7. Цель - перо Жар-птицы
12 марта 2021 г. в 15:40
— И где искать клубок?! — Искра качалась на стуле, не в силах спокойно сидеть.
— Никаких намёков на неизведанные земли! — Цветана растянулась на столе, устав от поисков. — Владислав, даже не знаю, как сказать… Ты оригинал! Тридевятое и мир людей изведаны полностью. Я связалась с папой, он подключил дриад к поискам. Любое место, где есть хоть какая-нибудь растительность, была занесена на карту.
— А где нет растительности? — кузнец не сводил восхищённого взгляда со знахарки.
— А где нет? — травница снова открыла карту, пробежавшись по ней.
— Бери выше, — Влад кивнул на Эльбруса.
— Выше? — Цветана посмотрела на кузнеца, потом на потолок и схватилась за голову. — Праведное Царство! А ты умён, князь. Хм, а ведь в Нави тоже много территорий, которые не нанесены на карту.
Знахарка долго рылась во вкладках сайтов, перебирала старые книги, древние фолианты. Что-то отмечала, делала закладки. Эльбруса она припахала на благо совместного поиска, а точнее, носить туда-сюда «вон ту нужную книгу с самой верхней полки» или «вот этот огромный пыльный фолиант». Кузнец чихал, изворачивался от очередной падающей на него вещи, но героически терпел, зная, что кроме их самих, его отца никто искать не будет, а без «Мистического дозора» и клубка у него нет шансов.
Искра не могла сидеть без дела и ждать. Она ходила туда-сюда, заглядывала через плечо к Цветане, гремела крышками кастрюль и дверцами шкафов. Ожидание угнетало и нервировало волшебницу огня.
— Искра, уймись уже! — разозлился Антон, которого раздражало мельтешение подруги. — Иди, за белочкой побегай с друидом и пульсарами.
— А ты чего тут разлёгся, Тотошка?! Лучше бы помог с поиском! Пользы от тебя, как от козла молока!
— Слышь, за козла ответишь! — крикнул вслед Костров, которого Морозов поспешил вывести с мельницы.
Парень хорошо знал, как опасны могут быть огненные пульсары в замкнутом пространстве.
— Ещё один нахлебник, — Искра переключилась на Влада, наблюдая, как Эльбрус усердно делает вид, что помогает травнице. — Клубок неизвестно куда отправил, а нам искать!
— У меня выбора не было! — князь холодно посмотрел на волшебницу огня. — Чего ты от меня хочешь? Клубок тебе принести на блюдечке? Я тебе не Илюха! Это он любую твою прихоть исполнял!
— Мог бы и принести… Ты нам работу только усложнил!
— Пока что я вам дал больше информации, чем вы за два года собрали. Ну да ладно, ищите сами.
Влад даже не пытался оправдываться или спорить. Ему была безразлична эта компания. Князь уже переступил порог мельницы, когда дорогу преградила чародейка.
— Снова сбегаешь?
— Не хочу становиться опять ищейкой! — огрызнулся мужчина, закидывая ножны с мечами за спину. — Дальше думайте сами. Ваша компания ничего не найдёт. У вас слишком разные цели.
— А у нас с тобой?
— Я ищу Архивариуса, для этого мне нужен клубок. Наши поиски пересекаются.
— Влад, а кроме поисков Архивариуса для чего тебе клубок?
Мужчина замялся с ответом, но Варя изначально догадывалась, что именно этот артефакт ищет князь для своих личных целей.
— Ты мне не доверяешь?
— Я никому не верю, уж извини.
— Тяжело быть одному в таком же безразличном мире, — загрустила девушка.
— Я привык, — Влад на миг задумался. — Идём со мной? Тебя же ничего не держит.
— Снова прятаться и убегать? Не хочу. Здесь я в безопасности. Тем более я обещала дядюшке Кощею, что выполню это задание.
— Эх… Снова отец впутывает в свои проблемы кого попало!
— Я уже «кто попало»?! — обиженно надула губки чародейка.
— Я про всех остальных.
Мужчина усмехнулся, он не хотел так с ходу всё бросать.
— Влад, ты же хочешь оправдать себя? — девушка заметила его смятение.
— Хочу, но для этого надо всё вспомнить, а у меня пока это никак не получается.
— Может попробуем вместе? — она с надеждой заглянула в его глаза. — Оставайся со мной. Куда тебя снова несёт?
Князь хоть и не помнил многого из-за действия чар, но годы правления сказочной страной дали хорошие уроки жизни. Влад был не только хитрым, но и очень умным, прекрасно понимая людей и чувствуя их настроение. Он и не стал бы связываться с этой своеобразной компанией, самостоятельно бы дошёл до своей цели, но его кое-что не пускало, точнее, кое-кто. Влад искал Варю два года, а сейчас очень не хотел отпускать.
— Вы меня тормозите. Клубок реально нужен только тебе и Искре. Остальные за компанию. Зачем тебе вся эта затея? Возишься с ними неизвестно для чего.
— Я всего лишь помогаю с поисками пропавших существ, — девушка невинно захлопала длинными ресницами, мило улыбаясь.
Влад хорошо помнил их первую встречу после войны. Он сразу обратил внимание на обворожительную лиловоглазую шатенку, от которой веяло неукротимой магией воздуха, страстью и мощной смешанной силой Праведного Царства наравне с Навьим. Она строила из себя избалованную и капризную девушку, но в жизни была совершенно другой, а желание князя узнать, кто она на самом деле росло с каждым днём.
Влад понимал, что просто так эта игра уже не кончится. Варвара манила его как огонь мотылька, а ему нравилось играть с неудержимым пламенем, даже если это будет стоить ему жизни и свободы. А после последних событий князь был уверен, что для себя он всё решил.
— Ты ведь не такая праведная, какую из себя строишь, правда, милашка? — бархатный голос Влада пробирал до глубины души. — Ты дерзкая и отважная. Можешь быть ледяной, как холодный северный ветер и горячей, как огонь молнии, ласковая, как весенний дождь и яростная, как летняя гроза. Твоя магия белая — из самих чертог Прави, но Навьим Царством от тебя веет не меньше, чем от меня. Я вижу твою душу насквозь. И признаться, никогда больше такой не встречал. Ты ведь подобная Богам или даже Богиня, но скрываешь это от всех.
— О, как ты заговорил, — промурлыкала Варя. — Князь, не иначе влюбился?
— Я уже давно в тебя влюбился… А сейчас понимаю, что делал бы это снова и снова. Разве можно пройти мимо такой милашки?
Их глаза встретились.
— Влад, кто ты?
— Человек, разве не заметно? — он заговаривал ей зубы, усыпляя бдительность. — Так в чём твоя выгода, принцесса? Расскажешь мне?
Девушка обворожительно улыбнулась, нежно обнимая князя. Её рука скользнула под воротник, остановившись на шее, нащупав печать. Влад вздрогнул, острые ноготки чародейки ощутимо впились в кожу, покалывая магией. Она лукаво улыбнулась, заглядывая в изумлённые глаза князя.
— Расскажу. Я ищу клубок для того, чтобы больше узнать о себе, точнее, о моём отце. Я не помню реального детства. Князь, а ты ловко скрываешь свою сущность, но я тебя чую, нежить! Один — один, Владик. Кто же ты?
— Для тебя есть разница, красавица? — он склонился к лицу чародейки, почти дотрагиваясь своими губами до её. — Раньше тебе было всё равно.
— Верно, нет. Для меня все равны — люди, Боги, демоны, драконы. Просто очень любопытно.
— Имеешь право.
Он склонил голову, откинув воротник куртки, и показал печать нежити — пробитый череп. Стандартная печать всех умертвий. Девушка изумлённо провела рукой, увидев на пальцах остаточную магию.
— Что-то ты слишком живой для умертвия, — Варя дотронулась рукой до груди мужчины, ощущая биение сердца. — Печать была изменена?! Что же ты за личность такая загадочная?
— Я бы рассказал тебе, если бы помнил.
— Может, всё же согласишься на сотрудничество или сдать тебя ближайшему патрулю? — чародейка капризно надула губки.
— Ты этого не сделаешь, милашка, — уверенно усмехнулся князь, перехватив её руки и заведя над головой. — Уже не сделаешь. Если бы хотела, то убила бы меня прицельной магией ещё в темнице. Ты тоже слишком предсказуемая, Варечка. И ты тоже влюбилась…
— А может я начала вспоминать, Владик?
Чародейка часто играла с чувствами не достойных её ухажёров, но обычно на этом игры и заканчивались. Красивая роза с острыми шипами отгоняла многих, больно ранив в самое сердце. На слащавые ласки она отвечала презрительным смехом, на грубую силу — прицельным пульсаром. За свою жизнь Варя так и не нашла достойного спутника. Ей казалось, что её сердце словно закрыто от посторонних чувств.
Влад резко прижал девушку к двери, до боли заламывая руки, и страстно целуя, с наслаждением ощущая, как она задрожала, на этот раз действительно испугавшись.
— Милая, я помогу тебе с поисками, — князь сладко прошептал, покусывая её за ушко, его рука нащупала печать Прави на бедре девушки, нежно поглаживая её. — Только прошу, не скрывай от меня ничего, если хочешь, чтобы я тебе верил. Что скажешь насчёт моих условий?
— Принимаю, — Варя откинула голову, наслаждаясь ласками. — Ты умеешь убеждать.
— Кстати, два — один в мою пользу!
Они рука об руку вернулись на мельницу, совершенно иначе расценивая друг друга. Девушка старательно делала вид, что ничего не произошло. Однако её колотил озноб. Буря чувств разрывали душу и сердце в клочья. А дерзкий князь только лукаво ухмылялся, хотя в его душе бушевало пламя.
Чародейка даже не растерялась, а не хотела ничего предпринимать, чувствуя исходящую от мужчины потустороннюю силу Навьего Царства и звериную мощь, которая кружила голову. Девушка на миг вспомнила эти ощущения, его ласки, поцелуи, словно появившиеся из сна.
Варя всегда скрывала свою душу, закрывая образ магией, но Влад каким-то образом разглядел её. Девушка не помнила таких подробностей, что князь нежить, а может и не знала. Хотя при таком близком знакомстве это понять было не сложно. Его поведение и некоторые особенности указывали на неживую составляющую души.
С нежитью чародейка встречалась и раньше, но только с существами, а не людьми. Умертвия были противные, домовые и русалки — забавные, демонические существа обитали в Тёмной Нави, отличались сварливым и дурным характером. Человекоподобные демоны охраняли границы Королевства Розы ветров и походили скорей на вампиров.
Влад не был похож ни на кого из них. Однажды Варя слышала от старого лешего сказку про людей, чья сила была уникальна, как и стихийных волшебником Явного мира. Они считались, подобны Богам, превосходили соратников по силе и ловкости, а их души являлись наполовину живыми, пересечённые гранью. Словно Навье Царство, отделённое от Явного мира рекой Смородинкой.