, почесывая бородатый подбородок. - Быть может, у нас еще есть шанс. - Я согласен с Митрандиром, - кивнул владыка. - И где же вы планируете искать его? - снисходительно уточнил Саруман. - Стоит начать с Ирисной низины, - предположил Келеборн, - оттуда все началось. - Это весьма мудро, - кивнул Элронд. - Не думаю, друзья, - ухмыльнувшись заметил Саруман. - Неужто вы думаете, что кольцо вообще возможно найти? Воды давно унесли его в Андуин, а оттуда в море. Я чувствую, что этот зловредный артефакт более не в нашей власти. - Это слишком опрометчивое высказывание, - покачал головой Кирдан. - Никто не может быть в этом уверен настолько, чтобы просто опустить руки и наблюдать за всем со стороны. А если оно все же найдется? Если враг знает, где оно? - Если бы знал, давно бы нашел, - возразил Саруман, - Если бы оно было в пределах досягаемости, нашей или же врага, наши поиски в Дол Гулдуре увенчались бы успехом. Поверьте моему слову, кольца в Ирисной низине нет, как нет и где бы то ни было еще. - Однако чем же дурно будет проверить ваше убеждение? - спросила Айвелин Сарумана, глядя прямо в его хитрые проницательные глаза. - Быть может, ты сама отправишься туда? - усмехнулся маг, - Думаю, близлежащая местность оставит у тебя незабываемые впечатления. - Саруман прав, Айвелин, - кивнул Митрандир, - Стоит очень хорошо подумать прежде чем так близко подступать к врагу. - Я могу сама отправится туда, - с холодной улыбкой произнесла принцесса, гневно глядя на белого мага, - мне дано чувствовать присутствие колец власти. Я думаю, эта способность поможет и с Единым. Должен же кто-то что-то делать. Если даже глава ордена уверяет, что можно просто сложить руки. Закончив свою речь, принцесса почувствовала на себе еще более неприязненный взгляд волшебника, она ответила на него, прикладывая не мало сил, чтобы выдержать этот немой поединок. - Ты чувствуешь кольца? - удивленно спросила Галадариэль, глядя на девушку. - Да, - ответил за нее Элронд, который сидел, напряженно следя за немой баталией. - Эту ее способность заметили еще в Эрегионе. Возможно, здесь помогла кровь майар. - Удивительно, как много ты о себе думаешь, девочка, - с неприятной улыбкой заметил Саруман. - Неужели, ты полагаешь, что превосходишь умом и мудростью всех здесь присутствующих? - Едва ли, - пожала плечами принцесса, сохраняя спокойствие, однако с отвращением бороться было тяжело. - Не думаю, что нам стоит ссориться, - подал голос Элронд и в тоне его так явственно послышалась сталь, сейчас он был владыкой. - Однако ваш гость сильно заблуждается, владыка, - ответила Айвелин, не подумав, что этот самый гость очень не любит критику. - Наглая девчонка! - возмущенно воскликнул он, гневно глядя на принцессу, - кто ты такая, чтобы перечить главе ордена! - Я смею полагать, что имею некоторые полномочия в представлении своего мнения здесь. - Не смеешь, - отрезал старик, глаза его горели гневом, который стал передаваться и Айвелин, - Ты перевернутая страница нашей истории. Ты исчезла с этой арены, чтобы дожить век иначе. Нет больше принцессы, осталась Айвелин. - добавил он, и голос его вновь принял приторно-спокойный тон, а на губах заиграла усмешка. Он словно бы играл с ней в сочувствие. - Понимаю, тебе хочется чувствовать себя при делах... Теперь не выдержала уже принцесса, она воскликнула гневно: - Не смей так говорить обо мне! Ты не имеешь такого права! Ты ведешь себя, как шпион, лазутчик, такой же скользкий. Теперь ей показалось, что лицо мага само загорелось. Такого гнева она еще не видела, он просто дышал яростью. Маг вскочил со своего места, Айвелин сделала тоже самое, им вторили все члены совета, ошарашенно наблюдающие за небывалой ссорой. - Как ты смеешь говорить подобную мерзость обо мне? - вскричал он, поднимая посох. Он словно и не слышал, как его окликают в ужасе эльфы и Митрандир. Мужчины стали ближе к принцессе, между тем, опасливо глядя на посох мага. Почему-то Айвелин не было страшно, она спокойно смотрела на вызывающего у нее волны отвращения волшебника, слегка скривив губы. Слишком сильным было желание ударить это искаженное гневом лицо, останавливал лишь его почтенный возраст и посох в руках. - Расступитесь, девчонку нужно наказать. Никому не позволено так разговаривать со мной. - повелительно и грозно произнес Саруман. - Прекратите это, - не менее грозно ответил Элронд, становясь первой преградой на пути волшебника. - Мне было нанесено оскорбление. - Саруман, она же дева! - возразил Митрандир, держащий свой посох совсем рядом. - Я не причиню ей вреда, - покачал головой маг, - пропустите! Эльфы медленно отступили, однако были готовы вернуться на прежние позиции в мгновенье. Маг подошел к ней держа посох в руках, взгляд его горел ненавистью, какой принцесса еще не видела от светлых. - Ты глупое создание, достойное тяжкого наказания, но я прощаю тебя, помня имя твоей матери и великие подвиги твоего отца. - голос его снова стал приторным, этот тон Айвелин ненавидела. Ей казалось удивительным, что все остальные, слыша его, вдруг расслабляются, словно все опасности в мгновение исчезают. - Уходи, девочка, эти беседы не для твоего хрупкого сознания. Эти слова подняли внутри принцессы такое возмущение, что мысль об избиении старца уже не казалась ей предрассудительной. Она замерла на мгновение, а затем, быстрым движением ухватилась за сжатый в руках у мага посох. Принцесса лишь решила поделиться с ним всем негодованием, скопившимся внутри. Она почувствовала, как раскалилось древко посоха, а руки мага задрожали. Его самого начало бить как в лихорадке, это приносило ей удовлетворение, после перенесенного унижения. Однако вскоре волшебник вышел из ступора и начал сопротивляться. Айвелин почувствовала, как по телу прошли волны боли, ее словно сжигали заживо. Она совсем не ожидала такого, ибо не стремилась сделать так больно своему оппоненту. Выдавив из себя последние силы, она сама представила, как сжигает ненавистного старика на костре, почувствовала, как он охнул... В это мгновение ее силой оторвали от соперника, которого в свою очередь оттащили в другую сторону. Она видела в его взгляде удивление, он не ожидал, что она сможет ответить, принцесса ядовито улыбнулась ему, он оправил свои одеяния и улыбнулся в ответ, лучше бы он просто проклял ее, столько ненависти было в этой улыбке. - Никогда доселе не случалось подобного в моей Обители, - привел ее в чувство гневный голос Элронда. - Нам нельзя ссориться, когда враг подобрался так близко к былому могуществу. Отныне и впредь никто не должен проявлять неуважение к ближнему. Мы здесь с одной целью, мы друзья. - Он посмотрел на принцессу с укором, едва заметно качнув головой. Айвелин чувствовала, что едва стоит на ногах. Заклятие старика перенести было очень трудно,а она в это мгновенье еще и пыталась ему ответить. Она понимала, что если сейчас же не уйдет к себе, то поддержка оказавшейся рядом Галадриэль ей уже не поможет, она просто потеряет сознание. - Не волнуйтесь, владыка, - ответила она громко, - такого больше не повторится. Впредь мне будет неприятна встреча с этим магом, а потому, я откажусь от своего участия в этом совете, и в последующих. - стараясь ровно и глубоко дышать, сказала Айвелин, глядя в серые глаза Элронда, потом она обернулась к вернувшемуся на место волшебнику, - Надеюсь более с вами не встретиться, Саруман Белый. С этими словами она покинула зал, стараясь идти твердо и быстро, в мыслях уже мечтая о мягкой постели.