Зима пришла поздно, и сперва была бесснежная. Температура постепенно падала, падала, упала до - 1°C, а потом резко въебала - 15°C, и метеозависимые люди ушли в астрал. Семья Кати и сама девушка, мама Жени, половина 11 "А" класса отлёживались дома со скачущим давлением, попивая крепкий чай. Паша, Женя и Сергей Семёнович чувствовали себя плюс-минус нормально. Двое последних по-прежнему обжимались по углам, пока никто не видит, Женя часто просиживал пятую точку в кабинете своего соула на диванчике, либо на его члене (как минимум потому, что так теплее).
Катя, как оказалось через два дня, когда все уже стояли на ногах, а она бесформенной массой растеклась по дивану, заболела. Поднялась температура, заболело горло. Видать, сказались морозы и переутомление. Когда она позвонила Паше, тот с опаской спросил, не умирает ли она, потому что голос у неё был и по интонации, и по звучанию - предсмертный. Девушка успокоила, что это обычная простуда, но Онежский пообещал приехать без всяких возражений.
Парень выспросил у Жени её адрес (с рыжим они после того "ужина у Шелихова" ощутимо закорешились) и, решив пропустить денёк в универе, отправился навещать свою отъезжающую в мир иной девушку.
Павел позвонил в дверь, уже в голове выстраивая диалог с её родителями, потому что Катя, вроде как, им про него пока не сказала. Не открывали долго, но студент точно слышал внутри медленные шаги. Наконец дверь отворилась и взору предстала закутанная с головой в одеяло, в по меньшей мере двух парах шерстяные носков, красная от температуры, слегка опухшая, с лоснящимся болезнью взглядом Катя. Парень оторопел. Обычная простуда? Да тут лечиться и лечиться, причём антибиотиками!
Девушка слабо улыбнулась в знак приветствия. Паша обнял её и поцеловал в лоб.
- Пашка, ты что? Заразишься! - прогнусавила она.
- Не заражусь.
- Это ты сейчас так говоришь, - но, вопреки своим словам, прижалась ближе. Всё-таки, в присутствии любимого человека стало немного лучше, по крайней мере мир перестал казаться таким безрадостным.
Парень разделся, зашёл дальше в квартиру. С прошлого раза, что он тут был, ничего не изменилось. Катя повернула, было, на кухню со словами: "Чай будешь?", но Паша остановил её, развернул, и легонько подтолкнул обратно в комнату.
- Буду, буду. И ты тоже. А теперь бегом в кровать.
- А...
- Сейчас всё будет, ложись.
Девушка, довольная, побрела обратно в свою болезневую обитель, а студент, примерно помня местоположение чая с прошлого раза, навёл им по кружке, причём в катину добавил, кроме лимона, мёд, и отнёс в её комнату. Катя лежала в кровати полусидя, укрывшись одеялом. Очевидно, её бил озноб, потому что в таком количестве одежды в хорошо отапливаемой квартире не свариться просто невозможно. Парень протянул ей кружку, она с благодарным кивком приняла её и сделала глоток. Приятный кипяток с лимонным соком, стекая по горлу, разносил тепло по телу. Всякие там ужины со свечами, тысячи роз не стоят и грамма такой простой человеческой заботы. Это было настолько мило, что Катя едва слезу не пустила.
Говорил больше Паша, потому что у девушки банально не было сил. Он сидел рядом с ней на кровати, держал за свободную ручку, такую махонькую, по сравнению с его, и поглаживал нежную кожу большим пальцем. Она залипала на его чёрные волосы, стянутые в хвост, слегка влажные от растаявшего на них снега, и улыбалась. Сейчас Катя чувствовала себя самым счастливым человеком на свете, даже несмотря на болезнь. Она кому-то нужна, кто-то о ней заботится, кто-то смотрит на неё влюблёнными глазами и укутывает посильнее в одеяло, чтобы не замёрзла.
Паша негромко рассказывал что-то, когда заметил, что Катя задремала, сохраняя на раскрасневшемся личике полуулыбку. Он замолк, осторожно взял из её руки кружку с недопитым чаем и хотел было отнести на кухню, но девушка, почувствовав сквозь сон пропажу тела с нагретого места, пробормотала: "Не уходи".
Парень поставил посуду на тумбочку и сел обратно. Катя съёжилась, похоже, одеял было недостаточно.
- Замёрзла? - тихо спросил он.
- Угу, - пробурчала та.
- Жаропонижающее пила? - тот же ответ.
Паша секунду подумал, стянул толстовку, оставаясь в тоненькой футболке, и лёг рядом под одеяло. Он обнял её, как можно ближе притягивая к себе, чтобы согреть свой цветочек. Пододеяльный мир - настоящая печка, парень взмок тут же. Ну ничего, можно и потерпеть, тем более Катя расслабилась и перестала мелко дрожать.
- Паш.
- М?
- Спасибо.
- Да не за что.
- Паш.
- М?
- Я тебя люблю, - и уснула.
Сердечко аж удар пропустило. Девушка уже говорила это, но каждый раз, как в первый, для парня уж точно. Искренне не понимал, как она ему досталась. Самая заботливая, самая милая, самая красивая и весёлая в мире девочка, его Катенька. Паша легонько гладил её по немытым тёмным волосам, которые так дурманяще сладко пахли, и любил всем сердцем. Парень упустил момент, когда, размарённый теплом и нежными чувствами, уснул.
Так их и застала катина мама, которая вернулась с работы пораньше.
Женщина удивлённо вскинула брови, когда увидела чужие обувь и куртку в прихожей. Гости? Может, дочери получше, и Женька пришёл навестить подругу? Но в квартире как-то странно тихо. Она заглянула в комнату Кати и увидела на кровати широкую спину, которая миниатюрному Жене принадлежать никак не могла, и чёрные волосы. Естественно, за ним комок из одеял, в который была завёрнута дочь, она не увидела. Женщина подошла ближе, заметила Катю, и от сердца ощутимо отлегло. Парень мирно сопел, прижимая к себе девочку, которая обнимала его в ответ. На вид он был не намного старше, лет двадцать, и лицо весьма симпатичное, тут дочку можно похвалить. Маман быстро смекнула, что этот юноша, скорее всего, молодой человек её девочки, потому что Катя абы кого к себе не подпустит. Ладно уж, проснутся - поговорят. Женщина тихо прикрыла дверь и ушла на кухню готовить ужин. Странная, однако, ситуация.
Проснулась Катя от невыносимой жары. Она распахнула глаза и увидела перед собой безмятежно спящего Пашу. Она недоумённо смотрела на его ресницы и думала: "Что он здесь делает? А я что здесь делаю?... А-а-а-а, вспомнила". Девушка осторожно убрала пашину руку, выбралась из-под одеяла и села. Тут она услышала тихий грохот посуды на кухне и посмотрела на дверь комнаты. А она всегда была закрыта? Катю осенила догадка. Она стала активно трясти за плечо парня, который поморщился от такого действия, и шипеть:
- Паша, вставай! Паша, блять, пожар!
- Что? Где пожар? - сразу подорвался тот. Заспанное лицо недоумённо озиралось вокруг. Чёрные волосы растрепались и вылезли из хвостика. Но тут Катя ладонью закрыла ему рот и сказала:
- Чшшшш, слушай.
Парень не только прислушался, но и принюхался. Звучала посуда, пахло котлетами. Он недоумённо-испуганно посмотрел на девушку.
- Мама пришла, - заключила она.
- Пиздец, - изрёк Паша, - а она обо мне знала? - та отрицательно мотнула головой.
- Хорошо хоть тряпкой не отхуярила, - вздохнул он.
- Действительно, - сказала Катя, - и чё делать теперь?
- Ну, пошли знакомиться, - парень развёл руками.
- Ты уверен?
- Катюш, если она не стала на меня орать, когда пришла, я думаю, начало уже не плохое.
Катя вздохнула, - ладно, пошли. - Девушка встала с кровати, сняла с себя пару свитеров (жаропонижающее подействовало), взяла парня за руку, открыла дверь и повела на кухню. Держала крепко, как будто боялась, что сбежит, хотя сбежать, как раз наоборот, хотела именно она сама.
- М-а-а-а-м, - Катя высунула в проход голову. Женщина дёрнулась от неожиданности и повернулась к ней, - привет. Это... фух, короче, знакомься, это Паша.
Девушка сделала шаг на кухню, вытягивая студента за собой, и сразу же отводя глаза, но периодически посматривая на мать. Капец, первая встреча вообще не такой должна была быть.
- Елизавета Алексеевна, - протянула мама руку и дружелюбно подмигнула, - можно просто тёть Лиза.
- Паша, - тот пожал руку и полностью расслабился. Всё, первое впечатление, вроде, не запорол.
- Я так понимаю, вы двое встречаетесь? - женщина скрестила руки на груди, и даже будучи невысокой, в розовом фартучке, с лопаткой в руке она выглядела весьма устрашающе. Ясно, Катька характером в неё пошла.
- Да, - подала голос девушка, наконец посмотрев на мать, сжав при этом пашину руку ещё сильнее.
- И давно?
- Почти пять месяцев.
- Ого! - тётя Лиза вскинула брови, - за конспирацию респект, я до сегодняшнего дня даже не подозревала!
- Кроме Женьки и... ещё одного человека, никто не знает.
Тётя Лиза оказалась очень приятной женщиной. Они вместе поужинали, поболтали. Паша прошёл так называемую "родительскую комиссию", с успехом прошёл. Правда, с отцом пока не беседовали, ну ничего. Мама Кати спрашивала, как они встретились, где он учится, про семью. О том, что Паша родственник директора школы, парень тактично умолчал. В целом, друг на друга новые знакомые произвели стоящее впечатление.
Когда его проводили, мама негромко спросила:
- Я при нём как-то не решилась спросить. Вы соулмейты?
- Нет, - легко улыбнулась девушка, она приняла эту сторону их отношений и наслаждались ей, - у нас обоих их не существует.
- Оу, - женщина понимающе кивнула, - что ж, желаю вам удачи.
- Спасибо, мам, - Катя крепко благодарно обняла её. За то, что одобрила, за то, что приняла. Да просто за то, что она её мать.
- Хороший парень, - заключила та, когда они спустя некоторое время пили чай. В двери заворочали ключом - папа вернулся.
- Девочки, я дома! - окликнул он их, снимая обувь.
Мама вышла в коридор ему на встречу.
- Прикинь, у Катерины парень появился.
- Мам! - возмутилась та.
- Да ладно? - папа улыбнулся, - и как он?
- Ой, хороший такой, - с готовностью ответила мама, - если бы пришёл минут на десять раньше, застал бы.
- Он даже тут был? - удивился мужчина.
- Что ж ты контору палишь? - сказала девушка, глядя на мать.
- Ну а что? - искренне не понимала та, - я, значит, узнала, а отцу не надо?
- Да боится небось, что он мне не понравится, - подмигнул папа.
- Ну нет, просто, - Катя замялась и в итоге сказала, - не знаю.
- Симпатичный хоть?
- Прекрасен как Иисус, - отшутилась мама.
"Одной тайной меньшь" - подумала девушка и с плеч словно гора упала.
***
- Так, мы вернёмся утром, часов в 11. Народу точно не много будет?
- Да точно, точно, мам, - нетерпеливо улыбался Женя, ненавязчиво жестами выталкивая родителей из дома, - разве я похож на человека, который любит шумные тусовки?
- Вообще-то да, - мать посмотрела в упор, - это и настораживает.
- Да хватит, Наташ, пойдём уже, сам разберётся, не маленький, - слегка раздражённо ответил папа, поскольку запарился, ожидая, пока жена раздаст указания сыну.
Это было тридцать первое декабря. Родители парня, обзаведшиеся к этому времени дачным участком с двухэтажным домом, решили отпраздновать Новый год там, но внезапно их пригласила к себе другая семья. Женя набрался смелости и попросил разрешения небольшой компанией друзей собраться на даче без присмотра родителей. Мама сначала сопротивлялась. Рыжий сынок настаивал, пуская в ход весь дар убеждения, на какой был способен. "Мам, мне почти восемнадцать" - "Рановато для таких посиделок" - "Ты мне не доверяешь?" - "Доверяю, но беспокоюсь" - "Наташ, ему почти восемнадцать, нас вспомни в этом возрасте" - "Ладно, но при условии, что там будет мало человек" - "Клянусь верой и правдой". Примерно такой разговор и был.
Спровадив родителей, парень дал знак гостям, что можно ехать. Больше всего опасений вызывала возможность, что мама и папа вернуться за чем-то и застанут Шелихова. Женя пригласил его, Катю с Пашей и пару друзей, которые жили в городе, откуда приехал парень.
Синеглазая подруга с патлатым кавалером прибыли самые первые. Затем Сергей Семёнович, наградивший его вместо приветствия поцелуем, пока другая парочка была на кухне. И позже - те самые друзья. По сути, они были как Женя и Серёжа, но наоборот и с меньшей разницей. Аннет, красивой пышнотелой афророссиянке, было двадцать пять. Её спутнику, Виктору, чистейшему славянину, было девятнадцать. Оба с Женей дружили с пелёнок, играли в одном дворе; из всех его знакомых эта парочка раньше всех узнала о своей совместимости, и лишь только Вите исполнилось шестнадцать - поженились с согласия родителей. На самом деле, вместе они смотрелись забавно, как горький шоколад и сгущёнка. Кожа очень тёмного оттенка Аннет резко контрастировала с белобрысым бледным парнем.
Познакомились, сели за стол. Виктор и Аня оказались очень приятными в общении, но опять же, контрастными. У девушки громкий заливистый смех, веселушка. А парень более спокойный, размеренный, психологически старше спутницы жизни.
Катю уже некоторое время беспокоил один момент. Банальный, но не думать о котором просто невозможно. Как минимум потому, что тело живёт по своим правилам. Секс. Организм начал просить ещё пару лет назад, но сейчас, когда появился человек, который может его предоставить, но просто не делает этого, становится невыносимо.
Слегка подвыпившая Катя сидела с Женей на кухне, пока остальные играли в зале в монополию. Девушка эту игру не любила, потому что там нужно хоть немного шарить в бизнесе, а она художник, а парень ждал, пока закипит чайник и решил составить подруге компанию.
- Жень, я так больше не могу, - она расстроенно выдохнула сигаретный дым.
- Что случилось?
- У меня недотрах.
- У вас давно не было что ли? - хмыкнул парень, прекрасно понимая, что она чувствует. У него самого всё в порядке, но раньше...
- Вообще не было, Жень.
- Да ладно? - удивился он, - мне казалось он на руках тебя носит, любит вон как. И чё, вообще нет?
- В том, наверное, и проблема, что он бережёт меня слишком. - вздохнула девушка, - а я девственница, между прочим.
- ТЫ ЕЩЁ И ДЕВСТВЕННИЦА?! - заорал ошарашенный Женя, и Кате пришлось в экстренном порядке закрывать ему рот, чтобы другие не услышали. Так странно это было. Нет, ну он знал, что девочки к этому с большим трепетом относятся, чем мальчики, но чтобы такая барышня, как Катька - и невинная? Тогда её рвение становится ещё страннее. Интересно, она боится своего первого раза? Он помнил свой, ему казалось, что он в обморок упадёт, хоть и был пьян. Жесть.
- Говорит, что до восемнадцати будет ждать, хотя блять тут пару месяцев осталось.
- Ну так попроси.
- А я думаешь, не просила? Не хочет он! Дрочка уже не спасает! - Катя сначала вскочила, потом обратно плюхнулась на стул и затянулась. Женя разрешил курить на кухне.
- Я не знаю, как тебе помочь тут, предлагать соблазнять его не буду, он кремень, мне кажется, но на втором этаже есть спальня. Если что... - парень заговорщицки подмигнул.
- Вряд ли она понадобится, но спасибо, - Катя изобразила лицо "светлая грусть".
Тем временем, чайник закипел, друзья вернулись к остальным. Скоро куранты пробили двенадцать, настал Новый год, новый момент жизни.
У соседей забабахали салюты, все побежали на балкон второго этажа смотреть. Огненные цветы вспыхивали то тут, то там, отражались в глазах смотрящих, освещали небо. Так хорошо было на душе.
Балкон находился в одной из комнат. Все спустились обратно, продолжать игру под советские фильмы, но Катя обняла Пашу и сказала:
- Подожди, пожалуйста, давай постоим так?
Студент обнял её в ответ.
- С Новым годом, цветочек, - он чмокнул её в макушку.
- С Новым годом, - она заглянула в его серые глаза, - неужели, ты любишь меня не как девушку?
- В смысле?
- Когда любят, хотят касаться. - тихо проговорила Катя, - а ты не хочешь, всё ждёшь и ждёшь. Думаешь, что я ребёнок? - девушка начала распаляться. В процессе монолога она выстраивала новую цепочку мысли, - поэтому до восемнадцати? Или вообще только я хочу, и встречаться со мной ты из жалости начал, а я тебе не нравлюсь даже.
Катя развернулась к двери, чтобы не наговорить лишнего. Нетнетнетнет, она не хотела ругаться, хотела обратить это в шутку. Надо бежать, чтобы потом спокойно поговорить, когда они будут трезвыми. Бежать...
Паша перехватил её руку, развернул к себе и
Прижал к себе за талию, чтобы она не вздумала снова удрать.
- Кать, я люблю тебя, правда, - виновато посмотрел, - дело не в том, что я не хочу, хочу очень.
Паша наклонился, нежно поцеловал в шею по ухом. - Я просто боюсь, что сделаю больно и оттягиваю момент. На самом деле, сам из последних сил держусь, - в губы, ласково, без напора.
- Прошу тебя, не бойся, - еле слышно сказала она, обхватила скуластое лицо руками и ответила на поцелуй сильнее.
***
Вышла Катя из той комнаты следующим утром сонная, но счастливая. По телу растекалась сладкая усталость. На кухне она наткнулась на хлопочущего Женю.
- О, Катюха, доброе утро, вы куда пропали вчера? - спросил он.
- И проснулась она порочной девой... - хихикнула девушка, смотря, как вытягивается лицо друга.
- Всё было?
- Всё было.
- Добро пожаловать в клуб, - ребята пожали руки.
Шелихова Женя выпроводил ещё раньше для подстраховки, чтобы не было сюрпризов в виде родителей. Аннет и Витя в обнимку спали на диване. Насорили они немного, отдохнули культурно, без эксцессов.
Утро первого января было волшебным.