***
Первыми Одри встретились Джулия и Мэри. Девушки, по всей видимости, нашли место для тренировок и уже даже успели его опробовать. – Папа попросил собраться в переговорке – сказала Колсон, обводя подруг внимательным взглядом – Будем через пару минут – кивнула Мэри – И Анику с собой захватим. Она как раз где-то на втором этаже сидит – подхватила Джу – Да, хорошо. Спасибо – перспектива не бегать по лестнице лишние пару раз как никогда порадовала Одри И оперативницы, улыбнувшись напоследок, скрылись за поворотом коридора.***
Оставшаяся часть их импровизированной команды обнаружилась в гараже. Алья и Крис сидели прямо на полу перед стеклянной дверью лаборатории и что-то обсуждали, активно жестикулируя. – Ребят, это уже совсем крайние меры – Одри усмехнулась и подошла к друзьям – Поднимайтесь давайте. Папа хочет всех нас видеть – Так мы и не косячили вроде больше – задумчиво протянул Кристиан, выключая планшет – Не думаю, что он будет ругаться – пожала плечами Одри – Пошлите тогда – Алья тоже поднялась на ноги***
Ребята собрались в назначенном месте намного быстрее, чем предполагал Колсон. Когда мужчина вошел в переговорную, Джулия, Мэри и Одри привалились спинами к стене, негромко обсуждая какой-то фильм, вышедший пару недель назад, а Крис и Алья вновь опустились на пол, на этот раз увлекая в разговор и Анику тоже. Звук тяжелых шагов заставил встрепенуться всех шестерых. Директор обвел беглым взглядом присутствующих, словно пересчитывая их – Для начала стоит сказать, что ваше наказание – Филипп кивнул в сторону провинившихся девушек – Слегка видоизменится из-за непредвиденных обстоятельств. – Нас выпустят из-под домашнего ареста – тут же оживилась Джулия – Под словом «дом» будет восприниматься другое место – поправил Колсон – То есть? – насторожилась Алья – Мы летим в предполагаемое место следующего нападения. И вам там находится будет слишком опасно – последнюю фразу мужчина сказал более громко, как бы намекая детям, что возражения не принимаются – Простите, а где тогда нам находиться? – спросила Аника – Мы доставим вас на одну из оперативных квартир – кивнул Колсон – Вашей задачей будет просто не высовываться до нашего приезда. – И через сколько мы туда приедем? – задала следующий вопрос Одри, стараясь скрыть довольную улыбку – Часов через пять. Благо, ситуация позволяет – Тебя поняли, пап Директор ЩИТа вновь тяжело вздохнул и вышел из помещения, оставляя ребят наедине. Крис с Альей переглянулись, парень утвердительно кивнул, а девушка лишь пожала плечами – Есть новости – наконец сказал Кэмпбелл – Мы закончили программу для часов – Теперь нам нужны непосредственно ваши часы, чтобы их настроить – подтвердила Фитц-Симмонс – Только чур мои первые, хорошо? – воскликнула Аника – Мне там просто надо… Скачать кое-что – Не вопрос – улыбнулась Алья, подходя к выходу, по пути забирая гаджет у Одри Крис проделал тоже самое с часами сестры и оперативниц. – Ждите через три часа – проговорил парень, выходя вслед за подругой – Аника, можешь заходить через час И напарники скрылись из виду – Кстати, а о чем вы так увлеченно разговаривали – хитро прищурилась Мэри – Простите, девчат, но чужие тайны не выдаю – развела руками Кэмпбелл***
Вопреки всем ожиданиям ребят, оперативная квартира оказалась вполне обычной двухкомнатной квартирой в центре Нью-Йорка. С прекрасным, кстати, видом на парк. – Скоро вернёмся. А вы даже за дверь не выходите – дал последние наставления Мак – Не волнуйся, пап, куда мы отсюда денемся? – улыбнулась Джу – Смотрите у меня – шуточно пригрозил мужчина и покинул помещение И как только послышался щелчок двери, Мэри раздражённо пнула стоящее рядом кресло – Вот блин – Ты чего это? – обеспокоенно спросила Одри – Хотели им помочь, а они посадили нас… – девушка обвела рукой всю комнату – Под замок. – Они ведь о нас заботятся – произнесла Джу – Чтобы с нами ничего не случилось – А случится с ними – возразила Хантер – Простите, что перебиваю – поднял руку Крис, призывая всех к молчанию – Но мы можем помочь родителям – Что? – переспросила Одри – Мы с Крисом решили подстраховаться после того, как узнали кто именно является нашими противниками – ответила Алья, вытаскивая из сумки стопку маленьких серых пластин – Вот – Они смогут подавить способности Нелюдей – продолжил парень и добавил, поймав на себе настороженный взгляд Джулии – Только способность искажать световые волны вокруг себя, ничего более – Мы эти устройства обсуждали – сказала Аника, намекая на разговор, произошедший несколько часов назад в самолете – Да, и нужно теперь разработать более подробный план действий, чем «Прийти и спасти всех» – кивнула Алья – Одри – обратилась к подруге Мэри – Да – тут же отреагировала Колсон – Алья, Крис, а как работают эти устройства? Напарники вновь переглянулись, и Кристиан что-то нажал на собственных часах, вызывая голограмму миниатюрного изображения здания ЩИТа. – Видите эти окна – указал он на маленькие точки на голограмме – Их всего двадцать три. Под каждым нужно установить подавители. – Активировать их можно, просто нажав сверху – добавила Фитц-Симмонс – Но программа активации базируется на паре программ Аники, так что… – Так, ясно – проговорила Одри – Всем нам всё равно не пробиться, поэтому… Джу и Мэри, вы оперативницы, поэтому проникнуть на базу ЩИТа незамеченными у вас получится лучше всего. К тому же, Джу, ты невероятно быстро бегаешь, что поможет сократить время всей операции. Аника, – Колсон обернулась к девушке – Прости, но тебе придётся тоже побегать. Твои способности позволят скрыть всех вас от посторонних глаз. Алья, Крис, вы сможете управлять всем отсюда? – На самом деле… – начал Кристиан – Это хороший вопрос… – продолжила Алья – Сможете или нет? – перебила их Одри – Да – так же быстро ответила девушка – Определенно – поддержал подругу молодой человек – Замечательно – улыбнулась Колсон – тогда начинаем***
К всеобщему облегчению девчонки успели вернуться вовремя, поэтому на момент начала атаки все шестеро ребят мирно пили чай в гостиной и играли в какую-то викторину. – Хорошо, следующий вопрос! – воскликнула Джулия, доставая новую карточку из коробки – Какое количество агар-агара обычно добавляют в блюдо, чтобы после пропускания через шприц и застывания оно напомнило спагетти? Что? – Это серьёзно такой вопрос или ты нас разыгрываешь? – спросила Аника – Нет, серьёзно такой вопрос – Саше. Обычно добавляют одно саше – ответила Мэри – Это же самый легкий вопрос, который только может быть. – Ты увлекаешься молекулярной кухней? – поинтересовалась Алья – Есть немного – кивнула Хантер – А приготовишь что-нибудь нам? Когда вернемся на самолет? – оживилась Одри – Мы тебе даже все эти порошки достанем, если хочешь. – Я постараюсь – улыбнулась девушка – Давайте дальше – вернул всех в игру Крис – О, тут должно быть проще. – сказала Мэри, обращая взгляд на новую карточку – Шахматы. Может ли пешку, сделавшую ход на два поля от своей первоначальной позиции, съесть пешка соперника, расположенная на соседней вертикали и на горизонтали, только что занятой пешкой? – Нет, конечно. Это ведь шахматы – дала логичный ответ Одри – Вообще-то может – возразила Аника – Такой приём называется «взятие на проходе». Большинство людей, играющих в шахматы не на профессиональном уровне, забывает об этом прекрасном правиле – Так ты у нас не только программист, но и шахматист, да? – улыбнулась Мэри – Не смотри на меня так – замахала руками Кэмпбелл – Моя шахматная карьера закончилась в возрасте одиннадцати лет и больше я туда не вернусь – На прошлой неделе она выиграла у меня три раза подряд – громким шепотом добавил Кристиан, за что в него тут же прилетела подушка – Может хватит уже играть? – внезапно спросила Алья, до которой дошла очередь озвучивать вопрос – Тут карточки по второму разу пошли – пояснила девушка, демонстрируя присутствующим вопрос, на который они уже отвечали – А дай-ка сюда всю колоду – немного помолчав, попросил Кэмпбелл Фитц-Симмонс вопросительно взглянула на друга, но просьбу выполнила – А теперь смотрите внимательно – с хитрой улыбкой проговорил Кристиан, тем самым заставляя девушек пододвинуться чуть ближе. Парень вытащил карточку из середины колоды и, спустя пару нехитрых манипуляций руками, она исчезла. – Что? – произнесла Одри – Как? – с той же интонацией вторила подруге Джу – Мэри, будь добра, загляни в карман джинсов – продолжил Крис – Но ты ведь не можешь… – настороженно протянула девушка, но карманы все же проверила – Офигеть – выдохнула она, когда в её руках действительно оказалась пропавшая карточка – Ловкость рук и никакого мошенничества – усмехнулся парень – Ты обязан меня этому научить – воскликнула Алья, забирая карточку из рук Хантер, чтобы проверить её на подлинность – Я ещё могу… – начал было Кэмбелл, но был перебит звуком открывающейся двери. На пороге квартиры появились Колсон, Мак и Фитц. Лица всех троих были мрачнее тучи. – Собирайтесь – только и сказал директор.