Первый в жизни бал

— Все дамы как дамы, а я без кавалера, — обиженное выражение лица Алистры как нельзя кстати подходило под тон её голоса. Негромкая, но отчетливая музыка наполняла помещение. Многие плясали в такт мелодии на большой площадке в центре обширного первого этажа банкетного зала, на балконе же расположились места для беседующих, отдыхающих и желающих просто перекусить или выпить. Балкон был куда тише нижнего этажа, акустика была очень тщательно рассчитана архитекторами при строительстве этого зала, и музыкальная площадка распространяла большую часть звука именно на первый этаж, где было шумно и многолюдно. Ньеривер стояла у края балкона, навалившись спиной на широкие каменные перила. На ней было шикарное платье темно-фиолетового, граничащего с черным, цвета, с ядовито-лиловыми полосами. Волосы были заплетены в простую, но толстую великолепную косу и украшены тонкими серебряными цепочками по всей её длине. Лицо королевы было румяным после получасового танца, который Тирану подарил ей, сдерживая свое слово. Когда Ньер решила, что им все же стоит передохнуть, её телохранитель вывел её на балкон и привел в этот кокон, где прекрасные бабочки и шелковые гусеницы беспрестанно шушукались, обсуждая все подряд, от политики до моды. Поприветствовав присутствующих дам, Тирану оставил Ньер в их компании и отправился за вином для своей госпожи. С легким привкусом приятного злорадства Ньер отметила некоторые томные взгляды, брошенные дамами в сторону уходящего телохранителя. Однако беседы быстро восстановились, а удивительным образом оказавшаяся ближе всех Алистра беспрерывно стенала, едва ли не заламывая руки. — Мастер нашего замка называется так не зря. Он же мастер. Прям все и везде успевает. Можно я позаимствую его у тебя? Верну в том же виде, даже заметить не успеешь. — Глаза девушки сверкнули поверх её бокала. Ньер обернула к иллюзионистке весьма спокойное лицо. — Нет уж. Это мой Мастер. Найди себе своего. — Ну и ладно, — театрально отвернувшись, Алистра допила вино и разочарованно поставила пустой сосуд на столик около себя. К этому моменту вернулся Тирану с парой бокалов красного вина. Отдав один Ньер, второй он отдал Алистре, к удивлению последней. — Спасибо, — только и выговорила волшебница, как будто не до конца осознавая произошедшее. — Можешь отдохнуть. — Да, моя королева. Буду нужен... — Я позову, — с улыбкой договорила Ньер медовым тоном. Стоило Тирану отойти, как с довольным видом Ньеривер отпила. Выражение её лица было таким, как будто в бокале вместо красного вина плескалось концентрированное поражение её врагов. Аккуратно королева вклинилась в разговор женщин. Она не испытывала особого интереса к их щебетанию, но и просто молча сидеть ей было скучно. Алистра как-то странно шебуршилась со своим платьем, сидя возле Ньер, и минут через двадцать встала, поправила юбку и не спеша пошла прочь. — Далеко? — только и спросила Ньер, все еще улыбаясь глазами. — Искать своего Мастера, — фыркнула молодая женщина, едва обернувшись к собеседнице и не сбавляя шага.