The Lone Hunter

Прошло немногим больше недели, и жизнь охотника начала возвращаться в своё прежнее русло, в котором была ещё до того момента, когда в неё ворвался Чимин. Его обеды проходят довольно мирно, несмотря на то, что Джин, — он уверен, — бросает в его сторону злые взгляды время от времени. По ним Тэхён догадывается, что Джин обо всём знает, и когда замечает укус прямо на изгибе шеи, у плеча, в этом только убеждается. Видимо, он обычно спрятан под воротником, но не в этот день, так что Тэхён делает вывод, что Джин является партнёром оборотня. Он вздыхает: почему всё в его жизни должно быть связано с волками? Сегодня вторник, и рабочий день Тэхёна заканчивается раньше обычного, чем он и собирается насладиться. В три часа, удовлетворённый, он освобождается с последнего занятия. Планируя хорошую тренировку, он переодевается в служебной комнате и выходит из помещения, — ему не терпится прийти в спортзал. —Тэхён, постой! — его громко окликают. Остановившись, он поворачивает голову и видит перед собой девушку с ресепшена, Дженни. Она красивая девушка и работает здесь на полставки в свободное от университета время. Её собранные в высокий хвост волосы качаются из стороны в сторону, пока она бежит к Тэхёну. — Я… Ой, Боже, дай мне минутку отдышаться, — говорит она, наклонившись и уперевшись руками в колени. — Ты в курсе, что бежала, типа, всего одну минуту? Максимум — две? — спрашивает Тэхён с ухмылкой. — Эй, не дерзи, ладно? Ресепшен стоит далеко от вашей комнаты! Но мне нужно, чтобы ты прошёл со мной и подписал бумаги от одного из твоих учеников. Того мальчика, который подрался со своим обидчиком. У него будет чемпионат в следующем месяце, поэтому в школу надо отправить официальное письмо об отсутствии. Пока она говорит, даже Тэхёну кажется, что сердце вот-вот выпрыгнет из её груди и взорвётся. Она худенькая, но никогда не занималась, поэтому Тэхён всегда издевается над ней каждый раз, когда она делает что-либо, включающее в себя физическую активность. Проследовав за ней по пустому коридору, он увидел мальчика с его мамой. Вежливо улыбнувшись женщине, он подмигивает мальчику. Дженни передаёт парню документы, и он их подписывает, вскоре возвращая, машет на прощание. Наконец Тэхён выходит из комплекса и смотрит на часы. Он думает, что вполне может позволить себе кофе перед тренировкой, и идёт в сторону заведения, и замирает на месте, по обыкновению обведя улицу глазами по давней привычке. Прямо через дорогу на скамейке оказывается Чонгук, выглядящий безупречно в своей повседневной одежде. Будто почуяв его, альфа поднимает голову от телефона и ухмыляется, подняв руку, в которой держит кофе. Тэхён видит, как Чонгук смотрит на него, пока он уходит в другом направлении, и чувствует, как в душе воспламеняется огонь ярости. Перейдя дорогу, он оборачивается назад и отмечает, что Чонгук всё ещё смотрит на него. Теперь Ким молится всем богам, чьи имена знает, чтобы его жизнь была спокойной и свободной от всех этих волчар. К сожалению, его молитвы оказываются неуслышанными, и он понимает это в четверг, когда вновь встречает альфу на выходе с работы. Когда они сталкиваются взглядами, он специально пускает недовольный стон и идёт в сторону Чонгука, не глядя по сторонам, когда переходит дорогу, и даже не обращая внимания на машину, громко сигналящую ему вслед. Тэхён останавливается прямо перед альфой, сидящим всё на том же месте. Какое-то время они остаются в таком же положении, молча глядя друг на друга, но это заканчивается, когда Тэхёна переполняет раздражение, и он больше не может терпеть эту ухмылку на лице второго. Его вены медленно заполоняет уже знакомое странное чувство, и это совсем не помогает успокоиться. — Чего ты тут делаешь? — выплёвывает он. — Просто отдыхаю, пью кофе. То, что делают нормальные люди, — отвечает Чонгук, строя невинный вид на своём лице, в то время как его голос выдаёт интонацию, по которой сарказм выглядит откровенным. Тэхён глубоко вдыхает, понимая, что Чонгук только что использовал его же слова против него. — Вижу, у тебя прекрасная память, альфа. И предполагаю, что это не единственная вещь, которую ты должен был запомнить с той ночи. — Ну, я больше предпочитаю ту ночь, когда мы встретились впервые. Хотя мне стоит признать, что ты выглядел горячо оба раза, — Чонгук лукаво улыбается и подмигивает ему. — Кстати, об этом, хочешь продолжить, на чём мы остановились в клубе? Тэхён сжимает кулак и поднимает его, но вздыхает: он не может позволить Чонгуку выиграть в этой маленькой игре. С другой стороны, он не будет терпеть таких слов в свою сторону. Альфе нужно научиться не связываться с ним. Он опускает руку и улыбается самой фальшивой улыбкой, которую ему только доводилось строить, и немного наклоняется вперёд, словно собирается рассказать Чонгуку какой-то секрет. — Знаешь, после того как я узнал о твоей, как бы сказать, правде? В общем, после этого я нашёл себе отличного партнёра. Ах, альфа, его надо было видеть. Мужественный, зрелый, просто красавчик, а этот размер… Предложение так и остаётся незаконченным. Чонгук стискивает челюсти, и Тэхён чувствует гордость, обводя её пальцем, а после легонько по ней стукая. Он собирается уходить, чувствуя свою победу, когда Чонгук вновь подаёт голос. — А я точно помню, что ты называл красавчиком кое-кого другого. Тэхён мысленно ругается и оборачивается назад, чтобы застать Чонгука, строющего ему глазки, и вздрагивает. Не надо было ему переходить эту дорогу. Его руки чешутся, ему очень захотелось взять нож в руки. — Ебать… — он прерывет грубую фразу и выдыхает, резко выдавая вместо этого: — Если бы я только мог тебя убить. — Я тоже, только без «убить», — не уступает Чонгук, и Тэхён даже не знает как ему ответить на этот раз. Это заходит слишком далеко. — Слушай, последнее, что мне сейчас нужно — это похотливый альфа, поэтому найди себе симпатичного альфу, бету, омегу или кого ты там, блять, хочешь, и оставь меня в покое. Знаешь что? Найди себе партнёра, чтобы никому не пришлось терпеть твои ужасные пикап-фразочки. В глазах Чонгука что-то вспыхивает, но ненадолго, и Тэхён замечает, как быстро этот блеск затухает. — Достаточно, ладно? — предлагает он. — У меня так и не появилось возможности как следует представиться. Чон Чонгук, — он говорит, протянув руку. — И ты правда думаешь, что я назову тебе своё имя? Какой ты глупый, — в ответ альфе прилетает насмешка. — Да я знаю твоё имя, Тэхён. Чимин говорил мне о своём таинственном друге целых две недели. Тебе надо было видеть его улыбку, когда он рассказывал мне о том, что рассмешил тебя, — лицо Чонгука вдруг становится серьёзным, а голос — ровным. — Ты ранил его, — добавляет он. — Могло быть и хуже, если бы псины его тронули. Ему нужно понять, как происходят дела в твоём мире, — отрезает Тэхён. Они молча смотрят друг на друга, совсем забывая о том, где находятся, ругаясь посреди улицы в шесть вечера. Тэхён отбрасывает вину в сторону, потому что он уверен в том, что сделал правильные вещи. Он может быть резким, но это его натура. Если он будет подслащать пилюлю, это не поможет Чимину. Однако, кажется, Чонгук не считает так же. И, тем не менее, это не проблема Тэхёна, если альфа не понимает собственных ошибок. — Ты действительно… — начинает Чонгук угрожающим голосом. — Действительно что? Это твоя вина, если бедный мальчик не может себя защитить. Не надо обвинять в этом меня. С меня хватит твоей бессмысленной болтовни. На этом он уходит. Ему хочется побежать, но он сдерживается, шагая в сторону зала, от всей его злости и фрустрации. Этим вечером он остаётся на тренировке больше чем на три часа, закрывшись в отведённой для него комнате. Он бьёт кулаками очень много, отчего его костяшки полностью сбиты в синяки. Даже господин Чхве уходит раньше него, поэтому ему приходится запирать здание. Как только он выключает свет, он запирает заднюю дверь и проверяет её, после идёт к главному входу. Закрыв здание и ещё раз перепроверив двери, он идёт прямо домой, не растрачивая времени на наблюдение ландшафта. В его голове проносятся мысли обо всём, что он испытывает, и эти чувства он совсем не хочет. Невольно Тэхён хнычет: он физически изнемождён, но его мозг всё ещё активно работает. Погруженный в мысли, он не слышит шагов, следующих за ним. Позади слышится свист, пронзающий его уши, и он кидает взгляд на его источник. Двое мужчин оценивающе разглядывают его с недалёкого расстояния своими глазами, полными желания. Тэхён вдыхает воздух и недовольно стонет. Не волки, а просто какие-то идиотские люди. Игнорируя их, он продолжает идти и чувствует облегчение, когда ничего больше не происходит, и ускоряет шаг, чтобы дойти до дома ещё быстрее. Следующие несколько дней выдаются довольно занятыми. У Тэхёна есть ученики, которых надо приготовить к предстоящему чемпионату, немало новеньких, с которыми надо заниматься, и ещё чёртов сталкер в лице альфы, у которого, видимо, больше ничего интересного в жизни нет. Все три следующих дня он видит Чонгука рядом с комплексом, но делает вид, что его не существует, как и его интенсивного взгляда, провожающего его с работы. В субботу вечером он выходит на дозор, но ничего особенного не происходит. Встречается только один пьяный волчара, которого надо было приструнить, и омега, нуждающийся в помощи с его партнёром, но никаких смертей и потасовок не происходит. Помимо этого, внутри он сходит с ума. С самого вторника ему было неспокойно, потому он проводит больше времени в зале, чтобы утомить себя физически. По ночам он думает слишком много о глупостях. Его не покидает чувство, словно он упускает что-то, вроде недостающей детали в пазле, но он не может понять. Если бы он мог это выяснить, то может у него и получилось бы очистить свой разум. В вечер воскресенья он лежит в тихом парке, размышляя о старых воспоминаниях старой жизни. Его глаза направлены к тёмно-синему ночному небу, в котором сияют звёзды, а пальцы его находят нож за спиной. Парк находится в уединённой части Сеула, где небо гораздо чище, а посетителей в парке не так много, поэтому Тэхён наслаждается времяпровождением в одиночестве. Проносится ветерок, играя с его волосами, и тот улыбается, наслаждаясь знакомым чувством. Парень бездумно играет с лезвием, позволяя кончикам пальцев скользить по холодному металлу. Его руки давно привыкли к ножу, он наизусть знает каждый его сантиметр. Заглядывая в небо, он ищет определённое созвездие, и искренне улыбается, когда находит его. Взглядом он рисует линии от одной звезды к другой, мысленно рисуя созвездие со сложным рисунком. Созвездие Козерога. Для него было своеобразной игрой с детства находить его — его мама любила смотреть на звёзды и учила всему, что знает о них сама. Самое первое, о чём она ему рассказывала — его знак зодиака. В его родном городке, небеса всегда ясные, и Тэхён мог проводить часы под ними. Раньше. Ночное небо знает обо всём, что происходит в жизни Тэхёна. — Ах, — шипит он. Он режет свою левую ладонь. Кровь медленно стекает по его руке и попадает на худи. Видимо, это его наказание за погружение в прошлую жизнь. Мама, вся его семья, эти звёздные ночи — всё это родом из прошлого. Он садится и достаёт салфетку из кармана, прижимает её к порезу и вздыхает. Правой рукой он убирает нож обратно за спину — надо идти домой и обработать рану. На следующий день он перевязывает руку тонким слоем бинта. Со всем его хаосом в голове, он начинает чувствовать себя в расстройстве. Порез является напоминанием о моменте его слабости. С тех пор, как он начал тренироваться, он ни разу не ранил себя своим оружием, поэтому вчерашняя ошибка лишь подтверждает то, что он всерьёз встревожен. Услышав стук в дверь, он отрывает взгляд от телефона и поднимает голову. Открыв дверь, он приветствует учеников последнего на сегодня занятия. Кучка подростков с бушующими гормонами, которые учат тхэквондо. Это группа новичков, и ему кажется, что половина из них здесь останется даже в следующем году, а другая — бросит тренировки. Изучая лица каждого из учеников, он думает, зачем они вообще сюда пришли, если не заинтересованы. — Добрый день, класс, — приветствует он, держа руки за спиной. Все кланяются ему в ответ, прерывая разговоры между собой. Кто-то переминается с одной ноги на другую, кто-то смотрит прямо перед собой. Скоро все они начинают тренироваться. Тэхён показывает им новые движения, а потом они начинают спарринг. Спустя некоторое время он меняет группы для спарринга, однако одна пара учеников настолько увлекается поединком, что даже не замечает своего учителя. Тэхён анализирует ситуацию, и гордость заполняет его сердце. Эти двое — самые проблемные подростки, которых ему приходилось учить, но теперь, кажется, они единственные, кто сможет пройти на следующий уровень. Он всё ещё помнит первое своё занятие с ними, когда потратил немало времени, отчитывая их, когда они слишком много дурачились. — Юкхей, Марк, хорошая работа, — он хвалит их. Ребята приостанавливают свой поединок и кланяются на слова Тэхёна. Он взмахивает рукой, подавая им знак продолжать бой, прежде чем уйти в угол помещения. Одна девушка стоит у зеркальной стены сама по себе и тренирует свои движения. Он подходит к ней сзади, возвышаясь над ней своим высоким ростом. Сначала она не замечает его присутствия, но потом встречает его взгляд в зеркале. Вздрогнув от удивления, она сразу же просит прощения, привлекая к себе всё внимание. Покраснев, она наклоняется, чтобы избежать взгляда Тэхёна, и чёлка закрывает её лицо. — Чеён, почему бы тебе не присоединиться к остальным? Я уверен, что один из них может позаниматься с тобой, — мягко предлагает он, глядя на неё опущенное вниз лицо. — Я н-не знаю никого… — отвечает она. — И? Тебе не нужно знать их имён, чтобы надрать им зад, — усмехается Тэхён. Румянец на её лице сгущается, и он сдерживается, чтобы не потискать её за красные щёчки — она слишком милая. Он поворачивает голову, и его взгляд обводит комнату, прежде чем останавливается на одном из учеников. — Дахён, подойди, пожалуйста, — зовёт он. Миниатюрная девушка идёт к ним и встаёт рядом, поднимая взгляд к учителю в ожидании. — Ты не против потренироваться с Чеён? — Конечно, нет, — сразу же отвечает она. Он оставляет их вдвоём. Две девушки не слишком опытные, но, по его мнению, вполне могут помочь друг другу. В конце занятия и проходит в служебное помещение. Как только лямка спортивной сумки оказывается перекинутой через его плечо, он выходит из здания. Только сделав несколько шагов от комплекса, он слышит громкие голоса и видит слева от себя троих парней с четвёртым, немногим ниже них. Трое выглядели примерно одного с ним возраста, а последним оказывается Юкхей. Поняв это, он хмурится и идёт к ним, даже не зная, что у них происходит. — Давай, Лукас, ты и так кинул нас в тот раз! Давай поохотимся! — настаивает один из мужчин. Тэхёновы брови поднимаются, как только он понимает, в чём дело. Выругавшись под нос, он кладёт руку на плечо Юкхея, отрицательно настроенного на чужое предложение. Подросток вздрагивает от неожиданного контакта, но на секунду расслабляется, когда видит своего учителя, чтобы затем вновь напрячься. На его лице легко читается волнение, когда он смотрит на Тэхёна испуганными глазами, но тот держится спокойно и смотрит на троицу перед собой. — Ему пятнадцать. Он может охотиться, но вы не можете заставить его, если он не хочет. К тому же, нельзя посреди улицы звать кого-то псевдонимом, — утверждает он. — Да кто ты такой? И что ты вообще о нём знаешь? О нас? Ты оборотень? — другой закидывает его вопросами. Юкхей напрягается рядом с ним, а Тэхён вздыхает и чуть наклоняется. Он приподнимает штаны совсем немного, чтобы показать немного своё оружие. Получив несколько изумлённых вздохов, он выпрямляется с самодовольным выражением лица. — А теперь оставьте парня в покое. Трое взрослых вроде вас может охотиться самостоятельно. Но не испытывайте удачу. Никогда не знаешь, кто может оказаться твоим противником, — жёстко говорит он. — Не беспокойся, чувак, волки нас не пугают, — убеждает его один из троих. — Увидимся позже, Лукас. Они уходят, и Тэхён провожает их взглядом, пока они не исчезают из виду. Затем он поворачивается к Юкхею, выглядящему обеспокоенно, чуть дрожа. — Сэр, Вы… — Да, Юкхей. Не знал, что ты тоже, — отвечает Тэхён с любопытством на лице. Юкхей ещё в классе новичков, он довольно проблематичен с самого начала занятий, но не знал, как драться в начале года, это точно. Обычно охотники тренируются с самого детства. — Я… Спасибо, — шепчет Юкхей. — Не надо. Ты должен уметь говорить им, чего ты хочешь. — Я не такой как они. Даже если я отказываю, они продолжают возвращаться и настаивать, давить на меня. Тэхён хмурится, и наконец его ученик поднимает взгляд, сталкиваясь с ним. Тэхён замечает беспокойство в поведении младшего, и это что-то взбудораживает в нём. Он протягивает руку и ерошит его волосы. — Ты не хочешь этого, верно? — спрашивает он, хотя уже знает ответ. — Да. Я не ненавижу оборотней, они ведь люди, как и мы. У них просто есть кое-какие способности, которых у нас нет. Я никогда не занимался как другие, потому что у меня всегда было чувство, что мне не нужно. Поэтому я записался на Ваши занятия, чтобы знать основы, и… Потому что отец считает, что мне нужна дисциплина, — объясняет Юкхей с глубоким вздохом, будто на его плечах тяжёлый груз. — Тебе не нравится, как тут устроены вещи, поэтому взбунтовался против него, — приходит к выводу Тэхён. — Ну… В целом, да. — Здорово, что ты делаешь то, что хочешь. Мы были рождены в мире, где должны оставаться. Кстати, Лукас — крутое прозвище, — добавляет Тэхён с улыбкой. — Спасибо! В будущем я хочу путешествовать, и английское имя показалось мне более подходящим. Но, я могу спросить, сэр? Это действительно так просто? Я правда могу избежать этого, если не хочу? Тэхён решает не отвечать на это и отправляет Юкхея домой. Обычно он отвечает правдой, потому как он всегда думает о вещах, как они есть, даже если иногда в жёсткой форме. На этот раз он увидел проблеск надежды в глазах ученика, и ему не хотелось рушить его мечты. По сложившейся привычке, он оглядывается вокруг и не обнаруживает Чонгука на его обычном месте, мгновенно испытывая облегчение: он рад, что оборотень не стал свидетелем этой сцены, но не уверен, почему именно. Он собирается пойти домой, когда чувствует что-то внутри. Какое-то ощущение щекочет его изнутри, и он оборачивается, чтобы словно должен что-то проверить. С тэхёновых губ слетает стон, когда он обнаруживает не Чонгука, а его друга, альфу с мятными волосами. Они смотрят друг на друга ещё пару секунд, прежде чем Тэхён проводит ладонью по волосам. — Что теперь? Он не может следить за мной, и поэтому отправил своего верного пёсика? — его голос полон желчи. Волк сохраняет спокойствие, чем раздражает Тэхёна ещё больше. — Что ж, я иду домой, так что можешь оставить меня в покое и отчитаться о каждом моём движении. Просто не трогай мальчика. Ты не видел и не слышал ничего, что произошло сейчас, понял? Или твой миленький партнёр будет оплакивать тебя, — угрожает он. Альфа щурится, глядя на него, и Тэхён закатывает глаза. — Твою метку легко заметить на шее, хотя я удивлен. Нечасто увидишь её на альфе. Над кем-то доминируют в постели, да? Никогда не думал, что гордость альфы это позволит. Он уходит, но всё ещё слышит низкий голос, отвечающий на его комментарий: — Обычаи оборотней меняются, как и у вас, охотников. Никогда не думал, что охотник может быть нетренированным просто потому что не хочет. Он беззащитен. Едкий ответ прилетает в сторону тэхёновых слов, и он стискивает зубы, слыша сарказм со стороны волка, но прежде чем он оборачивается, чтобы ударить его, тот пропадает из виду.