Боясь потерять - обретаем

POV Эдвард

      Я слышал мысли каждого, кто был рядом со мной, всех, кроме этого нахального брюнета.       — Итак, Карлайл, ты и твоя семья нарушили правило, — расслабленно начал Маркус. — Вы раскрыли тайну существования вампиров человеку, что вы можете сказать в свое оправдание?       — В свое оправдание мы можем пояснить, что Николь — единственный человек, который посвящен в нашу тайну, она не распространяла эту информацию третьим лицам, — твердо заявил Карлайл. — Я и моя семья доверяем этой девушке и не видим в ней угрозы.       — Она человек! — импульсивно вскрикнул Кай. — Ей нельзя доверять! Предаст она нас или нет остается вопросом времени!       — Брат, сохраняй спокойствие, — остановил гневную тираду Аро. — Сейчас мы все узнаем. Николь, подойди ко мне.       Аро протянул руку и попытался изобразить на лице приветливую улыбку, но в голове Николь проскочила мысль о том, что она боится и не доверяет, но тем не менее все равно пошла на встречу вампиру. Я с трудом сдержался, чтобы не пойти за ней. В мыслях отца я услышал просьбу не делать лишних движений, чтобы лишний раз не провоцировать Вольтури, поэтому остался стоять на месте.       — Николь, позволь мне взять тебя за руку. Не бойся, я не причиню тебе вреда. — в мыслях девушки я слышал, что Николь не верит словам Аро, но, не желая усугублять ситуацию, девушка неуверенно протянула руку, и вздрогнула, когда вампир схватил ее. — Посмотрим.       С космической скоростью в мыслях Аро замелькали абсолютно все воспоминания Николь, начиная с ее первых детских воспоминаний и заканчивая сегодняшним днем. Глава Вольтури был в восторге от того, что предстало перед его взором, но некоторые моменты были от него скрыты. Скорее всего, Николь воспользовалась тем же способом, что и ранее, когда попыталась сдержать мою жажду, видимо, она импульсивно вспоминала всю свою жизнь и тем самым показала Аро лишь то, что сама посчитала нужным.       — Как прекрасно, — Аро взглянул на меня. — Эдвард, мальчик мой, ты так трепетно относишься к этой девочке, так сильно боишься ее потерять.       — Верно, вы совершенно правы… — ответил я, сжав кулаки.       — Ваша любовь прекрасна. Как жаль… Как жаль, что она не продлится долго. Вы нарушили наши законы, поэтому мы вынуждены принять меры, — Аро отпустил руку Николь и развернулся на пятках. — За нарушение законов нашего мира мы приговариваем юную Николь Вудс и юного Эдварда Каллена к смертной казни. Конечно, очень жаль лишаться такого талантливого юноши, но за ошибки нужно платить.       Моментально Маркус и Кай схватили меня за руки и поставили на колени, а Блейк схватил Николь за горло и поднял ее над землей. Девушка захрапела и стала дергаться, пытаясь выбраться из рук новорожденного, но в этой схватке человека против вампира, тем более новорожденного, у первого не было и единого шанса на выживание. Блейку ничего не стоило сжать руку чуть сильнее и сломать Николь шею одним нажатием, но он медлил, словно хищник, который играет со своей жертвой перед тем, как убить ее.       — Стойте! Остановитесь! — я отвлекся лишь на секунду, чтобы взглянуть на испуганную Элис. — Николь станет одной из нас!       — О, Элис, — Аро обернулся и с гаденькой улыбкой посмотрел на мою сестру. — Мой bel fiore, скажи, почему же это должно остановить нас и поменять наше решение?       — У нее есть дар, — подключился к разговору Карлайл. — Я лично могу подтвердить тот факт, что Николь станет одаренным вампиром.       — Правда? — в голосе Аро послышались нотки азарта, и он моментально оказался напротив отца. — Позволь я посмотрю на это.       Аро взял протянутую руку отца в свои ладони и заглянул ему в глаза. А я, даже находясь в цепких оковах двух вампиров, не упустил возможности заглянуть в мысли Вольтури, который блуждал в чертогах разума Карлайла. Глава королевской стражи увидел, как Карлайл изучает кровь девушки и делает заметки о том, что девушка по какой-то причине может забирать чужую боль. Затем картинка меняется, и я вижу недавнее воспоминание о том, как мы вместе с моей возлюбленной рассказывали отцу о том, как Николь смогла подавить мою жажду крови.       — Даже будучи человеком она способна проявлять свой дар, — сказал отец, когда Аро отпустил его руку. — В будущем, когда она станет вампиром, Николь сможет развить свои способности.       — Это замечательно! — воскликнул Аро и громко засмеявшись, хлопнул в ладоши. — Мои дорогие братья, в связи с вновь открывшимися обстоятельствами я делаю вывод, что мы поторопились в своем решении. Отпустите этих молодых людей!       — Но, брат, они нарушили наши законы! — возмутился Кай, и я почувствовал, как усилилась его хватка на моем плече.       — Довольно, Кай! — шикнул на брата Аро. — Карлайл уже предоставил нам доказательства того, что их слова не пустой звук. Однако я вынужден потребовать гарантии для полной уверенности в ваших словах.       — Я даю слово, что обещание будет исполнено, — сказал отец, но следующие его слова заставили меня содрогнуться. — Когда настанет момент для обращения, в качестве наказания за нарушение закона Эдвард лично обратит Николь в вампира.       — Хорошо, братья, можете отпускать их, — после повторного приказа Аро его спутники отпустили меня и вернулись на свои места. — Блейк, отпусти девушку.       Парень разочарованно хмыкнул и разжал руку, Николь упала на землю к его ногам и зашлась в кашле, пытаясь восстановить дыхание.       — Мы доверяем вам, но у нас есть небольшое условие, — наконец подал голос ранее молчаливый Маркус. — Блейк останется в Форксе, он будет присматривать за вами и каждую неделю предоставлять нам отчет о своих наблюдениях.       — Что? — хрипло переспросила Николь. — Для чего это нужно?       — Он останется здесь, чтобы засвидетельствовать твое обращение, мое драгоценное Tesoro, — Аро помог моей любимой подняться на ноги. — Но не волнуйся, как только ты присоединишься к нашему обществу, Блейк покинет вас. А теперь, раз наш вопрос урегулирован, мы прощаемся с вами, дорогие Каллены, и надеемся на скорое пополнение в вашем клане.       Аро и его братья взмахнули плащами и скрылись во тьме лесной чащи. Николь, отойдя от шока, подбежала ко мне, стоящему на коленях, и крепко обняла. Ее тело тряслось от волнения и пережитых эмоций. Когда Аро отдал приказ убить нас, перед моими глазами пронеслась вся жизнь. Я был готов взвыть от испытываемого шока, а сейчас Николь была в моих объятиях, за моей спиной словно выросли крылья, и открылось второе дыхание.       — Как это мило, — с отвращением сказал Блейк, о котором мы все на мгновение забыли. — Была бы возможность, то меня бы сейчас стошнило. — ехидно добавил он. — Со мной ты такой не была, котенок.

POV Николь

      — С тобой? — я взглянула на Эдварда с улыбкой и поднялась на ноги, немного отойдя от возлюбленного. Затем перевела полный ненависти взгляд на Коллинза. — Ты мерзкий кусок дерьма! Ты бросил меня, ты сука бросил меня в тот момент, когда я больше всего в тебе нуждалась и жил в свое удовольствие, даже не вспоминая обо мне!       — Оу, котенок, научилась показывать свои острые коготки? Или это присутствие семерых вампиров придает тебе столько уверенности? — Коллинз с презрением посмотрел на окружающих и усмехнулся. — Хочешь увидеть, что теперь умею я?       Блейк развел руки в стороны, и внезапно вокруг стало очень тихо. Мы с ним остались на месте, но, оглядевшись, я увидела, что никого из Калленов нет рядом со мной. Мы словно попали в какую-то параллельную реальность, где были только я и он. Я растерянно оглядывалась и совершенно не понимала, что происходит.       — Судя по твоему растерянному виду, у тебя ко мне множество вопросов, — юноша сделал шаг ко мне, но я отступила, и он остановился, так и не приблизившись ко мне. — Что ж, я сегодня очень добрый, поэтому расскажу тебе очень занимательную историю. Став вампиром, я обнаружил в себе дар, я понял, что обладаю неким щитом, используя который становлюсь невидимым для других, но печальным фактом стало то, что и я никого не вижу. Именно поэтому ваша малышка Элис не увидела меня в своих видениях, а твой новый парень не оторвал мне голову еще во время нашей прошлой встречи.       — Но зачем тебе все это нужно? — прошептала я, словно кто-то может нас услышать.       — Когда я увидел тебя, я понял, что ты стала гораздо лучше, чем была раньше, и мне захотелось вернуть тебя, — он задумчиво почесал затылок. — Но ты уже связалась с этим Калленом, вот я и решил, что, если ты не будешь со мной, ты не будешь и с ним. А он оставит тебя только если тебя не станет. Тогда у меня и родился план, как вас разлучить. Пока я был у Вольтури, мне стало известно о вампирских законах, и ответ, как с тобой расправиться, пришел ко мне сам по себе. Однако все пошло крахом, и все из-за слабости Аро к одаренным вампирам.       — Блейк, я не вернулась бы к тебе даже под страхом смерти, — я устало потерла глаза. — Прошу тебя, оставь меня в покое и уходи. Я не желаю больше ни секунды находиться наедине с тобой.       — Как скажешь, котенок, — парень улыбнулся, обнажая ряд белоснежных, как фарфоровый унитаз, зубов. — Но не расслабляйся, мы еще увидимся, и не один раз.       Блейк ушел вслед за Вольтури, и щит наконец спал. Я жадно вдыхала свежий воздух и думала о том, что еще можно будет ожидать от этого озлобленного самовлюбленного придурка, который обрел безграничную вампирскую силу. Собравшись с силами, я обернулась и столкнулась с удивленными взглядами Калленов.       — Николь… — дрожащим голосом произнес Эдвард и моментально налетел на меня с крепкими объятиями. — Где ты была? С тобой все нормально?       — Я в порядке, но, кажется, у нас проблемы…       — Давайте зайдем в дом, на улице холодно. — за этой напускной заботой Эсми пыталась скрыть свое волнение из-за произошедшего.       — Согласен, — пробасил Эммет. — Нам-то все равно на холод, а вот наша кроха Вудс сейчас в ледышку превратится.       — Эммет, — шикнула на него Розали. — Сейчас не время для твоих шуток.       — Роуз, все нормально, — я посмотрела на блондинку и ее грозного, но лучезарного здоровяка. — В моменте я уже успела попрощаться со всеми вами, поэтому мне очень приятно слышать каждое слово.       — Ты так просто от нас не отделаешься, — Джаспер тоже предпринял попытку подбодрить меня. — Мы все вместе посмеемся над этой ситуацией, когда ты станешь миссис Каллен.       — Миссис Каллен? — переспросила я и посмотрела на Эдварда.       — Эсми права, пойдемте в дом. На улице и правда холодно. — парень мастерски перевел тему разговора, но я увидела, как на его лице промелькнула мимолетная улыбка.       Все тихо хохотнули и направились в дом, чтобы узнать у меня подробности, которые я узнала из разговора с Блейком.

***

      Оказавшись в помещении, с меня моментально стянули куртку и завернули в теплый плед. Эммет, подобно старшему брату, закинул меня на плечо и бережно перенес на один из диванов, стоящих в гостиной.       — Эй, я ведь не хрустальная, — запротестовала я. — Необязательно сдувать с меня пылинки.       — Николь, как бы печален ни был этот факт, но по сравнению с нами ты как раз-таки словно хрустальная, — Карлайл присел на диван рядом со мной. — Теперь, когда тебе не грозит переохлаждение, ты можешь рассказать все, что узнала.       После слов Карлайла у меня словно вышибло пробку. Я рассказывала всю информацию в самых малейших деталях, боясь упустить хоть какой-то нюанс, но я все же делала небольшие паузы только для того, чтобы перевести дыхание и вновь продолжить свой рассказ.       — Потом он сказал, что мы еще увидимся, и исчез, а дальше вы уже и сами знаете.       — Да, очень интересно, — Карлайл окинул задумчивым взглядом всех присутствующих. — На своем пути я когда-то встречал вампиров с даром щита, но таких, как он, не было. Поэтому я склонен думать, что его дар — не щит, а иллюзия. Он, подобно фокуснику, скрывает себя и свое присутствие для окружающих.       — Но как у него получилось скрыть Николь? — поинтересовалась Элис. — Никто из нас не чувствовал даже ее запаха.       — Видимо, со временем он смог развить и усовершенствовать свой дар. Именно поэтому так случилось, — отец семейства слегка нахмурился. — Если он смог развить свой дар настолько, что у него получилось скрыть свою сущность даже от вампиров, то теперь понятно, почему Аро так его ценит.       — С ним всегда было так. Даже будучи человеком, он мастерски умел создавать иллюзии. Для каждого у него была своя картинка, — я прокручивала в голове каждый момент из прошлого, связанный с Блейком. — Боюсь представить, что теперь от него можно ожидать.       — А давайте думать о решениях проблем по мере их поступления? — Розали выглядела вымотанной и уставшей, но не физически, а морально. — Николь нужно отдохнуть, чтобы ее родители завтра не подумали чего-то лишнего.       — Черт! Точно! — я сморщилась и хлопнула себя по лбу. — Со всей этой суетой я совсем забыла про родителей! Они ведь думают, что я на школьной экскурсии в Вашингтоне. Я на сто процентов уверена, что они попросят показать фотографии из поездки, а у меня нечего им показать!       — Без паники, Вудс, мы предусмотрели этот момент, — пробасил Эммет и засветился, подобно яркой лампочке. — У меня есть знакомый, который за двести баксов и из королевы английской сможет сделать модель плейбоя.       — Эммет, будь аккуратен в своих высказываниях. Боже храни королеву, — я шутливо отчитала вампира. — А то вдруг за тобой явится королевская стража и посадит тебя в Тауэр.       — Нет уж, увольте. Хватит с меня королевской стражи, — Эммет приподнял руки и спрятался за спиной жены. — Одного раза хватило.       — Так, ладно, — Эдвард подошел ко мне, завернутой в кокон из пледа, и поднял на руки. — Пора спать.       Я пожелала всем спокойной ночи, как будто Каллены тоже сейчас отправятся спать, но вежливость никто не отменял. Поэтому после проявления данного вежливого жеста Эдвард унес меня в спальню. В спальне юноша уложил меня на кровать и укрыл одеялом. Я чувствовала себя уставшей, но мысли о Блейке и его даре не давали мне покоя. Эдвард, сидя рядом, взял меня за руку.       — Николь, я знаю, что тебе сейчас непросто. — тихо сказал он. — Но я всегда буду рядом, чтобы поддержать тебя.       — Спасибо, — ответила я, чувствуя, как его холодные пальцы согревают мою душу. — Просто… Просто мне страшно, он стал опасным, и я не знаю, как с этим бороться.       — Мы справимся, — уверенно сказал Эдвард. — Вместе мы сильнее, чем по отдельности.       Эти слова согрели мое сердце, и я закрыла глаза, пытаясь расслабиться. Постепенно усталость взяла верх, и я погрузилась в сон, но даже во сне я продолжала видеть Блейка и его зловещую улыбку.

***

      Утром я проснулась в приподнятом настроении. Вещи уже были собраны, поэтому я смогла сразу спуститься на кухню, чтобы вдоволь насладиться завтраком, который заботливо для меня приготовила Эсми. Еда выглядела просто потрясающе, поэтому я сказала Эдварду, что никуда не поеду, пока не съем все, что приготовила для меня его мама. Парню ничего не оставалось, как терпеливо ждать, пока я закончу завтракать и буду готова ехать к себе домой.       Когда с завтраком было покончено, Эдвард, как и обещал, отвез меня домой и пообещал, что заглянет в гости, когда наступит ночь. Я поцеловала парня на прощание, взяла сумку с вещами и вышла из машины. Мне предстояла встреча с родителями, поэтому по пути к крыльцу я вспоминала все, что только знала о Вашингтоне, чтобы ответить на вопросы родителей касательно поездки. Вздохнув, я поднялась по ступенькам и постучала во входную дверь, ожидая, пока кто-то из родных откроет ее.       — Николь! — воскликнула мама, как только открыла дверь и увидела меня на пороге. — Мы ждали тебя только к вечеру, проходи скорее!       — Привет, мам, — я вошла в дом и поставила сумку с вещами у входа. — Один мальчик из нашей группы заболел, поэтому мы вернулись раньше. А где папа и Питер?       — Папа рано утром уехал в офис на внеплановый совет директоров, а Питер на занятиях в школе, — мама смотрела на меня так, словно не видела несколько лет. — Девочка моя, я так по тебе скучала…       — Я тоже по тебе скучала, — я подошла к маме и обняла ее. — Чем занимались, пока меня не было?       — Пойдем на кухню, поболтаем за чашечкой кофе. Заодно покажешь фотографии из поездки. Очень интересно, как изменился Вашингтон с тех пор, как я была там, — мама быстро утащила меня на кухню. В тот момент я только и успела, что схватить сумку с ноутбуком и помолиться всем известным богам, чтобы знакомый Эммета оказался действительно профессионалом своего дела. — Ох, сколько же лет прошло…       — А давно ты там была? — уточнила я, чтобы понимать, насколько сильно будут отличаться мой рассказ и фотографии от воспоминаний мамы.       — Я училась на втором курсе университета. Мы с твоим отцом тогда встречались около трех месяцев, и он предложил поехать на каникулы в Вашингтон, — мама налила две чашки кофе и поставила их на стол. — Ну ладно, показывай фотографии.       Я достала ноутбук из сумки, и пока он включался, продолжала молиться. Экран приветственно засветился, и я обнаружила на рабочем столе одну единственную папку с именем «Вашингтон». Скрестив пальцы на ногах, я открыла папку и дважды кликнула на первую фотографию. На первой фотографии была изображена Национальная аллея, расположенная в центре города. Перелистнув на следующую фотографию, нас с мамой поприветствовало здание Белого дома, но самым интересным моментом стало то, что на фоне Белого дома были изображены мы с Эдвардом.       — Отличная фотография, — по моему телу пробежала волна мурашек от того, что фотошоп был выполнен просто идеально, если бы я не знала, что фотография поддельная, то сама бы поверила, что была в Вашингтоне. — Вы с Эдвардом так хорошо смотритесь вместе.       — Да, фотография получилась отличная. — хохотнула я и перелистнула дальше.       На следующей фотографии я стояла у Капитолия США вместе с Элис и Розали. Мы выглядели так, словно только что вышли с заседания Сената, поэтому я мысленно сделала пометку, что долг Эммета передо мной полностью закрыт. Просматривая следующие фотографии, на которых были изображены достопримечательности, я вспоминала все известные мне факты про них и забалтывала маму как могла. В итоге мама осталась довольна, а я смогла выдохнуть с облегчением и мысленно поблагодарила громилу Каллена за то, что он прикрыл мою задницу.

***

      Ближе к трем часам дня мама собиралась поехать за Питером, чтобы забрать его после занятий, но я предложила ей свою помощь, и сама поехала за братом. А заодно решила заехать в свою прекрасную старшую школу, ведь у меня было одно дельце, которое не терпело отлагательств. По пути до школы я выкурила несколько сигарет, чтобы компенсировать отсутствие никотина в моем организме. Пока я была у Калленов, я решила воздержаться от курения, но сейчас, если бы не сигареты, возможно, прямо на школьной парковке мои одноклассники и учителя увидели бой ММА в прямом эфире.       Припарковав машину рядом с пикапом Свон, я стала ждать, пока его хозяйка выйдет из школы. Спустя пару минут я заприметила среди толпы подростков знакомую каштановую макушку. Изабелла быстрым шагом направлялась к своей машине, но внезапно остановилась, не дойдя пары шагов до пункта назначения. Она посмотрела прямо на меня, и весь ее внешний вид показывал, что девушка паникует и готова бежать до дома, лишь бы не подходить к своей машине, но я не могла предоставить ей такой радости, поэтому вышла из машины и направилась на встречу с «подругой».       — Привет, Белла, — нарочито дружелюбно начала я, чтобы не спугнуть ее раньше времени. — Ты о чем-то задумалась?       — О, Николь… Привет. Как твои дела? Как ты себя чувствуешь? — запинаясь спросила Свон. — Что ты здесь делаешь?       — Спасибо за беспокойство, все отлично, — я, словно пантера, приближалась к девушке, не сводя с нее взгляд. — Я ехала за своим братом. У меня было пару свободных минут, поэтому я и решила заехать сюда, жутко соскучилась по одноклассникам.       — А, хорошо. Когда ты вернешься на занятия? — Белла немного расслабилась, и я решила приступить к атаке.       — Завтра, но у меня было одно дело, которое просто не могло ждать до завтра, — я подошла к девушке и закинула ей руку на плечо. — А теперь слушай сюда, если я еще хоть раз узнаю или, не приведи господи, увижу, как ты пытаешься взаимодействовать с Эдвардом по причинам, не касающимся учебы, я сделаю так, что дальше ты сможешь общаться только языком жестов.       — Николь, ты все не так поняла, — Белла быстро поняла, что оказалась пойманной с поличным, поэтому старалась найти хоть какое-то правдоподобное оправдание. — Просто я думала…       — А ты не думай. Просто выполни мою просьбу, и мирно разойдемся. Ты поняла меня? — Белла судорожно закивала. — Ну и отлично, а теперь беги домой, крошка Свон.       Девушка пулей помчалась к своей машине, а я развернулась лицом к школе и встретилась с четырьмя парами глаз, которые с удивлением смотрели на меня. В тот момент, когда я устраивала Свон небольшой разбор полетов и спускала ее с небес на землю, из школы вышли Элис и Розали в сопровождении Эммета и Джаспера. Все четверо удивленно смотрели на меня, и я прекрасно понимала, что расспросов не избежать.       — Друзья мои, я вам сейчас все объясню… — с легкой улыбкой сказала я в полголоса, но этого хватило, чтобы вампиры услышали меня.