Сколько стоит моя душа?

Я металась из одного угла комнаты Влада в другой. Моя рука всё ещё сжимала камень. Илинка с беспокойством смотрела на меня из кресла. Мои мысли будто были клубком змей, каждая из которых норовила ужалить меня при любой возможности. Он ведь не сможет обратиться в вампира. А если он будет ранен? Или... погибнет? Ведь это тело пусть и не человеческое, но тоже не неуязвимое. Почему он пошел один? Почему не позвал Лео? Когда это случилось? Когда он вернётся? Почему именно сейчас? Нет, я не могу позволить себе такие мысли. Но потом вспоминался вчерашний разговор на крыше, его будто бы прощальные слова... и поцелуй. Я схватилась за волосы. - Лайя, почти 4 часа утра. Не забывай о том, что ты восстановилась ещё не до конца. Тебе нужен сон. - устало произнесла Илинка. - Я... я... я не могу. А вдруг с ним что-нибудь случилось? - я закрыла лицо руками и замотала головой. Илинка вздохнула и поднялась из кресла. - Раз ты спать не собираешься, я схожу за отваром, - она скрылась во мраке коридора, прикрыв за собой дверь. Я подошла к окну и в попытке успокоиться стала всматриваться в ещё темное звёздное небо. Ситуации, когда небезразличный тебе человек в опасности и ты не знаешь, вернётся ли он, помогают увидеть настоящие чувства к нему. Но меня это запутало ещё больше. Меня напугала сила тех чувств и эмоций, что я испытывала. Мне казалось, что всё менее серьезно. Но сейчас, когда я не выпускала из пальцев холодный камень и только это спасало меня от истерики, я поняла, как далеко всё зашло. Звук открывающейся двери заставил меня встрепенуться, но это была лишь Илинка. Она держала в руках глиняную кружку с отваром и в задумчивости крутила что-то маленькое между пальцев. - Я чуть про него не забыла, - она что-то протянула мне на раскрытой ладони. Приглядевшись, я поняла, что это кольцо. - Помнишь те часы, которые тебя так удивили после пробуждения? Их наколдовал дух моей бабки. Твой похититель наложил на тебя проклятие... счёт шёл на минуты и нам нужно было знать, сколько нам ещё осталось и не опоздали ли мы, - коротко изложила девушка, - К сожалению, проклятие я ещё не сняла. Поэтому я заколдовала камень: он вобрал в себя твою кровь и теперь будет работать как те часы. - Илинка указала мне на кольцо ещё раз. Я с осторожностью взяла его. Оно подошло только на безымянный палец. Я надела его на правую руку. - То есть? - я не отрывала взгляда от кольца: небольшой, красный с черным отливом, полированный минерал в обрамлении двух рядов какого-то светлого драгоценного камня на золотом ободке. - То есть будет отражать сколько ещё осталось биться твоему сердцу, - я в ужасе подняла взгляд на Илинку, - Когда твоё сердце начнёт останавливаться, камень начнёт темнеть. Очень удобно. Я уж не знала, как тебе этот камень носить, но Влад вызвался помочь. - Илинка улыбнулась. Я по-новому взглянула на это кольцо. Девушка передала мне кружку с отваром. Я попыталась не кривиться, пока пила его, но не получилось. Илинка хихикнула, забирая у меня кружку. В следующий миг раздался звон разбивающейся посуды, глаза Илинки побелели, а веки задрожали. Меня парализовало от ужаса. Однако через секунду всё кончилось: Илинку встряхнуло, будто тряпичную куклу, но она успела схватиться за колонну кровати. - Влад... - прошептала она и у меня чуть не остановилось сердце, - Он возвращается. В следующую секунду я уже бежала по коридорам замка, не сбавляя скорость на лестницах и поворотах. Волосы развевались, а платье путалось у колен. Тяжёлые деревянные двери, ведущие на улицу, были приоткрыты. Я толкнула створку и выбежала на крыльцо. В этот момент в ворота замка вошёл Влад. На его скуле виднелся кровоточащий порез, в правой руке он держал испачканный в слизи меч. Волосы были слегка растрёпаны. Он поднял взгляд на меня, но даже не успел удивиться, потому что я уже бежала ему навстречу и, не останавливаясь, кинулась на шею. Наверное, другой человек не смог бы сохранить равновесие, но Влад лишь удивлённо выдохнул: "Лайя...". Его рука легко коснулась моей спины. - Не смей больше так пропадать! - крикнула я, сильнее прижимаясь к нему. Вдруг я поняла, что плачу. Влад успокаивающе погладил меня по спине. - С возвращением, Господин! - в голосе Илинки слышалась улыбка. Влад кивнул, затем перевел взгляд на меня. - Лайя, ты босая?! - в голосе Влада зазвенел металл. Плотно сжав губы и метая взглядом молнии, он передал Илинке меч и, подхватив меня на руки, занёс в замок. Я думала, что он отпустит меня в коридоре, но Влад не остановился и со мной на руках направился к своей комнате. Илинка тихо шла следом с мечом в руках, будто ничего необычного не произошло. Я спрятала лицо на груди у Влада. Его губы тронула лёгкая улыбка. Перед дверью в комнату я заметила, что Илинка больше не идёт за нами. Влад пересёк комнату и бережно посадил меня в кресло. Затем, подбросив несколько поленьев в камин, молча передал мне плед. Я смущённо улыбнулась, опустив глаза. Меня захлестнуло чувство стыда за своё поведение. Несколько часов назад я сказала ему, что мне нужно время, а он поцеловал меня. Сейчас я до ужаса испугалась, что с ним что-то случится и даже... кричала на него. Я запуталась окончательно. Из-под опущенных ресниц я посмотрела на Влада. Верхние пуговицы его белой рубашки были расстёгнуты, что в совокупности с беспорядком в волосах и рассечённой скулой придавало ему опасно-притягательный вид. В задумчивости он смотрел на огонь. Он ведь уже не мальчик, чтобы так играть с его чувствами. Он сказал, что готов ждать столько, сколько будет нужно, но так будет нечестно. Нужно наконец остановиться и распутать весь этот ворох страхов, симпатий и обещаний. Только я собралась с мыслями и силами, чтобы заговорить с Владом, в комнату вошла Илинка. В руках у неё была миска и небольшое полотенце. - Я принесла настой трав, промыть рану, - она указала на лицо Влада, - Я знаю, что и так быстро заживёт, но так всё-таки легче и быстрее. - Илинка, большое спасибо, но не над... - но я уже вскочила с кресла и взяла миску из рук девушки. - Я всё сделаю, - смотря ей в глаза, я кивнула. Она улыбнулась и вышла из комнаты. Влад закатил глаза. Я приблизилась к нему и присела на подлокотник его кресла. Поставив миску на столик, я окунула кончик полотенца в жидкость, испускающую терпкий аромат леса. Влад не сводил взгляда с моего лица. Я бросила на него короткий взгляд и стала стирать засохшую кровь с его щеки. Глубоко вздохнув, я всё-таки решилась заговорить. - Извини за моё поведение, - сказала я тихо. Влад недоумённо взглянул на меня. - Ну... я накинулась на тебя... кричала... - осознание глупости моих поступков захлестнуло меня с новой силой. Я прикусила губу. Влад собирался что-то сказать, но я, повторив его вчерашний жест, прижала пальцы к его губам. Идеально гладкие и прохладные они манили своей близостью. Не удержавшись, я обвела пальцем нижнюю губу. Пришлось собрать всё своё самообладание, чтобы не поддаться соблазну. - Я представляю, что ты хотел сейчас сказать. Но это нечестно, Влад. Я не хочу играть твоими чувствами. Ты важен для меня. Я хочу разобраться в себе, хочу понять, что я чувствую к тебе... - "Или скорее признаться в этом самой себе" - сказала я уже про себя. Влад внимательно смотрел на меня. - Дай мне один день, прошу. Я не могу рационально мыслить, когда ты рядом. Всё сразу же отходит на второй план, а то и дальше. Пожалуйста? - я с мольбой заглянула в его глаза. На лице Влада отразилась боль. Он тяжело вздохнул и посмотрел в окно. Показались первые проблески рассвета. - Хорошо, Лайя, - он с болью во взгляде посмотрел на меня, - От рассвета до заката, договорились? - я кивнула. - Ты не увидишь меня, но я всегда буду рядом. На всякий случай. Хорошо? - я осторожно кивнула. Сердце сжалось. - Тогда я пойду? - прошептала я. Влад кивнул. Нежное небо его глаз казалось заволокли тучи. Я наклонилась и оставила легкий поцелуй на его щеке. Влад грустно улыбнулся. Я вновь прикусила губу. Встав и оправив платье, я направилась к двери. Но меня догнал голос Влада. - Лайя. - я обернулась, держась за ручку двери. - Красивое кольцо. - его глаза насмешливо сузились. Я перевела взгляд на свою руку. - Да, - согласилась я. - И сидит будто на своём месте, не правда ли? - саркастично сказала я и, бросив короткий взгляд на мужчину, вышла из комнаты. Мне вслед прозвучал смех Влада. Я невольно улыбнулась. Я шла по тускло освещённым восходящим солнцем коридорам. Мои пальцы касались камня у меня на груди. Совсем недавно он мерцал таинственным светом, а сейчас снова почти погас. Это заставило меня нахмуриться. Я остановилась возле комнаты Милли. Мне не хотелось сейчас быть одной. Но и будить никого не хотелось. Поэтому я зашла в комнату сестры. Милли тихо сопела, улыбаясь во сне. Окно было не зашторено, поэтому я легла на другую сторону кровати и стала наблюдать, как лучи солнца постепенно золотят вековые деревья. Моё сознание балансировало на грани сна и бодрствования: я спала всего несколько часов, но заснуть боялась - без Влада рядом я снова увижу... его. Я задрожала и сжалась в комочек. И тем самым разбудила Милли. - Лайя? - Милли потёрла глаза и приподняла голову с подушки. - Да, это я, - шёпотом проговорила, убрав упавший ей на лоб локон. Сестра сонно улыбнулась. - Можно я с тобой побуду? - Милли закивала и, придвинувшись ко мне, положила голову мне на плечо. Я обняла её одной рукой. Тепло Милли рядом перевесило чашу весов и я провалилась в сон. - Лайя! Лайя, проснись! Лайя! - Милли трясла меня за плечи. Я с трудом вынырнула из сна, чувствуя себя ещё более разбитой. Сердце колотилось, как бешеное. Сестра расширенными в ужасе глазами смотрела на меня, её лицо было бледно. - Лайя, ты так кричала... - её голос дрогнул. Я обняла Милли в попытке утешить, но на самом деле поддержка была нужно и мне самой. Вдруг дверь распахнулась и в комнату ворвалась Сандра. - Кто крич... Лайя? - Сандра в недоумении застыла посреди комнаты. - Что-то случилось? - она с беспокойством посмотрела на Милли, которую я всё ещё держала в объятиях. - Лайе приснился кошмар, она кричала во сне, - вынырнув из моих объятий, уже спокойным голосом сказала Милли. - А я испугалась. Сандра понимающе улыбнулась. Зайдя к себе в комнату, чтобы переодеться, мы спустились завтракать. Валентин сообщил нам, что хозяин присутствовать не будет (я опустила взгляд), а Лео уехал по рабочим делам. Поэтому мы попросили вынести завтрак на небольшой столик в саду. Погода стояла прекрасная, солнце нежно пригревало, в воздухе пахло цветами. Мы наслаждались едой и очень много смеялись, пока Милли не воскликнула. - Смотрите! Это та черная кошка! - действительно, из кустов рододендрона вышла Фиона (прим. автора: Оригинальное имя черной кошки-мавки) и рысью направилась прямо ко мне. Запрыгнув на колени, она стала беспокойно тереться мордочкой о мою ладонь. - Лайя, ты определённо ей нравишься. Смотри, как она просит ласки. - она просила, но не ласки. Фиона беспокойно махала хвостом и крутилась у меня на коленях. - Я пойду пройдусь, хорошо? - взяв кошку на руки, я прошла в глубину сада. Вдруг Фиона спрыгнула с рук и устремилась в кусты, громко мяукая. Я бросилась за ней. Ветви царапали открытые участки кожи, но я продолжала бежать за кошкой. Вывалившись на небольшое пространство, со всех сторон окружённое такими же кустами, я увидела, что Фиона беспокойно крутиться, смотря вверх. Я проследила за её взглядом. В окне второго этажа метался по подоконнику Носферату, то и дело пытаясь лапами открыть окно. Я перевела взгляд на Фиона, она подбежала ко мне и, встав на задние лапки и упёршись передними мне в ногу, снова стала тереться об мою руку мордочкой. - Что, подружка, нужно вызволить твоего принца из заточения? - я присела и стала гладить кошку. Зажмурившись от удовольствия, она замурчала. - Жди здесь, я постараюсь что-нибудь придумать. - Фиона послушно села и не сводила своего взгляда с окна. По пути к комнате Лео я никого не встретила. Скрестив мальцы, я молилась, чтобы дверь была не заперта. И, о чудо, так и оказалось. Войдя в комнату, я тихонько прикрыла за собой дверь. Носферату бросился мне в ноги и путался под ногами, пока я шла к окну. Я распахнула створки окна и Носферату тут же, запрыгнув на подоконник, скрылся из вида. Я выглянула из окна. Кот смело пробежал по выступу стены, затем спрыгнул на горгулью, а с неё - в кусты, куда тут же бросилась Фиона. Улыбнувшись самой себе, я стала закрывать окно. Лишь только я убрала руку от щеколды, дверь отворилась и вошёл Лео и тут же замер, увидев меня. Шторы на остальных окнах были закрыты, я стояла в квадрате солнечного света. - Лайя? - Лео нахмурился. - Да, - как можно более невозмутимо сказала я, - нужно поговорить. - быстро нашлась я. Лео несколько раз кивнул. В его руках была переноска. Поставив её на кровать, он выпустил удручённого вида Гардению. Затем развернулся ко мне. - Итак? - он немного склонил голову набок. - Почему ты рассказал Владу про картины, Лео? - в лоб спросила я. Брови Лео взлетели вверх, он отвёл глаза. - Я и так собиралась ему сказать, но ты решил, что лучше знаешь, когда нужно это сделать. - я скрестила руки на груди. - Я хотел, чтобы он знал правду. - сказал Лео, безразлично пожав плечами и всё ещё не смотря на меня. - Лео, я доверилась только тебе, - глаза Лео победно сверкнули. - О! Так вот оно что? Ты рассказал ему только поэтому? Чтобы показать, что я ему не доверяю, а тебе - да? Это низко, Лео. - Нет, это не низко, - он подошёл ко мне и серьёзно посмотрел в глаза, - это правда, Лайя. Ты не доверяешь ему, не можешь. Но всё равно ты обращаешь на меня внимание только когда я умираю. - с горечью в голосе проговорил Лео. Это задело меня за живое. - Да, я доверяла тебе чуть больше, чем Владу. И видимо зря. - зло произнесла я. - У тебя тоже есть тайны. Куда ты всегда уезжаешь? Чем занимаешься? Почему вы с Владом при первой встрече вели себя так, будто были уже очень давно знакомы? Ты ни разу не удивился происходящему. Так может ты всё это знал, а? - я вплотную подошла к нему. Лео долго смотрел мне в глаза, а затем отвёл взгляд. Он молчал. - Вот видишь. Ты не скажешь. Он хотя бы сейчас отвечает на все мои вопросы. - я отошла к двери. - Ты также скрытен, но требуешь от меня куда большего, Лео. Я ценю тебя. Очень ценю. Но не нужно так поступать. - Он опасен, Лайя, - безэмоциональный голос Лео заставил меня замереть на пороге его комнаты, спиной к нему, - Помни об этом. Подумай о своих близких. О Милли. О себе самой. И ответь на вопрос: что ему нужно от тебя? Ведь всё явно не просто так. - жёстко намекнул парень. Оставив его слова без ответа, я вышла из комнаты. Я брела по коридору, обняв себя руками. Меня била мелкая дрожь. Слова Лео попали в цель: эти мысли я не подпускала к себе последние несколько дней. Но сейчас они свободно гуляли в моей голове, вынуждая сердце болезненно сжиматься. А если Лео прав и Влад лишь использует меня? А все эти слова и поцелуи лишь для того, чтобы втереться мне в доверие. Сердце больно кольнуло. Мне не хотелось в это верить. Но это был один из самых правдоподобных вариантов. В глазах защипало. Могу ли я хотя бы кому-нибудь доверять? Я остановилась перед дверью в комнату Милли. За ней слышались голоса девочек. Но я стояла и пыталась сражаться с подступающими слезами. Я не могла спросить у Влада напрямую: вряд ли после слов Лео я бы поверила его ответу. Поэтому оставался только один путь - довериться ему. Но смогу ли я, после всего, что произошло? А смогу ли я жить без него. Без его присутствия сейчас я не могу даже засыпать. Но если я уеду, для него это значит смерть. Либо его сердце остановится вдали от меня, либо его убьёт Господин. Либо всё, либо ничего. Вдруг дверь распахнулась и в коридор выглянула Милли. - О, Лайя! А я только собиралась идти за тобой, - увидев моё состояние, она замолкла, - У тебя всё хорошо? - тихо спросила Милли. Я быстро натянула на лицо улыбку и кивнула, положив руку ей на макушку. - А давайте сходим на пикник? В сад? - энтузиазма в голосе Милли хватило бы на всех нас с головой. Пожав плечами, все согласились. Милли захлопала в ладоши. Через два часа я лежала на покрывале посреди сада под августовским солнцем. Хотя здесь оно было и не таким уж и жарким. В Румынии в августе уже чувствовалось приближение осени. Иногда ног касалось прохладное дыхание легкого ветра. Милли и Илинка рассматривали цветы. Девушка рассказывала про их значение, а Милли, приоткрыв рот, внимательно её слушала. Сандра тихо сидела рядом со мной, подставив лицо солнцу. - Лайя, ты не хочешь поговорить? - вдруг спросила Сандра, не открывая глаз. Я села. - На самом деле... - я ковыряла ногтем ниточку в покрывале, - Я запуталась, Сандра. Я не знаю, что мне с этим всем делать. Так больше продолжаться не может, а я... - я закрыла лицо руками. Рука Сандра сжала моё плечо. Я всхлипнула. - Я... я не знаю, что я чувствую. Я не могу понять. Когда он рядом, я не могу думать ни о чём другом. Но как только оказываюсь одна, меня начинают терзать сомнения. А вдруг... вдруг он не чувствует ко мне того же... вдруг ему от меня что-то нужно и, когда он получит это, я стану ему не нужна? - Подожди, - Сандра нахмурилась. - Сначала ты говоришь, что не знаешь, что ты чувствуешь к Владу. А потом, что боишься, что на самом деле не нужна ему. Для начала тебе нужно признаться в чувствах к нему. Себе, - Сандра ласково отняла мои руки от лица и сжала их в своих. - Это сложно. Я понимаю. И ты понимаешь. И он тоже понимает. Но ты представь его чувства: он ждал тебя так долго, только ради тебя старается изменится, но всё равно из-за того, кто он есть, он может лишиться тебя. Представь, как он ненавидит себя за это, - легким жестом она стёрла слёзы с моих щек. Всё, о чём я могла подумать, так это о том, что Влад делал это иначе. Нежнее. - Послушай, я не хочу его оправдывать, не хочу защищать. Мне страшно представить всё то, что он успел сделать за свою длинную полужизнь. Но ты просто не видела его лицо в тот момент, когда он думал, что ты умерла. Мне кажется, так выглядит человек, сгорающий заживо. Или когда ты кричала от боли... Лайя, не думай о нём как о глобальном зле. От этого зла он, как раз-таки хочет тебя защитить. Я внимательно смотрела на Сандру и молчала, не зная, что ответить. Опустив взгляд, я теребила край своей юбки. Душу разрывало на части. С одной стороны я поддерживала Сандру. Каждый раз, когда Влад с болью смотрит на меня, мне хотелось прижать его к себе и больше никогда не отпускать. Растворить его боль. Вылечить его душу. А с другой стороны Лео шептал мне на ухо, что не такой уж Влад и невинный. И я видела его тьму. Но хватит ли у меня света, чтобы разогнать её? Я судорожно вздохнула. - Соедини у себя в голове личности, на которые ты разделила Влада. Он... неординарный. Но ты не можешь выбрать одну его сторону, а другую выкинуть. Если и принимать его, то полностью, как и он тебя. - Я резко подняла взгляд на Сандру. Она многозначительно посмотрела на меня. Это правда. Влад принимал меня всегда, без условий, без упрёков. Я даже не задумалась над тем, как просто он вновь впустил меня, после того, как я ушла. Дал мне время и никогда не требовал ничего взамен. Я коснулась пальцами камня на груди, затем повернулась к Сандре и крепко обняла её. Её руки легли мне на талию. Сильнее сжав её в объятиях, я прошептала: - Спасибо, - Сандра провела рукой по моим волосам. Солнце стало клониться к закату. Время пролетело так быстро. Пора было идти. Я отстранилась от Сандры и встала. Вдруг мир закружился. - Лайя?! - Сандра вскочила и придержала меня за локоть. - Всё... всё в порядке, правда, - я попыталась улыбнуться. Девушка недоверчиво посмотрела на меня, но всё-таки отпустила. Я медленно шла, опасаясь нового головокружения. Говорила же Илинка, нужно было отдохнуть. Я молча корила себя, поднимаясь по каменным ступенькам крыльца. На лестнице, ведущей на второй этаж, меня догнал голос Сандры. - Лайя! - она шла от дверей ко мне. - Давай-ка я всё-таки тебя провожу... Вдруг мир снова закружился, но на этот раз не останавливаясь. Зрение потеряло фокус. И раздался другой крик. Не Сандры. Он был полон боли и страха. - Лайя! А дальше я провалилась во тьму. Я проснулась, резко сев в кровати. Я была в своей комнате. Одна. За окном рассвет наносит первые огненные краски на темно-синее небо. Опустив ноги с кровати, они коснулись чего-то мягкого. Я ойкнула и посмотрела на пол. Рядом с кроватью стояли домашние туфли из чёрного бархата. Я осторожно надела их. Они сели, будто влитые. Мягкие и легкие они были невероятно удобными. Сердце сладко сжалось. Выпив отвар, оставленный Илинкой на тумбе, я вышла из комнаты и медленно пошла по коридорам, точно зная, куда я направляюсь. Но прежде надо было зайти к Илинке.