dirty summer

***

Он, маленький рыжий мальчик, всегда проводил лето у каких-то малознакомых родственников по папиной линии. А он и не жаловался–гоняться за птицами и белками, купаться в речке и наблюдать за паучками было гораздо интереснее, чем медленно чахнуть в городе. Вот и этим летом он снова приехал. Рыжий, кудрявый, но теперь высокий и с паспортом. Саша пожмурился от яркого солнца и потянулся. Запах пирожков с капустой, которые тётя Василиса готовила каждый четверг, разнёсся по всему домику, и даже с конца улицы можно было бы почуять. Мальчик встал с служащего кроватью потрёпанного дивана, несколько раз помахал руками, отогнал сон и, взъерошив непослужные волосы, направился на улицу. Прохладный туман окутал веснушчатую кожу, однако после застоявшегося пыльного воздуха комнаты Саша быстро замёрз. Он умыл в тазике лицо, сплюнул, обошёл гусей и пошёл обратно, переодеться. Свитер, старый, с катышками, но оттого не менее любимый свитер Александр надел на майку, посмотрелся в зеркало, широко улыбнулся и побежал уже вприпрыжку на кухню, к заветным вкусным капустным пирожкам. А потом Саша схватил сшитую заботливыми тётиными руками сумку и пошёл в лес. Он часто приходил сюда: нарисовать сосну, нарвать ягод, просто заботливо скормить себя комарам. Парень сел на какой-то пень, игнорируя муравьёв, и вытащил блокнот с карандашом. Сегодня акварелью рисовать не хотелось. Да и карандашных набросков в художку не хватало, так что Саша на глаз замерил размеры ели и начал малевать. Нарисовал ствол кривой линией, пририсовал толстые ветви, даже камни добавил, а потом быстрыми движениями кисти наштриховал крону. Сверху упала шишка, приземлившись с глухим стуком на тропинку. Вроде похоже. Саша краем глаза заметил движение у куста орешника. Оттуда выпрыгнула лягушка, маленькая и зелёная, и прошлёпала прямо к ногам рыжего. Саше удалось схватить земноводное, поднять к лицу и присмотреться. Лягушка. Красивая. Мальчик потрогал её пальцем, покрутил со всех сторон, попытался даже нащупать тонкие косточки, но лягушка забрыкалась и стала отчаянно бороться за жизнь. Александр положил земноводное существо в маленькую стеклянную баночку из поликлиники, куда всегда клал живность для дальнейшего изучения и запечатления на бумаге. Животное не задохнётся, но вот насчёт других условий парень сомневался. Выживет ли лягушка в обычной банке, даже если и пробудет там всего час-два? Саша также положил лягушке травы и листьев, даже наполнил банку небольшим количеством воды из ближайших луж. И он принёс лягушку домой, поставил сосуд на стол, в тень, сел и внимательно посмотрел на существо. Оно посмотрело на него своими круглыми и огромными глазами. Саша зарисовал зелёную лягушку так быстро, как никогда не получалось, и взял с полки акварель. Кисточку смочил в банке. Рисунок лягушки получился вроде бы похожим и очень красивым, но чего-то всё равно не хватало. Саша сжмурился, как обычно делал в моменты величайшей сосредоточенности или раздумий. Точно! Он взял кисть в руки и, уверенными чёткими движениями, разбрызгал тёмно-коричневую краску по бумаге. Теперь у животного были бугорки на спине. На этот раз рисунок точно хорош. Саша подружился с лягушкой за час: она давала подержать себя на ладони, погладить, и совершенно не предпринимала попыток сбежать и ушлёпать в лес. И даже когда мальчик отпускал её обратно, где и взял, земноводное не слезло с руки, поэтому пришлось сбрасывать её. Лягушка приземлилась и посмотрела на Сашу. А потом ускакала в орешник. В одно такое же прекрасное утро, на рассвете, Саша так же взял блокнот, карандаш, пошёл к орешнику, сел, начал рисовать. Из веток вынырнула та же самая зелёная пучеглазая лягушка.

***