Как можно скорее (As Soon As He Can)

28 декабря 1979 г., 23:15 Пещера       Регулус Блэк терял рассудок. Безумие чёрной* семьи наконец-то пришло и к нему. Какой-то частью мозга он понимал, что находится в пещере со своим домашним эльфом Кричером и что у них есть важная работа. Но его разум вернулся на площадь Гриммо, и всё, что он мог слышать, – это крики матери и Сириуса друг на друга.       Если бы он подумал об этом, он бы понял, что сидит на мокрых камнях, обняв колени и облокотившись спиной о чашу, в которой хранилось... что-то важное (почему он не мог вспомнить?)       Однако в данный момент он видел только свою детскую спальню. Без газетных вырезок, которыми он облепил стены. Вырезки, которые теперь вызывали у него отвращение. Так выглядела его спальня, когда ему было пятнадцать.       А ещё, когда ему было пятнадцать, случилось что-то важное. Что это было?       Крик не прекращался. Он попытался закрыть уши, но крик был у него в голове. Ему в голову пришла идея. Регулус мог кричать в ответ. Кто заметит? Мама? Нет, если рядом Сириус. Сириус же не замечал брата с тех пор, как появился Джеймс Поттер. А отца сейчас нет.       Регулусу всё это казалось очень логичным и ему действительно хотелось кричать. Было больно от зелья, которое дал ему Кричер, и он хотел кричать в ответ на свою семью в течение многих лет. И Регулус закричал.       Ничего вразумительного, только длинный крик, который он так хотел издать, неизвестно сколько времени. И никто в этом доме его не слышал. Он улыбнулся этому. Необязательно быть идеальным сыном, если они тебя не слышат. Так что Регулус продолжал кричать.       — ЗАМОЛЧИ! — он нашел в себе мужество говорить, или скорее кричать, и чувствовал себя почти непобедимым. — ЗАКРОЙ СВОЙ РОТ ХОТЯ БЫ РАЗ В ЖИЗНИ! В ЭТОМ ЗАБЫТОМ БОГОМ ДОМЕ НИКТО ТЕБЯ ДАЖЕ НЕ СЛУШАЕТ! — он сделал это. Он противостоял своей матери.       Он не был уверен, имеет ли это значение, учитывая, что это было своего рода воспоминание, а она его не слышала. Но он всё ещё чувствовал прилив сил. Он это сделал. В конце концов он сказал Вальбурге Блэк, чтобы она хоть раз заткнула свой грязный рот, и это дало ему странный адреналин. Должно быть, это то, что значит быть Сириусом.       — Мастер Регулус! — кто это? Точно, Кричер. — Мастер Регулус в порядке? Кричер набирал еще зелье, и потом Кричер услышал крик мастера Регулуса.       — Я… — его голос был хриплым, и у него не было сил удивляться этому. — Я в порядке, Кричер.       Эльф вернул его к реальности, но только на мгновение. Он вспомнил, что ему пришлось пить это зелье (хотя почему?) и что у него болела рука. На ней был порез, прямо над Темной Меткой. Он вспомнил, как сделал разрез, и знал, что на это была причина. Он сделал это, чтобы попасть в пещеру. Вот и всё. И ему нужно выпить зелье, чтобы забрать крестраж Темного Лорда.       Теперь, когда он всё вспомнил, он почувствовал себя немного лучше, но знал, что этот момент стабильности продлится недолго. Он выпил из кубка, и память вернулась.       Голос его брата был громче. А были ли они братьями до сих пор? Должны быть... Верно?       — Вот и всё! Я ухожу! Никто в этом доме даже не заботится обо мне! И знаете что? Мне плевать на всех вас! Я не твоя марионетка, мама. Я не Регулус.       Регулус почувствовал удар в животе от этих слов. Он вспомнил, что чувствовал себя так же и в первый раз.       «Ну, — подумал он с ухмылкой, вспомнив, где он был и что делал, — давай посмотрим, Сириус, назовёшь ли ты меня марионеткой теперь.»       Несмотря на все разногласия, Регулус действительно заботился о Сириусе. Конечно, у них не было хороших отношений с тех пор, как он попал на Слизерин, но они были братьями. Может быть. Он попытался вспомнить, нравился ли он Сириусу, когда ему было пятнадцать.       Регулус не мог не думать, что это было чем-то вроде двойных стандартов. Сириуса не особо заботило, что их кузина Андромеда была в Слизерине. Они всегда были близки, как и Регулус с Цисси. Конечно, она была Андромедой, а Регулус самим собой. Так что нужно было принять это во внимание.       Но Сириус всегда заботился о нём в школе и следил за тем, чтобы другие ученики не мешали ему (право, которое, очевидно, было забронировано самим Сириусом). Он даже поздравил Регулуса, когда тот выиграл свою первую игру в квиддич.       Он слышал, как Сириус бежит по лестнице. Затем хлопнула дверь его спальни. Так драматично. Он получил это от матери. Регулус всегда считал себя более спокойным братом, но его недавний приступ крика не очень поддерживал это мнение.       Регулус остался на месте, он знал, что будет дальше, и не думал, что готов пережить это заново. Но версия самого себя в памяти подошла к двери и открыла ее. Сириус пронесся мимо него с чемоданом в руке. Тот факт, что его чемодан уже был упакован...       — Это то, что ты хотел? Теперь ты наследник. Регулус Блэк, идеальный сын. Надеюсь, ты счастлив. — выплюнул Сириус . Как будто во всем виноват Регулус.       А может быть, так оно и было. Он задумался. Было интересно, что сделали с его перспективой еще три года жизни.       — Сириус, я ... — но Сириус перебил его. Не то что бы это имело значение, поскольку Регулус понятия не имел, что сказать.       — Не надо. Просто не надо, Рег. Я не могу оставаться здесь, но… — он хотел сказать что-то ещё, но передумал. — Увидимся в поезде, — а потом Сириус спускался по лестнице.       И Регулус снова кричал. Он не позволил бы этому повториться. Не так, как когда ему было пятнадцать.       — Сириус, подожди! Пожалуйста, пожалуйста, просто подожди! Я пойду с тобой на этот раз, пожалуйста, Сириус! Мне очень жаль, мне так жаль! Прости, Сириус, пожалуйста, не оставляй меня с ними! — он смотрел в холл, пока его брат не вышел за дверь. — Нет! Нет, Сириус, вернись! Пожалуйста, ты должен!       — Мастер Регулус! Мастер Регулус! — услышав голос Кикимера, он резко открыл глаза. Это было просто воспоминание. Этой ночью у него никогда не будет второго шанса. И крик в почти пустую пещеру этого не изменит. Он начал рыдать, не зная, почему делает это. Он не мог вспомнить, когда в последний раз плакал. Вероятно, после его последней ссоры с Сириусом.       Голос матери звенел в его голове: «Блэки не плачут». Ему хотелось кричать, что это всё её вина, но он решил, что его голос не выдержит этот крик. Но в действительности это всё его вина. Он мог винить во всем своё наследие или мать, но он был тем, кто взял метку.       Кричер положил свою маленькую руку Регулусу на плечо. Эльф выглядел довольно утешительно. Кричер всегда был рядом с ним. Он искренне заботился о Регулусе, в отличие от отца, которому был нужен наследник, или матери, которой, казалось, было, что доказывать после его рождения. Единственными в этом доме, кто заботился о Регулусе, были Кричер и Сириус. Но с одним отличием. Кричер не переставал заботиться.       — Кричер знает. Кричеру тоже приходилось пить зелье, и Темный Лорд заставлял его выпить всё это очень быстро. Это заставило Кричера увидеть страшные вещи, но теперь Кричер знает, что они были ненастоящие. Всё в порядке, Мастер Регулус.       Но это было реально. В этом и заключалась проблема. Это действительно произошло несколько лет назад. Если бы это было немного более реально. Достаточно реально, чтобы Регулус мог все изменить. Достаточно реально, чтобы Сириус услышал его, вернулся бы и заключил в объятия, как раньше, прежде чем Регулус облажался.       Кричер протянул ему кубок с зельем.       — Это последний, мастер Регулус. — ну наконец-то. Он почти закончил. Регулус выпил зелье так быстро, как только мог.       Ему стало еще больнее, и нужна была вода. Это всё, о чём он мог думать. Вода. Его глаза внимательно изучали пещеру. Неужто где-то, кроме озера, не было воды? Из него пить совсем не хотелось. Оно выглядело пугающе.       Взгляд Регулуса упал на Кричера, и он вспомнил свою миссию.       — Кричер, медальон. Ты должен... ты должен взять его, и... — он закашлялся от боли в горле, — и уничтожить. Положи... положи это в чашу, — он выудил такой же медальон из кармана мантии, — а потом уходи. Убирайся отсюда.       — Да, мастер Регулус, — голос эльфа немного дрожал, когда он согласился на это.       Регулус наблюдал, как эльф потянулся к чаше, чтобы поменять медальоны. Может быть, это было всего лишь его воображение, а возможно, Регулус просто отчаялся, но Кричер, казалось, не хотел оставлять его здесь.       — Кричер?       — Да, Мастер?       — Никогда не говори об этом семье, — его голос звучал твердо, даже резко. Он не хотел быть резким с Кричером, но нельзя, чтобы кто-нибудь узнал.       — Даже предателю крови?       Регулус хотел поправить его, сказать ему, что Сириус не предатель крови и что он лучший из них, но он не смог.       — Да, даже Сириусу, — он чувствовал, как его глаза слезятся, но не позволял себе снова рыдать.       После того, как Кричер аппарировал, Регулус представил, как Сириус узнает, что он сделал. Узнает, что жизнь Регулуса не была пустой тратой, что он сделал одно хорошее дело, даже если был ужасным человеком восемнадцать лет. Он не представлял, что его брат будет гордиться или даже простит ему все эти годы. Но если бы Сириус знал, что его брат изменился. Что он больше не марионетка матери, и он думал сам.       Это была хорошая мысль, но Сириус никогда не узнает. Он и так был в достаточной опасности, сражаясь за Орден Феникса.       «Зачем ему так рисковать своей жизнью?» — спросил сам себя Регулус.       «Потому что он не такой трус, как ты», — ответило подсознание.       Регулус посмотрел на озеро. Вода была черной, как смоль, как будто ей есть, что скрывать. Так оно и было. Инфернии. Вот, что сказал ему Кричер.       Сердце сильно забилось. Регулус подумал, что для его самосохранения уже немного поздно. Он попытался успокоиться, но его мозг начал активно размышлять, пытаясь понять, что это действительно конец, и нет, Регулус не будет ничего делать, чтобы остановить свою смерть. Как там говорилось в сказке про трёх братьев? «Встретил он смерть, как старого друга»? Теперь надо понять, как лучше это сделать.       Он мог просто войти в воду. Или он мог бы по крайней мере попробовать сначала выпить немного, чтобы успокоить жжение в горле. Почему нет?       Он опустился на колени на край камня, сложил ладони и полез в воду. Регулус вытащил руки, и, прежде чем он успел сделать глоток, влажная слизистая рука сжала его запястье. Как раз вовремя. Он усмехнулся этой мысли, её случайному характеру. Это то, что сказал бы Сириус.       Его брат был потрясающим идиотом, который умел шутить, преодолевая опасность. Это была последняя связная мысль.       После разум Регулуса наполнился постоянным потоком паники, страха и сожаления, в это же время он чувствовал, как руки, тысячи рук, тянут его под воду. Он пинал их и пытался сопротивляться. В момент сильной паники он совершенно забыл, что это было частью его плана.       А потом Регулус Блэк умер. Или думал, что умер. Проснулся он где-то... где всё белое. Это было всё, что он увидел сначала: бескрайний белый свет. Он понял, что боль в руке и в горле ушла.       Регулус поднял руку, чтобы посмотреть на неё. Пореза не было, и, что более удивительно, метки тоже. Он на мгновение посмотрел свою руку, а затем понял, что он голый. Вокруг никого не было, но Регулус чувствовал себя довольно неловко, осознавая это. Если бы только на нём была какая-то одежда...       Как только он подумал об этом, темная мантия, очень похожая на ту, что была на нём в последние моменты жизни, показалась свисающей с дерева (когда появилось дерево?).       Регулус подошёл к нему и натянул на себя мантию, параллельно осматривая дерево. Оно выглядело знакомо. Остальная часть окружения будто бы медленно заполнялась, пока глаза привыкали к яркости. Здесь был холм с еще одним деревом, кусты, небольшой пруд и несколько клумб. Ответ внезапно поразил Регулуса. Он был в бабушкином саду. Значит ли это, что бабушка тоже здесь?       Внезапно позади него раздался голос, явно не принадлежащий его бабушке.       — Регулус Блэк.       Он резко повернул голову и увидел Смерть. Её лицо было прикрыто темным капюшоном (было ли вообще у Смерти лицо?), в руке она держала косу.       Регулус понял, что смотрит на человека (человека ли?), и тут же закрыл рот. Он проигнорировал голос матери в своей голове об этикете и порядочности.       — Здравствуйте, — Регулус подумал, что говорить в такой ситуации довольно странно, но он никогда не умирал раньше, так что опыта никакого не имеет.       — Здравствуй, Регулус. Я уверена, что у тебя много вопросов, не стесняйся их задавать. — Смерть была очень вежливой и довольно... прямолинейной. Он всегда предполагал, что Смерть сбивает с толку или говорит загадками, как его бывший директор Альбус Дамблдор.       — Хм, спасибо. Ну, полагаю, я умер...       — Еще нет.       — О. Но... я собираюсь?       — Если ты хочешь.       Что это обозначает? Регулус забрал свои мысли назад, всё-таки Смерть говорит загадками.       Смерть громко рассмеялась.       «О Мерлин, она может читать мои мысли?»       — Простите меня, эм, мисс, но вы можете...       — Да, я могу.       Регулус почувствовал, как его лицо покраснело.       — Не волнуйся, ты не первый, кто так думает.       — Оу, ладно. Но что именно Вы имеете в виду, говоря «если я хочу»? — Регулус подумал, что это, вероятно, прозвучало довольно грубо. — ...мисс, — неубедительно добавил он.       «У матери бы случился припадок, если бы она увидела это».       Смерть, как оказалось, имела любезность не смеяться над каждой глупой мыслью, которая приходила Регулусу в голову, а потому просто ответила на вопрос:       — Что ж, интересно то, что у тебя, Регулус, есть незаконченные дела, а это значит…       — Я мог бы стать призраком, — закончил за неё Регулус.       «Молодец, Блэк, ты прервал Смерть. Теперь ты перевоплотишься в билливига*».       Смерть фыркнула, плохо замаскировав это под приступ кашля. Судя по всему, она считала Регулуса идиотом.       — Да, ты можешь стать призраком.       — Но идти дальше – это ведь смелее, благороднее. Верно?       Регулус говорил об этом с Кровавым Бароном на третьем курсе, когда умерла бабушка. И вообще, где она? В конце концов, это её сад.       — Некоторые говорят и так. Но они также говорят, что это будет зависеть от того, какие именно дела остались у человека.       Регулусу пришлось признать, что в этом есть логика. Что было его незаконченным делом? Уничтожить крестраж? Скорее всего.       — Что касается Вашей бабушки: я так понимаю, Вы имеете в виду Меланию Блэк?       — Да.       Регулус никогда не был близок со своей бабушкой по материнской линии, но он провел очень много каникул в поместье Блэков с родителями своего отца, Меланией и Арктурусом.       До замужества Мелания была Макмиллан. Она была единственной слизеринкой в ​​семье Хаффлпаффа и всегда сочувствовала Сириусу. С Регулусом она тоже была близка. Они вместе работали в ёе саду, и ему это нравилось, но родители обычно запрещали ему этим заниматься, потому что, как они говорили, «это не соответствовало его статусу». А когда они с Сириусом посещали их поместье, бабушка и дедушка всегда следили за тем, чтобы их родители не слишком строго относились к нему или Сириусу, и поэтому там он всегда чувствовал себя в безопасности. Он предполагал, что именно поэтому он увидел её сад, когда умер. Или не умер.       — Мелания планировала прийти поприветствовать вас, пока я не заметила ваши незавершенные дела. Такие случаи довольно редки, поэтому я берусь за них самостоятельно, так как не хочу, чтобы кто-то из тех, с кем Вы были знакомы при жизни, пытался повлиять на Ваше решение.       Его решение. Он ещё не был готов принять решение.       — Моё незавершенное дело сложнее, чем я думал.       Она знает, что Регулус тянет время.       — О, в некоторой степени это так, но вряд ли это оправдает Ваше возвращение в качестве призрака.       — Да, верно. Думаю, в этом есть смысл.       — И Регулус... займи столько времени, сколько тебе нужно. Это важный выбор, а время... ну, здесь оно идёт совсем по-другому.       — Конечно... — пробормотал Регулус.       «Предоставьте мне загробную жизнь по горло».       Призрак. Это имело смысл. И это тоже могло сработать. Он мог бы попросить Кричера принести ему книги и проинструктировать эльфа, как уничтожить медальон. Он мог бы даже... нет. Нет, не мог.       Если Темный Лорд будет думать, что Сириус имеет какое-либо представление о том, что пытался сделать Регулус или как он умер, Сириус будет убит. Нет, не убит. Они передадут его Белле. Нет — решил Регулус. Сказав Сириусу, он подвергнет его слишком большому риску.       Так почему Регулус всё ещё хотел это сделать?       «Потому что ты эгоистичный придурок, который думает, что каким-то образом заслуживает любви после всех ужасных вещей, которые совершил».       «Может, это всё-таки закончится?»       «Ага. Потому что он был бы так счастлив увидеть тебя снова? Ему лучше с Поттером, придурок».       Голоса в его голове снова боролись друг с другом. А может это он воевал с голосами? Внезапно Регулус вспомнил, что Смерть может слышать все его мысли, и попытался остановить бред своего собственного сознания.       Он взглянул на Смерть и был благодарен за то, что капюшон закрывал её лицо. Он не хотел видеть жалость на её лице. Регулус Блэк не нуждался в чьей-либо жалости.       — Я вернусь. У меня есть план, — Регулус попытался говорить уверенно. Теперь у него были дела поважнее, чем нервничать.       Внезапно он заметил, что его тело начало светиться, из него исходили десятки лучей света.       — Прощай, Регулус, — Смерть махала ему рукой.       — Прощай, Смерть, — Регулус ответил, потому что он был Блэком и его учили хорошим манерам. А затем, поскольку опять же он был Блэком и драматургия была у него в крови, он добавил, — мне нужно убить Темного Лорда.       Лучи света, казалось, вырвались из него, и появилась одна последняя вспышка, прежде чем сад исчез.       Он снова был под водой, но, казалось, дышал нормально. Нет, подождите... он вообще не дышал. Казалось, в этом нет необходимости. Регулус заставил себя двигаться и медленно поднялся из озера.       Теперь нужно было просто поговорить с Кричером, но Вальпурга всё еще была дома. Регулусу придется найти другое место, чтобы встретиться со своим домашним эльфом. Всему свое время.       Впервые за долгое время Регулус Блэк почувствовал надежду. *Немного каламбур, так как Black с английского – чёрный. **Нашла только то, что сушеное жало билливига — компонент нескольких магических зелий. Также в оригинале Смерть имеет мужское лицо, но мне это очень непривычно, так что надеюсь, мне простят такую вольность.