***
Влад немигающим взглядом смотрел вперёд, пока ждал друга — Ноэ задерживался. В голове роились разного рода мысли, и все не о приятном. Лайя игнорировала его, и психолог переживал, что у неё произошёл откат в состоянии. И в этом случае опять ждёт долгий период восстановления. — Извини, задержали на работе. — Локид подскочил со спины, но Влад даже не вздрогнул, слишком погружённый в себя. — Слушай, а у меня недавно твоя Лайя спрашивала насчёт Кэтрин. — Что?! — Влад очнулся словно ото сна и уставился на него. — И что ты наплёл? — Ну… Что они похожи — внешне и внутренне. — Чёрт тебя дери, Ноэ. — Влад схватился за лоб, который внезапно стал горячим. — И что ты наделал? — Ничего особенного. А что случилось — почему ты такой смурной? Супружеская жизнь вдруг разонравилась? — Ноэ острил, но видел, что другу и правда нехорошо. Психолог поспешно пересказал произошедшее, не углубляясь в детали. — И чего она обиделась? Подруга же просто о ней заботится, — недоумевал Ноэ, а затем заказал себе кофе. — Да почему же всё вскрылось так рано, я же не успел её подготовить… Ничего не успел. — Она для тебя важна? — Ноэ подался вперёд и прожёг взглядом. — Вижу, что да. — Она для меня не просто клиентка. И больше, чем просто похожая на бывшую. Да и не так уж они и похожи, если на то пошло… Внешне — да, но не внутренне. — Ого-го, кто влюбился. — Ноэ расплылся в улыбке. — Поздравляю. — Не с чем. — Влад совсем озлобился. — Лайя обрубила все контакты. Надеюсь, она не звонила тебе, чтобы вдруг отдать картины обратно? Психолог неожиданно вспомнил про велосипед, что оставил ей. Она его не возвращает — это хорошо. — Может, она погорюет немного и остынет? — Друг пытался быть оптимистичным, но Влада его слова нисколько не утешали. Психолог пытался решить сложившуюся головоломку, но не мог прийти к ответу. К рациональному примешивалось слишком много личного, а это всегда мешает.***
Когда Влад увидел смс от Лайи, то замер на месте. Сердце пропустило удар, а затем ещё один, ведь Бёрнелл просила забрать велосипед. Психолог отменил занятие и побежал к ней, чтобы объясниться. Лайя встретила его с беспристрастным лицом и указала на велосипед в коридоре, который только и дожидался, чтобы его убрали. — Лайя… — Не оправдывайся. Просто забирай и уходи. Я снова плохая — переспала с Мехмедом. — Что? — Влад хмыкнул, и сердце будто сжали стальным кулаком. — Лайя… — Я отвратительная и ужасная. Уходи! — Бёрнелл вдруг закричала и отвернулась. — Я прошу у тебя прощения, Лайя. Я… Не должен был действовать за твоей спиной. И не должен был вызывать у тебя чувства, лишь бы только потом описать твой случай. Но ведь… У меня и самого появились к тебе чувства. Слышишь? — Ты всё врёшь. — Бёрнелл задрожала. — Я не хочу больше общаться с тобой. — Я поступлю, как ты захочешь, Лайя. А велосипед оставь себе. Психолог дотронулся до ручки двери. Бёрнелл закусила губу — Влад принимает её желания, а Мехмед бы накинулся как зверь на неё сейчас. Они совсем разные. Психолог отличается от многих её знакомых. — Я не смогла с ним переспать, Влад, — прошептала Лайя за его спиной. — Я хочу близости. А она возможна лишь с тобой. Потому что… Я тебя люблю. И ты жестоко поступил со мной. А мне кажется… Что ничего в моих чувствах не изменилось. Он подошёл к ней, и она накинулась на него с объятиями. — Влад, я… Я, кажется, излечилась благодаря тебе. Он поцеловал её в губы, и она издала стон. — Влад… — Я заигрался в свою же игру, — хрипло рассмеялся он, целуя её в висок. — Ты хочешь быть со сломленной девочкой? Он чувствовал, как быстро стучало её сердце в эти мгновения, и крепче прижал к себе. — Безумно хочу. — Но знаешь, лучше нам побыть пока порознь, — неожиданно произнесла девушка, на что мужчина вскинул брови. — В чём дело? — Хочу убедиться, что и правда здорова. Да и… Убедиться в твоих чувствах. — Вот как? — хрипло произнёс он, заправляя ей прядку за ухо. — А ещё хочу знать всё про твоё прошлое. Только правду. Мехмед что-то говорил про то, что вы с Ноэ опасны. С чего он это взял? Психолог отошёл от неё, убрав руки за спину. — Отчасти он был прав… В молодости я и Ноэ связались с бандитами, пока вели бизнес. Это было не лучшее решение, но мы зарабатывали поистине хорошие деньги. А потом случилась авария, моя жизнь изменилась, да и Ноэ рассорился с бандитами, но ушёл живым и теперь единолично ведёт наш бизнес. Я всё ещё владею активами, и мне постоянно поступают деньги на счёт. Так что спокойно занимаюсь лечением других. — Вот оно как. Мне нужно время, чтобы принять всё произошедшее. Но я тебя очень люблю, Влад. Его сердце сжалось, когда девушка произнесла эти сокровенные слова. — Возвращайся, когда захочешь, Лайя. Я всегда тебя жду. — Он поцеловал её руку, и девушка с лёгкой грустью посмотрела на него. Она могла бы сразу же возобновить с ним отношения, но это казалось ей ошибкой — обида всё ещё душила, и Лайя не была уверена, стоит ли обременять себя и его тоже.