Цикл Мироздания. Книга I. Сотня грязных паладинов

Что случилось, спрашиваешь? Беда - вот, что случилось! - старейшине явно было неприятно говорить об этом, но все же он не прекращал. - Несколько месяцев назад объявилась у нас в деревне группа парней. Принялись требовать со всех, мол, на их территории живем. Никто их всерьез не воспринял. Подумаешь, перепили приезжие и буянят. Вышвырнули мы их. Напоследок кричали нам, что пожалеем еще, но слушать их никто не стал. Гарин затих, видимо предавшись не самым ярким воспоминаниям, но ненадолго. — О чем это я? Да, так вот, прогнали мы их и забыли об этом. Прошла неделя и они вернулись снова, вот только теперь привели, если не всех, то значительную часть своей банды. Пара десятков вооруженных людей быстро вынудили нас сдаться. Деревенька-то у нас маленькая. Воинов нет, ремесленники в основном, а что тот же гончар мечу в воинских руках противопоставит? Так и держали они нашу деревню в страхе. Раз в неделю собирая дань. - Как же так? Почему никто в столице об этом не знал? - Деревню мало кто посещал, большинство просто ночь переждать, а на утро дальше в путь отправляются. И, судя по всему, далеко никто уйти не смог. - Но как вы оказались здесь, посреди леса? Если вы отправились за помощью, то почему с вами дети? - от моих слов Линк стиснул кулаки, а Гарин отвел взгляд. - Некого уже спасать… Всех перебили… Жители не могли жить на те крохи, что оставляли бандиты, и решили дать отпор. За данью посылали малые группы, по три-четыре человека, схватили их и отобрали оружие. Хоть пользоватся им и не умели, но лучше так, чем с пустыми руками. Вторая группа была уже побольше, человек десять. С ней мы тоже быстро справились, но недолго длилось наше счастье. Многие семьи уже бежали из деревни, понимая, что своими действиями мы обрекли всех на смерть. Одной из таких семей была семья Линка. Именно на их повозке мы сейчас и путешествуем. Странно это. Я не заметил, чтобы кто-то обращался к линку как член семьи. Тогда на ум пришло только одно и, посмотрев на Линка, я убедился в этом. По его щекам текли слезы и он молча смотрел на дрожащие руки. Кажется каждый из присутствующих потерял кого-то в этой бойне. - Ее схватили, а я… я ничего не смог сделать. Она кричала и молила о помощи, но… я не успел вовремя… - Его жена, Маргарет, скончалась у него на руках, - Гарин тоже выглядел довольно хмурым. —Соболезную. И без того угнетающая атмосфера стала еще мрачнее. - Мне нужно освежится, - бросил Линк напоследок, а затем встал и направился в сторону озера. - Нам тоже нужно идти пополнить припасы. Раз уж теперь вы с нами, то не сиди без дела. На ночь мы останемся здесь, а с утра поедем дальше. На этих словах Гарин встал отнес свою миску к остальным и поднялся в повозку вместе с двумя мужчинами, один из которых был лучником, которого я увидел утром. Решив все таки занятся делом, я поднялся и направился к Лине, так как больше никого и не знал. - Привет, Лина, господин Гарин попросил меня помочь с пополнением припасов, чем я могу быть полезен? - Говорите, хотите помочь. Ну, нам нужно собрать хвороста для костра и набрать воды на будущее. Я как раз собиралась в идти в лес по хворост, составите мне компанию? - сейчас Лина уже разговаривала более открыто, видимо позитивное отношение Гарина ко мне сказалось и на остальных. - Кстати, перед этим я бы хотел поговорить с господином Ароном. Все таки он еще ребенок и после всего произошедшего ему нужна поддержка. - А вы не могли бы отложить разговор? Просто, понимаете, он, наверное, сильно устал за ночь, а потом его отвлекали дети и он сильно измотался. Сейчас он спит в палатке и лучше будет дать ему отдохнуть. - Ясно. Тогда поговорю с ним вечером. - Да уж, нелегко вам пришлось, а ему еще хуже. Потерять обоих родителей в одну ночь, еще и в таком возрасте… надеюсь он с ним все будет хорошо. Решив отложить разговор на потом, мы с Линой отправились в лес. В логове наёмников царил беспорядок.... На земле было более сотен пустых палаток Внутри было комфортно, в ней находилось более 200 человек. В центре внимание сидел молодой человек, примерно под 40 лет, вокруг его окружали парни в мантиях 20 особ. Так сказать, местечко было не очень уж и тихое..В каждом углу было слышно кто-то с кем-то спорит. Причины всего этого беспорядка было то, что разведчик нашел местонахождение принца Арона. Патрулируя лес он нашел лагерь селян. Они были бедно одеты и каждый занимался своим делом. Разведчик уже собирался уйти от этого сброда, как заметил особу. Человек из-за которого лишился руки, из-за которого его уволили с армии, которого даже среди наемников должен был быть обыкновенным разведчиком. Он ту же секунду ринулся в лагерь и рассказал главе о случившемся, тут же начались споры о судьбе каравана. На левой стороне палатки, находился Джон Фигон, своими сторонниками. Фигон был старым но крупным мужчиной среднего роста. Нго всегда выдавал хитрый взгляд. Когда то он был успешным авантюристом одним из лучших, но его польстили деньги. Убив очень сильного монстра было решено разделить все поровну. Но такой уклад не устраивал Джона он внес около 50% вклада в это убийство. Сказав это началась ссора. В пылу ссоры на него напали и он поубивал всех. Тогда его объявили вне закона и началась охота. Такими сильными авантюристами как он всегда очень тщательно занимаются. Таких осталось только около 50 и большинство собралось здесь. Джон был за то, чтобы убить всех селян и сжечь караван свалив все на несчастный случай. На его сторону встали рыцари которых было около 30,а также около 30 наемников По правою сторону был Симон Рокрюм, хотел пощадить шантажировать людей, выменял у них мальчика на золото. Это был крупным мужчиной средних лет. Его волосы только начали покрываться сединой и грубые черты лица говорили о тяжкой судьбе Симон Рокрюм не мог смотреть как умирают дети, жена умерла при родах, после этого остался только сын, но того забрали на тот свет. Он видел каждый этап его болезни, поэтому и пошел в наемники, решил ожесточить свое сердце но все равно не смог забыть -Нужно убить всех! Если мы уйдем и оставим их в живых, нас засекут-Сказал Фигон -Мы наемники а не звери, там дети...Не можем убивать их, да и ты не забывай мы имеет дело не с каким то недобароном, а с самим-королем. Ты думаешь сможешь его обхитрить? -Оставь селян жить, для нас еще большая опасность, мы должны их убить ради нашего выживания...Я лучше буду зверем но живым зверем. -Тихо!!-Сказал мужчина по центру это был глава наемников Торик Корбин. Он был крупным мужчиной, который смог завоевать уважение среди наемников своей силой, хитростью и хладнокровностью. -Я согласен с Фиганом, через недолгую паузу продолжил предложение: -Выступаем на закате, готовьтесь ! Все вышли из палатки, среди них были так и радостные лица и грустные. Большинство были в настроении, среди угрюмых выделялся один человек, озлобленным взглядом горело решимость. Особа незаметно от остальных сбежала из лагеря и отправилась по направлению к каравану наемников. Пара состоящая из старого мужчины молодой девушки по лесной тропинке. Озеро находилось в 300 метрах от каравана . Она то и делала задавала вопросы -Сколько вы уже в королевской страже? -Уже как 20 лет. -И вам приходилось убивать людей? -Да, много раз..Это работа не чистых рук, но зато я знаю дрался за короля, который достоин этого и убивал только, чтобы защитить. -Правда? Вы так хорошо отзываетесь о короле, думаю он и правда хороший человек- Сказала девушка -Да, он и правда самый великий человек, из тех кого я знал Болтали они всю дорогу, так и добрались озеру -Пойду собирать травы- Сказала и сразу же ушла В озере блестела кристально чистая вода и то дело, какая рыба выскакивает из озера. Зачерпнул холодной воды и поднес к лицу, холод сразу ударил в голову. И прекрасное чувство разнеслось по всему телу. Заставив вспоснить все событие произошедшие с нами. С глаз ручьями потекли слезы. Я не мог показать слабость перед принцем. Так же не мог и перед селянами. Но сейчас когда я наедине я могу позволить оплакать великого короля который был мне не просто начальником но и верным другом. Прошло минут 5. Успокоившись я залез в воду то время девица пошла собирать необходимые травы. Я пытался смыть себя все следы из битвы, всю кровь и грязь. Жалко что вода не способна очистить душу. Постепенно начал выходить из воды одевшись я услышал чей-то крик, в ту же секунду я побежал к источнику звука