***
Варя в это время сидела на диване и смотрела свои детские фотографии, когда ещё была в Шторм-граде. На всех фото девочка была какая-то недовольная, грустная и одинокая. Мать всегда жалела дочь, уговаривая её смириться с царской жизнью, а король Георг возлагал на принцессу большие надежды. Образованная, умная и очень красивая девочка была бы отличной парой непутёвому сыну Георга — принцу Рамиру. Тогда бы и решилась проблема с властью и территориями. Морская держава на полных основаниях завладела бы Королевством Розы ветров. «Варвара-краса — длинная коса», — усмехнулась девушка. Варя провела рукой по тугой косе: «Отрезать её, что ли?.. И в монастырь уйти… мужской! Вот Георг с Рамиром взбесятся!» Чародейка усмехнулась, переплетая косу: «Они и так озвереют, если увидит меня рядом с князем! Ломать стереотипы так окончательно!» Девушка не хотела жизни во дворце — изнурительные балы, помпезная роскошь, назойливые слуги и мёртвая тишина дворцовых залов. Она желала свободы и приключений. Её манили тайны и загадки, страны и миры. Чародейка мечтала познать основы мироздания, встретиться с Богами, усилить магию. Варя вспомнила разговор с Владом. Она не думала, что он захочет с ней поделиться мыслями и уж тем более чувствами. Князь ей казался независимым и гордым, но под маской скрывался забытый всеми одинокий человек, который мечтает о тихой и спокойной жизни без решёток и войны. «Влад, простишь ли ты меня за недоверие? Ты тот, кого я искала себе в спутники жизни и наконец, нашла. Ты забрал мой покой и сон вместе с сердцем!» Варя подошла к окну, на душе было тревожно. Светила полная луна яркая, огромная и манящая. Чародейка дунула на ладонь, лёгкий ветерок сорвался с её губ и понёсся к дому друида. Зачем она это сделала? Что она вообще нашла в этом дерзком, голубоглазом эгоисте? «Влад! Только ты меня и понимаешь! Не верю в совпадения… Неужели, мы раньше были с тобой вместе? Ты видишь мою боль и разочарование, чувствуешь моё настроение и подстраиваешься под мою душу. Но как такое возможно?! Неужели, дядюшка Кощей пошёл на это ради нас?! Та гроза! Она была прекрасна. Владик, твоя сила и моя магия так похожи, а твои чувства искренние. Что же мне с тобой делать? Остаётся только любить». Два человека в этот момент смотрели на луну. Он уже готов был отступить. Она не желала сдаваться. Каждый думал о своём, но их мысли были так близки…***
— Варя! Ты не слышишь, что ли?! — А? Что? — О чём задумалась, подруга? — спросила подошедшая Цветана. — Ты сама не своя последнее время. Не иначе влюбилась? С тобой это не часто! — Ох, Цветка всё-то у тебя смех смехом… — Не противоречь себе. Он тебя достоин. Уж поверь старой деве! Цветана засмеялась, обнимая подругу, но глаза знахарки остались печальные. — Цветик, ты как? — Варя уже давно заметила, что травница часто грустит в одиночестве. — Нормально… Знаешь, лучше синица в руках, чем журавль в небе. Теперь я хорошо понимаю смысл этой фразы. Вчера в городе встретила Фавна. Помнишь, рыженького сатира? — Он тебя ещё серенады пел и замуж звал? — Ага, у него уже две очаровательных дочки. Как летит время! Варя внимательно посмотрела на подругу. Цветана была на пару лет старше чародейки. Она всегда сидела, обложившись книгами, что-то писала, высчитывала, читала, училась. Тихая и робкая травница бескорыстно помогала королевскому аптекарю и друиду, варила зелья старушкам и составляла заговоры за «спасибо». Цветана безвозмездно дарила любовь и доброту сиротам, устраивая для них праздники, гуляя с ними по лесам, рассказывая о разных существах и растениях. Знахарке казалось, что её время ещё не пришло, но на самом деле, обложившись чужими заботами, девушка совсем позабыла о себе. Милая и симпатичная, добрая и покладистая Цветана могла бы стать хорошей хозяйкой и любящей женой, но она своё время упустила. Прошли годы. Все ухажёры обзавелись семьями, а Цветана так и осталась одна со своими травками и склянками. Она мечтала встретить его, того, кто однажды покорил её сердце своим вздорным характером, весёлым смехом, сладкими речами и жаркими поцелуями. Девушка уже стала забывать, как он выглядел, но Егор упорно приходил к ней во снах, а она стыдилась рассказать про это даже своим подругам. — Вы с Владиславом великолепная пара, только не противоречь себе, — обняла подругу травница. — Дай ему шанс, он тебя не разочарует. Такие, как князь, словами не бросаются. В любом случае, я тебя поддержу в твоём выборе. А Владислав классный. — Классный… Спасибо. Мне бы твои печали, Цветик…