Пока смерть не разлучит нас

      Мне потребовалось пара минут, чтобы привыкнуть к седлу. Было непривычно. В последний раз я каталась на лошади ещё в далёком детстве. Родители всегда были неравнодушны к верховой езде, но из-за маминого недуга, наш совместный досуг понемногу сошёл на нет. И вот, впервые с того времени, я снова оказалась рядом с этими прекрасными существами. Слегка потрепав лошадь по хохолку, нежно провела пальцами вдоль длинной вытянутой шеи. Кобыла довольно заржала. — Ну что, тебе нравится? — с ноткой довольства в голосе, спросил отец. — Безумно! — с живостью отозвалась я.       Из-за последних стрессовых событий, папа решил, что мы должны развеяться и отвёз на выходные за город, на конную ферму, которой заведовала приятная женщина средних лет — Мэри. Отец столкнулся с ней на работе и оказал, своего рода, безвозмездную помощь, проконсультировав по некоторым вопросам, и в ответ, она любезно отблагодарила его приглашением на свою ферму. Сюда приезжали как взрослые любители верховой езды, так и семьи с детьми для общения с животными, для прогулок по окрестностям на лошадях в сопровождении инструктора, чтобы услышать, как ветер шумит в кронах вековых деревьев и лицезреть красоту такого живописного уголка природы.       Мне показалось, что отец сам был рад больше меня. В папиных глазах опять загорелся светлый огонёк, который давно в них потух. Вся его жизнь в последние годы состояла из работы, ещё раз работы и заботы обо мне, а свои потребности и интересы он закинул в самый дальний ящик своей души. Я решила, что пришло время их оттуда достать и затронула тему, которую мы продолжительное время игнорировали. — Пап, а почему ты не уволишься с работы и не заведешь себе что-то вроде ранчо? — весело улыбаясь, поинтересовалась я.       Он усмехнулся. — Это не так просто, да и невыгодно. Я хочу обеспечить тебе хорошее будущее. А тратить деньги на то, что может не выгореть-так себе идея, — он пытался максимально выдавить из себя безразличие к данной теме, но я же знала, что это не так.       Лошадки, бок о бок, медленно прогуливались по мокрой поляне, изредка останавливаясь, чтобы скушать случайный листочек на пути. Я потянула повод на себя, заставив свою кобылу остановиться и в упор взглянула на отца. — Я хочу чтобы ты жил, а не существовал. Не могу просить, чтобы ты попытался найти себе кого-то… — Ева! — Нет. Дослушай меня. Я хочу, чтобы в твоей жизни было что-то, что приносит тебе радость и счастье. Хочу, чтобы ты скинул груз со своего сердца, потому что уже пора. Наше прошлое слишком тяжелое, чтобы постоянно носить его с собой. И не надо ждать, пока я закончу школу, университет или выйду замуж. Всегда найдётся то, что ты будешь, ставить выше своих потребностей, я это знаю. Поэтому хочу, чтоб ты начал жить сейчас. Пора отпустить… — последние слова дались мне с трудом.       Он тяжело вздохнул и задумчиво посмотрел на горизонт застланного рыхлыми облаками неба, словно что-то обдумывая. Наконец он повернулся ко мне с какой-то решительностью во взгляде и произнёс. — Обещаю, я подумаю над этим.       В ответ я довольно улыбнулась и, тряхнув поводьями, мы неспеша продолжили нашу прогулку.       По возвращению домой я немедля отправилась на встречу с подругой. — Привет, малышка. Ну как тебе поездка? Взбодрила? — Определённо. Если бы я немного не отвлеклась от этого всего, то свихнулась бы. А так, поднабралась сил. Ну что, ты подумала, что можно сделать? — Ох, Ева. Я перебрала столько вариантов, но все сводится к тому, что на Кадогана-старшего никак извне не подействовать. Я даже папу подключила, но тут он ничем помочь не может. Я сама вся извелась… — Спасибо тебе, Ники. Я уверена, ты сделала, что могла. Значит, у меня не остаётся выбора. — Ты о чем? Скажи мне, что я могу сделать? У тебя есть идея? Компромат? — Увы, но у меня нет на него ничего. Было бы странно, если бы я накопала больше, чем твой папа, — я выгнула бровь и сложив губы ниточкой, уставилась на стену позади подруги. — Тогда что? — Поговорю с Софи. Может она мне чем сможет помочь, — устало вздохнула я, отодвигая от себя остывший чай. — Это можно. Всё-таки, она к парням хорошо относится, может подсобит. — Я надеюсь. Только связаться с ней нужно аккуратно. Ещё раз встречаться с тем мужиком я не хочу. Он до боли жуткий тип. — Может всё-таки рассказать им? Хотя бы одному Крису? — предложила Николь. — Ага. И что за этим последует? Он пойдёт к отцу в сию секунду. А я переживаю за папу. Даже за них самих — что с ними будет? Слишком рискованно… — Ладно. Может и не стоит торопится. Когда они возвращаются? Их так долго нет. — Ники, откуда я знаю? Я же не выходила с ними на связь, — удивлённо развела руками в стороны. — И ты не должна. Пока что. Надеюсь, ты не… — Да помню, помню я. Не волнуйся, я не скажу им ничего. Я же обещала тебе, — сжав мои ладони, настоятельно произнесла Ники. — Всё разрешится, я уверена.       Я, выдавив неуверенную улыбку, просто кивнула головой в знак согласия.       Спустя несколько дней, я сидела в небольшой кафешке, недалеко от офиса компании " K.D.Gun «, нервно оглядываясь по сторонам и выискивая глазами знакомую фигуру. Моя догадка о том, что Кристофер писал с номера Софи, оказалась правильной. Пришлось повозиться с телефоном, который я благополучно запустила в стену, но как только восстановила все данные, сразу же связалась с девушкой. Она назначила мне встречу и, несмотря на страх быть замеченной, я сидела здесь и в нетерпении поглядывала на часы. За спиной раздался мелодичный голосок. — Ева, здравствуйте! Рада вас видеть. — Привет, Софи. Можно мы на «ты» перейдем? — осторожно поинтересовалась я. — Да, конечно. Я только рада. Так о чем ты хотела поговорить?       Я набрала в лёгкие побольше воздуха и все ей рассказала. Пока я говорила, она внимательно слушала и изредка завала уточняющие вопросы. Под конец моего рассказа, Софи крепко задумалась и молчала с несколько минут, а я не решалась нарушить повисшее между нами тягостное молчание. Наконец девушка произнесла. — Я удивлена, что Лукас привлек к этому Артура. Так скоро… — она словно говорила не со мной, а вела диалог с пустотой, задумчивым взглядом уставившись куда-то за мою спину. — Кого? — спросила я. — Тот, кто приходил к тебе — Артур. Это подчинённый Лукаса. Помогает со всякими, скажем так, деликатными делами. — Это очень серьёзно, да? — тихо, с малой толикой надежды, что это может оказаться не так, спросила я девушку. Чувствовала ее колебание, словно она обдумывала, говорить мне или нет, но в итоге решилась. — Обычно, он привлекается только в особых случаях. Видимо, он посчитал, что ты — особый случай. Скажу честно, раньше бы он не стал так делать, но сейчас… — Я все понимаю, но чем я ему насолила? — в недоумении чутка повысила голос, но одернула себя и оглянулась по сторонам, в поисках любопытных глаз, но нами никто не интересовался. — Дело не в тебе. То есть, не самой тебе. Мальчики — это самое ценное, что у него есть в жизни. Раньше он слегка принебрегал своими обязанностями родителя, мало уделял им времени. Сейчас он понял это и пытается по-своему построить их жизнь. Как ОН считает правильным. — Не понимаю… — Он хочет найти для них выгодную партию. Заключить сделку не только на семейном уровне, но и в угоду бизнеса. Понимаешь? И считает, что ты не подходишь им в плане финансов, — она глубоко вздохнула и смахнула пряди волос назад. — После того случая на балу, он разочаровался в… любви. Даже, можно сказать, убедился окончательно в этом. Стал более ценичен и он твёрдо считает, что это глупая прихоть, которая в итоге, либо не привёдет ни к чему хорошему, либо разрушит своего носителя. — Но ведь это не так. — Для него так. Я не буду тебе рассказывать всю историю, которая привела его к такому выводу, но поверь, он искренне в этом уверен. И он не позволит сыновьям сделать выбор по зову сердца. Единственное, что может тебе помочь, если ты расскажешь обо всем Кристоферу или Эдварду. Возможно, у них есть козыри в рукаве, о которых я не знаю и с помощью которых они смогут заставить Лукаса передумать. Больше выхода я не вижу. Меня он подавно слушать не станет, — последнее она констатировала с какой-то печальной усмешкой.       Я вспомнила слова Кристофера, в которых он упомянул чувства Софи к Лукасу и поинтересовалась. — Почему ты все ещё с ним? Разве тебе не тяжело любить такого человека?       Она как-то странно взглянула на меня и, выдержав короткую паузу, обронила. -Нельзя любить человека только тогда, когда он радует тебя и приносит одно сплошное счастье. Если ты действительно любишь, то люби и его печаль, плохое настроение, люби, когда он молчит, когда зол и груб — тогда ещё сильнее люби, ведь в такие моменты он особенно нуждается в этом. Да, с ним сложно, но я принимаю его таким, какой он есть и, надеюсь, он тоже однажды примет меня, — тряхнула головой, взяла свою чашку с чаем двумя пальчиками, передернула плечиками, придавая своему стану волнообразное движение. Затем, словно невзначай, обвела помещение изучающим взглядом и продолжила. — Так, к чему я, если собираешься противостоять отцу Кадоганов, тебе потребуется немало усилий, нервов и любви к тому, за что ты борешься. Я бы предложила тебе бросить эту затею и продолжить жить своей жизнью, но знаю, как много ты значишь для них. — Для них? — я вопросительно вздёрнула бровь, призывая спутницу пояснить. — Да, для них, — лукавая улыбка скользнула по её соблазнительным губам. Она была очень красива: чёрные волосы были гладко зачёсаны и убраны в пучок на затылке, глаза, крупные, миндалевидной формы, излучали тёплое свечение, как будто где-то там, за ними, внутри, есть источник света. Вот почему я к ней приревновала- она располагала к себе людей с первого взгляда. — Знаешь, мне уже пора, — сказала Софи, глянув на экран смартфона. — Мой перерыв закончился. Прости, если ничем не смогла помочь. Она поспешно встала и накинула на плечи пиджак. — Хорошо подумай, прежде чем решить что-то. — Спасибо тебе, Софи. За все. — Не за что. И, кстати, мальчики возвращаются послезавтра, — поджала губы и кивнув на прощание, в спешке покинула меня.       Послевкусие от разговора с Софи вышло неоднозначным. С одной стороны, мне дико хотелось в тот час побежать, позвонить Крису и все ему рассказать, заныть в трубку как я по нему соскучилась, а по его возвращению, желала кинуться ему на шею и бормотать всякие нелепости. С другой, понимала, насколько рискованно продолжить наши отношения, ведь сейчас, одно стало ясно, как день: угрозы были вполне реальны. И даже дружба с Кристофером или Эдвардом могла выйти мне боком, не говоря уже о большем. Страх и чувство безысходности, уже поселившиеся где-то в желудке, упорно не хотели оттуда выбираться. Папа говорил, что рядом с Крисом это чувство не будет покидать меня, но то, что происходило сейчас, шло вразрез с его словами — оно возникло именно из-за того, что он был так далеко.       Очередной учебный день прошёл как в тумане. У меня на носу были экзамены, поступление в ВУЗ, а мои мысли были забиты совсем не тем. Как бы я не пыталась абстрагироваться, влиться в русло, мысли упорно возвращались к исходной проблеме. После уроков, мистер Форд попросил меня задержаться. Я помахала Ники, дав знать, что ждать меня не стоит, а она в ответ скрестила два пальца и подмигнув, удалилась. — Ева, я не понимаю, что с вами происходит. У вас уже несколько пропусков, на уроках вы невнимательны. У меня ощущение, что вы здесь только физически, а мысленно находитесь совсем в другом месте. — Прошу прощения! Я исправлюсь, обещаю, — промямлила и виновато опустила глаза в пол. Он даже не представлял, насколько был прав. — Да поймите, дело в том, что с таким отношением к учёбе, вы в достойный ВУЗ не поступите, к тому же на основе стипендии. Для этого вам стараться и стараться, а вы витаете в облаках. Не знаю, что у вас произошло, либо происходит, но возьмите себя в руки и начните думать о будущем. Кто — кто, но вы то должны понимать, — все это время он маячил у меня перед глазами, затем резко остановился и наклонился слегка вперёд, словно раскрывал мне сокровенную тайну. — Знаете что я в вас вижу? Потенциал. Огромный потенциал, который вы должны раскрыть и развить в себе. И, вдобавок к этому, вы трудолюбивы. Это основа любого успеха. Пожалуйста, не погубите в себе это, превратившись в посредственность. Надеюсь на вас.       Я шла по коридору и причитания преподавателя эхом отдавались в моей черепной коробке. Мне очень льстили эти слова и одновременно, я понимала, что впереди много усилий, которые я должна вложить в саму себя. Глубоко вздохнув, протянула руку, чтобы толкнуть дверь во двор школы, как увидела Кристофера, который говорил с моим одноклассником. И замерла, разглядывая человека, вокруг которого вращался весь мой мир. Боже! Как я соскучилась по нему-физически, морально, на всех уровнях моего сознания. По этим тёплым глазам, сильным рукам и рыжим волосам. По нему самому и по себе, рядом с ним. Ноги словно стали деревянные, руки вспотели, а сердце норовило упорхнуть из груди. Я увидела, как его собеседник указал рукой в сторону двери, за которой стояла я и, пожав ему руку, Кристофер двинулся ко входу. — Черт! Черт! Черт! — я с трудом оторвала себя от земли и кинулась в кладовую, которая располагалась под лестницей. Только я успела прикрыть дверь, как он появился в коридоре. Через щель в двери я наблюдала за ним. Ники жаловалась, что он с Эдом ей весь телефон оборвали своими звонками и теперь, когда вернулись, он решил искать личной встречи. Я понимала, что нам нужно поговорить, но пока не решила, что скажу ему. Признаться во всем? Разорвать окончательно отношения? От мыслей про второй вариант, разрывалось как раз таки моё сердце. Нет. Я не могу. Пока не могу. Глаза заволокла пелена и я прислонилась лбом к двери. Я слышала, как он ходил, искал меня и не мог найти…       Наконец, когда он ушёл, я скатилась вниз по другую сторону двери. Выждала некоторое время и только потом отправилась домой, глубоко погрузившись в мысли.       Дом встретил меня вкусными запахами и незнакомыми голосами, которые раздавались из столовой. Я осторожно прошла к источнику шума. — Ну наконец-то. Я уже собирался звонить тебе, — звонко раздалось как только я прошла в проем. — У нас гости.       Я окинула взглядом гостей: один мужчина, казался, немного старше отца- пробивающиеся местами пряди седых волос и многочисленные морщины на светлом лице ясно говорили об этом, второй, высокий, молодой парень, примерно моего возраста. Он приветливо улыбался мне, но я словно почувствовала, что он здесь не по своей воле, а по принуждению. — Здравствуйте, — приветливо произнесла и кинула взгляд на отца. — Знакомься, это мой коллега по работе, Чарли Брэдбери и его сын Оливер. — Приятно познакомиться, — выдавила из себя скромную улыбку и, кажется, стала понимать, что здесь происходит. Моему отцу не было свойственно влезать в мою личную жизнь, но, видимо, последние события заставили его пересмотреть свои взгляды. — Джон, какая у тебя прекрасная дочка. Знаешь, Ева, он столько о тебе рассказывал, что я словно уже давно тебя знаю, — весело рассмеялся мужчина. Я повторно улыбнулась ему. — Помоги мне. Нужно накрыть на стол, — обратившись ко мне, сказал папа и скрылся в дверном проёме, ведущем на кухню. Я отправилась следом. — Пап, почему ты меня не предупредил? Не сказал, что будут гости. — Я сам не знал. Так вышло. — Пап, ты говорил, что обещал маме не влезать в… Оборвал, не дав договорить. — Обещал. Но так же обещал, что буду о тебе заботиться. Это просто ужин. Поэтому, милая, прошу, просто присмотрись к Оливеру. Он хороший парень.       Мысленно мои глазные яблоки закатились за орбиты, но я кивнула. Казалось, что меня со всех сторон загоняют в какой-то угол и все, что мне остаётся, плыть по течению.       Ужин проходил в дружеской обстановке. Я, как папа и просил, была максимально любезна, но участия в разговорах не принимала, лишь отвечала на вопросы, адресованные лично мне. То же самое можно было сказать про Оливера. В какой-то момент, мне стало так душно, что я не могла толком вздохнуть и, извинившись, выскользнула во двор.       После уютного домашнего тепла, холодный ночной воздух заставил вздрогнуть и поежиться, но мигом помог прийти в себя. Пар от дыхания клубился белыми облаками и мгновенно таял на глазах. Я услышала шаги на крыльце и, где-то с дороги, звук хлопнувшей автомобильной дверцы. Но обернулась к шагам. — Решил, что тебе будет холодно. Вот, — парень галантно накинул на мои плечи пиджак и аккуратно поправил волосы. Я на минутку растерялась. — Спасибо, — промямлила и замолкла. — Я вижу, тебе не по себе от этого «сводничества», — с улыбкой произнёс он, изобразив в воздухе кавычки. Я прыснула. — Как и тебе, видимо.       Он глубоко вздохнул и, скрестив руки, прислонился к крыльцу рядом со мной. — Ты права. Но у меня есть уважительная причина. А у тебя? — склонил голову набок, кидая мне вызов. — И у меня, — в ответ вздохнула я. — Спорим, моя круче? — ухмыляющийся голос раздался совсем близко. — Интересно послушать, — принимая его вызов, наклонила голову в ответ. — Я — гей.       Мой удивлённый взгляд встретил его ухмыляющийся и мы рассмеялись. Звонко, слишком громко. Мне действительно стало весело, впервые за долгое время. И от абсурдности сложившейся ситуации стало ещё смешнее. Заглушая наш смех, на дороге пронзительно взвизгнули тормоза, словно собака, которой наступили на хвост, и в последний момент я выхватила взглядом знакомый автомобиль, который вмиг исчез за поворотом. В сердце кольнуло и улыбка вмиг слетела с лица. — Всё в порядке? — настороженно поинтересовался Оливер. Наконец я смогла оторвать взгляд от дороги и, вытолкнув из себя улыбку, кивнула. — Всё хорошо. — Так вот. Я хотел тебе предложить кое-что. Давай пару раз встретимся, чтобы сделать видимость для наших родителей. Потом скажем, что не подошли друг другу, характеры разные и разойдемся мирно. Чувствую, что отец от меня не отстанет, если я просто возьму и сразу скажу «нет». Если ты, конечно, не против. Я пойму, если откажешься, просто хотел выиграть немного времени, прежде чем папа снова начнёт меня с кем-то сводить, — он кисло улыбнулся мне и носком ботинка пнул несуществующий камешек перед собой. Я вновь перевела взгляд на дорогу, которая уже была пуста. — Давай, — столь же кисло произнесла я и в очередной раз тяжело вздохнула. — Круто. Может, вернёмся в дом? Не то, вижу, ты уже замёрзла.       Знал бы он, насколько сильно. Пиджак, накинутый на плечи, согревал меня снаружи, но не изнутри.       Поздно ночью, сидя на подоконнике в своей комнате и глядя на хмурое небо, я поймала себя на мысли, что соскучилась не только по Кристоферу, но и по Эдварду. Мне так же не хватало его колючих глаз и ядовитых усмешек, но больше всего, разговоров с ним. И теперь мне нужно было принять тот факт, что они больше не будут частью моей жизни. И как с этим примириться?!       Я бегом спустилась вниз на ходу застегивая куртку. Мне нужно было ещё доехать до места встречи, а я уже опаздывала. Окликнула отца. — Пааап! — Я здесь! Заглянула на кухню. — Я пошла. Уже опаздываю. — На встречу с Оливером? — он был очень рад тому, что я якобы решила дать ему шанс. Когда мы вдвоём вернулись в столовую, они, на пару с отцом Оливера, сияли как люминесцентные лампочки двухсот киловатт. — Ага. Я скоро вернусь. — Можешь не торопиться. Кстати, что у тебя с учёбой? Ты ведь по всем предметам успеваешь? — эти несколько дней я безвылазно сидела за учебниками, восполняя свои пробелы и старательно наверстывая упущенное. — Я стараюсь, пап. Пока проблем нет. Он довольно улыбнулся и я, быстренько схватив сумочку, покинула дом.       Пока я ехала в машине, обдумывала слова Ники, которая короновала меня мудачкой и пыталась отговорить от глупой затеи, но я пошла наперекор. К тому же, я уже обещала, и, возможно, это и могло стать моим выходом из сложившейся ситуации. По крайней мере, я так думала. Я попросила Оливера съездить со мной в тот самый ВУЗ, в который собиралась подать документы, дабы посмотреть что к чему. Да и поставить галочку, в разделе «свидания», не мешало. Хотя на самом деле, это была просто встреча на взаимовыгодных условиях. По дороге обратно, заметила то самое кафе, в котором встречалась с Софи и будто почувствовала, что мне нужно туда. Зачем? Сама не понимала, но чувствовала. Сделав заказ, мы перекинулись парой фраз. Затем я решилась спросить. — Почему ты не признаешься отцу? Разве тебе легче отыгрывать такие спектакли? — Не знаю. Но пока не могу ему сказать — он не поймёт. Но я решил, что сдержу обещание, данное ему и попробую сойтись с кем-нибудь. Чисто формально. — Это очень странно, — с улыбкой подметила я. — А ты? От чего бежишь ты? — он смотрел на меня выжидающе, а я решила быть честной. — От любви, — коротко произнесла на выдохе. — Отец против твоих отношений? — И мой и его и, кажется, весь остальной мир, — и автоматически окинула помещение изучающим взглядом в поисках знакомого лица. Зачем я его искала? В голове, я крутила мысль, что пришла сюда для того, что если он увидит меня здесь не одну, ему легче будет отпустить меня. Но в глубине души понимала, что я здесь ради того чтоб просто его увидеть. И одновременно боялась. С какой стати люди взяли, что разрушать отношения легче, чем их построить? — Сочувствую. — Оставь. Не нужно. — Не хочешь об этом поговорить? — Нет, — отрезала я. — Прости, я оставлю тебя на минутку, — и отошла в уборную.       Вернулась обратно с мыслью, что Ники была права, обозвав меня дурой и не стоит здесь задерживаться. Только подошла к столику как столкнулась взглядом с ними. Кадоганы оба были здесь, в компании с какими-то солидными дядьками. По всей видимости, у них здесь намечалась деловая встреча. Первыми я выхватила глаза Криса. Они, казалось, стали на тон темнее. Все мои несуразные действия, то, что он видел вчера у дома, картина, которая предстала перед ним сегодня — для него, все складывалось в простой пазл, который мог собрать и шестилетний ребёнок. И его удивление быстро сменилось пониманием, а вот Эдвард своего недовольства отнюдь не скрывал. Он было направился к нам, но Кристофер перехватил его за рукав и что-то скрежетнул на ухо сквозь зубы. Отметила, как пальцы Эдварда сжались и напряжённо выпрямились. Я чувствовала, как моё лицо теряло свои краски, превращаясь в болезненно-бедное, что-то внутри треснуло и дрогнуло. Сцепила руки в замок, дабы удержать дрожь в них, но в ответ задрожали губы. Кристофер окидывает меня печальным и абсолютно разочарованным взглядом. Если кому-нибудь из вас когда-нибудь придётся заметить на себе такой взгляд родного человека, закройте глаза.       Я не помню, как оказалась на улице, но дыхание моё было ровным-значит не бежала. И то хорошо. Следом появился мой спутник. — Что с тобой? И те парни, так странно на тебя смотрели? Знакомые? Уверена, мой взгляд был похож на взгляд полуумной. — Знакомые, — иронично хмыкнула я, старательно моргая, загоняя слезы обратно. — Я где-то точно видел их. Не долгая пауза, пока мы шли к машине. Он вдруг встрепенулся. — Точно. Вспомнил. Кадоганы. У них отец ещё бизнесмен в коляске. Сев в машину, я громко хлопнула дверью. -Только не говори, что… — Что? — словно передразнивая повторила я. — Просто ты говорила… Это один из них, да? -Да! Да! Доволен? — крикнула я, ударив кулаком по бардачку и в негодовании прикрыла лицо руками. — Прости, Оливер. Я… Я не хотела. Просто в последнее время у меня слегка сдают нервы. Это все очень давит. Я чувствую, что не справляюсь. — Да пустяки, ты что. Давай я пойду и все ему объясню. Уверен, он поймёт. — Нет, — оборвала я его. — Отвези меня домой.       Дорога обратно прошла в полном молчании. Когда я выходила, устало обронила. -Прости, но мы больше не сможем встречаться. И лучше тебе честно поговорить со своим отцом. Прятаться вечно — не выход. Уверена, он поймёт. Удачи, — под конец мягко передала ему его же слова. — И тебе удачи, Ева, — произнёс он мне вслед.       И снова бессонная ночь. Короткое полузабытье, малейший шорох — и сна нет… наплывают воспоминания…       Хлопоты последних дней, болезненный разрыв и отсутствие сна привели меня в такое нервное состояние, что я почти не могла держаться на ногах, говорила и делала всё совершенно машинально, как во сне. Ники была вечно занята пробами и будущими контрактами, что едва выкраивала время на учёбу, не то что на развлечения. Она пыталась меня поддержать, когда была рядом, но стоило ей уйти, и я разваливалась как изношенная обувь.       Спустя несколько дней, возвращаясь с учёбы, я стояла на остановке, нервно ожидая автобус, который все не появлялся. Поднимался ветер. Погода была скверной. Краем глаза я заметила приближающий сбоку знакомый силуэт. Повернулась и встретилась лицом к лицу с Эдвардом. Убегать было поздно, поэтому я сильнее стиснула пальцы. — Что происходит? — сходу спросил он, даже не поздоровавшись. Я невозмутимо глянула на него. — И тебе привет. Давно не виделись. Жду автобус, а что? Эдвард раздражённо повёл плечами. — Что происходит с тобой? — вторил он мне. В этот момент подъехала машина и я нервно покосилась в ее сторону. — Ничего. Всё в порядке. К сожалению, мне уже пора. Давай потом поговорим, — только я хотела запрыгнуть в автобус, как Эд схватил меня за запястье и оттащил в сторону. Хватка была такой сильной, что я невольно зашипела от боли, но он словно не обратил на это внимания. Остановился и повернулся ко мне. — Я не знаю, что случилось между вами с Крисом, что ты решила с ним порвать, но это не повод так себя вести. Он не понимает, что случилось и со мной ты не разговариваешь. Сколько уже времени избегаешь. Скажи мне, почему?       Я смотрела на него нахмурившись и упорно молчала. Дул сильный ветер, в порывах своих кричавший о скором дожде и грядущей буре. Где-то вдалеке загрохотал гром. Створка чьих-то ворот на заднем плане с громким стуком захлопывалась вновь и вновь. Одежда и волосы Эдварда растрепались, но он не видел непогоды вокруг, словно внутри него царил ещё больший хаос. Но я не могла сказать правду, а других слов не находилось. — Это из-за отца, да? Он что-то сказал тебе? Ну уж точно не из-за того парня, — усмехнулся он.       И тут я оживилась. Он сделал предположение, а моё молчание могло подвести к тому, что он прав. — Я просто поняла, что мы совсем разные. И должны двигаться разными путями. Я приняла это решение сама. Только жаль, что для этого мне потребовалось много времени. Нужно было это понять ещё до того, как все перестало быть просто невинной дружбой. Под «нами», я имею ввиду всех троих. — Что за бред? Ты себя вообще слышишь со стороны? — его не на шутку разозлил мой нелепый монолог и он с силой сжал мои предплечья и притянул ближе. — Я тебе не верю, — отчеканил, вглядываясь в мои зрачки.       Он обладал хорошим чутьем и издалека мог различить обман. И я решила сыграть по другому. Видимо, все переживания и усталость последних недель сыграли со мной злую шутку, потому что то, что я сказала дальше, не имело ничего общего с тем, что я на самом деле думала. — Что тебя так злит, а Эд? Наш разрыв с Кристофером? Сомневаюсь, — я расплылась в улыбке, которая мне самой показалась противной. — Значит дело только в том, что я перестала общаться с тобой? Да я просто уже не могу тебя выносить. Ты богатый, папенькин сынок, который думает только о себе. Эгоистичный мерзавец. И единственной целью, из-за которой ты изначально общался со мной, было залезть ко мне под юбку. Не получилось, так ты мне великодушно предложил дружить. Да мне сто лет твоя дружба не сдалась. Ты мне противен.       Глупые, ранящие душу слова…       Я сама не сразу поняла, что за чушь я только что сказала. Вокруг нас бушевала непогода, дождь начинал моросить, нас вконец растрепало, но он ни разу не моргнул. Машинально отпустил меня, словно я влепила ему нехилую пощечину. Лучше бы это было так. С несколько секунд ошарашенно смотрел, затем, все так же глядя на меня, сделал шаг назад, и ещё один. Затем просто развернулся и покинул меня. Я смотрела на его удаляющуюся спину, пока он не исчез с поля зрения и только потом позволила себе рухнуть за землю. Закрыла глаза и вслушивалась в свистящий ветер. Мне показалось, что он что-то хотел мне сказать. Наверное то, что единственный человек, который должен быть противен мне, это я сама.       Кто-то яростно, языком цеплялся к моим дёснам. На разбор происходящего ушло пару секунд. Я с отрадой поняла, что к стене меня прижимает Кристофер и пылко отвечала в ответ. Вцепилась в его плечи, чувствуя, как мышцы перекатились под моими пальцами, прижимая меня еще крепче. Воздух начал стремительно таять, порхающий в переплетении с моим язык, оглаживал губы, словно собирая что-то внутри, впитывал и запоминал теплоту поцелуя. Но от него пахло необычно. Совершенно другим парфюмом, что я сразу заметила. Осознание накатывало очень медленной волной. Казалось, что все это уже происходило и было очень знакомым. Холодные пальцы прочертили ломаную линию от колена до ягодицы и сжали ее. Я охнула и все встало на круги своя: выпускной, напиток, драка, Эдвард. Я поняла, что это Эдвард, а не Крис и попыталась оттолкнуть его, остановить, но он не слушался. Порвал оставшуюся брительку платья, оголяя и сминая грудь. Вторая рука уже забралась в белье и настойчиво оглаживала изнывающую желанием плоть. Нет, этого не было, почему так происходит? Почему он не останавливается, ведь тогда он остановился? Меня до костей пробрала дрожь, я толкала его, пыталась кричать, но он не реагировал, лишь сильнее ухмылялся, впиваясь в губы. Всплеск! И теперь перед глазами другая картинка: я в центре какой-то толпы и все смеются, показывая на меня пальцем. Пытаюсь выбраться, но меня грубо толкают обратно и я с силой ударяюсь о землю. Кровь. Поднимаю взор и вижу только два знакомых лица: Эдвард, с ядовитой усмешкой на лице стоит и злорадствует моему падению, а рядом Крис, на его лице нет ничего, кроме презрения…       С криком просыпаюсь и жадно хватаю ртом воздух. Знобит так сильно, что я вся скукоживаюсь и, свернувшись калачиком, рыдаю навзрыд. В следующую минуту в комнате появился папа, подошёл и сгрел меня в охапку, что-то повторяя, успокаивая. Медленно отползла и положила голову ему на колени. Последнее, что я услышала той ночью. — Всё хорошо, я рядом. Это просто сон…       Утром, проанализировав всю ситуацию, я пришла к выводу, что все неправильно. Как бы я не старалась все это время, как бы не хотела, я не могла все оставить так. Уйти из их жизни, оставив о себе память паршивого человека. По крайней мере, сейчас я себя точно такой считала.       После занятий, разузнала у Софи где Эдвард, а вечером я стояла напротив головного офиса их компании, выжидая свою цель. Страх уступил место здравому смыслу, который твердил мне, что Эдвард таких слов не заслуживал. Полчаса ожидания и я вижу знакомую рыжую макушку Эдварда. Оглядываясь по сторонам, подбежала в момент, когда он потянулся открыть дверцу машины. Схватила его за рукав и оттащила за угол, чтобы не попасться на глаза кому — либо. Я не видела лица, но чувствовала его недовольство затылком. В момент он вырывает свою руку и презрительно фыркнув идёт обратно. — Эдвард, — отчаянно кричу ему вслед. — Его нет. Только противный, эгоистичный мерзавец, — выплевывает он по дороге.       Мне ничего больше не оставалось и я подбежала к нему, обняла со спины, сцепив руки в замок и начала плакать, попутно выдавливая что-то вроде извинений. — Прости, прости. Я не хотела. Я бы так никогда… Ты же знаешь… Ты не такой.       Он стоял, слушал мои всхлипывания, не отталкивал и не обнимал в ответ. Только я решила, что все это бесполезно, как Эдвард развернулся и крепко стиснул меня в объятиях, отчего я зарыдала ещё сильней. От обиды за него, от злости на себя. — Ну и дуреха же ты, — с ноткой горечи в голосе, констатировал он. Смех сквозь слезы и сжимаю его плечо. — А ты, оказывается, не такой уж дурак. — Не дурак, а как ты там меня обозвала? Эгоист… Ай! — я сильнее сжала его плечо. — Ты решила меня добить не только морально, но и физически? — сказал он отстранившись от меня, потирая плечо и хитро прищурив глаза. Вытираю глаза и улыбаюсь. — Я думала об этом. — Паршиво выглядишь. — Как приятно слышать, — фыркнула я в ответ. — Нет, я не об этом. Выглядишь несчастной. Но это легко исправить. Ты голодна? — на что мой желудок недвусмысленно заурчал, заставляя меня краснеть и я, в подтверждении, закивала головой. Через минут 20 мы сидели в его машине и уплетали сэндвичи с индейкой, запивая их кофе. Под его напором я сдалась и все ему рассказала. Про угрозы и свое несуразное поведение. Лицо его сделалось хмурым, а взгляд задумчиво упирался в окно. Повисла тишина, прерываемая лишь звуками проезжающих мимо машин. Первой снова заговорила я. — Как он? Наверное, презирает меня? Ещё бы. Я сама себя ненавижу. — Он не понимает, что происходит. Злится, в последнее время очень сильно и по пустякам. Порой он напоминает мне меня, — вздохнув, проговорил Эд. — Ты должна ему все рассказать. Я отрицательно качаю головой. — Я не могу. Угрозы мне, ладно, но я не прощу себе, если из-за меня пострадает отец. Он не заслуживает этого. — А Крис заслуживает? Я обернулась к нему, стиснув зубы. — Думаешь, я заслуживаю? Или что мне это легко и я получаю от этого удовольствие? Я каждый день просыпаюсь с мыслью о том, что я причиняю ему боль. Я и с тобой не должна говорить. Мне запретили приближаться к любому из вас. — Ты права, прости… Но я не позволю, чтобы папа вам навредил. Мы с ним не позволим. Поверь. Я киваю, соглашаясь. — Я верю. Правда верю. Но пока, пока нет иных вариантов. Поэтому, не говори никому ничего. До тех пор, пока не придумаем как с этим справиться. И вообще, сможем ли справиться. Обещай мне. — Но… — Обещай! — Ладно, обещаю.       Больше не задерживая его, я попрощалась и направилась домой. На душе этим вечером стало чуть-чуть легче.