The Lone Hunter

В утро понедельника Тэхён занимается своими привычными делами. Его разум в густом тумане, а тело движется само по себе, в то время как сам он не способен трезво мыслить из-за боли в сердце. Музыка громко играет в наушниках, а пряди волос прилипают ко взмокшему лбу, пока холодный ветер бьёт его прямо по лицу. Глядя прямо вперёд, Тэхён бежит, и его темп размеренный, в отличие от прерывистого дыхания. В этот день пробежка выдаётся сложнее, чем обычно. Вернувшись домой, он бросает толстовку, не беспокоясь о том, куда она упадёт, а затем та же участь постигает и все остальные его вещи. Приняв холодный душ, он от непривычки шипит под струями ледяной воды, резко бьющей прямо по напряжённым плечам. Собравшись на работу, он выходит из дома, и сердце его всё ещё бьётся как сумасшедшее, словно вот-вот выпрыгнет из груди. Чтобы отвлечься, он начинает считать каждый свой шаг по пути в комплекс, а оказавшись там, быстро переодевается в рабочую форму и идёт на первые занятия. — Привет, Тэхён, — говорит Хёншик, но оказывается проигнорированным. Тот на него даже не смотрит. Ни на него, ни на кого-либо ещё из коллег, решившихся подойти к нему в этот день. Обеденный перерыв Ким проводит в своём классе и тренирует кое-какие движения. Он испытывает раздражение, вскипающее внутри него, а всё из-за того, что он не может контролировать своё сердце и управлять чувствами. — Тэхён, я… — начинает Дженни, вошедшая в комнату, но он продолжает взмахивать ногами в воздухе, не обращая на неё внимания. Тогда девушка зовёт его ещё раз и вновь остаётся без ответа, после чего зовёт Тэхёна по имени ещё несколько раз, пока не устаёт. — Тэхён, извини, но мне правда нужно… — настаивает она. — Что? — грубо отвечает он, крикнув в ответ. Он видит, как выражение лица Дженни сменяется грустным, и она протягивает ему лист бумаги, чуть тряхнув им перед Тэхёном. — Расписание на следующую неделю. Мне нужно твоё подтверждение, потому что тут кое-что переставили, — с трудом выговаривает она, стараясь не запнуться изо всех сил. Тэхён вздыхает и берёт расписание, быстро его оглядывая, после чего возвращает его в руки девушки. Произнеся тихое «пойдёт», он продолжает свою тренировку и видит в зеркале, как Дженни неровно вздыхает, с беспокойством оглядывая его в последний раз, и уходит. Как только она покидает помещение, его вновь захлёстывает злость. Он кладёт ладонь на грудь и едва сдерживается, чтобы не выразить все чувства ударом в стену. Когда в комнату заходят следующие ученики, он их не приветствует и ведёт себя так же, как и с коллегами — холодно, не произнося ничего лишнего, пока не понадобится указать на ошибки, которые он замечает. На его лице нет и тени улыбки, в глазах больше не заметна привычная доброта. В какой-то момент Марк начинает дурачиться во время занятия, и это злит Тэхёна ещё больше. — Или веди себя серьёзно, или проваливай, — кричит он. Глядя на учеников, он потирает виски и бормочет под нос: — Такие бесполезные. При виде одной из его учеников, Чеён, ему становится больно — в её глазах нескрываемый страх. Затем он оглядывает остальных ребят и понимает, что они все испугались резкой перемены в поведении учителя, но решил и дальше следовать своему выбору и не показывать эмоций. Час с ними проходит как целый день, и когда он отпускает подростков после занятия, они все выбегают. Вздохнув, он берёт свою сумку, которую собрал заранее, чтобы не заходить в раздевалку, и направляется к выходу из здания. Закрыв глаза, он проводит по волосам. — Сэр… Он медленно поворачивается и обнаруживает рядом с собой Юкхея, стоящего всего в паре метров. У того беспокойный вид из-за того, что паренёк стоит, теребя лямку своей сумки и отводя взгляд куда-то в сторону, лишь бы не встречаться глазами с Тэхёном, и тогда старший понимает, что за всё время сегодняшней тренировки Юкхей постоянно метал взгляды в его сторону. — Что? — холодно спрашивает он. — Они х-хотят, чтобы я пошёл с ними на охоту, и я н-не знаю, что ответить, чтобы этого избежать, — объясняет Юкхей, глядя в пол. Задумавшись, Тэхён кусает нижнюю губу. Он выходит из комнаты, зная, что ученик идёт следом за ним — он чувствует тепло его тела сбоку. Перед тем, как ответить, Тэхёну необходимо время, чтобы подобрать слова, потому что младший явно не собирается отстать от него, так и не получив стоящего ответа. — Делай то, что ты должен, — вдруг отвечает он. — Простите, сэр, но я не понимаю. Они стоят в холле, и Тэхён уже отсюда чувствует его присутствие, хоть и не видит поблизости. Чонгук. Нахмурившись, он замечает у входа Чимина в компании троих волков, ожидающих его. Стиснув челюсти, он тяжело выдыхает и чувствует, как в сердце тяжелеет ещё больше. Повернувшись к Юкхею, он касается его рёбер и ведёт по левой стороне, отчего тот хмурит брови, но ничего не говорит ему. — Это то, для чего ты был рождён. Это то, кто ты есть, даже если тебе это не нравится. Ты задал мне вопрос, так вот мой ответ: делай то, что должен. Но никогда не жалей об этом. Могу сказать только то, что иногда наше сердце хочет не то, что нам нужно, чтобы выживать. Тэхён убирает руку и кладёт на собственную грудь, проводя по собственным рёбрам так же, как по рёбрам Юкхея. Его не волнует, слышат ли его другие, потому что никто не сможет понять. Кроме, разве что, Юнги, ставшего свидетелем их предыдущего разговора, но он уверен, что Юнги не из тех, кто станет трепаться — Ким всерьёз говорил, когда угрожал ему, и Юнги это точно понял. — Но что, если я этого не хочу? — решительно возражает Юкхей, заглядывая в глаза учителя, но тот их закрывает. Тэхён пытается что-то придумать, вздыхая, и вытесняет все лишние мысли, вновь открывая глаза. Когда он отвечает, его голос звучит куда холоднее, чем Юкхей когда-либо слышал: — Тогда будь готов встретиться с последствиями лицом к лицу. И, поверь мне, они не такие безобидные. С этими словами он оставляет подростка наедине с его мыслями, а сам идёт к парням, ожидающих его. Подходя к ресепшену, он замечает на столе маффин и получает застенчивый взгляд от Дженни, но игнорирует и её взгляд, и то, что она оставила для него перекус. — Привет, Тэхён, — радостно приветствует его Чимин. И мимо него Тэхён тоже проходит с таким видом, словно он не существует. Краем глаз заметив болезненное выражение на его лице, Ким ощущает покалывание в сердце и выходит из комплекса, не оглядываясь назад, уверенный в том, что остальные за ним следуют. Он слышит приглушённые голоса позади и понимает, что они обсуждают его. На лице охотника появляется безрадостная улыбка отвращения: неужели не нашли темы для разговоров получше? Ему не нужно, чтобы о нём беспокоились или что-то ещё. Сейчас им всем грозит плохой день, и даже если так и случится, в венах Тэхёна всё ещё течёт холод, несмотря ни на что. Он вновь считает каждый свой шаг, пока идёт на тренировку, но сбивается, когда в ушах начинает отзываться каждый удар сердца. Даже шум улиц постепенно начал утихать на его фоне, заставляя Тэхёна недовольно простонать от того, как всё болит внутри. Снова. Ему нужно дойти скорее. Открыв входную дверь, он проходит внутрь и бездумно её отпускает, позволяя двери с грохотом столкнуться со стеклянным окном. Заметив это, господин Чхве, отнюдь не ругается: он поднимает голову от компьютера со своего рабочего места, улыбаясь, как и всегда. — Привет, Ким! Привет, коротыш-Чимин, привет, все, — приветствует он. В ответ от Тэхёна мужчина получает лишь убивающий взгляд и сразу понимает, что происходит —этого сорванца он знает многие годы, за это время он выучил всё о нём. Как только Ким теряется за дверьми своей комнаты, господин Чхве останавливает остальных парней и шепчет, обращаясь к ним: — Будьте с ним осторожны. Простое предупреждение, но настолько уместное сейчас, что Тэхён, услышав чужие слова, смеётся сухим и болезненным смехом. Этот мужчина действительно знает его слишком хорошо. Кинув сумку в угол комнаты, он бросает к ней свою худи следом, пока остальные копошатся, шагая по комнате и разбирая некоторые вещи. Ким в это время идёт к углу, где лежит инвентарь и разглядывает его. Он ощущает, как руки чешутся — пальцам хочется немедленно сжаться в кулак, чтобы тот прилетел кому-то, на кого можно выпустить всю свою злость. Закрыв глаза, Тэхён пытается утихомирить огонь внутри, чтобы успокоить свои мысли. Когда это ему удаётся, он берёт палки ханбо и поворачивается. Мгновенно глаза находят чонгуковы, и он стискивает зубы, убивая того взглядом. Ему не нравится, что он не может прочитать взгляд Чона, поэтому скоро он отводит глаза. — Чимин, иди сюда, — приказывает он. Как только парень подходит ближе, он кидает в него пару палок и замечает беспокойство на его лице, что заставляет его только закатить глаза. — Приготовься защищаться. И Чимин готовится. Он немного сгибает ноги в коленях и держит палки перед собой, наблюдая за Тэхёном, ходящим вокруг него и разглядывая его стойку, чтобы обнаружить любые слабые стороны. Похрустев лопатками, он наконец движется на Чимина, замахнувшись одной палкой, готовой в любой момент обрушиться на розовую макушку, однако Пак инстинктивно останавливает её, наклонившись и скрестив две палки перед лицом. Тем не менее, столкновение было достаточно сильным, и Чимин падает на спину под недовольный взгляд Тэхёна, шикнувшего на него. — Ещё. Вставай. Медленно, но верно злость подступала наружу, и его действия стали быстрее, а удары — сильнее, чем прежде. Обычно он бы сдерживался, чтобы дать Чимину возможность для контратаки, но сейчас беспорядок в его голове не позволяет ему предупредить это. Он и так пытался отставить все свои чувства, в том числе и жалость, чтобы остаться в здравом рассудке. Только он замахивается для очередного удара со всей силы, его ханбо останавливает чужая рука прямо перед чиминовым лицом. — Достаточно, охотник. Тэхён молча убивает Юнги взглядом, пока тот держит палку, а потом её отпускает, освобождая одну руку. Ею он наклоняется к лодыжке, вокруг которой повязаны ножны, и приставляет кинжал прямо к лицу Мина. Двое других оборотней встаёт со скамьи, а Чимин, ощущая напряжение, отступает в сторону. На губах Тэхёна виднеется лёгкая улыбка, когда она сталкивается взглядом с Чонгуком и слышит, как Хосок рычит на него. — Отъебись, альфа, я тут работаю, — холодно бросает он. — Нет, ты просто вымещаешь злость на Чимине, — не сдвинувшись с места, возражает Юнги. — Знаешь, я ведь говорил всерьёз тогда. В глазах волка он видит, что тот понимает, о чём идёт речь, значит всё ещё держит в голове тот день, когда узнал, что Юкхей тоже охотник. Значит, всё ещё помнит, что Хосок может погибнуть от рук Тэхёна. — Это здесь ни при чём, — спокойно отвечает Юнги. — И всё же, я могу сделать это сейчас. — Так давай, охотник. Мы ведь рождены в мире, где и должны оставаться, а ты был рождён, чтобы убивать, да? Взгляд, который альфа бросает Тэхёну, является точкой невозврата. Этот ублюдок только что повторил его слова, адресованные Юкхею. Не ему. Рыкнув, он быстро подаётся вперёд и полосит лезвием аккурат по щеке Юнги, а затем оказывается прижатым к полу. Хосок, сидя на нём сверху, рычит на него, показывая свои зубы, одной рукой держит его за глотку. Тэхён не двигается, только молча наблюдает за тем, что бета сделает. — Хосок, отпусти его сейчас же, — низким тоном говорит Чонгук, с нотками угрозы в голосе, словно он предупреждает. Юнги встаёт, вытирая небольшой порез своим большим пальцем и разглядывая кровь на нём некоторое время, после равнодушно жмёт плечами — ему всё равно. — Он напал на Юнги, — плюёт Хосок, не двигаясь. — Я наследник стаи, твой будущий вожак. Поэтому когда я говорю уйди, ты уходишь, — приказывает Чонгук, становясь жёстче. Он стоит прямо за ними, излучая раздражение всем своим видом. Тон, который использовал альфа, звенит в ушах Тэхёна, но он не хочет об этом думать. Он не осознаёт даже того, как неспокойно бьётся его сердце. Хосок встаёт, но бросает на Тэхёна последний обозлённый взгляд, прежде чем подойти к Юнги. Он берёт его лицо в ладони и осматривает рану, получая от партнёра спокойную улыбку. Освободившись, Тэхён садится и смотрит на Чонгука. Они пялятся друг на друга недолгое время, пока Тэхён не вздыхает и не встаёт, чтобы отнести все ханбо на место. Он пытается восстановить дыхание и успокоиться — он должен продержаться хотя бы до конца сегодняшней тренировки. Позже он начинает показывать Чимину новые движения, медленно и терпеливо демонстрируя каждую технику во время объяснения. У Чимина хорошо получается повторять за ним, он легко фокусируется на задании. В какой-то момент Тэхён поднимает голову и невольно замирает. Сложно привыкнуть ко взгляду Чонгука, особенно после всего, что произошло в пятничный вечер, но взгляд Юнги — сущий кошмар, в нём так ясно видна жалость. Тэхён кусает нижнюю губу, отворачиваясь от них в попытке сдержаться, чтобы не напасть на мятноволосого альфу снова. Почему этот волчара его жалеет? Медленно останавливаясь, Тэхён стоит смирно и закрывает глаза. Он концентрирует внимание на дыхании и сердцебиении, чей ритм и так кажется бешеным, а теперь ускоряется до боли. Открыв глаза, он видит обеспокоенного Чонгука прямо перед собой. И Тэхён сдаётся. Он шумно выдыхает и быстро берёт свои вещи, с которыми удаляется из комнаты скорым шагом, чтобы избежать тяжёлого напряжения, которое, кажется, чувствует только он. Тэхён не уверен, он хочет носить холодную маску или… Голова немного кружится, но всё ещё работает достаточно, чтобы понимать, что руки незнакомца слишком вольно себя ведут. Хлопнув по ним, Тэхён направляется к бару и выпивает ещё один шот. Отличный способ выпустить весь пар, все свои чувства и мысли после долгого дня. Он наконец позволяет хаосу захватить свой разум, где смешиваются злость, грусть и другие бесполезные чувства. Глотнув шот водки, он безумно улыбается, ощутив жжение, опускающееся по горлу. Водка неплохо справляется, освобождая его память от воспоминаний прошедшего дня. Чувства Чонгука рядом с ним. Обеспокоенных взглядов, испуганных взглядов. Всех, коллег, господина Чхве, Чимина, Чонгука, партнёров. Боль в сердце за каждый раз, когда он позволял холоду одержать над собой верх. Симпатичный блондин подходит к нему с игривой ухмылкой, и Тэхён разглядывает его фигуру, повторяя его выражение лица, пока он лениво протягивает руку. Перехватив её, незнакомец ведёт парня на танцпол, где они танцуют, прижимаясь друг к другу непозволительно близко, и Тэхён расслабляется в тепле его рук. Теперь он позволяет голове отдохнуть и передаёт управление телу. Его порядком утомило холодное поведение за сегодняшний день — он не контролировал себя так уже несколько лет, и к этому определённо нужно привыкнуть. Когда к его шее прикасаются чужие губы, он закрывает глаза и расплывается в улыбке. Сегодня он даже не стал проверять, волк это или нет, потому что теперь уже всё равно. Но стоит ему прижаться вплотную к телу блондина, стоящего позади, как рука хватает его за куртку. За долю секунды он оказывается вдали от того незнакомца. — Эй, чувак, он мой! Найди себе своего, — возмущается он. За его словами следует рычание, и Тэхён напрягается, понимая, кто это. Один взгляд в сторону подтверждает его догадки: Чонгук стоит рядом и всё ещё держит его. Сердце снова забилось как сумасшедшее. — Отъебись и не трогай моё, — угрожает Чонгук, выделяя последнее слово. Он вытаскивает Тэхёна из клуба через толпу и выводит на узкую улочку, где прижимает его к стене здания. Слишком уставший, чтобы сопротивляться, он позволяет делать с собой всё, что угодно. — Что это за хуйню ты творишь?! Оставил меня — ладно, это я хотя бы понять могу, но потом ты использовал Чимина как грушу для битья? Зачем напал на Юнги? А теперь, после всего, что произошло, я нахожу тебя в руках другого мужика! Ты что, блять, сошёл с ума? — Чонгук едва не срывается на крик, его глаза пылают яростью. Тэхён наклоняет голову назад, упираясь в стену, и смотрит Чонгуку прямо в глаза. Это первый раз за день, когда альфа находится к нему так близко, что он может разглядеть в них переживания. То, что он видит, заставляет его сердце замереть на какое-то время. Осознание бьёт безжалостно: Чонгук тоже испытывает боль. Он выглядит уставшим, грустным и злым. Тэхён не единственный, кто тут дал слабину, только разница в том, что Тэхён ведёт себя холодно, чтобы подавить свои чувства, а Чонгук пытается бороться. Первому хочется засмеяться, потому что эта дурацкая связь нарушила покой в их жизни всего за несколько дней. Тэхён решает выпустить всё на Чонгука, ведь он и есть причина всего беспорядка в его душе — будет честно, если ему тоже будет больно. Он скрыто радуется, замечая напряжение в теле Чонгука и тёмные глаза под его глазами. Это позволяет ему чувствовать себя расслабленно, куда легче оставаться спокойным, когда он знает, что управляет всем он. В конце концов, Чон и не скрывает того, что его настроение зависит от него, и зная это, он чувствует себя уверенно. — Думаешь, ты можешь мне указывать, что делать? Я уже сказал, что не принадлежу тебе, альфа, так что лучше уйди, если не хочешь мой нож в своём животе, — холодно отвечает Тэхён. — Я не… Агрх! — Чонгук выглядит ещё более раздражённым. — Я просто хочу, чтобы ты признал, что мы партнёры! И не надо, блять, винить других за свои чувства! Если тебе нужно с кем-то подраться, сделать кому-то больно — я тут, но не трогай моих друзей! — Я признал это. Слова Тэхёна, кажется, шокируют альфу, смотрящего на него так, словно у него выросла вторая голова, но он не врёт: он знает, почему так болит его сердце, почему оно то бьётся как бешеное, то замедляется каждый раз, когда Чонгук оказывается поблизости. Он знает, что эта связь между ними заставляет альфу всё это чувствовать, но для него, обычного человека, это ничего не меняет. — Я понимаю, о чём ты говоришь, и я не отрицаю, что между нами что-то происходит, но я не хочу и не буду в этом участвовать. Уверен, ты можешь найти себе кого-то хорошего для тебя, потому что я не подхожу. Я худший вариант для тебя, — его голос звучит жёстче. Рыкнув, Чонгук прижимает Тэхёна к стене, поднимая рукой его запястья над головой и крепко их сжимая, пока тот не сопротивляется. Однако он прав, никто не будет отрицать: он не лучший вариант для оборотня, да и для кого-либо вообще. Холод распространяется по его венам, потому что он осознаёт — злиться перед этим альфой бесполезно, когда он такой же слабый, как и он. — Не говори так. Я знаю, ты хочешь меня, знаю, что ты чувствуешь что-то ко мне, — говорит Чонгук, наклоняясь к его шее. — Страсть и ничего более. И как я уже сказал раньше, я могу найти кого-то другого, чтобы удовлетворить меня. В ответ на его слова альфа рычит и прижимается крепко, совсем не оставляя места между ними, и Тэхён ухмыляется в ответ. Чонгук злится, возможно ему больно, но Тэхён с гордостью слушает его сердце, бьющееся как бешеное, как и его в течение всего этого дня. Они оба в этом погрязли по самые уши. — Ты... Как ты можешь говорить такие вещи, когда наши сердца бьются в одном ритме. — Я же сказал, мне всё равно. Он ощущает мягкие губы, едва касающиеся нежной кожи на шее, и подавляет дрожь по телу, которую они вызывают. — Найди себе хорошего волка, который будет рад быть с тобой. Он жмурится, ощущая, как его запястья сжимают ещё крепче, но не двигается. — Я хочу тебя, — бормочет Чонгук в его шею. — Я не могу быть твоим. Тем более, я слышал, что ты наследник стаи. Станешь вожаком — стая не будет в восторге, когда узнает, что твой партнёр — охотник. — Я объясню им. Они не смогут противостоять нам, мы ведь партнёры. Они не обидят тебя, если не захотят умереть. И ты уже говорил, что убивал оборотней, которые заслужили это, — возражает Чонгук. — Я не спрашиваю имён и из какой они стаи перед тем, как прикончить их. Может кто-то из них был в твоей, — говорит Тэхён, поднимая голову. Он слегка улыбается, замечая облачное ночное небо над собой. Быть собой так хорошо, быть единственным зрителем своей жизни, когда звёзды за ним не наблюдают. — Они мертвы, с этим ничего не поделаешь. — Можно отомстить за них, — жёстко отвечает Тэхён, нахмурившись. Ему не нравится то, что Чонгук только что сказал: он верит в то, что месть позволяет восстановить справедливость. — Остановись, — из уст Чонгука звучит почти как просьба, но Тэхён знает, что он не станет просить. Он альфа, и из того, что Тэхён видел, он не из тех, кто станет умолять. — Однажды я могу убить одного из них, если они покажут себя бесполезными. Я был бы ужасным лидером стаи, потому что не люблю людей. А тебе нужен свой наследник, если ты не заметил, я человек и не могу принести тебе детей, — невесёлый смех срывается с его губ, выпуская клуб пара в холодный воздух. — И это твои аргументы? Существует усыновление. Есть оборотни-сиротки, которым нужен новый дом, — Чонгук выглядит изумлённым от его слов, несмотря на всю серьёзность Тэхёна. Он отпускает его руки и опускает ладони вниз по его телу, притягивая к себе за талию, пока Тэхён просто позволяет своим рукам упасть по бокам. Хоть он и устал, ему хочется, чтобы Чонгук кое-что понял. Что-то, что, видимо, постоянно ускользает из волчьей башки этого альфы. — Знаешь, почему они сироты? — безэмоционально спрашивает Тэхён, нарушив повисшую тишину. Почувствовав напряжение в его теле, Чон немного отстраняется от него и позволяет ему высказаться. — Жизнь бывает дерьмовой, не спорю. Болезни, проблемы, несчастные случаи и всё такое, но большинство из них осиротели из-за охотников, таких как я. Я сделал кого-то сиротой, убил чьих-то матерей и отцов. Я убиваю волков половину своей жизни. А теперь скажи, альфа, ты правда хочешь растить сироток с убийцей, который сделал их жизнь несчастной? Во взгляде Чонгука проносятся все эмоции сразу, и Тэхён читает его как открытую книгу благодаря этим выразительным глазам. Устало улыбнувшись, Тэхён выпрямляет спину и наблюдает то, как Чон делает ещё шаг назад. — Именно так я и думал. Такой наивный, юный альфа, который не знает ничего о настоящей жизни. А теперь давай просто игнорировать друг друга, когда я обучаю Чимина. Мне не хочется, чтобы прошлый инцидент повторился. Он оставляет Чонгука стоять там одному. Тэхён наконец нашёл ключ к борьбе с беспорядком внутри. Чтобы совладать с эмоциями, ему понадобилось всего лишь один раз противостоять Чонгуку, чтобы они оба ясно поняли ситуацию. И то, что он сделал правильный выбор для себя.