Сохраняя рабочие отношения

— Так, повтори ещё раз, ты меня притащила в такую даль ради чего? — Ради благотворительности. — Ответила Тори, вылезая с водительского места. — Точно. Благими делами вымощена дорога в ад. — Истон, замолчи! — Прикрикнула девушка — Ты что, настолько чёрствый? — Я — нет. Но вот моя пятая точка после семи с половиной часов в самолёте, а потом ещё трёх часов в твоей крохотной машинке, точно превратилась в сухарь. — Ответил парень, разминая затёкшие ноги. — Истон Ройал, ещё одно слово и домой ты пойдешь пешком! Парень провел пальцами по губам, изображая молнию. После этого он обошел машину и встал рядом с подругой. Его шерстяная клетчатая рубашка накрыла ее плечи, оставляя мужчину в одном белом худи. Их стиль можно было назвать спортивным. Кеды, джинсы и худи — всё это никак не связывало с предстоящим мероприятием. Но Тори заранее уточнила про дресс-код, и Том ответил, что нужно приехать в удобной для них одежде. — Ты дрожишь. — Констатировал Истон. — У меня куртка в машине лежит. — Заворчала девушка. — А мне жарко, поэтому, пожалуйста, побудь красивой вешалкой для моего Тома Форда. Тори закатила глаза. Они с Истоном были близкими друзьями вот уже шесть с половиной лет. Этот широкоплечий брюнет с чёткими гранями скул все также возвышался над ней на добрые двадцать сантиметров, как и когда-то в колледже. Тянуло ее на высоких брюнетов, что уж тут сказать. Истон снял солнечные очки и положил в карман худи. Атрибут, который остался у него с отъезда из теплой Калифорнии, где он сейчас работал. Как только он получил сообщение от Тори, сразу же забронировал билеты в Лондон и вылетел к подруге. — И почему я каждый раз соглашаюсь на подобного рода авантюры? — Устало спросил парень. — Потому что ты очень ценишь меня? — Да ну, вряд ли. Пошли, а то твой возлюбленный тебя заждался. В этот же момент щеки Тори вспыхнули румянцем. Она догнала Истона, который за пару секунд преодолел расстояние между парковкой и железными воротами, и преградила ему путь. — Он не мой возлюбленный! — Ага, не поэтому ли ты так долго собиралась? — Нет, не поэтому. — Передразнила его девушка. — Ну, конечно. Чтобы комары кусали тебя красивой, так ведь? — Да! — Тогда могла пойти голой. Произвело бы тот же фурор. Хотя, будь я на месте этого… Холланда, я бы сразу же спрятал тебя под собой. Если ты понимаешь о чем я. — И почему я до сих пор с тобой дружу? — Потерев переносицу, выдохнула Тори. — Потому что ты очень ценишь меня? — Ага. Двадцать раз. Они подошли к воротам и позвонили в висевший звонок. Сразу же послышался скрип замочной скважины и калитка открылась. По другую сторону стоял мужчина в классическом костюме с серьезным лицом. — Здравствуйте! — Пролепетала Тори — Моя фамилия Хантер. А это мой плюс один. — К сожалению, мисс, Вас нет в списках. — Отчеканил мужчина. — Возможно, это какая-то ошибка. Я занимаюсь проектом загородного дома для семьи Холландов. Проверьте, пожалуйста, ещё. — Мисс, я Вам ещё раз повторяю… — Сэм, все хорошо. — Прокричал Том с другого конца участка — Пропусти их. Мужчина отошёл, давая проход гостям. Тори и Истон перешагнули через калитку и очутились на большом участке земли. С одной стороны возвышался большой деревянный дом с панорамными окнами в высоту двух этажей. С другой стороны стояла беседка, выполненная в идентичном стиле. По центру располагалась большая лужайка с темными столиками, на которых возвышались различные напитки и закуски. Люди вокруг разбрелись на группки и гуляли, обсуждая насущные вопросы. Но, самой главной изюминкой данного участка было то, что он находился на холме рядом с озером, на которое открывался прекрасный вид. Ровная гладь воды хранила в себе отражение стоящих поблизости деревьев, облаков и гуляющих по берегу людей. Увиденное действительно завораживало настолько, что Тори на секунду забыла, где находится. В реальность ее вернул приближающийся собачий лай. С мячиком в зубах к ней приближался голубой стаффордширский бультерьер. Тори присела на корточки и вытянула ладонь. Собака переключилась на шаг, аккуратно подошла к девушке, понюхала протянутую ладонь и, удостоверившись, что все хорошо, положила на нее мячик. — Привет! — Радостно произнесла Тори — Как тебя зовут? Хочешь поиграть? — Тесса! — Громко позвал собаку Том, подбегая к компании — Не бойтесь, она не кусается. — Что Вы! У Вас прекрасная собака. — Не могу не согласиться. Эта малышка великолепна. Сидеть! Том перевел взгляд с сидящей на корточках Тори на стоящего рядом Истона. Девушка почувствовала лёгкую неловкость, перестала гладить собаку и поднялась на ноги. — Позвольте представить моего спутника, — начала девушка — Истон Ройал. Истон, это Мистер Холланд. — Можно просто Том. — Протягивая руку, сказал Холланд. — Можно просто Истон. — Сжимая ладонь, ответил Ройал. — Подождите, Ройал? — Том прищурился — Не Ваш ли отец является основателем одной из Американских авиакомпаний? — Да, это действительно так. — А Вы тот самый Истон Ройал? Молодой пилот, подающий большие надежды. Наслышан о вас от своего пилота. Он говорит, что Вы действительно талантливый молодой человек в авиации — Приятно знать, что Вы что-то про меня слышали. — Спокойно произнес Истон — Не подскажите, можно ли тут что-нибудь выпить? Я только с самолёта и сразу сюда. — Конечно, можете взять шампанское. — Ответил Том, указывая на дальний длинный стол с пирамидой из бокалов. — А можете попробовать хорошего ирландского пива. — Второй вариант мне очень нравится. Дорогу найду сам. По прекрасному аромату хмеля. — Улыбнулся Истон и повернулся к Тори — Тебе что-нибудь принести, моя хорошая? — Воды, пожалуйста. Я за рулём, если ты помнишь. — Точно. Услуга трезвый водитель была оплачена ещё по прилёту. Том прищурился и посмотрел сначала на Истона, потом на Тори. Когда парень отошёл на добрые пять метров от компании, он продолжил разговор. — У Вас очень интересные знакомые, Мисс Хантер! — А Вы думали, что я только за чертежами сижу? Иногда и личной жизнью можно заняться. Кто знает, как судьба извернется. — Простите за нескромный вопрос, но Вы с мистером Ройалом вместе? — Всегда и везде. — Коротко ответила Тори. В эту же секунду она заметила, как погрустнел взгляд Холланда. Одним движением он нагнулся и поднял мячик, принесённый ранее Тессой. Смотря в глаза девушки, он перебросил мячик из руки в руку и улыбнулся. — Этот вопрос был задан просто из любопытства. Надеюсь, между нами не возникнет недопониманий. — Конечно, мистер Холланд. Я профессионал и сохраняю только рабочие отношения с клиентами. — И это похвально, Мисс Хантер. — Да. — Даа. — Протянул Том и посмотрел в сторону дома. — Мне нужно помочь маме и ее подруге подготовиться к выступлению. Наши знакомые любезно предоставили нам этот прекрасный участок для проведения мероприятия, и моя мама хотела бы ее поблагодарить. Так что… Я, пожалуй, пойду? Он то ли спрашивал разрешения уйти, то ли констатировал факт. В любом случае, его неловкие движения и покрасневшие кончики ушей выдавали все, что творилось внутри. Тори улыбнулась и опустила взгляд вниз. — Конечно. Не стану Вас задерживать. — Ещё увидимся. — Да. Как только Том отошёл от девушки, к ней тут же вернулся Истон с бутылкой пива и бокалом воды. — Что ты ему такого сказала, что он так убежал от тебя? — Что мы с тобой встречаемся. — Не смотря в глаза другу, сказала Тори. Истон едва не поперхнулся пивом. Тори пришлось похлопать ему по спине, чтобы это чудо не растянулось на лужайке. Боже, какие мужчины нежные! — Мне же не послышалось, Тори?! Какого хрена?! То, что у нас с тобой отношения, как у брата и сестры, не значит, что можно называть меня своим парнем. — Ну, мне надо было что-то ответить. Он спросил, я выдала то, что пришло на ум. — Отлично ты придумала. И как мне теперь найти себе красивую девушку, с которой я останусь наедине на пару часиков за каким-нибудь из этих деревьев. — Истон, ты не устал ещё? Может хватит спать со всем, что движется? — Если бы у тебя не было антител к моему шарму, ты бы сама хотела пойти со мной за этот чудо-домик. — Подмигнул Истон. — Мечтать не вредно. — Так, мы ушли от темы. Какого хрена я твой парень?! Тебе же нравится этот парнишка. В чем проблема? — Не придумывай себе, Ист. — Тори толкнула друга в плечо. — Ну вот и нафига я сюда тогда приехал?! — Разочарованно пробурчал Истон — Ты знаешь, что со мной сделает отец, когда узнает, почему я прибыл в Лондон. — Чтобы помочь своей подруге. К тому же, твой папа меня любит. Хотя бы один из Ройалов наконец-то решил меня навестить. Совсем оборзели! Обещал, что после выпуска будем всегда на связи, а сам. — Обиженно произнесла Тори. — Ну, иди сюда. — Расставив руки в сторону выдохнул Истон — Я не хотел тебя обидеть, но ты у меня чокнутая. Говорить, что твой лучший друг, это твой парень, чтобы отпугнуть довольно привлекательного мужчину. Ну, ты точно двинутая. — Считаешь, я неправильно поступила? — Считаю, что по его реакции ты теперь точно знаешь, что он в тебе заинтересован. А уж как ты поступила, решать тебе самой.