Что скажешь?

      На Исконной земле сейчас проходит знаменитый на всю Рунтерру Праздник цветения — это народное торжество в Ионии, во время которого живые чтят память усопших близких. Во всех городах ионийских островов было множество разнообразных украшений, люди наряжались в специальные наряды и устраивали ярмарки, куда без них. По одной из таких ярмарок и прогуливалась Акали. Вчера она выполнила очередное поручение в дальнем городе Райккон и решила здесь задержаться, чтобы встретить этот праздник.       Райккон — это один из самых южных городов в Ионии. Он располагается на ближайшем к Билджвотеру острове и находится на берегу моря Хранителя, у подножия великих ионийских гор. Во время Праздника цветения здесь собирается наибольшее количество приезжих с других островов людей. Все они хотят посетить такое грандиозное мероприятие, несмотря на то, что оно не такое уж и весёлое. Гости Ионии любят наслаждаться здешними видами, развлечениями и угощениями.       Самый разгар дня, Акали, хорошенько отоспавшись после ночной миссии, гуляла по огромнейшей ярмарке и рассматривала всё, чем знаменит Праздник цветения. Возле каждого прилавка с едой или какой-то игрой были большие очереди людей, а в частности — детей. Вольная убийца не то чтобы была как-то против них, но и не особо жаловала. Особенно ей не нравился галдёж, который они устраивали, выигрывая или проигрывая в соревнованиях. Посмотрев на очередной стенд, где красиво разодетая вастайка раздавала яблоки в карамели куче мелких детишек, Акали скривилась и решила зайти в кабак. Здесь уж точно такой мелочи она не увидит. Урчание её живота как раз напомнило ей о том, что она не ела со вчерашнего вечера.       Зайдя в большое светлое помещение она была удивлена количеством людей. Даже в такое время суток и в такой праздник найдутся индивидуумы, которые предпочтут всему прочему просто наслаждаться выпивкой. Хотя, судя по некоторым, они тут не меньше недели тусуются. Снимая на ходу маску, девушка пошла к самому дальнему столику у окна, который пустовал. К ней сразу же подошла как будто вечно улыбчивая официантка и приняла заказ. Акали решила попробовать здешний рамён, оценив его и сравнив с тем, что она готовит сама. Почему бы и нет, в этом городе она вряд ли когда-то еще будет. Пока она ожидала заказ, брюнетка решила оценить обстановку вокруг, а заодно и других посетителей кабака. В общем-то, само заведение ничем не отличалось от какого-либо другого, как и люди здесь. Однако мужчины, что сидели за соседним столиком и среди дня вливали в себя пятую бутылку саке (что Акали поняла по остальным четырём, валявшимся у них в ногах), вызвали у девушки какие-то подозрения. Кареглазая решила прислушаться к их разговору, благо слух у неё был что надо. — Джон, да я тебе отвечаю, что найду и схвачу этого чела раньше тебя, — упившимся в хлам голосом проговорил один из этих типов. — Да чё ты несёшь. В таком состоянии ты можешь найти и схватить только очередную рюмку этого бесподобного саке, — с удовольствием выпивая, ответил ему второй мужчина. — Да клянусь всей своей наградой, которую я получу за этот вот заказик! — воскликнул первый чуть ли не на весь кабак, тряся какой-то бумажкой. — Да тише ты, а то опередят нас и плакали наши денежки. А мне еще жене подарок надо делать на годовщину, — чуть ли не плача останавливал его первый, выхватывая листок из рук.       Благо, все были так заняты своей выпивкой и едой, что никто и не обратил внимания на поддатых мужиков. Все, но не вольная убийца. У неё чуйка на всякие выгодные предложения. Вот и сейчас интуиция не подвела её. Она решила по-тихому «одолжить» листовку с разыскиваемым человеком, чтобы побольше узнать о том, кого она должна убить. Оценив ещё раз состояние этих мужчин, она поняла, что никто её не заметит, даже если она просто подойдёт и заберёт бумажку. Но перестраховаться было бы неплохо. Акали решила вначале поесть принесённый ей как раз рамён, а потом уже что-то делать. Всё равно два этих алкаша явно не собирались уходить отсюда, так пусть ещё больше накидаются, чтобы ей было куда проще.       Спустя какое-то время, когда живот девушки был набит до отвала, а мужики за соседним столом выпили уже шестую бутылку, Акали решила действовать. Она заранее заплатила за еду и теперь могла спокойно забрать то, что надо, и свалить. Незаметно, словно тень, она подошла к их столику и аккуратно вытащила из кармана одного мужчины эту листовку. Затем также тенью вышла из кабака. Легче лёгкого, не зря брала уроки скрытности у своих учителей из ордена (и одного небезызвестного сумеречного жнеца). Развернув свою находку, первое, что она увидела, огромные буквы «РОЗЫСК», а ниже — «НАГРАДА ЗА ПОИМКУ». Что ж, цена её вполне даже устраивала. А что больше всего устраивало убийцу, так это строчка: «доставить живым или мёртвым». Ухмыльнувшись своим мыслям, Акали пробежалась глазами по всей листовке. Теперь она знала, что разыскиваемый — Малкольм Грейвз — сейчас должен находиться как раз в этом городе. Листовка выглядит довольно новой, значит — заказ на него свежий, т. е. шансы встретить его тут и правда велики. Где может быть разыскиваемый преступник в немаленьком городе? Да где угодно. Тихонько выругавшись, Акали начала свою мозговую деятельность. На бумажке писалось, что он обожает играть в покер со своим дружком — Твистедом Фэйтом. Ухмылка снова озарила лицо брюнетки. Что ж, как удачно, ведь Райккон славится кое-чем ещё, а именно — своими подпольными казино, о которых ты, конечно, не можешь знать, если не интересовался у нужных людей. Акали Джомен Тети интересовалась и, к сожалению, не раз. Но это другая история, сейчас ей нужно было проверить самые крупные из них и надеяться, что долго искать этого афериста ей не придётся.       Постепенно на прекрасный портовый город Райккон опускалась тьма. На улицах, усыпанных различными украшениями, зажглись разноцветные огоньки. Людей на улицах меньше не стало, а ярмарка продолжала работать и привлекать своими светящимися прилавками ещё больше народу, чем днём. На городской площади красивые вастайи и люди показывали представления, танцевали и пели. Другая часть людей проводила время на кладбищах, в тишине и покое. Хотя даже там было полно украшений и резных фонариков — так ионийцы чтили память усопших. Всё кругом светилось и переливалось разными красками и если бы Акали конкретно не зае… устала от поисков, она бы остановилась и полюбовалась бы этим чудесным зрелищем. Вот почему на Праздник цветения в Ионию прибывает так много людей. — Кто ж, блин, знал, что этот Райккон оказывается настолько большой город. У меня уже терпения нет ходить от одного казино к другому. Где носит этого чёртового Грейвза с его гомо-другом? — не выдерживая своей ярости, брюнетка заговорила сама с собой.       И, о чудо, прямо перед ней из здания вышел разыскиваемый. Он вообще не парился, что висит на всех плакатах города (и не только этого), и спокойненько себе пошёл в закоулок между домами, чтобы закурить свою сигару. Что удивительно, друга с ним не было, а это на руку Акали. Она тут же взяла себя в руки и начала придумывать план действий. Брюнетке нужно было быть незаметной и застать его врасплох, поэтому она решила забраться на крышу, как раз невысокого здания рядом с ним, и оттуда уже напасть. Как только девушка была на месте, она оценила состояние своего будущего противника. Кареглазая осмотрела его с ног до головы: он выглядел довольным и достаточно пьяным, чтобы у Акали не возникло никаких проблем с его поимкой. А что ещё больше порадовало брюнетку, так это отсутствие его любимого двуствольного дробовика. И как это он мог не взять его с собой? Настолько сильно уверен в себе и своей безнаказанности? Что ж, Акали не терпелось утереть ему нос.       Грейвз докуривал свою сигару, когда ему под ноги что-то упало. Весь переулок заволокло дымом, беззаконник опешил и стал уязвимым для быстрой и «невидимой» Акали. Она времени зря не теряла и, подобравшись как можно ближе к нему со спины, оглушила ударом камы. Пока в планы девушки не входило убивать его и возиться с трупом, поэтому била она рукоятью. Грейвз упал к её ногам без сознания как раз, когда дымовая завеса рассеялась. Акали усмехнулась. Она выглядела действительно устрашающе, стоя с «телом» у ног и освещаемая восходящей луной. Однако есть один человек, которому по душе такой образ Акали. Он всегда оказывался рядом очень «вовремя». — Опа, мы как всегда охотимся за одной целью, Акали, — появившись из тени здания, как обычно в весёлой манере, произнёс сумеречный жнец. — Твою мать, Каин, ты меня так в могилу сведёшь, — в шутку схватившись за сердце, сказала брюнетка, после чего приступила к связыванию лежащего преступника. А вдруг очухается ещё?       Девушка настолько сильно привыкла к таким неожиданным появлениям своего знакомого, что уже не вглядывалась в тени каждый раз. Никто, кроме Каина, всё равно не смог бы подобраться незамеченным к ней. После того, как орден Кинку и орден Тени объявили шаткое перемирие для защиты Ионии от нападок ноксианцев, они с Каином не то, чтобы были врагами. Хотя их наставники явно были не в ладах, но и видимого конфликта не создавали. Наоборот, в прошлом, часто посылали своих лучших учеников выполнять вместе нелёгкие задания. Ещё тогда Акали и Каин впервые вместе работали, правда, оба были больше одиночками и не в восторге от сотрудничества. Но, то дела давно минувших дней, сейчас девушка стала вольной (не будем уточнять, что убийцей), а парень, хоть и состоит до сих пор в ордене Тени, больше занимается самовольством. Однако до сих пор они очень часто пересекаются на различных «миссиях», что поначалу бесило обоих, а потом они просто смирились. — Итак, — усмехаясь начал Каин, — спасибо, что выполнила за меня всю работу. А теперь, я заберу эту добычу себе. — Чего-чего? — Акали, мягко говоря, прифигела от такого заявления своего «друга».       Она приподняла одну бровь и в шоке посмотрела на черноволосого, даже приостановив связывание жертвы. Каин же, продолжая усмехаться, начал подходить всё ближе к ним. Девушка насторожилась. — Ты что удумал, засранец? — недовольство брюнетки хорошо читалось в её интонации и во взгляде разъярённых каре-красных глаз. — Как минимум, друг мой, я пришла сюда раньше и раньше расправилась с ним! И тебе хватит наглости просто так взять и забрать его и МОЮ награду?! — Ха-ха, Кали, ну ты чего. Давай поделим её? М-м-м, например, тебе 20 процентов, а мне 80. Как тебе идея? — Каина продолжала веселить вся эта ситуация, а особенно то, как мило злилась и выходила из себя Акали.       А как сверкнули глаза девушки, когда он назвал её «Кали». Так имеют право называть её только лучшие друзья, то бишь — никто. Однако парня устрашающий вид убийцы вовсе не пугал, он всё также продолжал надвигаться прямо на неё. Каин с вызовом смотрел на Акали, будто говоря ей, что ему наскучили все его поединки, не хватает в них огня, а самое главное — равного ему противника. Брюнетка взяла себя в руки, успокоилась и, уверенно посмотрев прямо в глаза парня, устрашающе спокойно сказала: — Я убью тебя, Каин. — Покажи, чего ты стоишь.       По радостному и одновременно «загоревшемуся» взгляду черноволосого стало понятно, что именно такой реакции он и ждал. Как же давно они не тренировались вместе, а тем более — не дрались всерьёз. Каин достаточно соскучился по поединкам с Акали. Девушка же была очень возмущена его поведением, поэтому «загорелась» и сама, только от нахлынувшего на неё гнева. Хотя, признаться честно, ей тоже доставляло некое удовольствие сражаться именно с Каином. На его стороне или против него, не имело особого смысла. Акали тоже не могла найти себе достойного противника для тренировок, поэтому приняла возможность размяться по-человечески с «распростертыми объятиями». Она выхватила еще одну дымовую шашку у себя из поясной сумки и бросила между собой и Каином. Переулок снова заполнился густым дымом, в котором ничего не было видно. Правда, Каин тоже спец по скрытности, поэтому, пока дым немного не рассеялся, он затаился в стене здания. Как только парень выбрался из неё, готовый свалить с ног Акали ударом своей косы, он заметил сюрикен, летящий прямо в него. Пришлось мгновенно среагировать и уйти в сторону рывком. Сюрикен вонзился в стену прямо там, где он из неё вышел. Убийца как всегда прекрасна, но и жнец не промах.       Он усмехнулся. Как же ему нравилось это всё. Каин замахнулся косой, чтобы ударить Акали снизу, однако, резким рывком она оказалась прямо за его спиной. Он слегка опешил, но вовремя среагировав, снова вошел в стену, но уже слева от себя. Буквально через пару секунд он вышел оттуда рывком и, прокрутив косой вокруг себя, чуть было не сбил девушку с ног. Акали успела увернуться, но ей пришлось отпрыгнуть достаточно далеко от него. Однако, использовав второй рывок, брюнетка вновь сократила дистанцию между ними и, резко ударив Каина по ногам, откинула его оружие в сторону, завалила на спину, а сама уселась сверху. — Пора загадывать предсмертные желания, — держа лезвие камы точно у горла оппонента, надменно произнесла Акали, скрыв усмешку под маской. — Тогда я желаю… хм… тебя, — ничуть не страшась смерти, с привычной ухмылкой на губах произнес парень. — Плохая шутка, Каин.       Хотя девушка делала серьёзный, грозный вид, её тоже всё это позабавило. Она смогла расслабиться во время этого поединка, как бы глупо это не звучало. Брюнетка знала, что Каин не будет всерьёз её ранить. Как и она его. Все их поединки — это просто неплохие тренировки ловкости и внимательности. Иногда побеждает Каин, а иногда — она сама. Им обоим нравился такой расклад, хотя никто из них ещё не признал этого до конца. — Хм… — оценивающе посмотрев на девушку снизу вверх, начал Каин. — Так и продолжишь на мне сидеть, Кали? — со смешком выделив «Кали», закончил он.       Какой-же прекрасный вид открывался парню: сексуальная и горячая брюнетка восседала прямо на нём. От такой картины его свободные от оружия руки сами поползли наверх, чтобы обхватить её бедра. Акали же на это всё лишь закатила глаза, но и не убрала руки Каина. — Ты думаешь, что бессмертный или как? — посмеялась девушка. — Если ты не заметил, дорогой… — она, сверкнув глазами, приблизила своё лицо к лицу парня так быстро и так близко, что, если бы не её маска, то Каин ощутил бы дыхание Акали прямо на своих губах, — это ты подо мной с камой у горла, а не наоборот. — Ну, во-первых, меня такой расклад не то, чтобы не устраивает, — сказал парень, начиная потихоньку поднимать свои руки вверх по ногам брюнетки, поглаживая бедра. — А во-вторых, это можно легко изменить, — руки Каина остановились на округлой пятой точке Акали и слегка сжали её.        На это действие девушка громко выдохнула в губы парня, что заставило и самого Каина напрячься, ибо это было чертовски сексуально (как и сама Акали в такой близости к нему). Увлечённые друг другом они не сразу услышали копошение очнувшегося Грейвза, который уже пару минут за ними просто наблюдал. Однако он сам зачем-то решил им напомнить о себе: — Может я это… Пойду? — Нет! — одновременный крик двух убийц заставил преступника слегка подпрыгнуть на месте, только что же были такие спокойные.       Неожиданно для всех на дороге рядом с Грейвзом начинает прорисовываться круг из карт. Оттуда через пару секунд выходит его старый добрый напарник, который наконец заметил отсутствие друга. Твистед Фэйт хватает его за шиворот и через миг они вдвоём исчезают в таком же круге, оставляя за собой тройку разноцветных карт, летящих в убийц. Акали молниеносно реагирует и отбивает их кунаями, а потом даёт Каину нехилый подзатыльник. — Это всё из-за тебя, придурок, — она недовольно складывает руки под грудью и хмурится, продолжая сидеть на парне. — Теперь никто из нас не получит ни копейки. — Спокойно, Кали, мы снова их найдём. Не думаю, что они далеко ушли, — успокаивающе поглаживая девушку по ногам, произнёс черноволосый. — Да я тебя точно убью, Каин! — Нет, потому что я тебе нравлюсь, — снова развеселился парень.       Не сдержав недовольного полурыка — полукрика Акали начала бить Каина по груди, на что он лишь смеялся. Когда ему надоело это «избиение», Каин легко и просто смог остановить Акали, схватив её руки в свои и перевернув девушку. Теперь брюнетка лежала под ним, не имея возможности пошевелить руками, так как парень держал их над её головой. — Я же говорил, что это можно легко изменить, — усмехнулся Каин. — Не то, чтобы меня этот расклад не устраивал, — дерзко сверкнула красными глазами Акали.       Парень засмеялся. Да, ему точно нравится эта девушка. Она такая же, как и он сам. Его родственная душа. Впрочем, Акали тоже это поняла. Каин перестал смеяться и посмотрел прямо в глаза брюнетки. Свободной рукой он медленно снял с её прекрасного лица маску и приблизился к губам девушки. Помедлив всего полсекунды, Каин со всем своим огнем поцеловал Акали. Брюнетка прикрыла глаза и страстно ответила на поцелуй. Через минуту Каин подхватил Акали на руки под её удивленный вздох и с помощью искусства теней унёс девушку из этого переулка туда, где их никто не увидит. Хотя бы этой ночью.