***
Эта история начинается со дня великой свадьбы генерала Чон Хексока и сына покойного короля Юань — Мин Тэгуна. Праздник ознаменовал рождение Великой Империи Чосон, которая появилась благодаря союзу Корейской империи и Юаньского государства. Некогда враждующие народы сейчас рука об руку праздновали объединение двух территорий, где раньше сын шел на отца, брат на брата. У народа появилась надежда на светлое будущее, на развитие государства и укрепление его границ. Чтобы уважить традиции королевской семьи своего супруга, император Хексок издал указ, которым даровал своему мужу титул короля, что по иерархии шел сразу же за титулом императора. Тем самым король становился полноправным соправителем, имеющим практически идентичную императорской власть. Указ распространялся также и на последующие поколения правителей, что были обязаны следовать завету основателя государства. Спустя год в правящей семье появился наследник, принц Тангун, который вскоре скончался от болезни. Потерю наследника империя переживала очень тяжело, но еще через два года появился новый принц, которого назвали, в честь прадеда, Хосоком. Альфа стал будущим государства, надеждой родителей и своего народа. Вторым наследником стал Чонгук, младший альфа, который с детства проявлял таланты ко всему, за что брался. За ним родился омега Хванун, такой же прекрасный, как и его папа. Принцы всегда были дружны, получали лучшее образование, учились военному ремеслу и политике: родители воспитывали достойную замену. Отец всегда говорил старшему сыну, что Чонгук не соперник для него, а соратник, самый верный друг и товарищ в бою. Альфы дали обещание всегда держаться вместе и защищать драгоценного Хвануна. К слову, омега рос поразительно красивым. Уже к 15 годам он отклонил не одно предложение руки и сердца. Больше всего его печалило то, что все эти альфы велись только на внешность, в то время как сам Хванун много времени уделял наукам и искусству. Такой омега стал бы прекрасным супругом правителя, бриллиантом в короне государства, но почему-то всех интересовало только его лицо. Он дал себе обещание, что выйдет только за правителя мудрого, умного, способного оценить все умения и знания своего омеги. Тогда и только тогда Хванун согласится на брак, а до этого момента он частенько надоедал братьям с просьбами погулять по столице. Хосок же рос как наследный принц, как сокровище государства, его светлое будущее. Народ безумно любил всю императорскую семью, принцев в частности. Люди были благодарны за мирное небо над головой, за возможность спокойно жить и заниматься хозяйством, за справедливое правление своих государей. Однако жизнь омрачила смерть императора. За ним от тоски по любимому ушел и его супруг. В империи долго держали траур, потерю сразу обоих правителей народ переживал очень тяжело. Основателей великого государства похоронили рядом друг с другом в специально отстроенном мавзолее, куда по сей день приходят жители Чосона, возлагая дары духам усопших. Народ верит в то, что правителям было суждено уйти вместе, чтобы с небес наблюдать за своими детьми и подданными. Как бы мрачно не было на душе Хосока, как бы сложно не было улыбаться братьям, ему пришлось брать бразды правления в свои руки; через неделю после похорон императора и его супруга страну ждало важное событие: коронация нового императора Чосон. А через несколько месяцев — императорская свадьба. Брак стал ключом к объединению с небольшим королевством у моря, которое обеспечивало торговые пути. Хосок женился на Ким Тэбоне: тихом умном омеге, который был не столь красив, сколько очарователен в своей невинности. Пусть изначально этот брак стал лишь первым крупным шагом Хосока в его правлении, через какое-то время он заметил за собой привязанность к супругу. Король стал близким другом, который всегда находил подходящие слова, чтобы поддержать, утешить, найти выход или просто поговорить по душам. Тэбон смог занять место в сердце императора не как любимый супруг, а как дорогой друг, и обоих это устраивало, ведь ни о каких романтических чувствах изначально не было и речи. Чон Хосок был императором великим, иногда жестоким, суровым, но справедливым. Народ его боялся, но уважал, никто не смел сомневаться в императорской семье, ведь люди знали, что находятся под защитой мудрых правителей. Вскоре, как того требовали министры, король подарил государству наследника. Здоровье Тэбона заметно пошатнулось, однако он отдавал всего себя заботе о ребенке: каждый день, проведённый с сыном, вдохновлял продолжать жить. Каждый его маленький шажок, новое выученное слово, яркая улыбка — все это вызывало в родителях такой трепет, что все внешние проблемы казались незначительны и неважны. Но как это часто случается в гаремах, рождение ребёнка вызвало волну зависти у остальных наложников, которых император не одаривал и взглядом, полностью поглощенный работой. Однако сына Хосок полюбил, находя в нём черты отца, проводил с ним много времени, баловал и видел в нем преемника. Но видно императорскую семью Чон прокляли так, что все первенцы обречены на погибель. Так случилось и с сыном Хосока и Тэбона. Дворец охватил ужасный пожар, в котором погибло большое количество слуг, наложников, стражи и, самое главное, погиб маленький Сэбон. Король до последней секунды не покидал комнату, пытаясь спасти сына, но судьба распорядилась так, что при обвале Тэбона откинуло в сторону, а маленький Сэбон оказался в ловушке собственных покоев. После смерти сына здоровье короля окончательно ослабло из-за постоянных кошмаров, в которых его сгорающий заживо сын плакал и кричал, зовя родителей, которые не могли до него добраться. Так же в том пожаре, пытаясь добраться до ребёнка, Тэбон обжег ноги так, что почти остался не способен ходить. И там же он оставил свое сердце, которое в едком пламени погибло, оставленное в ладошках Сэбона. Для Хосока потеря любимого сына оказалась раной более глубокой, чем он показывал на людях. Он позволял себе скорбить только в покоях короля, когда они оставались наедине друг с другом и своим горем. Мольбы маленького принца о спасении спустя года все еще настигают альфу в кошмарах, где он видит окровавленные ладошки, которые держит в своих руках, лицо сына закрыто пламенем, слышно только надрывный крик и плач. Хосок считает это своей виной и тянет этот груз уже пятый год, ведомый своим горем, которое сделало его сердце черствее, жестче и тверже, подобно камню. Альфа остался прежним для супруга и братьев, но стал безжалостен к врагам, чья кровь дает недолгое успокоение тревожной душе императора......