***
Как только Хантер вместе со своей почти личной охраной пропала из поля зрения, Джулия сделала глубокий вдох и… Рванула вперед по коридору, заставляя второго «надзирателя» последовать за собой. Поначалу девушка не развивала слишком большую скорость, поэтому мужчину такой внезапный побег почти не насторожил. Через пару минут где-то вдалеке раздались подряд два хлопка двери, извещающих о том, что Маккензи успешно оставила охранника в одном из подсобных помещений. Алья удовлетворенно хмыкнула и набрала уже знакомый номер – Аника, закрывай***
За первым же поворотом Мэри резко остановилась, извлекая из кармана телефон. Не обращая внимания на вопросительный взгляд сопровождающего, девушка принялась набирать чей-то номер по памяти. – Ты что творишь? – возмутился мужчина – Ой, простите, совсем забыла – «извинилась» Хантер и незамедлительно применила к охраннику болевой прием, заталкивая его в первое попавшееся помещение, коим стал какой-то пустой офис – Аника, закрывай***
Подруги встретились ровно через три минуты у главного входа в здание. Благо, самолет было решено оставить за городом, поэтому неожиданных гостей в лице взрослых, решивших не покидать Зефир-1, чтобы проследить за оставшимися тремя подростками, не ожидалось. – Нас посадят под домашний арест до конца жизни за такое – усмехнулась Алья, закидывая сумку на одно плечо – Ага – поддержала Мэри – Домашний арест на самолёте, представляете? Я бы на такое посмотрела – Я предупредила Одри, чтобы они были как можно осторожнее – Джулия убрала телефон в карман брюк – И я предлагаю нам поторопиться. Минут через десять наше отсутствие заметят – Тогда мы с тобой попробуем пробиться к записям с камер видеонаблюдения, а Алья осмотрит задний двор – произнесла Хантер – Вот и договорились – кивнула Фитц-Симмонс, начиная двигаться в указанном направлении***
Как и ожидалось ранее, двух девушек, которые не имели официальных документов на изъятие записей с камер, никто не стал даже слушать, что уж говорить о пропуске внутрь. К счастью, Джулия вовремя заметила детскую площадку, находившуюся через дорогу от компании, поэтому через две минуты обсуждений было решено отправиться туда. Около горки, где было больше всего детей, Мэри остановила маленькую девочку, которая усердно пыталась найти другой путь наверх, нежели стандартная лестница: – Привет. Ты не знаешь, что тут случилось пару дней назад? –Я? Нет, я не знаю – девочка с явной неохотой оторвалась от своего занятия – Но Майк точно знает – она указала на мальчика, сидящего в песочнице в абсолютном одиночестве – Спасибо огромное – улыбнулась Джу – Тебе не нужна помощь? – Нет, спасибо – отмахнулась девочка и отвернулась, потеряв всякий интерес к незнакомкам – Ну ладно – пожала плечами Маккензи, убегая за подругой Оказалось, что Майк был вовсе не один. Рядом с ним находились еще трое ребят, носившие ему песок из соседних песочниц. Видимо, это были друзья мальчика, которые вместе с ним усердно что-то строили. – Здравствуй, ты Майк, верно? – Хантер присела рядом с парнишкой – Да, а вы кто? – настороженно отозвался тот – Я – Джулия, а это моя подруга Мэри – включилась в разговор Джу – Мы хотим расспросить тебя о нападении на здание через дорогу, которое произошло несколько дней назад – Хорошо – согласился Майк – Только потом вы поможете нам достроить замок – ухмыльнулся он, кивая на постройку из песка внушительных размеров – Не вопрос – откликнулась Маккензи – Тогда слушайте – мальчик откинул пластиковую лопатку подальше и поудобнее устроился прямо на песке – Мы гуляли тут с Алексом и Бенни. Неожиданно со стороны главного входа стали раздаваться какие-то громкие звуки. Ребята испугались и убежали домой, а я не испугался – гордо произнес Майк – Минут через пять из здания вышли несколько человек. А потом… – парнишка пододвинулся ближе и перешел на шёпот – А потом эти люди просто растворились в воздухе – Просто растворились? – переспросила Мэри – Вокруг них не образовался странный купол, их не забрали на вертолете? Они растворились? – Ага – ответил мальчик – Хорошо – пробормотала Джулия, делая какие- то пометки в блокноте – Спасибо. А теперь давай поможем тебе с замком, да? – Да! – радостно воскликнул Майк, вскакивая на ноги***
Алья в сотый раз осмотрела асфальт и тяжело вздохнула. Надежда найти хоть одну зацепку таяла буквально на глазах, а уверенность в том, что без техники она не справится наоборот росла в геометрической прогрессии. – Должно же быть хоть что-то – сквозь зубы пробормотала девушка, снова оглядываясь на заднем дворе. Внезапно её взгляд зацепился за небольшую деревянную ограду и в голову пришла совершенно сумасшедшая идея – А что, если?.. И спустя пару минут досконального изучения вышеупомянутой деревянной ограды удача наконец улыбнулась Фитц-Симмонс. На одной из поперечных перекладин обнаружилось нехилое такое пятно крови. – Вот и славненько – довольно протянула Алья, беря небольшой образец и убирая пакет в сумку – Не потрудитесь объяснить нам, юная леди, что тут происходит? – раздался до боли знакомый голос за спиной девушки – Мам? Пап? – удивленно проговорила Алья, инстинктивно делая шаг назад – В своё оправдание можем сказать, что мы всё же нашли вам одного свидетеля, а Алья, похоже, ещё и улики – попыталась выкрутиться Мэри, стоящая всего в паре метров от подруги – Поговорим, когда доберемся до самолета – только и сказал Колсон***
– Что?! Но они ведь не могут… – чересчур громко возмутилась Аника – Могут – в один голос ответили Мэри, Джу и Алья – И вообще, мы вполне можем тренироваться и вне спортзала – добавила Хантер – Ага. А с часами Крис справится. Я ему все подробно опишу – кивнула Фитц-Симмонс – Не обязательно ведь разговаривать именно в лаборатории – Нет, вы не понимаете – перебила девушек Одри – Дело не в этом. Они же буквально лишили вас большей части вашей жизни – И это еще не самое страшное наказание – вставила Джулия – Нас вполне могли посчитать угрозой для личной безопасности ЩИТа и тогда… – она пожала плечами – Сами знаете – Аника, ну где там твой брат? – не выдержав, произнесла Мэри, тем самым переводя тему – Я смогу точно отвечать на подобные вопросы, только когда Крис позволит себя чипировать – откликнулась Кэмпбелл, не переставая что-то печатать. Девушка не расставалась с ноутбуком с самого начала их «миссии», что не могло не насторожить остальных ребят. Но Аника сказала, что расскажет всё, как только получит результат и с того момента этого «результата» ждали все. – Кстати, а что там со свидетелем? – спросила Алья – Там вроде был какой-то мальчик… – А, да – спохватилась Джу – Если коротко, то пацан видел людей, которые… Растворились в воздухе прямо на его глазах – она усмехнулась – Да, знаю, звучит немного абсурдно, но внутри меня есть какая-то часть ДНК пришельцев, так что не мне судить Девушку прервал негромкий стук в дверь, и уже через секунду на пороге комнаты Одри стоял запыхавшийся Кристиан – Кровь, которую нашла Алья, принадлежит Нелюдю – выпалил парень, опускаясь на близстоящий стул – И я более чем уверен, что это не Джу там палец порезала – Тогда всё сходится – улыбнулась Колсон, выходя на середину комнаты – Ребят, у меня есть версия. Смею предположить, что наши дорогие преступники – Нелюди, которые, вероятно, обладают такой же способностью, что и Аника – Ты хочешь сказать, что они умеют направлять свет от себя, и поэтому их не видят ни люди, ни камеры? – уточнила Алья – Именно – откликнулась Одри Задумчивое молчание, повисшее в комнате на пару минут, прервал радостный крик Аники: – У меня получилось! Я взломала! – Аника, нет – тут же отреагировал Крис, переводя грозный взгляд на сестру – Аника, да – парировала Кэмпбелл и тут же изменилась в лице – Ребят… Я, кажется, нашла связь между компаниями, на которые нападали Нелюди… – Что? – Колсон чуть ли не бегом подошла к подруге – Смотрите все – Аника развернула ноутбук экраном от себя – У нас есть предприятие по производству достаточно прочных металлов, предприятие, занимающиеся сборкой электроники для всего, начиная с микроволновок и заканчивая самолетами. И так далее по списку. Но. Если мы залезем в засекреченные файлы ЩИТа – девушка многозначительно посмотрела на Одри, взглядом прося её не перебивать – Мы узнаем об оружии, в разработке которого участвовали все девять компаний. Последняя, кстати, занималась конечными доработками. А это значит… – Что следующим нападению подвергнется ЩИТ, который, очевидно, будет проводить испытания – закончила Мэри – Надо срочно сообщить взрослым – произнесла Джу – А мы тогда пойдем и закончим с часами – сказала Алья, вставая с кровати – Что? Логично же, что спасать ЩИТ они полетят без нас – пояснила девушка на удивленные взгляды друзей – Но мы ведь… – начал было протестовать Кристиан – Надо. Доделать. Часы. – уже со сталью в голосе повторила Фитц-Симмонс, с силой поднимая друга на ноги и выталкивая его за дверь – Позовёте если нужна будет помощь – Как думаете, родители точно ещё не в курсе? – протянула Аника, взглядом провожая Алью – Точно – подтвердила Хантер – Иначе мы уже были бы в воздухе – А как мы скажем им о наших догадках, если нам строго настрого запретили копаться в этом деле? – поинтересовалась Джулия – Есть у меня одна идейка – улыбнулась Колсон-младшая***
Одри и Мэри замерли в коридоре за пару шагов от импровизированной гостиной, где на данный момент расположились взрослые. – Ты уверена, что хочешь? – ещё раз спросила Колсон у подруги – План всё ещё кажется мне сомнительным, но другого выхода нет – пожала плечами та – Тогда начинаем – кивнула Одри и уже громче добавила – А расскажи ещё что-нибудь похожее – Ну – так же громко ответила Мэри – Я никогда не видела ничего подобного в жизни, но в книгах пишут, что иногда люди или даже крупные компании, которые на первый взгляд никак не связаны, могут работать над общим делом. Будь то проект или транспортировка продуктов на другой континент, например. И очень часто такая схема встречается и в преступном мире – Хантер увидела кивок Одри и начала двигаться в направлении собственной комнаты – Вот даже если брать того же Шерлока Холмса… Дальнейшего разговора подруг агенты ЩИТа слышать уже никак не могли, да им это и не нужно было. – Всё же здорово, что они подружились – улыбнулся Лэнс – Да, теперь им явно проще творить беспредел – подхватила Елена – Взять хотя бы сегодняшнее происшествие – Но надо отдать девчонкам должное – произнес Линкольн – Они действительно нам помогли – И не только один раз – спохватился Фитц – Я, кажется, знаю, чего следует ожидать от налетчиков в ближайшие часы