Сохраняя рабочие отношения

Остаток вечера Тори провела в компании Истона. Они прогулялись по берегу озера, затем вернулись обратно к коттеджу, где уже началось мероприятие по благотворительности. Он послушали приготовленную речь от Миссис Холланд и ее подруги о важности благотворительных сборов и о том, как в прошлом году пожертвования помогли более тысячи больных деток. Всё это время Тори искала глазами Тома, но тот куда-то пропал. Но осень уже брала своё. Приближался вечер. Солнце, которое впервые вылезло из-за туч ближе к вечеру, начало клониться к закату, окрашивая небо в оранжево-бордовые краски. С каждым часом становилось всё холоднее и холоднее. Прохладный ветерок перерос в настоящий ветер, от чего все гости переправились в дом. Из-за резкого перепада температур девушке пришлось вернуть рубашку другу и попросить официантов налить ей крепкого чая на травах. Приятный аромат мяты и ромашки согрели Тори, и она смогла спокойно отстоять остаток вечера, в компании малознакомых людей. После того, как Истон пожертвовал пару тысяч фунтов на лечение годовалого малыша с тяжёлым комбинированным иммунодефицитом, пара решила покинуть мероприятие. Расписавшись в необходимых бумагах, Истон приобнял Тори за талию и повел в сторону выхода. — Постоишь тут, пока я подгоню машину? — Услужливо спросил друг — Там достаточно ветренно. Не хочу, чтобы ты простудилась. — Ты же выпил. — Вскинула брови Тори. — Одну бутылку пива. Уж прогреть машину, развернуть и подогнать ко входу я способен. А дальше ты проведёшь. — Хорошо, только давай быстрее. Я уже рук не чувствую. Истон взял руки девушки и подул на них. Они действительно были ледяными. Тори закрыла глаза и насладилась заботой друга. — Так, возьми обратно рубашку и закутайся. Я быстро. — Ты же замёрзнешь! — Хантер, ты можешь хотя бы день не спорить. Надевай давай. А я побежал. Истон всучил теплую от его тела рубашку и быстро побежал к выходу, не давая шанса на возражения. Тори фыркнула, но всё же накинула рубашку, зарывая замёрзшие ладони в рукава. Мягкий аромат мужского одеколона обволок ее с ног до головы. За всё это время Истон так и не удосужился поменять его. Аромат от Тома Форда под подходящим названием «Fabulous» с нотками горького миндаля, шалфея и фиалки возвращали Тори во времена колледжа, когда девушка плакала в жилетку друга из-за очередного провала. Она поднесла обернутые тканью руки к лицу, вдохнула любимый аромат и улыбнулась нахлынувшим воспоминаниям. В этот момент за спиной послышалось шуршание травы. Тори резко обернулась и тут же столкнулась с прекрасными карими глазами, в которых отражались уже зажжённые на тропинках фонарики. — Простите, не хотел напугать. — Извинился Том, пряча руки в карманы джинс. — Вы меня не напугали, Мистер Холланд. — С улыбкой произнесла Тори. — Уже уезжаете? — Да, уже поздно, а нам ещё ехать несколько часов до дома. — Если хотите, я могу попросить знакомых выделить комнатку для Вас и мистера Ройала. — Не стоит. Мы доедем. Спасибо большое за заботу и за приглашение на такое прекрасное мероприятие. — Да не за что. Простите, что нам так и не удалось побольше пообщаться. Пришлось отлучиться к братьям и снять выпуск подкаста с гостями. Хотя, у Вас итак была прекрасная компания. После этих слов Том мягко кивнул головой в сторону калитки. В его нежном взгляде таилось что-то такое, что вызывало у Тори желание прижаться к мужчине и насладиться его компанией. Но губы произнесли совершенно другие слова. — Да, наверное, Вы правы. — Тихо прошептала девушка. — Вы очень хорошо смотритесь друг с другом. Я стал случайным свидетелем того, как мистер Ройал укрывает Вас рубашкой, — Том указал на одежду — это был красивый поступок. Со стороны кажется, что у вас не просто любовь, а нечто большее. После этих слов Тори словно осенило. Она улыбнулась и посмотрела в глаза Холланда. На удивление, парень не отвел взгляд, а наоборот также продолжил смотреть на собеседницу, сделав небольшой шаг ей навстречу. Тори прикусила нижнюю губу и улыбнулась ещё шире, разрушив зрительный контакт. — Вы правы, мистер Холланд. Я и Истон это… — Томас! — Прозвучал женский голос. Навстречу им шла женщина, одетая в теплый белый свитер с высоким воротом, жилетку с глубоким капюшоном, джинсы черного цвета и кеды. На шее у нее висел фотоаппарат, а руки скрывались за черными перчатками. Женщина улыбалась, и Тори узнала в ней маму Тома, которая несколько часов назад выступала перед гостями с трогательной речью про больных детей и цели их фонда. — Да, мам? — Тихо спросил Том, когда женщина приблизилась к паре — Тори, познакомьтесь, моя мама — Николь Элизабет Фрост. Мам, это Мисс Хантер. — Здравствуйте, Мисс Хантер! — Николь с улыбкой протянула руку Тори, и та ее крепко пожала — Томас рассказывал мне про Вас. — Здравствуйте! Можно просто Тори. Приятно познакомиться. — Я Вас видела сегодня в первых рядах во время моего выступления. Как Вы его оцените? — Неловко поежившись, произнесла Николь — Я у всех сегодня спросила. Это было мое первое выступление и, мне кажется, я переволновалась. — Вы себя недооцениваете. Это была хорошая речь. В некоторые моменты я даже прослезилась. Всё прекрасно, Миссис Холланд! — О, не стоит! Можно просто Николь. — Махнула рукой женщина — Кстати, а где Ваш спутник? Насколько я помню, он пожертвовал хорошую сумму на лечение Энди. — Он ушел за машиной. Нам уже, к сожалению, пора ехать. А меня оставил тут, чтобы я не промерзла из-за ветра. — Как мило с его стороны. — Согласен. — Фыркнул Том — Мы как раз обсуждали то, насколько Мисс Хантер и Мистер Ройал отлично смотрятся друг с другом. Красивая пара с красивой историей любви. Раздались резкие гудки. Это был Истон. Он уже припарковал машину перед калиткой и ждал девушку. Тори обернулась и показала ему, что нужно ещё пару секунд. — Похоже, мне пора вас покинуть. — Развернулась Тори, посмотрела в глаза Тому и хитро улыбнулась — Вы, действительно, правы. Я и мистер Ройал это лучшее, что случалось в моей жизни. У нас такая любовь, которой может позавидовать, я думаю, любой в нашем возрасте. Такая любовь не может быть между парнем и девушкой… Такая любовь бывает только у… лучших друзей. Последние слова она специально выделила интонацией. Том пару секунд простоял с открытым ртом, а затем до него дошло. Его поймали на крючок. А он даже и не сопротивлялся. Эмоции выдали его за пару минут. Поджав губы и улыбнувшись, парень посмотрел сначала на темнеющее небо, а затем на девушку. Она все также дерзко смотрела на него и ухмылялась. Вот же чертовка! А она умна! — Не хочу заставлять Истона ждать. Рада была познакомиться, Николь. Всего доброго, мистер Холланд! — До встречи, моя хорошая. — Произнесла на прощание Николь, в то время как Том стоял и молчал. В его глазах плясал озорной огонек, и Тори была готова поиграть с этим пламенем. Развернувшись на пятках, девушка направилась к машине. В этот момент Истон вышел из машины, освобождая водительское сиденье. — Я что-то пропустил? — С интересом спросил парень. Тори в последний раз посмотрела в сторону Холланда, который все также оставался на месте, провожая девушку взглядом. — Ничего особенного. — Улыбнувшись, ответила Тори — Поехали домой.