Бешенный клон

Джеронимо лежал на спине, прижав руки к лицу и тяжело дыша, словно после долгого бега. Ему только что снился яркий, отчетливый сон. Виски горели под пальцами так, будто к коже приложили добела раскаленную проволоку. Он сел, не отрывая рук от висков. Очер­тания спальни проступили яснее, сквозь шторы проби­вался тусклый оранжевый свет уличного фонаря. Джеронимо еще раз ощупал оба виска — боль все не проходила. Затем боль перешла на глаз.  Он зажег стоявшую сбоку лампу, вылез из постели, подошел к гардеробу и принялся разглядывать себя в зеркале на столике . Там отразился худой мышиный самец , лет тридцати четырех, его яркие зеленые глаза озадаченно смот­рели из-под взлохмаченной рыжей шерсти. Голова выгля­дела как обычно, но виски и глазные яблоки  по-прежнему саднило. Джеронимо попытался вспомнить, что же именно ему сни­лось перед тем, как он проснулся. Все было настолько реально... Один тип, которого он якобы знал, и еще один не­знакомый... Джеронимо сосредоточенно сдвинул брови, силясь вспомнить... Ему явилось смутное видение полутемной комнаты... На коврике у камина — кровавые следы... Разбросанные вещи и сломаная мебель... и холодный высокий скрипучий голос — голос существа из темных мест. От одной этой мысли Джеронимо показалось, будто у него внутри прокатился кусок льда. Он плотно зажмурился, пытаясь воскресить в памя­ти, как выглядел тот самый монстр, но тщетно. Он встал с кресла, Джеронимо увидел того, кто сидел в нем: его голова и руки были сплошь покрыты бинтами в несколько слоев , подобно тому , как проводили египтяне во время обряда мумификации, глаз и рта не было видно, темно- зеленое пальто закрывало все туловище, в одной руке он держал серп , в другой держал дробовик , его охватил приступ ужаса, он проснулся... Или причиной была боль в глазах? А кто же тот мужчина? Ведь там точно был какой-то самец средних лет , Джеронимо видел, как он упал. Но здесь все пу­талось; Джеронимо уткнулся лицом в ладони, стараясь забыть о своей спальне и восстановить картину той скудно ос­вещенной комнаты. Но детали ускользали, утекали как вода сквозь пальцы... Мумия со своими друзьями или одна , сама собой говорила о ком-то, кого она убила, — Джеронимо не удавалось вспомнить имя... И замышляла убить кого-то еще. Его... Он отнял ладони от лица и, широко открыв глаза, оглядел спальню, будто ожидал увидеть что-то необыч­ное. Что ж, в комнате и правда было пару необычных предметов. В полуметре от кровати был распахнут ог­ромный чемодан, а в нем чайник удивительной формы, коллекция ложек и целая колекция всех сортов чая от клубники с имбирем до шибовника с чабрецом. Большую часть пись­менного стола занимали стопки бумаг с написанными сюжетами и ноутбук; оставшееся пространство занимали книжная полка , тумбочка с коллекцией кораблей в бутылках и мини-мастерская. На полу возле кровати лежала открытая книга — прошлым вечером Джеронимо читал ее перед сном. Сюжет книги был о том , как один молодой доктор с семьей приехал в маленький городок, где главной достопримечательностью было кладбище , где оживали покойники. Джеронимо еще не дошел до этого момента. Он не любил литературу ужасов. Эта книга была подарком от его кузена Зэда... очередной розыгрыш так сказать. Джеронимо поднял книгу и посмотрел на женщину , спящую вместе с ним. На ней была фиолетовая ночнушка с широким декольте. Гладкая золотистая шерстка придавала ощущения тепла и мягкости. Вьющиеся длинные волосы подобно шелку укутывал его пальцы. Это была Салли... Салли Стилтон. До своего десятилетнего замужества она носила фамилию МакМауси. В давние времена , пока только зарождалась медиакорпорация " Голос Мышенции", Салли и Джеронимо были конкурентами. Их борьба за место под солнцем была настолько серьезной , что приходилось жертвовать , самыми грандиозными сюжетами в газете. Салли в этом плане выигрывала куда больше, зачастую при помощи распространия лживых сплетен и инициаций похищений. Был случай , когда она хотела выйти замуж за Рафаэля Простожмота , дедушки Джеронимо, тем самым завладеть редакцией. Он положил книгу на сто­лик возле кровати, подошел к окну и раздвинул шторы. улица в пригороде Мышенции выглядела как раз так, как и положено выглядеть улице респектабельного пригорода в утрен­ний субботний час. Все портьеры на окнах задернуты, и не видно ни одного живого существа — ни прохожего, ни даже кошки. И все же... все же... Снедаемый беспокойством, Джеронимо вернулся к постели и сел, посмотрел на свою жену. - "Мое солнце " - проговорил он. - " ради этой улыбки , буду из кожи вон лезть , что бы она ни в чем не нуждалась ". Джеронимо лег на кровать и  обнял Салли за талию. Её нежная шерстка так и веяло теплом и нежностью. Нос Салли сладко сопел. Это еще больше его успокаивало в тревожные ночи как эта. Кто бы мог подумать , что самая величайшая конкурентка номер один, та что вставляла палки в калеса в его карьерных делах, а еще хуже подвергала опасности его родных, стала его спутницей жизни и любящей женой.  Джеронимо и без чужого напоминания знал , что сильно любит Салли. Он однажды отбился от морских грабителей на их первом свидании на корабле, естественно лицо избранницы было закрыто и вскоре , они снова стали соперниками. А в другой раз Джеронимо спас ее и Саймона Пискуна , пока они висели на раздвижном мосту высотой тридцать с лишним метров, не смотря на уговоры сестры оставить их там. Еще случай произошел , когда в шторм он управлял кораблем, и это уже не говоря о совместном пребывании на необитаемом острове с Саймоном и Зедом. Он давно привык к удивительным авантюрам и рискованым действиям— они неизбежны, если ты работаешь главным редактором в газете и вдобавок обладаешь способностью притягивать неприятности. Нет, Джеронимо тревожило совсем иное. Оставшуюся часть времени он спал плохо. Пару раз перевернулся, и пару раз из за этого падал на пол. Смотрел в потолок , затем на Салли. Перевернулся на бок другой. Когда он чуть не упал в последний раз, Джеронимо сначала разозлился , ну не спиться человеку в этот час... желание спать куда то исчезло после пробуждения. Может между ним и той забинтованной головой есть какая то связь ? Джеронимо прислушался к тишине вокруг. Не скрипнет ли ступенька, не донесется ли шорох плаща? И едва не под­скочил — рядом с ним Салли издала мягкий и умиляющий храп и перевернулась на другой бок. Нет, надо взять себя в руки. Ведь это глупость. В доме никого нет, кроме жены Салли и сына Стефана , а они, разумеется, еще спят и видят безмятежные, ничем не омраченные сны. Он вышел из комнаты. Шел по коридору чтобы победить бессонницу. Джеронимо услышал что то громкое и подозрительно пугающее. Но это был Стефан сладко спал и издал громоподобный храп. Стефан Стилтон - единственный ребенок Салли и Джеронимо. По крайней мере на сегодняшний день. Для Джеронимо было немалым потрясением узнать, что он — будет отцом. Это произошло на его первом году совместной жизни с Салли. Он был рад как никто другой - у него появился ребенок , будущий наследник его дела , корпорации "Стилтон Медиа Групп". Хоть и Стефан был любимым ребенком в их семье и он любил своих родителей , но тот полной противоположностью своего отца: порой неопрятный внешний вид, свободная одежда , иногда месяцами он любил в ней любил ходить и не стирать ее, не ухоженные, длинные рыжие волосы. Из особенностей поведения можно было подчеркнуть бойкое хулиганистое поведение и общение при помощи бранных слов в основном на улице. Всему объяснению была наследственность. Именно Джеронимо был таким же хулиганистым в детстве как и Стефан. Но в отличии от первого, у Стефана были друзья , настоящие , их не нужно было не выдумывать и уж тем более создавать. И несмотря на свои недостатки , он был послушным и учился хорошо. Джеронимо Стилтон растрогался от того как его сын сладко спит и видит сладкие сны. Он спустился вниз и вошел в гостинную  что бы найти способ побороть бессоницу. Он оглядел комнату. Тихо , умиротворенно и почти неизменная гостиная с первых дней совместной жизни с женой. Только стоящие на камине фотографии в рамках свидетельствовали о том, что с тех пор прошло немало времени. Десять лет назад на фотографиях было запечатлено нечто, напоминавшее  шерстяной шарик в разноцветных чепчиках, но с тех пор Стефан Стилтон вырос, и теперь на фотографиях был высокий рыжеволосый мышонок, сидящий на своем первом велосипеде, кружащийся на ярмарочной карусели, играющий с отцом в компьютерные игры, мышонок вместе с кузеном и дядей скадывающийся с водяных горок, мышонок  в объятиях целующей его матери. Но Джеронимо был сосредоточен на проблеме. Он сделал пару путей от двери и до окна. Конечно в познаниях культуры ему не уступать , а вот как справится с отсутствием сна он так и не научился. Он вспомнил своих лучших друзей: сестру , кузена и племянника с его подругой. Что бы они сказали, если бы он написал им и сообщил, что у него бессонница? Немедленно в голове у него зазвучал голос Теи Стилтон — пронзительный и испуганный: — У тебя бессонница? Джеронимо, это очень серьезно... На­пиши доктору Шаросыру! Он найдет таблетки от подобных симптомов. Главное не запускать , и это лечится... Да, таков был бы совет Теи — обратиться пря­мо к доктору и говорить , что таблетки помогают. Джеронимо посмотрел в окно, на чернильно-синее небо. Он очень сомневался, что какая-нибудь таблетка может ему помочь. Последний визит к доктору вызвал у него отчаяние , ведь Шаросыр прописал ему сырную диету... сырную...диету. Все лишь из-за того , что какой-то тип разгуливал в его облике и хулиганил, портя ему репутацию хорошего репортера. Больше к доктору он не ходил. Тогда Джеронимо представил себе совет своего Кузена — Зеда Стилтона. Перед его мысленным взором тут же всплыла  толстощекая физиономия Зеда с самым озадаченным выражением. — Ты не спишь? Но... Сенсаций никто не ворует у тебя, верно?  Не знаю, Джеронимо, может, самое время перекусить? Я всегда так делаю. Как говорится " После сытного обеда, по закону Мышхемеда , полагается поспать" Сделай себе сэндвич ... огурчики , помидорчики , ветчина , салями , сыр , капуста , майонез сверху и соус кислослаткий , запивай дюжиной милкшейков , так быстро уснешь. От такого набора всех ингредиентов, у Джеронимо закружилась голова, но не как на сон не действовал. Он вышел через задний двор , пройтись по саду. Тут он сел на крыльцо. В руке держал телефон , не зная кому написать. И неожиданно в его подсознании он услышал Бэнджамина и Пандору.  Голос племянника звучал решительно и взволнованно: - - У тебя бессонница дядя Джи ? Не волнуйся мы с Пандорой откопаем информацию через свой планшет.... Там должно быть , про отсутствие сна... Да уж , поискать информацию через планшет. Это вряд ли помогло , если там не писали различной чуши от стояния вверх тормашками на стене до самых примитивных способов , счета овец. Вдруг послышались шаги из спальни. Хлоп! Дверь закрылась. Звуки доносились с лестницы. Это была  Салли , одетая в свой темно- розовый халат в поисках своего пропавшего мужа. - Джеронимо ?! - Донесся ее голос. - Ты не спишь ?- Она взглянула на него , сидящего на крыльце. - Да , Салли. - Сказал он зевая. Джеронимо рассказал ей всё: Про сон , про мумию и ее заговор. Салли была как и ее муж рациональной личностью и не всегда верила в предсказания снов. Но она любила его и пыталась деликатно объяснить значение сна. - Мне кажется , ты преувеличиваешь... Это всего лишь сон! - ответила она ему. - Ну да , но он был настолько реалистичным , что парочку слов я точно запомнил. - и он начал вспоминать все слова сказанные во сне. Салли с ужасом слушала подробности. - И вот уже какой час пытаюсь уснуть и не выходит. - поникшим голосом сказал Джеронимо. - Не расстраивайся , ты просто переработал за последнее время. Надо нам взять отпуск в этом месяце. - - Точно ! - подтвердил Джеронимо. Его стеклянные от пробуждения глаза загорелись идеей. - Ты права дорогая! Ведь у Стефана завтра каникулы , а это значит мы можем поехать на курорт. Что скажешь ?- предложил Джеронимо. Он обхватил ее за талию и прижал себе. - Я согласна - Ответила ему Салли , обхватывая его шею и поцеловав его в нос. - Если ты будешь крепко спать . Чтобы куда то ехать , надо быть бодрым. Вступай в нашу комнату , а я сдплаю тебе один из твоих любимых чаев. - - Она показала ему чайный пакет с лепестками чабреца. Джеронимо отправился в комнату и лег на кровать в ожидании чая. Салли зашла в комнату. - Спасибо - он взял чашку. - Пей на здоровье любимый! И кстати , как только будешь засыпать , вспоминай приятное и самые счастливые моменты в жизни... Это помогает заснуть. Он взял в руки чашку и начал пить. Вкус был мягкий и успокаивающий. Джеронимо был на седьмом небе от счастья. Он выпил всю чашку , затем взялся за вторую , третью , четвертую, пока он не достиг блаженства. Он поглядел на жену. - Спать уже хочешь?  - Спросила Салли - Хочу !- ответил Джеронимо , кладя свою голову на ее плечи. Она чуть придерживала его голову , чтобы положить на подушку. - - А теперь , старайся думать о чем нибудь хорошем , о том , что приносит тебе неоспоримую радость.- На что Джеронимо посмотрел на нее и сказал. - Салли... Крошка моя..- Он поцеловал ее в губы , чей вкус был вкуснее апельсина. Ведь могло быть всему объяснение апельсиновая помада, их любимая , когда дело касается торжественных для обоих супругов моментов, такие как годовщина свадьбы или их дни рождения. И что то никто не мог припомнить , чтобы у них была аллергия на цитрусовые. - Спокойной ночи Любимая..- прошептал он. - Спокойной ночи Любимый.. - ответила она. Они уснули в обнимку и видели безмятежные сны, особенно Джеронимо , выпивший столько чая , что эти сны были насыщены милотой. По щекам у него потекли слезы. Это были не слезы горя, а счастья , того самого счастья , которое было для него дороже жизни: Их свадьба , брачная ночь , момент когда Джеронимо клал голову на живот Салли , когда та была беременна Стефаном, рождение своего сына, первый его младенческий плач , от которого он заплакал и не мог остановиться. Джеронимо редко когда плакал, лишь поддавался панике , но брал себя в руки. Всю оставшуюся ночь никакие сны больше не снились. Солнце осветило комнату. Супруги проснулись , саме время готовить завтрак.