Лучшая партия Фредди Трампера

Перелет в Бангкок был долгим и мучительным, так что Фредди пил, как никогда, лишь бы забыться. Где-то над океаном ему было видение… или сон? И в этот момент он все понял. Его гениальный мозг, сдобренный алкогольными парами, родил стратегию партии. Ход за ходом. Дебютом стало прибытие. Фредди, еще не до конца протрезвев, развил бешеную активность. Его видели то у русского посольства, откуда он хватал такси и мчался в аэропорт, а оттуда в студию, где костюмеры выли от невозможности примерить эфирные наряды чересчур вертлявому американцу. Посланный за Трампером ассистент режиссера видел в окно телецентра, как Фредди говорил с маленьким мальчиком, пока его мать, напряженная блондинка, стояла рядом. Но когда ассистент вышел на улицу, лавка уже опустела. На эфире Трампер подключил лавирование — маневры позиционного характера, в ходе которых поддерживается общее напряжение и стороны не обнаруживают до конца своих намерений. Сергиевский не выдержал заготовленных для него потрясений и вышел из студии, оборвав такое прекрасно срежиссированное интервью. Но Фредди не расстроился. Он мельком видел Флоренс — бледную, с запавшими глазами и каким-то вымученным выражением счастья на лице. Хорошо, хорошо! Наступал миттельшпиль. О, над этим этапом он думал дольше всего. У чертова русского, казалось, нет слабых мест. Даже вид жены и ребенка не вывел его из равновесия — по крайней мере, настолько, как планировалось… Все мысли только об игре. Бинго! — В тебе жив дух игры, а не в нем! — горячо шептал Фредди своему бывшему противнику по шахматной доске. Сергиевский молчал, но не уходил. Это уже успех. — Я верю в игру. И знаю, что ты веришь. Не отдавай им победу. Они… просто не заслужили ее. Не после всего, что… Что случилось за последние полгода. Русский смотрел на него потрясенно. Конечно, сложно доверять тому, кто столько раз ставил в неловкое положение. — Пойми, у меня не осталось ничего… Только игра. Только за нее я болею. И я знаю: ты тоже. Анатолий кивнул: — Мистер Трампер, — он протянул руку, предлагая рукопожатие. Фредди с готовностью ответил. Сергиевский ушел в задумчивости, и это значило, что поддавки удались. Анатолий забрал его королеву, титул и все, что у него было. Но выиграет ли он партию? Ох, Фредди сильно в этом сомневался! Наступал эндшпиль. И умник Сергиевский выбрал ее. Ту, ради которой совершает каждый вдох. Ту, которая заставляет его сердце биться быстрее. Игру! Каков идиот — живой женщине, из плоти и крови, — предпочел идеалы. И какой женщине — лучшей из живущих. На Флоренс было страшно смотреть. Фредди хотел отвести взгляд, но не мог. Бледная, с дрожащей губой — она побежала за ним, как собачонка. «Все же любит, » — болью по сердцу отозвалась мысль. Ничего, утешил себя он. Накануне начала партии к нему подошел тот странный русский — вроде, в костюме, но солдафон, а в глазах светится холод — ох уж эти советские шпионы! Но Молоков Фредди даже нравился, потому что по дорогой ткани и незаметным швейцарским часам на запястье Трампер определил: этот человек работает самозабвенно, хладнокровно. Пожертвует женщиной и ребенком, если нужно. Но не ради идеалов, о нет. У него во всем свой интерес. Молоков любил деньги, женщин и жизнь. И хотя вкусы у него были весьма плебейскими, у них с Фредди было немало общего. Странный русский сообщил ему нечто, полностью меняющее партию. Он победил. Сергиевский еще не знал об этом. Боже, да этот вечно хмурый индюк даже не заметил, что Фредди с ним играет. Арендовав отличный автомобиль, бывший чемпион мира стоит на парковке аэропорта Бангкока и наблюдает за табло вылета. И сдерживает себя — лишь бы не появиться слишком рано. Что там происходит, внутри? Воображение рисовало заплаканную Флоренс на жестяных сидениях, и… ну да, семья Сергиевских в полном составе. Жена неловко отводит взгляд, пока ее муж гладит по вздрагивающей от всхлипываний рыжей голове. Не хватает только музыки, какой-нибудь русский марш. Прощание славянки, например. Картина получалась фантасмагоричная, но Фредди подозревал, что не так далек от истины, как кажется. Все же это максимально высокий уровень циничности — вернуться к жене, выдав это любовнице за великую жертву ради нее самой и их любви. Так и будет он страдать в Москве — накормленный, обстиранный. Родят с женой дочку, назовут… Хм, не самое обычное имя для советской девочки. Размышления прервал гул турбин взлетающего самолета. С щелчком сменился статус рейса Бангкок-Москва на табло отправлений на Departed. — Флоренс! — окликнул он, безошибочно узнав в толпе знакомую рыжую голову. — Фредди? Откуда ты здесь? — она улыбается, но получается вымученно. Глаза у нее опухли, но слез не было видно. Трампер знал это ее состояние. Когда ничего уже нельзя изменить, его женщина всегда превращалась в стоика, который будет делать все, что ему положено. перевернет страницу и будет есть, пить, спать и работать, словно в ее жизни и не было Анатолия Сергиевского. И совершенно никто не заметит, что ее душа порвана на лоскуты. «Сошьем», — решил про себя Фредди и обнял девушку. Она похудела от нервов — костюм практически висел на ней. — На самом деле, жду тебя, — он живо обошел автомобиль и достал с заднего сидения объемную папку из сероватого казенного картона. — Удивительная вышла история. Господин Молоков, как ты знаешь, вылетел этим же рейсом. Накануне он позвонил и предложил проводить его, да-да, — ответил он на удивленно взлетевшие рыжие брови. — Не то чтобы мы друзья, так что я был заинтригован. Едва не прошел мимо меня, лишь кивнув, но затем его ассистент отдал мне это. Я. не знаю, что это, но догадываюсь. Скрепкой к папке была прикреплена записка «Для мисс Флоренс Васси». И ничего больше. Девушка выглядела потрясенной. Слегка дрожащими руками она приняла документы от Фредди; словно на автомате она распахнула дверцу и села в машину. Даже уговаривать не пришлось. Всю дорогу до отеля Флоренс читала. Когда строки закончились, а мысли и эмоции, метавшиеся в хорошенькой голове, еще не успокоились, она посмотрела на Фредди. В серых глазах был настоящий шторм из чувств и эмоций. — Почему мы стоим? — непонимающе спросила она и только затем выглянула в окно. — А, это наш. мой отель. — Флоренс, я понимаю, что я совсем не тот, кто должен быть с тобой сейчас, но я хочу, чтобы ты знала: я всегда, всегда готов помочь тебе. Я твой самый искренний друг и клянусь, я не потребую большего, если только ты сама не предложишь, — девушка хихикнула, возвращаясь в реальность. — А ты совсем не изменился, — легкая улыбка преобразила ее черты, вернув лицу привычную жизнь и ее неповторимую мимику. — Даже больше, чем хотелось бы, — покачал головой Фредди. — Ты можешь на меня положиться. С минуту они смотрели друг другу в глаза: каре-зеленые, с золотыми крапинками Трампера и серые, глубокие, манящие — Флоренс Васси. А потом напускная веселость соскользнула с ее лица, точно шелковый платок. Глаза посветлели от слез. — О, Фредди, — сказала она только, уткнувшись в знакомое плечо. Поглаживая ее, баюкая, словно маленькую, Фредди жалел девушку. В конце концов, его сердце тоже разбили однажды и он знал, каково это чувство на вкус. Но внутри ликовал. Победа. Вечный скептик внутри него возразил бы: это лишь часть победы, она все еще не твоя, хотя и с ним уже не будет. Но Фредди все равно радовался. Он отбил свою королеву. А ведь господин Сергиевский был на волосок от счастливой жизни. Проиграть сейчас, чтобы вернуться через год. Это не страшно, страшно — потерять любимую и жизнь, к которой стремился. Важно, что весь этот год он жил бы с Флоренс в ее лондонской квартире и был бы счастлив. Глупец! Словно Мефистофель, он нашептал русскому секрет, который его уничтожит. Конечно, все ради Флоренс и ее отца! Да только не с ним она мечтала проводить долгие зимние вечера. Как близок был Фредди к провалу! Но русский помог, подыграл. Из двух вариантов выбрал третий, и вот он сидит, обнимая женщину, которую они оба любили — но Фредди, похоже, немного сильнее. И через какое-то время она это поймет. Однажды отец отведет Флоренс к алтарю, где уже будет ждать Фредерик Трампер. Фредди умеет ждать. Он посмотрел в небо, где мигая лампами на крыльях, кружили самолеты, набирая высоту. «Шах и мат, господин Сергиевский. Шах и мат».