Борьба с судьбой

      Время поездки должно быть недолгим. Сама «поездка» — вообще лишь миг. Принцесса, тихо посапывая, набиралась сил. Ученики ждали отправки в академию. Фиона осторожно притронулась ладонью ко лбу Миры. — Вроде жара нет. И часто у неё так? — Ну, с ней бывает всякое, конечно, но такое я вижу впервые, — Джон задумчиво смотрел на спящую сестру. — Очевидно же, что это проделки Берконенов. Они в последние годы много шуму наводят, — с умным видом говорил Алан. — Вряд ли. Дар не мог обмануть сестру, — всё так же задумчиво продолжал Джон. — А может, ей внушили, что это будущее она увидела благодаря дару? — не унимался Макалистер. Он устроился поудобнее, оперевшись на подлокотник. — Боже, что вы заладили? Берконен, не Берконен! Главное, Мирочка с нами. Не портить же нам себе первый учебный день из-за кучки предателей? — Но ведь в академии её… — Фиона не дала ему договорить, с натянутой улыбкой вставив ему прямо в рот бутерброд.       Девушка развернула у себя на коленях узорчатую ткань, на которой находились еще закуски, призывая остальных присоединиться к трапезе. Остальные с удовольствие потянулись к еде, ибо после погони за Берконеном-младшим, есть захотелось всем. Облизывая пальцы, Джон потянулся за последним бутербродом, но Фиона хлопнула своей ладонью по его руке. — Да оставь ты своей сестре то хоть кусочек, обжора ненаглядный! — с озорной усмешкой произнесла она. — Вообще-то я берегу её от ожирения, — отшутился Джон, но руку таки убрал.       А тем временем, Мира уже не спала и слышала последние слова своего старшего брата. Осторожно поднявшись, та нырнула под бок Фионы, протягивая руку к еде. Подруга вздрогнула от неожиданности. Принцесса уже жевала бутерброд. Забыв о манерах, та пыталась говорить с набитым ртом. — Побееги уше шебя! — Невозмутимо произнесла девочка, продолжая жевать. — Джон, а классно твоя невеста готовит. Всегда не любил рыбу, но эти сендвичи — высший класс, — причмокивая, сказал Алан. — Готовила? С чего ты взял, что это Фиона стряпала? — Да очевидно же. Слеплены потому что кривовато. Ручки то неопытные. Но вкусно-о-о! — Я не поняла, ты меня похвалить или поругать хочешь? — смеясь, ответила Фиона, — Ты как, Мира? Тебе уже лучше? — Да! , — проглотив кусок, бодро отозвалась принцесса, — простите, что заставила всех вас волноваться. И спасибо за угощенье. Просто объеденье! — Кушай-кушай. Тебе сегодня силы точно понадобятся. Экзамены сдавать, как-никак…       После этих слов, Мира подавилась. Девочка вновь вспомнила свой сон. Пока та кашляла, Джон с Фионой поспешили дать Мире воды — Джон сотворил с помощью магии кружку, а Фиона наполнила его водой. Принцесса пила, краснея на глазах. С утра ещё она была на коне, но чем дольше день шел, тем сильнее слабел её пыл.       Наконец, сигнал об отправке был отдан. Через иллюминаторы в каюте можно было увидеть, как под кораблем постепенно пропадала земля — её подменял становившийся все шире и шире портал, манивший в неизвестность. Эта пустота была одновременно пугающей и завораживающей. И корабль начал постепенно опускаться в него. Мира, видевшая это впервые, прислонилась к стеклу, чтобы разглядеть всё получше. Остальные же, сидя за спиной принцессы, улыбнулись. Когда-то и они через это проходили.       Спустившись по двигающейся платформе, Мира огляделась. Корабль стоял на мягкой, ровно подстриженной траве посреди большой поляны, окружённой густым лесом. Ученики двинулись по тропинке между деревьями, и вскоре показались три величественных здания. Мира даже подпрыгнула от радости. Вот она свобода! И выглядит она именно так, а называется академия боевой магии Кокрейн!       Белые мраморные колонны поддерживали многочисленные балконы, открытые площадки и крышу над террасой. Большие широкие башни, маленькие узкие башенки, красивая лепнина, резные бойницы — главное здание школы казалось сказочным замком. — Здесь мы едим и занимаемся, — рассказал Джон. — Сначала зайдём в обеденный зал, получим расписание занятий и узнаем, куда заселяться.       Мира согласно кивнула, во все глаза разглядывая ухоженный парк, по которому они шли. Центральная аллея проходила мимо поющих фонтанов: из светящихся насадок звучала весёлая звонкая мелодия, будто трель сотен маленьких колокольчиков. Струи воды «танцевали» в такт музыке, то наклоняясь из стороны в сторону, то взмывая к верхушкам деревьев.       По парку проходило множество студентов. Одни не останавливаясь, шел к академии, другие же, завороженные местными видами, останавливались и рассматривали всё вокруг. Почти все, кого цепляли здешние виды, это первокурсники. В их глазах читался неподдельные восторг. Кто-то даже умудрялся зарисовывать пейзажи и местную архитектуру.       Некоторые просто стояли в стороне от всей суматохи. Джон увлечённо рассказывал сестре об академии, но Мира больше узнавала о ней глазами. Засмотревшись на один из фонтанов, девочка замерла на месте.       Оперевшись на бордюр фонтана, её Аполлон стоял, всматриваясь в бескрайнее небо. Его руки были в карманах и он иногда поглядывал на свою подругу-колокольчик, что самозабвенно о чем-то говорила ему. Легкий ветерок шевелил его светлые волосы. А лепестки цветов, будто бы подгадав момент, романтично пролетали мимо него.       Вот Мирадэль и не могла оторвать от него глаз. Джон не сразу заметил, что сестра отстала. Брат обернулся и окликнул сестру, которая куда-то всматривалась. А затем, и сам увидел своего врага, после чего, нахмурился. А Грант, будто бы назло, из всех звуков толпы услышал именно сей клич. Брат поспешил к сестре, а Лукас спокойно шагал к Мире. — Добро пожаловать в академию Кокрейн, почтенная принцесса лимверов, — в реверансе, слащаво произнес парень.       Тут как раз и Джон подоспел, встав стеной перед Мирой. Оградив рукой сестру от парня, тот смотрел Лукасу прямо в глаза. — Что. Тебе. Нужно?! — отрывисто и громко произнес Джон.       Услышав его громкие слова, студенты вокруг начали оборачиваться в их сторону и подтягиваться поближе. Хмыкнув, Лукас подошел к Джону вплотную. Положив свою правую руку на его плечо, парень склонился к уху брата Мирадэль. — Советовал бы тебе быть потише, Джонни. Если ты ещё не заметил, вы теперь не у себя дома, где вокруг вас печется вся стража и обслуга замка. Или хочешь повторения прошлогоднего случая? — шепот Лукаса был пугающим. — Только рискни, и я не постесняюсь запачкать руки в твоей крови! — шепнул в ответ Джон — Не поверишь, но лично я ничего плохого делать твоей сестре не собираюсь. Но, сам подумай. Идёт непрерывная война против демонов. Каждый день гибнут чародеи. Ты думаешь они забыли про тот случай? Когда лимверы приказали чародеям защищать королевские семьи? Не-е-ет. Никто не забыт и ничто не забыто, — угрожающе холодным голосом шептал Грант, сжав плечо Джона немного сильнее, — Так что советую вам быть потише и о-о-очень внимательными. А то мало ли, что ещё прилетит в голову твоей ненаглядной сестры?       Лукас, наконец отстранился от своего давнего неприятеля. Гляну тому за плечо на Миру, тот ехидно улыбнулся и помахал ей рукой, желая ей удачи. К нему поспешила подскочить и его подруга с прической колокольчиком. Джон взглядом сверлил спину Гранта. Мира же от досады прикусила губу. «Он такой красивый… но характер у него скверный.» — томно вздыхая в сердцах, подумала Мира. Судя по напряженным отношениям этого парня с братом, ей явно ничего здесь не светило. Этот день был просто полон разочарований.       Аллея, по которой шли студенты, поднялась на мост через пруд с лебедями и вывела студентов к распахнутым деревянным воротам, усиленным по контуру каркасом из светлого металла. Ребята пересекли просторный холл и вошли в обеденный зал. Джон сразу потянул Миру к столам с табличкой «Средняя школа. 3 курс». «Сколько же здесь народу! Прямо как на балу!» — восторгалась Мира.       Но чем больше третьекурсников проходило мимо неё, тем больше не по себе ей становилось. Она была на два года младше однокурсников брата, и она чувствовала себя чахлой березкой посреди кипарисового леса. Алан и Фиона уже сидели за столом, ожидая их. — Что, залюбовались местными красотами? — с ухмылкой бросил Алан? — Почти. — сухо ответил Джон.       Увидев напряженность на лице друга, Алан, с интересом смотревший на Миру, вопросительным взглядом смотрел на Джона. — Что-то случилось, дорогой? — обеспокоилась Фиона. — Грант случился! — чуть ли не рыкнул Джон.       И стукнул по столу так, что кушанья на нём подлетели. Ученики, сидевшие за соседним столом, тоже дернулись и начали оборачиваться. А Мира вообще вздрогнула. Брат ей рассказывал о Лукасе Гранте. Предостерегал её, чтобы она не подходила к нему. Но даже сейчас, ей с трудом верилось, что тот ей опасен.       Её раздумья прервал голос духа-вестника. По академии во всеуслышание объявили о том, что первые две пары отменяются. Это очень удивило всех студентов. А в особенности Миру, что от беспокойства начала ежится с мыслями о словах директора её завалить. Кто знает, быть может, учителя просто не успели подготовить для неё ловушки на своих занятиях, вот и немного перенесли их. Заметив беспокойство Миры, Джон перестал накалять обстановку. Брат обнял сестру и чмокнул в щеку. — Не волнуйся ты так. Тревоги не было, учителей не видно и эвакуацию не начинали, а значит, проблему решили — Тем более странно, — задумчиво ответил Алан, я бы понял, если бы учитель просто задержался. Но чтобы просто так перенести две пары? Может, из-за Миры? — Думаешь? — со смешком ответила Мира. А у самой мурашки пробежали. Алан сказал то, о чем она подумала сама. — Так даже лучше! — бодро отозвалась Фиона, ухватив Миру за руку, — пойдем, я тебе наше общежитие покажу?       Мира молча кивнула, позволив своей подруге, вести себя. Девочка пыталась на ходу запомнить все хитросплетения коридоров, но с первого раза это было довольно непросто. Фиона привела подругу в просторную комнату с четырьмя одинаковыми кроватями. В ней было два окна, под каждым на тумб стояли горшки с причудливыми растениями. Окна вели в парк, откуда сейчас доносились голоса множества учеников, не знающих чем занять внезапно появившееся свободное время. — Давай уж, подселяйся к нам. Вместе веселее! — предложила Фиона.       Мира медленно подошла к первой попавшейся кровати. Вытащив из волос свою заколку и бросив её на тумбу, девочка плюхнулась на кровать, лицом в подушку. — Мира? День только начался, рано ложиться спать, — но в ответ, Фиона получила лишь невнятное бурчание.       Принцесса устало простонала в подушку и начала бить в неё кулачками. Действительно. День только начался. Но начался он хуже некуда. Проснулась она разбитая сновидением, мальчик, который ей понравился с первого взгляда, оказался её врагом, а теперь вот, в школе происходят какие-то непонятки. Мира бы, может, так и лежала, но на пороге показалась хозяйка этой кровати. — Привет, Фи! Давно не виделись! — обратилась та к Фионе. — Лия! — радостно ответила та, обнимая подругу. — Слушай. А кто это на моей кровати лежит? — спросила девушка, указывая на лежавшую Миру.       Принцесса, услышав это, смущенно поднялась с кровати, поправляя постель, а заодно и свое смявшееся платье. — Меня зовут Мирадэль. Мирадэль Кинелл. Или просто Мира. Прости, что без спросу завалилась на твою кровать. — О-о-о! Ты же это… Принцесса лимверов. Ничего себе какие гости у нас! — бархатным голосом ответила девушка.       Мира смотрела в завораживающие фиолетовые глаза. Красивые, лоснящиеся светлые волосы были убраны в тугой хвост. У правого виска красовалась бриллиантовая заколка, которая удерживала челку, дабы та не падала на лоб. От блондинки очень вкусно пахло. В воздухе витали запахи ягод и яблочного пирога. Не позавтракай бы Мира, живот бы точно заурчал, и только представив это, принцесса слегка покраснела. — А тебя зовут Лия? — поинтересовалась Мира — Меня зовут Фелиция. Фелиция Обри. Похоже, мы теперь с тобой соседки по комнате, — блондинка была на голову выше принцессы и когда та подошла вплотную, то вглядывалась в личико Миры, — а сколько тебе годков то? — Двенадцать… — неуверенно произнесла Мира. — И ты уже на третьем курсе?! Да ты просто гений! Глядишь, и Спику перегонишь, — восхищенно произнесла Фелиция, хлопнув в ладоши. — Еще нет. Экзамены надо сдать, — принцесса показала свой экзаменационный лист. — Оу… Тогда, удачи тебе! — мягко улыбнувшись, молвила блондинка, — Фи, пошли прогуляемся, раз такая погода? Заодно и на мальчишек поглядим. — Вообще-то, у меня есть жених. Но прогуляться вполне можно, — поддержала Фиона, — Мира, ты идешь? — Да, но я вас позже догоню. Переоденусь пожалуй, — виновато отметила Мира.       После сегодняшних событий, девушка чувствовала себя в этом платье очень некомфортно. Хоть оно и было красивым, желание освежиться не покидало её. Принцесса уже второй раз за день направилась в душ. Он был в каждой комнате, то есть один на четырёх человек. Пока теплые струи воды ласкали её юное тело, та задумалась над тем, какова из себя Спика. «Кто же она? Лучшая ученица на курсе? Или во всей академии? В любом случае, далеко мне до неё. Джон запросто уделал меня утром, даже не напрягаясь»        Под тёплой водой было так хорошо, что Мира нехотя остановила её поток. Обмотавшись в полотенце, девочка вышла из душа. Выбрав другую кровать, Мирадэль села и начала копаться в своем чемоданчике, дабы надеть чего попроще. «Если я буду постоянно в такие передряги попадать, то никаких платьев не напасешься!»       Пока Мира переодевалась, дверь в комнату распахнулась, от чего та подскочила прямо на кровати. В дверях стояла незнакомая ей девушка. Её сонный взгляд лениво оглядывал комнату. когда её взор пал на Миру, на лице не отразилась смущение, и та резко увела взгляд в пол. Эта незнакомка была полной противоположностью Фелиции. Если Лия, как её назвала Фиона, была очень милой, живой и притягательной, то вошедшую явно никто бы и не заметил. Она словно пыталась спрятаться от этого мира — лицо скрывали свисающие пряди, а руки в обнимку держали в руках неизвестную книгу. Незнакомка осторожно, словно боясь Миру, подошла. — Эм… ну… эта кровать… — Она твоя? Извини меня, пожалуйста! — Мира пересела на следующую и сразу представилась своей очередной соседке.       Девушка едва отвечала. Еле выдавив из себя свое имя. Звали тихоню Уной. Мира пыталась завязать с ней разговор, но похоже, та не особо хотела общаться. Снова перетащив свой чемоданчик к другой кровати, принцесса оделась и пошла к Фионе и Фелиции. Ей пришлось немного поплутать по школе, пока её не вывели к выходу старшекурсники. Все же, с первого раза запомнить дорогу Мире не удалось. Она вышла в парк, где собралась большая часть учеников. К счастью, или нет, но Лукаса она глазами так и не нашла.       Чем только там ребята не занимались! Гламурные девчонки обсуждали мальчишек и сравнивали моду мира Лимеру и внешнего мира, Парни мерялись силами на мечах, кто-то показывал, чему научился за лето. На отдельной полянке, Мира нашла Фиону и Фелицию, которые с интересом что-то разглядывали.       А смотрели они на то, как играли в «лимерунские догонялки». По крайней мере, так назвала их Фиона, объяснявшая ей суть игры. Изначально, в игре всего один догоняющий. Чтобы «поймать» убегающего — нужно было коснуться игрока. Магией или же рукой. Пойманный помогает догоняющему. И так, пока никого не останется. — Сколько они уже Андерсон ловят? — спросила Фиона, не отрывая глаз от действа. — Минут пять точно пытаются. Вшестером пыжатся, бедняги — хихикнула Фелиция.       Все, и Мира в том числе, завороженно смотрели на девушку, что виртуозно уклонялась от всех нападок пытающихся догнать её игроков. В неё летели и огненные шары, и водяные шары, вихри. Многие пытались настичь её резким рывком, подлетев с земли с помощью магии ветра — но всё было тщетно. Горе-догоняющие без сил стояли на земле, переводя дух. — Ну же, догоняйте, чего вы как сонные мухи?! — заливаясь звонким смехом, кричала с высоты Андерсон.       Ученица, которую никак не могли поймать, словно была едина с самим ветром. Она создала из своей магии подобие ветряного ковчега. С виду создавалось ощущение, что Андерсон стояла на небольшом воздушном вихре, напоминающим небольшую летающую посудину.       Все, кто следили за сим действом, дружно засмеялись, говоря что-то в духе «Ничего необычного!» или «Как всегда, Спика впереди планеты всей!» — Спика? Так это она лучшая ученица нашего курса? — удивленно спросила Мира. — Да. Спика Андерсон. Это о ней говорила Лия. А что? — ответила Фиона.       А у самой принцессы уже загорелись огни в глазах. Она уже видела похожую магию — с её помощью, старшекурсники переносили свои вещи в порту. А Спика применила её на себе. Но Мира смогла в порту такое повторить — пусть неидеально и не на себе. Принцесса шагнула вперед. Она посмотрела вверх, заслоняя рукой светившее в глаза солнце. — Не разрешишь присоединиться? — громко произнесла Мирадэль, привлекая внимание остальных студентов, гадавших, кто бросил вызов. — Давай! Все равно эти уже выдохлись. Может, хоть с тобой полноценная разминка получится? — подтрунивала Спика.       Девочка решительно была настроена поймать зазнайку. Взмахнув рукой, она создала небольшой вихрь. Такой же, как и у Андерсон. Погрузившись в него, Мира направила мощные потоки воздуха в землю, чтобы резко оттолкнуться от неё, и так быстро оказалась прямо под носом Спики, что та чуть не проиграла в первую же секунду. Началась бешеная гонка на больших скоростях. Ветер свистел в ушах. Мира создавала воздушные воронки и направляла их на летевшую впереди девушку, но та в самое последнее мгновение всегда успевала совершить виртуозный маневр, то ныряя вниз, то взмывая вверх, а иногда вообще начинала вращаться вокруг вихря, при этом сама не попадая в него. «Вот ведь проворная! Как она видит то, что творится у неё за спиной?!» — гадала Мира.       Спика продолжала вытворять еще более опасные трюки. Резко взмыв еще выше, она сделала мертвую петлю и камнем полетела вниз, прошмыгнув прямо за спиной принцессы. Мира последовала за ней. Теперь она решила создать множество маленьких завихрений и направить их с разных сторон.       А на земле, оживившейся толпе студентов уже приходилось бегать за летевшими, чтобы следить за неожиданно жарким состязанием. А один предприимчивый тощий студентик уже организовал прием ставок на победителя. Соотношение было таким, что семеро из десяти человек поставило на Спику.       Гонка продолжалась. Мира так еще и не попала, но плотно села на хвост летевшей на всех парах Спики. В ход пошли уж совсем отчаянные методы. Андерсон влетело в узкое окно одной из башен и мощным потоком распахнув настежь окно, вылетела с другой стороны. Но и тут принцесса не отставала. Разрыв между ними очень медленно, но сокращался. А в парке уже было так оживленно, что учителя начали выглядывать из окон академии. — Сколько… сколько они уже гоняют друг друга? — взвыла запыхавшаяся бегать Фелиция — Уже около десяти минут точно. Это самая длинная игра Спики — обеспокоенно говорила Фиона, — за неё я не переживаю, но боюсь, как бы Мирочку силы не подвели! Мира уже была достаточно близко к Андерсон и была готова поставить точку в воздушном забеге. «Раз слабые атаки рассеиваются из-за твоей магии, а от мощных вихрей ты уклоняешься, я просто ударю мощным вихрем вблизи!» думала Мира, собрав все свои силы и навыки в сильнейший воздушный поток, который она только могла сотворить. До могучего торнадо не дотягивало, но этого было достаточно, чтобы попасть. — Получай! — С громким кличем, девочка обрушила на Спику всю свою силу.       И в этот момент, продолжая лететь вперед, Андерсон повернулась боком к колдовавшей Мире. На лице красовалась хитрая улыбка. Спика ловко подхватила могучий вихрь. Сделала его мощнее, добавив своей магии. И крутнувшись вокруг себя, перенаправила атаку, что теперь была в несколько раз сильнее, обратно в упор летевшую за ней Мирадэль. С таким сильным ветром ей было не совладать. — Ой. — неловко бросила Андерсон, пока Миру метало в вихре, словно тряпичную куклу.       Принцесса пыталась ослабить потоки буйного вихра хотя вы вокруг себя, но ничего не получалось, её засасывало еще сильнее. Мир переворачивался в её глазах множество раз и потеряв способность ориентироваться, Мира теряла сознание. — Мира!!! — крикнув что есть сил, Фиона поспешила к своей подруге, так быстро, как только могла. Она готовилась наколдовать водяной шар, чтобы смягчить падение подруги, но в спешке нелепо споткнулась об подол своего платья и упала на землю. Девушка упала на руки, от от этого приятного было мало — ладони саднили. — Я помогу, Фи! — Фелиция побежала дальше, пытаясь успеть до того, как Мира ударится головой об землю. Пальцем описав по воздуху круг, она выпустила водяной пузырь. Магию захвата Обри не стала использовать, что ненароком не остановить падение слишком резко.       Но ловкая беглянка уже позаботилась о своей настойчивой преследовательнице. Спика успела нагнать Мирадэль и создать под ней воздушный ковчег, постепенно останавливая её падение. Убедившись, что новенькой ничего не угрожает, сама Андерсон элегантно приземляется на землю, а принцессу лимверов осторожно опускает на травяную полянку.       Увидев, что новенькой больше ничто не угрожает, те, кто ставили на победу лучшей в классе, пошли забирать свой выигрыш. Фиона, Фелиция и Спика же немного подождали, пока Мира придет в себя. — Могла бы быть с новенькими и помягче! — сказала Фиона, смерив Спику осуждающим взглядом — Ну уж простите! — разведя руками буркнула Андерсон, — не могу же я подмочить свою репутацию, проиграв новенькой… Кстати, это же она! Цесса лимверов, если не ошибаюсь? — Именно, Спика, она самая, — подтвердила Фелиция, — А ещё она на два года младше тебя, а погоняла тебя знатно, — несмешливо хихикнула блондинка, прикрыв рот рукой       А Мира, тем временем, помаленьку приходила в себя. от головокружительных виражей, голова еще кружилась, а в ушах звенело. Присев на колени, та увидела беседовавших перед собой — О-о-о, вот значит как? Талантливая девочка, ничего не скажешь!       Увидев, что девочка очнулась, Андерсон наклонилась к Мире поближе: — Такая юная, а уже столь способная Цесса. Молодец-молодец! — Спика легонько похлопала Миру по макушке и слегка потрепала волосы.       Восприняв это как некую издевку, девочка нахмурилась. Сложив руки на груди, та вычурно хмыкнула. — Глумишься над побежденной? — Нет конечно! И правда, было здорово! — с лисьей улыбкой звонко произнесла Андерсон, — жду нашей следующей игры. А теперь, мне пора. Надо привести себя в порядок перед занятиями.       Спика спешно зашагала в сторону общежития. Мира озадаченно смотрела на свою соперницу. По мере того, как та отдалялась, походка менялась с вычурно бодрой, до размеренной. Её короткие платиновые волосы, едва достигавшие ключиц, развевались белыми нитями ветров, будто являясь частью самой стихии. Принцесса задумалась. — Ты как, Мира? В порядке, не поранилась? — обеспокоенная Фиона уже кружила вокруг подруги, ища ранения. «Да уж, в чем то Фиона с братом очень похожи!» — подумала принцесса, продолжая смотреть на уходившую Андерсон — Не обижайся уж на неё, она не со зла, — сказала Фелиция с легкой улыбкой, увидев взгляд Миры. — Да я не обижаюсь, просто… Её улыбка. Мне показалось, что когда она отворачивалась, то улыбка тут же спала с лица. Да и её глаза были прикрыты, — задумчиво произнесла Мирадэль. — Думаю, просто кое у кого синдром отличницы — шутливо бросила Обри, — наверное, ей не приятно осознавать, что такая малышка, как ты, заставила нашу мисс Абсолюта напрячься. — Хорошо бы так… — растерянно произнесла принцесса.       Мира все же думала иначе. «Лисья улыбка, прикрытые глаза. А её голос… Нет, он, конечно, бодрый. Задорный. Но такое ощущения, будто бы все это так натянуто…» — такие мысли носились в голове.       Принцесса задумалась, не нагрубила ли она ей часом? Она не могла выпустить этот образ из головы. Когда Андерсон отворачивалась, ее уголки губ точно опустились. И походка изменилась, стоило ей чуть отойти. «Надо бы поговорить с ней, наверное…» — подумала Мира и поднялась наконец с земли.       Время летело довольно быстро для принцессы и в конце концов, пришло время для занятий. Как выяснилось, занятия были отменены из-за пропажи двух учениц — Амели Эмбер и Люси Клеман пропали. Сообщила об этом Фиона. — Ничего себе… — поежилась Мира, — прямо дом паранормальных явлений! — Да ты не переживай, сестренка, их уже нашли, — успокаивал сестру Джон. — Вот именно! Да и в академии Кокрейн за всю её историю ещё ни один из учеников не погиб! — торжественно заявила Фиона. — Но ты всегда можешь стать первой, кто пополнит этот список, — пропела всё тем же бархатным голосом Фелиция. Все, кто слышал это, с недоумением посмотрели на блондинку — Да что? Я же пошутила! — Неудачные у тебя сегодня шутки! — выпалил Джон.       Гневный выпад Джона был резким, отчего Фелиция резко осеклась и даже немного испугалась. Осознав, какую глупость она сморозила, блондинка виновато смотрела в пол. — П-прости… — её фиолетовые глаза легонько блеснули от наполнившей их влаги. — Джон… Ты переборщил, — шепнула на ухо своему жениху Фиона. — Д-да… И ты меня прости, Фелиция — смущенно произнёс Крайтон.       Компания вошла в просторный класс. Здесь стояли красивые парты из резного дерева. У стен можно было увидеть пылящиеся без дела манекены. Мира предположила, что их использовали на уроках для первокурсников для отработки боевой магии. Перед партой была довольно просторная площадка. Скорее всего, она предназначалась для практических занятий.       Тем временем, шла борьба за первые парты. Некоторые студенты даже пытались выкупить первые парты у тех, кто оказался проворнее. В частности на деньги с недавних ставок. Мира с изумлением рассматривала сей ажиотаж. Джон с Аланом как раз успели урвать себе места в первом ряду. «Стоп, мне же тоже надо сесть как можно ближе!» — озарило принцессу, но оказалось уже поздно.       Мест не осталось. Мира растерянно озиралась в поисках альтернативы, но все более-менее приличные места уже также были заняты. — Мира! Садись сюда, если хочешь, — Джон благородно решил уступить место своей сестрице. — Нет-нет! Я не хочу, чтобы из-за меня ты учился хуже! — Да садись уж! — махнул рукой брат, — не мне экзамены сейчас сдавать, от одной пары худо не станет.       Улыбнувшись в ответ на доброту Джона, девочка села на предложенное место. И едва она это сделала, как внезапно, на площадке перед ними вдруг воспылал огненный вихрь. Дети резко встрепенулись и завороженно смотрели в сторону танцующих в волшебной спирали языков пламени.       Вихрь постепенно ослабевал, а затем и вовсе исчез. На его месте, Мира увидела загадочную персону в черном плаще. Капюшон полностью скрывал лицо незнакомца. В правой руке он держал короткий посох со вставленной сферой ярко-красного цвета. «Это учитель? Ничего не скажешь, эффектное появление!» — восхитилась в сердцах принцесса.       Тем временем, незнакомец снял свой капюшон, явив себя ученикам. Преподавателем оказалась женщина. Её гордый профиль внушал уважение. Немного горбатый нос делал её похожей мудрую орлицу. Черные и густые как смоль волосы ещё сильнее дополняли этот образ. — Добрый день, класс! Меня зовут Хэмми Син-или — преподаватель поприветствовала восхищенных учеников, — И я профессор в области стихийной магии. с сегодняшнего дня, вы начнёте погружаться в сие искусство. Насколько мне известно, все вы можете использовать то двух и более стихий. А по сему, первым уроком для вас станет попытка создать смешанную магию.       Восторженные возгласы прервали речь преподавателя. Дети уже начали выдумывать различные смешанные атаки. — Устроим метеоритный дождь! — воскликнули в одном конце класса. — Не, лучше создадим холоднющий буран! — протараторили на другом конце. — А что? Звучит круто — усмехнулся Лукас, — можно создать огненное торнадо. Ветер, что разрывает демонов и одновременно сжигает их. Так, глядишь, и без лимверских зазнаек обойдемся, — произнося последнюю фразу, Гран бросил косой взгляд в сторону Джона и Миры и нарочно произнес это так, чтобы слышало как можно больше народу. — Не спешите, дети — снисходительно улыбнувшись, ответила на сии детские фантазии профессор, — такое мы в классе делать не будет. Но полученные на моих уроках знания наверняка помогут вам в этом. Магия стихий — это способ стать единым с самой природой. Ведь каждая стихия является неотъемлемой её частью.       Весь класс, и Мира, в том числе, были восхищены как профессором, так и новым предметом. Син-или зачитала список пар, с которых ученикам предстояло работать, и попросила впредь сохранять именно такой расклад во время её занятий. Мирадэль оказалась в паре с Аланом Макалистером — или мальчишкой-ёршиком, коим она его окрестила из-за его непослушной прически.       Принцесса готовилась внимательно слушать и впитывать знания, но даже не подозревала о том, что пример выполнения задания профессор будет показывать именно на ней. Миру попросили встать перед одноклассниками. «Ну всё. Машина по моему заваливанию заработала!» — подумала принцесса. Но сдаваться она не собиралась. Сжав ладони в кулак, она уверенно встала там, где её попросил учитель. — Ваша основная стихия — воздух, так? — Да, профессор! — Отлично. Тогда на вашем примере я покажу суть задания. Моя стихия, как вы уже поняли — это огонь. Я встаю на небольшом расстоянии от партнера и мысленно пытаюсь сократить расстояние между нами. Я являюсь активной стороной. Мирадэль, вы же должны принять мое желание и открыться моей магии. Пусть ваша стихия объединится с моей, сольётся и станет единым целым. В этом примере вы — пассивная сторона. Не забывайте сосредоточиться на своем элементе. Раз ваша основная стихия — ветер, то представьте всё то, что у вас с ними ассоциируется, будь то мирный морской бриз, или же могучее торнадо. Главное — концентрация и визуализация. — Поняла! — как можно увереннее произнесла в голове Мира, сама при этом мысленно добавив «наверное».       Она старалась открыться для любой магии извне и обернуть её своими ветрами, будто бы что-то запаковывая. Девочка почувствовала тепло. Ветер в её сознании стал ласковым и теплым, а в его завихрениях вспыхивало яркое пламя. Мира почувствовала наслаждение. Теплота магии профессора приятно растекалась по всему телу.       Профессор же, вдруг обратилась в пламя и плавно устремилась к принцессе. Её огонь был не таким, как при первом появлении — теперь он был спокойным и кротким. Огонь остановился лишь тогда, когда вплотную приблизился к Мире и вновь обратился в человека. — Потрясающе, мисс Кинелл! — изумленная талантом принцессы, сказала профессор. Впервые вижу такой результат на первом занятии! Обычно, что-то толковое у студентов получается лишь ближе к концу года! Давайте зачетный лист! — с улыбкой произнесла Син-или, — вы заслужили высший балл! — Да! — радостно воскликнула Мира.       Плохие предчувствия и волнения, а заодно и скверные прогнозы на сегодняшний день, как рукой сняло. Девочка с благоговением смотрела, как учитель подписывала её зачетный лист. Её казалось это даже немного нереальным. Настолько, что Мира даже мысленно поторапливала профессора. И, наконец, получив обратно зачетный лист, девочка с трепетом держала его в дрожащих руках. «Да! Да! И еще раз Да! Я сделала это!!! Теперь я полна уверенности! Я точно всех победю!» — предаваясь радостным мыслям, Мира даже не заметила, что её окликнули. — Я тоже хочу стать огнем! — с ноткой зависти, произнес Алан, сидевший рядом с ней, — Ты правда всё поняла? Давай и мы тогда попробуем? Ты будешь активной, или пассивной стороной? — Думаю, я пока лучше побуду пассивной стороной, — с виноватой улыбкой ответила Мира, — я сомневаюсь, что смогу сейчас стать ветром. Даже с хорошим принимающим. — Ну надо же, прямо сама скромность, вы посмотрите на неё! — съязвил Грант, — её при всем классе похвалили, а она отнекивается.       В ответ на это, Мира лишь виновато усмехнулась. — Не обращай на него внимания. Просто он бесится от того, что ты превзошла его. А он считает, что ты ничем не лучше других, — посоветовал Алан. — Слышь ты, голова игольчатая, пасть заткнул! — угрожающе прошипел Лукас.       Назревала неслабая буря между двумя парнями. И чтобы остановить назревавший конфликт, Мира вмешалась в разговор. — Нет, правда, это не моя скромность. Способность излишне легко принимать чужую магию — это моя уязвимость, а не сила, — придавая своим словам вес, Мира продемонстрировала свой защитный медальон в форме ромба. — И он защищает от ментальных манипуляций? — в разговор вмешалась Спика. Она была партнером Лукаса, а поэтому слышала разговор. — Ну… Вроде как должен. Но как раз со мной он не работает, как надо из-за дара Леруокеров — пожав плечами, ответила принцесса. — О-о-о… здорово! Значит, ты можешь предсказывать будущее? Слушай, а мое будущее сможешь предсказать? Кем я буду? Быть может, лучшим рыцарем?! — Андерсон, услышав это, искренне удивилась и приоткрыла свои глаза.       Принцесса увидела серые глаза, что идеально сочетались с цветом её волос. Когда Мира встретилась с ней глазами, её охватило странное чувство. Ощущение того, что эмоции Спики наиграны, становилось всё сильнее. Потому что взгляд девушки был уставшим и выражал безразличие и некую долю сожаления. Серость глаз только усиливала это чувство.       Поэтому, Мире показалось интересным узнать о будущем Андерсон. Она согласилась, сразу же предупредив, что развила сей дар не так сильно, чтобы предсказать судьбу во всех подробностях. — Что же… начнем. Пока я вижу лишь две ветви. Так что, не обязательно, что мое предсказание сбудется. — Не переживай. Все равно же интересно! — ответила Андерсон. — Тогда слушай. Могу сказать, что первая ветвь разительно отличается от второй. Ты во многом превосходишь своего брата. Он тебе завидует и хочет получить контроль над тем, что даст ему преимущество. Я вижу девушку. Она одинока и голодна. Твой брат подружится с ней… Прости, я не понимаю связи, мои видения часто бывают прерывистыми. — Да ничего. А что по второй ветви? — Спика внимательно слушала, барабаня пальцами по столу. — Как я уже говорила, вторая ветвь очень отличается. Я вижу, как ты сидишь одна, в покоях незнакомого мне дворца. Твоя мать безразлична к тебе. С братом у тебя очень напряженные отношения, ты часто избиваешь его. Твой отец тебя любит, но ты восстанешь против него. Тебя будет какое-то время душить скука и одиночество, но в академии ты найдешь свою любовь. После этого, у тебя появится немало преданных друзей. Это всё, что я могу сказать. — Да не, все отлично! — с усмешкой произнесла Спика, — ты и правда обладаешь даром предсказания! Мне теперь очень интересно, кому я вскоре отдам свое сердце. — Уж прости, этого я в ветви твоей судьбы не увидела… — виновато ответила Мира.