***
Хьюга постучала в дверь знакомого поместья, теребя пальцами пакет с пирожными. Девушка искренне надеялась, что она всё правильно поняла, и пироженки действительно нравились Итачи, иначе она выставит себя идиоткой, которая решила закормить своего жениха до смерти не вкусным лакомством. Дверь открылась так резко, что Хината вздрогнула от неожиданности. -Привет, Микото-сама попросила меня помочь ей убрать сад. — Хината неловко улыбнулась, на секунду подняв глаза на Итачи, чтобы тут же опустить взгляд вниз, смутившись своих глупых мыслей. -Привет, проходи. — Итачи пропустил девушку в дом, забирая из её рук пакет. Мама ничего ему не говорила про уборку сада и не просила помощи, значит хотела лично поговорить с Хинатой. Ему это не нравилось. При всей любви и уважении к матери, он, как и любой двадцатилетний парень, не терпел вмешательства матери в свои отношения. -Здравствуй, дорогая, рада тебя видеть. Как ты? — Микото улыбалась при виде невестки, держа в руках садовый инвентарь. -Здравствуйте, Микото-сама, всё хорошо. — Хината поклонилась, как и положено, мысленно радуясь, что Микото Учиха хорошо приняла её и всегда улыбалась ей при встрече. Они встретились вчера на рынке, у прилавка с рыбой, Кио опять отвлек её пустыми разговорами, поэтому Хината не заметила, как к ней подошла мать Итачи и почти сразу же стала причитать, почему Хината перестала приходить к ним в гости. Тогда девушка что-то промямлила про частые миссии, дожди, да и Итачи был занят… Микото не расспрашивала её, но Хинате казалось, что она всё знает, вообще, ей казалось, что уже все в деревне знают про её разбитое сердце и только выжидают нужный момент, чтобы побольнее воткнуть ей нож в спину… Но Микото улыбалась и просила у неё помощи в саду. Эта простая просьба несла в себе столько уюта и была такой… Хината долго не могла подобрать слово, словно оно было на самом кончике языка, но так и не могла его сформулировать. Уже вечером, лежа в своей кровати и думая, как завтра она встретится с Итачи, она наконец-то вспомнила это слово. Эта просьба была такой домашней. Помощь в саду, обсуждение овощей на рынке и что приготовить сегодня на ужин были такими семейными и наполненными теплотой вещами, о которых Хината раньше не знала. Она только видела подобные отношения матерей с дочерьми, но никогда не думала, что ей удастся даже прикоснуться к чему-то подобному. Хината не могла отказать матери Итачи, что бы она не попросила, девушка сделает всё, чтобы Микото была счастлива, поэтому она сейчас стояла в старой спортивной форме и рвала старые тряпки, чтобы укрыть ими цветы на зиму. Микото показала ей как нужно правильно укрывать кусты гортензии, но Хината итак это знала, она долгие годы поддерживала садик мамы, как единственную память о ней, поэтому хорошо умела делать это. Итачи тоже вызвался помогать им, он был новичок в этом деле, поэтому Микото часто отвлекалась, чтобы переделать работу за ним. Хината с улыбкой наблюдала как Итачи сдерживает раздражение, и как его мама в очередной раз помогала ему, ставя в пример Хинату, у которой хорошо получалось. Ей это нравилось. Это было так по-семейному, так для неё ново и так интересно, словно она уже была частью этой дружной семьи. Все делали вид, что увлечены уборкой и не понимают, что тут справился бы и один человек. Все игнорировали факт, что просьба о помощи была лишь предлогом, чтобы Хината Хьюга снова начала приходить к Учихам. -Дальше вы тут и без меня справитесь. — Микото грациозно встала, поправляя тряпичные перчатки, и ушла подрезать ветки вишни в другой конец сада, оставляя своих помощников наедине. -У тебя хорошо получается. — Хината аккуратно взяла Итачи за руку, желая поддержать его, ведь, он впервые занимался такими вещами, но почувствовав жёсткую ткань рабочих перчаток вместо тёплой кожи рук, тут же одернула руку. Учиха среагировал быстрее, он буквально схватил её за руку, не давая ей совсем убрать руку, что заставило Хинату краснеть. Она хоть и смутилась, но всё-таки не отвела взгляд, и даже улыбнулась. Итачи был тронут до глубины души. Во-первых, Хината всё-таки пришла к нему, пускай и не по собственной воли, но была расположена к нему. Значит, Изуми была не права, и они в следующий раз встретятся раньше, чем на собственной свадьбе. Во-вторых, она взяла его за руку, желая поддержать его жалкие попытки стать садоводом. Он знал, что ей было непросто решиться на такой простой шаг, как взять его за руку, тем более, это был первый и «серьезный» шаг в их отношениях. Сейчас она улыбалась, кажется, ей нравилось заниматься цветами, и она была даже счастлива, по крайней мере её улыбка не была смущённой или неловкой как обычно, а самая настоящая улыбка счастливого человека. Если для того, чтобы она стала лучше к нему относиться нужно стать садоводом, то он станет. В конце концов, это было не так уж и сложно. -Ничего, Хината, сейчас придём домой и отдохнём. — Киба опять отвлек её от своих мыслей. Хината нелепо уставилась на свою ладонь, не веря, что вчера она взяла Итачи за руку, это вышло так спонтанно. Её порыв поддержать его, быть частью этой замечательной семьи был настолько силен, что она даже не осознала, что сделала. Ей было приятно, что Итачи не отдернул руку, а даже наоборот крепко сжал её ладонь. Может когда-нибудь у них всё будет идеально. Нет, лучше забыть об этом, ведь у него была Изуми.***
Итачи стоял у реки, ожидая своего «приятеля», который, как всегда, опаздывал. Ночь была холодной, промозглый ветер пронизывал до самых костей, даже теплый плащ не спасал от него. Ветер нагонял мелкие волны, создавая приятный и ни с чем не сравнимый шум удара воды о землю, приятно расслабляя сознание парня, который подпирал спиной единственное дерево, что стояло вблизи воды. — Давно не виделись, Итачи-сан, как твои дела? Ты, наконец-то, решился? — Человек в маске полулежа сидел на одной из ветви того самого дерева, глядя сверху вниз на своего собеседника. Учиха не удивился его появлению. — Я пришёл расторгнуть наш договор. Резни не будет. — Итачи отошёл от дерева, чтобы увидеть реакцию человека в темном плаще с алыми облаками. Он бы не удивился, если бы ему пришлось мгновенно защищаться. — Хм, как неожиданно. И что же стоит за твоим отказом? — Мадара поймал сорванный ветром лист, и теперь перебирал его между пальцами, разглядывая его единственным глазом так, словно больше его ничего не интересовало. -Разве это важно? — Итачи не хотелось рассказывать ему что-либо, сейчас перед ним сидел его потенциальный враг. Нужно быть начеку. -Итачи-сан, ты разрушил мой план, будет невежливо, если ты откажешься мне назвать истинную причину. — Мадара всё так же перебирал лист, не обращая внимание на Итачи, которого это начинало напрягать. Они говорили о серьёзных вещах-о жизни целого клана, а его собеседника это словно и не волновало. -Я женюсь. -Ох уж эта любовь. Значит ты выбрал клан, чтобы быть вместе с Изуми. Понимаю, я тоже готов на всё ради любимой. — Мадара всё-таки посмотрел на Итачи, ища в нём изменения, но Итачи стоял также неподвижно, ни один мускул на его лице не дрогнул, даже имя любимой его не задело. Эх, а ему так хотелось узнать подробности. -Я женюсь на старшей дочери Хьюга. — Итачи не нравилось, что Мадара назвал имя его подруги, он никогда не упоминал её в разговорах с ним. -Так вот почему Изуми такая грустная в последнее время. Жаль, что так вышло. Старшая дочь Хьюга, — Мадара смаковал это имя на языке, пытаясь вспомнить девушку. — А, это должно быть, Хината — этот хрупкий и нежный цветочек. Она, кажется, младше тебя? Впрочем, не мне тебя судить. Когда свадьба? Надеюсь вы меня пригласите. — Он всё-таки смог задеть Итачи, которому очень не понравилось буквально всё, что он только что сказал. -Не думаю, что она обрадуется твоему присутствию. -И то правда, главное на свадьбе — счастье невесты, тебе придётся тщательно заботиться о ней, холить и лелеять её. Холить и лелеять. — Мадара замолчал, задумавшись о чём-то, переключив своё внимание обратно на опавший лист. — Мы ведь больше не друзья, Итачи. В следующий раз мы не станем разговаривать с тобой. Жаль, что так вышло. — Мадара поднялся на ноги, прибавляя вес своим словам. — Ты объявляешь войну Конохе? — Итачи принял боевую стойку, он уже давно проанализировал местность, и был готов к бою. Он прямо сейчас убъёт его или погибнет сам за честь своей родины. — В следующий раз, Итачи, в следующий раз. — Человек в маске сжал руку в кулак, разрывая лист на две половинки. Итачи до последнего не отрывал свой взгляд, пока Мадара окончательно не исчез в воронке своей удивительной техники. Он видел что-то подобное только у Какаши Хатакэ, и то его техника имела обратный эффект. Камуи был настолько чакрозатратной техникой, что Итачи не пользовался ей, впрочем, в его арсенале были техники и помощнее. Пока он возвращался домой, Учиха думал о дальнейших действиях. Мадара мог узнать про Изуми и Хинату только находясь внутри деревни, и его слова про обоих девушек наводили на мысль о том, что за ними следили долгое время. Это всё из-за него. Мадара Учиха хотел их использовать для манипуляций над Итачи, который нарушил его план, и кто знал, перестанет ли Мадара сейчас преследовать девушек. Он должен защитить их, так же, как и всю деревню. С Хинатой всё было просто. Итачи уговорит Хокаге не давать ей любых миссий, связанных с «Акацуки», Хирузен Сарутоби должен его понять, её жизнь была слишком ценна. Да и потом, Хината была чунином, а борьба с преступной организацией ляжет на плечи джоунинов, таких как он и как Изуми. Итачи не имел права просить у Хокаге оградить от опасности и её, она шиноби, боевая единица и при необходимости должна отдать свою жизнь за свою родину. Пока что, он не представлял, как поступить.***
Никто ничего не говорил, но Хината не могла игнорировать изменения в Конохе. Усиленный контроль, постоянный патруль полиции и тщательный досмотр посетителей Конохи наводили на тревожные мысли. Неджи молчал, словно ничего не замечал, а спрашивать Итачи, который наверняка знал в чём дело, Хината стеснялась. Она чунин, лишь вторая ступень в иерархии шиноби, а он капитан «Анбу», выше него по званию был только Хокаге. Она не имела никаких прав «совать нос» в дела государства, даже несмотря на то, что была близка с Итачи. Хината также не хотела ставить его в неловкое положение, ему ведь нельзя никому раскрывать секретные данные Конохи. Да и потом, если бы Конохе угрожала опасность, им бы уже сказали, подняли бы все силы для защиты родины. Сенсей Какаши стоял у проходного пункта, оглядывая своих подчинённых. В этот раз восьмая команда должна была идти с ними, из-за этого им поручили миссию «S» ранга, проверить слухи о тайной базе «Акацуки». Кажется, ситуация сильно накалилась, раз в деревне не осталось джоунинов, и миссию поручили им. -Так, давайте разобьёмся на пары, на случай если придётся разделиться, чтобы потом мы смогли воссоединиться. Будем с толком использовать способности каждого. Например, Сакура с Шино, Киба с Са… -Я с Хьюга. — Саске перебил своего наставника, не заботясь о его репутации. Ему плевать на такие мелочи, если девчонка Хьюга пострадает, Итачи с него три шкуры сдерёт. Брат был крайне недоволен тем, что восьмая команда пойдет с ними на поиски убежища «Акацуки», и недвусмысленно намекнул, что девчонка должна вернуться в целости и сохранности. Да и потом, ему всё ещё нужно было заслужить её прощение. Саске было тяжело признать, что это была основная причина его «заботы». Наверное, ради одного Итачи, он бы не стал так стараться. -Я не против. — Хината ожидала чего-то подобного и даже надеялась на это. С Наруто она бы чувствовала себя неловко, а с Сакурой их бы всё равно не объединили, так что выбора у неё особо и не было. Она встала возле парня, проверяя крепление на поясах и кунаи, игнорируя удивленные взгляды всех присутствующих. -Ладно… Тогда Киба с Наруто. — Какаши чесал затылок, осматривая пары, Саске с Хинатой сильно удивили его, он хотел поставить её с Наруто, зная о её любви к блондину. Интуиция подсказывала ему, что миссия будет ой как нелёгкой. И почему его заставляли брать на себя такую ответственность? Обсудив маршрут, и выработав стратегию, они выдвинулись в путь. Хината с Саске шли за Какаши сенсеем, за ними Сакура и Шино, и только в конце строя шли Наруто с Кибой и Акамару. Начало пути, как и всегда, было простым и даже скучным, все соскучились по миссиям и старались даже сейчас, в окрестностях Конохи, быть настороже и показать себя с лучшей стороны. Осень радовала своим буйством красок, лес в стране огня преобразился, яркие жёлтые и красные листья были как глоток свежего воздуха, спасеньем от привычной зелени Конохи. Хината с восторгом оглядывала родные просторы, наслаждаясь тёплым ветерком, пока они вблизи деревни, можно позволить себе отвлечься на такие мелочи. -Нет, это я стану Хокаге! — До Хинаты донесся громкий возглас Наруто, заставляя её обернуться. Не прошло и нескольких часов, как Наруто с Кибой стали спорить, кто из них станет следующим Хокаге. Удзумаки размахивал кулаком, твёрдо стоя на своём и готовясь в любой момент доказать сопернику, что он готов стать Хокаге. Киба реагировал не так бурно, но всё же Хината, будучи в десятках метров, слышала и его голос. Им пришлось остановиться, когда жаркий спор перетек в потасовку, Какаши пришлось уйти в конец, чтобы контролировать двух претендентов в Хокаге, доверяя лидерство Саске, что ужасно бесило и Наруто, и Кибу. Пока их сенсей разнимал этих двоих, Саске украдкой посматривал на Сакуру с Шино, он не доверял этому парню, его жуткие жуки вызывали больше опасений, чем доверия. Хината заметила его короткие взгляды, и даже хотела его заверить, что Шино в любой момент придёт на помощь Сакуре, но вовремя прикусила язык. Ей было, мягко говоря, «неприятно», когда Саске вмешался в её отношения, а значит ей лучше промолчать. Сакура закатывала глаза и еле сдерживалась, чтобы не вмешаться в потасовку, ну как Наруто умудрился в самом начале миссии опозорить их перед восьмой командой? Она предполагала, что после неудачного объяснения с Хинатой, он вообще будет вести себя тихо, чтобы не привлекать внимание, но ведь нет, Наруто, будущий Хокаге, так не умеет. Но что её интересовало гораздо больше шумного Удзумаки, так это тихая Хината, которая сейчас была с Саске. Сакура не была её близкой подругой, но она знала, что Хината Хьюга не из тех, кто мог с лёгкостью простить такой низкий и подлый поступок Саске. После драки с Наруто, он сказал, что подстроил их свидание специально, чтобы они наконец-то оба были счастливы, но Сакура впервые не смогла ему поверить. То, что он сделал было так непохоже на него, Саске не был романтиком и всегда прохладно относился к влюблённым парочкам, а к ней самой ещё холоднее. Зачем ему подстраивать свидание другу? Почему Саске сейчас стоял и разговаривал с Хинатой, будто ничего не было? Что это значит? Сакура мотнула головой, прогоняя беспокойные мысли. Нужно быть внимательной на миссии, а не гонять дурацкие мысли. Хината прикладывала усилия, чтобы догнать Саске, который возомнил себя главным и теперь задавал темп всей команде. Они целый день передвигались по ветвям вековых дубов Конохи без остановок, и Хината достаточно вымоталась, остальные тоже устали, но ни у кого не было желания показаться слабым перед Саске Учиха, который придерживался прежней скорости. -Проверь местность. — Саске остановился, дожидаясь свою спутницу. Уже стемнело, сегодня они не успеют пересечь границу Конохи, лучше отдохнуть и выйти с рассветом. — Через пару километров есть небольшая опушка, можно переночевать там. — Хината просматривала местность бьякуганом и показывала Саске нужное направление. — Хорошо. Веди нас. Деактивировав бьякуган, Хината постаралась скрыть свою радость и удивление, Саске «поделился» с ней своей властью, и пускай это было почти незначащей ерундой, но не для Хинаты. Она поведет всех своих друзей! Девушка не успела сделать и первый шаг, как запнулась за сучок ветви, размахивая руками в попытках зацепиться за дерево, на котором они стояли, и, если бы Саске вовремя не подал ей руку, то Хината точно бы упала вниз. -Спасибо. Я бы сама справилась. — Ей было очень неловко, только что она радовалась, что ей доверили вести строй, и она тут же споткнулась на ровном месте. Ну как можно быть такой растяпой? -Справилась бы, но в семье принято помогать, не знала? — Саске почувствовал себя уязвлённым после своих же слов. Он ей «помог» однажды, да о таком «доброжелательном» родственнике Хината и мечтать не могла. Он хотел, как лучше, а получилось как всегда плохо. Девчонка ещё эта смотрит на него своими огромными белыми глазами, не зная, как реагировать на его слова. Что ему делать? Она ведь не простит его, если он так и будет напоминать ей тот вечер и давить на неё. «Ты можешь сбежать от меня, но тебе никогда не удастся сбежать от Учихи…» Ино была права, теперь Хината была повязана с Учихой, что с младшим, что со старшим. Саске отвернулся, делая рукой жест, позволяя Хинате идти первой, Сакура с Шино почти догнали их, а он не хотел, чтобы они видели их с Хинатой вместе. -Ну наконец-то остановка, Хината, ты, как всегда, нашла самое классное место. — Киба плюхнулся на землю, опираясь спиной на Акамару, который уже был с него ростом. Хината с улыбкой смотрела на своего друга, как он гладил своего верного друга, и искренне радовался привалу, ей было приятно, что Киба похвалил её выбор, хотя он делал это каждый раз, просто Киба такой человек, всегда поддерживал своих друзей и хвалил их даже за такие пустяки. Как-то раз она поделилась этой мыслей с Шино, на что он ответил, что это привычка от многолетнего опыта работы с собаками. Его ответ обескуражил её, такого она точно не ожидала услышать, теперь Хината думала об этом при каждой хвальбе от Кибы. -Слухи не врут? — Какаши подловил Саске, пока тот собирал хворост вдали от остальной компании. -Не врут. — Саске поджал губы и нахмурил брови. Трудно было не догадаться о чём его спрашивал тренер. Как только Какаши смог всё так быстро выяснить? И почему Итачи с Хинатой не объявят о своей свадьбе, все итак уже знали, и Саске бесило, что про его семью распускают слухи. Какаши чесал затылок, думая за что ему такие мучения в виде ответственности? Если с «детьми» Итачи что-нибудь случится, он точно его убьёт. Теперь Какаши придётся следить за ними тщательнее, а на миссии «S» ранга и так есть чем заняться. Подготовив место к ночлегу, все устало сидели вокруг костра, слушая приятный треск костра, и завывания прохладного ветра. Восьмая команда сидела возле Акамару, греясь об него, седьмая же команда сидела напротив них на своих плащах, глубоко в душе завидуя своим товарищам. Разговаривать было лень, все отдыхали, но Хината не могла расслабиться, постоянно чувствуя на себе быстрые взгляды. Саске, Наруто, Сакура и даже Какаши сенсей. Неужели даже он уже всё знал? Она, конечно, старалась делать вид, что ничего не замечает, но всё равно понимала, что выдаёт себя беспокойным поведением, то рука зачешется, то захочется сесть поудобнее. Наверняка, она выглядела жалко, но пока никто ничего не говорит, она будет и дальше притворяться, что всё в порядке. -Так тихо…совсем как в той истории про дьявола. — Киба уставился на костер, игнорируя недоуменные взгляды товарищей. -Про какого дьявола, ты что несёшь? — Наруто надеялся на знатную байку и с нетерпением жаждал услышать эту историю. -Про обычного. Который обитает в похожих лесах. Ты что не слышал? — Киба сделал удивленное лицо, мысленно радуясь, что все взгляды прикованы только к нему. -Ладно расскажу. Одна команда шиноби отправилась на миссию, и остановилась на ночлег в похожем лесу, все было хорошо, но один из них позже говорил, что было непроходящее чувство, что за ними следят, и чем ближе приближалась ночь, тем тревожнее становилось на сердце. Приготовив ужин, они отдыхали у костра, ну в общем сидели так же как и мы, вслушивались в звуки доносящийся с чаши, о которой ходила легенда, будто бы в старые времена видели в чаще некого демона, многие говорили, что это сам дьявол и есть, но всё было спокойно, костер трещит, да сверчки орут, в общем, легли они спать. Один из них проснулся в своей палатке от странного шума, набравшись смелости он выглянул из палатки и силуэт который он увидел в отблесках ещё не потухших углей повергло его в дикий шок — существо с непропорциональными конечностями наклонилось над котелком с объедками и жадно чавкало, приглядевшись парень увидел ужасающей длинны когти, которые не мешали существу орудовать в котелке. Существо было очень голодно, поэтому и не обращало на него внимание. Аккуратно он пополз обратно в палатку, нащупав рукой кунай, осторожно чтобы не издать лишнего шума разрезал заднюю стенку палатки, выбравшись парень начал пробираться в глубь чащи, через несколько десятков метров, он услышал протяжной ужасающий крик со стороны их лагеря, углубляясь в чашу, пока не увидел слабый свет между деревьями, он бежал со всех ног, заметив небольшой домик-землянку. Дом был небольшой, окно, небольшая кровать, пару полок на стене да стол, под которым виднелась крышка люка, из которой доносились всхлипы. Подбежав к люку он открыл его и из непроглядной темноты на него бешено смотрел его товарищ, который только и повторял: -Оно скоро вернётся. Оно скоро вернётся… С улицы послышался топот и тяжёлое дыхание зверя, выбравшись через окно, они выбрались на небольшую лужайку, почти как у нас. Из избы донёсся дикий вой отчаяния, пустившись в бег, они услышали за спиной хриплое дыхание. Последнее что он помнил, это то, как существо догнало его товарища, и пронзило его своими когтями, красные пятна появились на его одежде, и он увидел, как внутренние органы его друга оказались в когтях монстра. Он бежал до тех пор, пока были силы, прятался за деревьями, в оврагах и всюду ему мерещились та самая фигура, которая вот-вот должна была напасть на него. На следующий день другая команда шиноби нашла палатку, которая была разрезана на задней стенке, а в нескольких сотнях метров от неё был найден мужской труп без внутренностей, а в нескольких километрах от трупа был найден ещё один шиноби, который прятался в овраге с перепачканными по локти в крови руками и твердил лишь одну фразу: — Это всё дьявол… — А теперь прислушайтесь. Слышите шаги. — Киба поднял палец вверх, и оглянулся направо, все тут же повернули головы в ту же сторону, не в силах вырваться из-под влияния товарища. -ААААААААА — Киба заорал во всю глотку так резко и протяжённо, что все непроизвольно вздрогнули, а Хината даже вскрикнула от испуга. -Дурак ты, Киба. — Хината ощутимо ударила друга в плечо, она так внимательно слушала его историю, не считая её страшной, а он так легко напугал её в самом конце. — Да ладно тебе, Хината. — Киба смеялся так громко, что с трудом мог говорить. Он приобнял друзей за плечи, прижимая их к себе, чтобы им не было так страшно. Наруто быстро отошёл от испуга, и тоже стал смеяться, чёртов Киба был хорош. Разыграл перед ними целое представление, мастерски нагнетая нужную атмосферу, даже сам Какаши сенсей вздрогнул. Эх, Киба классно придумал, рассказать страшилку ночью на миссии, и почему он сам до этого не додумался? Вторая страшилка уже не зайдёт также хорошо, даже не стоит пытаться напугать друзей, ведь они уже готовы. Но вот Конохамару… Маска Какаши скрывала его небольшую ухмылку, парень из клана Инузука ловко обхитрил их всех, седьмая команда никогда не рассказывала страшилки на миссиях, поэтому он сначала с любопытством заслушался, а потом попался на детский трюк. Сакура в испуге схватилась за руку Саске, который сидел рядом. Он не убрал её руку, но и не успокоил её. Он ничего не сделал, только окинул быстрым взглядом. Ей хотелось, чтобы Саске обнял её, так же, как Киба приобнял Хинату. Она никогда не думала об этом, но их отношения были такими милыми, они заботились друг о дружке, обнимались всей командой и постоянно подбадривали друг друга. Вот бы и у них так было. Пока Киба рассказывал историю, Сакура украдкой посматривала на Саске, который практически неотрывно следил за Хинатой. Она не понимала, почему он это делал. Хината Хьюга была красивой и нежной девушкой с хорошей фигурой из влиятельного клана и с сильным додзюцу, с ней всегда обходились мягко, словно с хрупкой куклой, боясь сломать её. Неужели Саске нравятся такие девушки? Неужели Саске Учиха влюбился в Хинату Хьюгу? В горле стоял ком обиды, от этой досадной мысли даже не было желания злиться на Кибу за эту дурацкую страшилку. Неужели Саске специально подстроил свидание Наруто и Хинаты, надеясь, что сможет отбить у друга девушку? Неужели он пытался подкатить к ней теперь, утешая её разбитое сердце? Это какой-то бред. Но почему тогда Саске выбрал в напарницы Хинату, и Сакура видела, как он всю дорогу следил за ней. Сакура встречалась с фанатками Саске, та же Ино когда-то любила его и всерьез хотела бороться за его сердце, но ещё ни разу Сакура не была в обратной ситуации. Хинате Хьюга было абсолютно плевать на Саске, это было очевидно, иногда она посматривала на Наруто, который тоже ловил её взгляды и скромно улыбался. Ну, а что ему ещё делать? Конечно же им двоим было неловко после того разговора. Хината спала на своём привычном месте — вблизи костра и рядом с Акамару, на самом тёплом и защищенном месте в лагере. Они всегда так спали, Хината с одной стороны огромного пса, Киба с другой, а Шино грели его жуки, точнее поддерживали комфортную температуру его тела, так что он не обижался. Сакура с улыбкой смотрела на другую команду, по-доброму завидуя им. Она не обижалась на Хинату, девушка была не виновата в том, что нравится Саске. Впервые Сакура оказалась на месте Хинаты, как только она столько лет смотрела на Наруто, который открыто признавался в любви к ней, Сакуре, и ни разу ничего не высказала ни ей, ни ему? Сакура Харуно сразу же для себя решила, что как только они вернутся в деревню, она тут же объяснится с Саске, чтобы не мучаться в догадках. Она не сможет жить в неизвестности, греться одной мыслью о нём, как Хината. Сакура не такая сильная, не такая терпеливая, она привыкла потом и кровью отстаивать свои интересы, и если Саске Учиха не любит её, то она… она… Что она сделает? Будет плакать в подушку каждую ночь, становясь на место Хинаты, наблюдая за любимым с другой девушкой? Сколько бы она не старалась его разлюбить, у неё ни разу не получалось выкинуть Саске из своего сердца. Для неё не существовало никого лучше Него. Нужно обязательно поговорить с Саске. Утро следующего дня было менее утомительным, возможное убежище «Акацуки» было практически сразу за границей между деревнями листа и песка, поэтому им не пришлось бежать также долго, как и вчера. Деревья попадались крайне редко, трава под ногами сменилась песком, который мешал передвигаться также быстро. Им говорили, что иногда из прибрежных скал слышатся странные громкие звуки, но сколько бы шиноби страны песка не исследовали эту территорию, так ничего и не могли выяснить. Шиноби Конохи стояли прямо перед огромными отвесными скалами, внизу виднелась горная река, с узкими бережками, если здесь и было тайное убежище, то вход в неё был точно не с земли. Возможно стоит поискать сверху? -Быстрее будет, если разделимся мы. Хината может скалу осмотреть и с места этого. А мы с другой. -Шино вальяжно поправил свои тёмные очки. Он был прав, так они сэкономят время. -Сакура и Шино со мной, остальные здесь с Хинатой. Хината будешь главной. — Какаши дождался утвердительного кивка девушки, и только после этого повел за собой на вершину скалы свою команду. -Ищи что-нибудь странное, какие-либо нестыковки, скорее всего проход замаскирован гендзюцу. Ваш друг сможет распознать гендзюцу? — Саске не был бы собой, если бы не стал командовать, даже не будучи назначенным лидером. Хината промолчала, ей было некогда, она скрупулезно просматривала каждый метр скалы, пытаясь найти хоть что-нибудь. Она и без совета Саске знала, что искать, в конце концов, Хината не впервые была на миссии. -Шино умеет. — Киба окинул Учиху злобным взглядом, который опять забыл имя его лучшего друга. -Интересно, как он живёт со своими жуками? Они же такие мерзкие… — Наруто неприятно поморщился, представляя, как если бы он был Шино и умел управлять жуками. Какая же гадость. -И вовсе они не мерзкие. — Киба Инузука не мог промолчать, за честь своего друга он будет драться даже с Наруто, пусть только попробует сказать что-нибудь ещё. Саске наблюдал, как два идиота опять ссорятся из-за пустяков, переводя взгляд на Хьюга, которая сидела и не шевелилась, лишь её взгляд иногда перемещался с места на места. Раньше ему не доводилось видеть бьякуган так близко, было интересно на что ещё он способен? Сам он считал, что лучше шарингана ничего быть не может, но всё равно было любопытно. Хьюга выглядела непривычно со вздувшимися венами, её детское лицо резко становилось уродливым и некрасивым, даже угрожающим. Пожалуй, если бы они встретились в бою впервые, он бы точно отвлекался на её «уродство», хорошо, что шаринган не вызывал никаких мутаций. -Я нашла. — Хината не стала дожидаться шумных мальчишек, разнять их, как Какаши сенсей она не могла, а упрашивать их было бесполезно. Девушка резко метнулась в сторону своей находки, зная, что её быстро догонят. Иллюзия была практически по центру скалы с другой стороны горы, спуститься к нужному отвесу не было проблемой, но Хината всё равно соблюдала осторожность и спускалась маленькими шажками. Саске обогнал её, и предложил свою руку, не в силах смотреть на её жалкие маленькие шажки. Хината знала его мотивы, возможно при других обстоятельствах, Саске не был бы с ней так учтив, но сейчас он хотел заслужить прощение, и она не могла отклонить его распростертую руку. Наруто с волнением наблюдал за ними, переживая, не удумал ли Саске ещё чего. Киба бесился, что Саске считал себя лидером, Хината была сильной, она бы сама справилась. Найдя нужное место, Хината приложила свою руку с чакрой к скале, не в силах одернуть руку, из неё высосали чуть ли не половину чакры, настолько сильное было генджицу. Иллюзия спала, открыв проход вглубь скалы. Впереди был только длинный тёмный коридор, им не оставалось ничего, кроме как пройти внутрь. Они успели пройти несколько метров, как почувствовали резкий толчок, с потолка посыпались небольшие камни. -Что за чёрт? — Наруто стал оглядываться по сторонам. -Это всё дьявол. — Киба безразлично пожал плечами. Хината не была так легкомысленно настроена, как её друг, поэтому активировала бьякуган, сомневаюсь стоит ли им продвигаться вперёд. -Это Сакура, она разрушила часть скалы, сражаясь с одним из «Акацуки». Шино ей помогает, пока Какаши сражается с другим… — Хината не успела договорить, как наступил второй толчок, гораздо сильнее первого. В этот раз с потолка стали падать огромные валуны, Наруто шёл последним, но даже он не успел выйти, гигантский камень завалил выход. Хината среагировала быстро, становясь в боевую стойку для техники «небесное вращение», готовясь отбивать летящие в них громадины. Наруто вспомнил, как давным-давно, во времена генинов, Хината также применила эту удивительную технику, защищая их. Всё-таки какая она потрясающая, одной ладонью на бешенной скорости разбивала такие огромные камни. Техника забрала слишком много сил, а ведь у неё и так было немного чакры. Хината восстанавливала дыхание, оглядываясь по сторонам. Выход завален, разобрать его они не смогут, придётся идти вперёд. Саске ушёл сразу же, как Хината прекратила отбивать камни. Наруто хоть и тоже переживал за Сакуру, но не мог бросить Хинату, сейчас они команда, и должны идти вместе. Хината понимала, что замедляет Кибу и Наруто, но она изо всех сил бежала за ними, изредка проверяя бьякуганом Сакуру с Шино и говорила куда бежать. Когда они преодолели сложный лабиринт убежища, который постоянно менялся от невероятных ударов одной куноичи, они удивленно уставились на Сакуру, которая стояла вместе с Шино что-то обсуждая. Они победили. На земле валялись множественные конечности кукол, их было так много, что было бессмысленно считать сколько марионеток сломали шиноби. -Сакура, я видела ваш бой, ты невероятная! — Хината подбежала к подруге, чтобы удостовериться, что с ней всё в порядке. Ссадины и синяки сейчас делали Сакуру необыкновенно красивой, они придавали ей сил, говоря, что она выжила, она сильнее международного преступника! Шино тоже был в порядке, Хината была рада это видеть. Какаши вернулся чуть позже, его противник скрылся, улетев на гигантской птице. Он практически ничего не рассказал им о своём бое, потребовав подробного отчёта о сражении Сакуры и Шино. Пока все слушали их рассказ, Хината проверяла бьякуганом Саске, который всё ещё был в лабиринте, и был чертовски злым. Даже Хината знала, что он разозлится ещё больше, когда узнает, что пришёл последним. Так и произошло. Саске было трудно сдерживать эмоции, видя, как все восстанавливают силы, хвалят победителей, пока он как идиот бегал в чертовом лабиринте. Сакура смотрела на него с улыбкой, она так гордилась их с Шино победой, она буквально светились изнутри, ожидая что он её похвалит, возможно даже обнимет, как восьмая команда облепила Шино. Саске с трудом подавил раздражение от собственного бессилия, на этой миссии он сделал меньше всех, в то время как Сакура с этим жутким парнем убили одного из членов самой опасной преступной организации. Хината нашла проход и спасла им жизнь от обвала, Какаши тоже с кем-то сражался. Даже Наруто со вторым парнем из восьмой команды помогали Хьюга, когда он её бросил. -Ты молодец, Сакура, и ты тоже. — Саске пробежался по ним быстрым взглядом, только для того, чтобы отвернуться к сенсею Какаши, чтобы не видеть товарищей. Он знал, что его никто не осуждал, все понимали почему он бросил их в том туннели, но он чувствовал себя отвратительно бесполезным. Восстановив силы, и собрав всю жалкую информацию, что им удалось узнать, воедино, шиноби Конохи отправились назад. Какаши был рад, что никто не пострадал, Сакура с Шино выложились на полную, он ими гордился. Но представив, как он будет объяснять произошедшее, и как долго придётся писать отчёт… Эх, как же он ненавидел отчёты. Может спихнуть эту работу на кого-нибудь из его большой команды? Наруто опять спорил с парнем из клана Инузука, даже не было смысла просить их что-либо сделать. Сакура обсуждала с Хинатой прошедшую миссию, их двоих он точно не может нагрузить этой неблагодарной работой, ведь по сути, они сделали большинство на этой миссии. Кто там остался? Шино, который что-то бубнил себе под нос, кажется, он хотел, чтобы его друзья шли с ним, а не с кем-то другим. Ещё был Саске, который шёл вдали от всех, потихоньку отходя от своей злости. Его просить тоже не было смысла. Эх, придётся ему самому страдать с этим отчетом.