Восстановленная запись #3482-1

До парада оставалось чуть меньше трех недель, когда Ви получил очередное сообщение от Такэмуры. За прошедшие месяцы телохранитель Сабуро успел достать Ви до печенок и, хотя такая въедливость и дотошность вызывали у него уважение, желание набить проклятому японцу морду не ослабевало. Прочитав сообщение, Ви уже начал было обдумывать ответ - вежливое заверение, что у него все под контролем, - когда его отвлек входящий вызов. - Hey, mano!.. Ви невольно улыбнулся. - Джеки! Давно тебя не видел. - Ну да, ну да, сам знаешь, дела, кручусь... ты это, составишь мне компанию сегодня? Мама приготовила что-то особенное, сказала, если тебя не позову, она мне зад надерет, - Джеки немного напряженно засмеялся, почесывая висок. - Ладно, уговорил. Встретимся у мемориала в семь. - Ты спасаешь мою задницу, Ви! - приятель просиял. - В семь! Я на машине буду, все прилично! - До вечера, чумба, - усмехнулся Ви, отключаясь. Обижать Маму Уэллс не стоило, эта дама заслуженно пользовалась уважением в своем районе, а еще... он вспомнил, как она смотрела на него, двенадцатилетнего пацана, сумевшего удрать от наемников, убивших его отца, и забившегося в какую-то дыру, откуда его вытащил на свет божий некто Джеки Уэллс. Полгода, пока мать не сумела разыскать его, он прожил в одной комнате с Джеки в доме Мамы Уэллс, подхватил уличные выражения, привычку быстро есть, умение чистить пистолет, стрелять из всего, что стреляет и водить байк. Джеки и Мама Уэллс - два человека, с кем Ви мог быть совершенно откровенен, и те, кто... пожалуй, кто был его семьей. Понимающей, всегда принимающей семьей. Едва ли не для любого другого Джеки выглядел бы как обычно - но Ви, едва обнявшись с приятелем, ощутил его нервозность. - Расскажешь, что там у тебя стряслось? Джеки споткнулся. - А... Эх.. - он потер шею, - да ничего плохого. Наоборот. Предложили заказ - пропуск в высшую лигу! После него буду зависать в "Посмертии" и купаться в деньгах! Сразу ставку за заказы подниму... и не кто-нибудь там предложил, а ДеШон! Декстер ДеШон! Слышал о нем? Ви помрачнел. - Доводилось... Что там за заказ у тебя? - он глянул на приятеля и вздохнул. - Ладно, ладно, знаю: не расскажешь. Скажи только одно: это не по моему... хм... профилю? - А? Нее, что ты, Ви, это.. - Джеки. Здоровяк смутился, отвел взгляд и, увидев свою машину, радостно рванул к ней, используя возможность уйти от разговора. Ви покачал головой. Господи, почему он иногда такой упрямый и такой дурак? До "Койота" оставалось с полкилометра, когда Ви все же не выдержал. - Послушай, это служебное и я не должен тебе говорить, но через две недели в Найт-сити прибывают высокие гости. Очень высокие гости. И служба безопасности вместе со всеми смежными очень нервничают. Сейчас соваться красть что-то или кого-то у Арасаки - форменное безумие. Джек, пересиди до отъезда верхушки. Затаись пока. Всего три недели, и делай, что хочешь! - Ты не понимаешь, Ви! Такой шанс - он один раз в жизни! Высшая лига, mano! Откажусь - никогда не выберусь отсюда. Ты не понимаешь, ты живешь там, в чистых квартирах, ешь в хороших ресторанах, трахаешь красивых девушек... я не обвиняю тебя, брат. За все это корпорация трахает тебя, и ты не хочешь завязывать. А для меня этот заказ - это шанс. - Хорошо, Джеки. Я понял. Это пропуск в высшую лигу, от которого ты не откажешься. Просто будь осторожен, ладно? Подумай о Маме Уэллс и Мисти. Джеки снова заулыбался. - Все будет отлично! Там плевое дело, зашли, взяли и вышли, дел на пять минут! - Ничего не хочу об этом знать! - рассмеялся Ви. Неделю спустя Ви впору было еще раз проклясть Такэмуру, но японцу и так, должно быть, икалось от постоянных поминаний. - Через час! Он охуел, я и так в Конпеки-плаза почти живу, - Ви метался по кабинету. За час его никто не пустит в пентхаус Йоринобу Арасаки, чтобы проверить помещение, тем более что сообщать о визите Сабуро Такэмура запретил, и Ви понимал причины. Понимал, но легче от этого не становилось. Так... выдохнуть. Карту доступа в Конпеки-плаза в карман. AV было готово. Ви подхватил упакованную в кейс "Сколопендру", миниатюрного робота малого радиуса действия, и быстрым шагом направился в ангар. Расположившись на этаж ниже в пустующем номере, Ви выпустил "Сколопендру". Как раз вовремя: робот едва успел занять место над террариумом с игуаной, замаскироваться и включить запись, как в помещение вошли двое. Девицу в костюме он видел впервые. Явно из кочевников, и Ви мысленно сделал себе заметку устроить втык службе безопасности отеля. Он заколебался: объявить тревогу? Это сорвет планы Сабуро Арасаки, что вряд ли простят, но опасность... нет. Джеки говорил, что заказ "зайти, взять и уйти", значит, они пришли воровать. С оружием в отель они бы не прошли. Еще есть шанс, что они успеют взять заказанное и смыться, и Ви не придется выбирать между преданностью корпорации и человеком, которому он был обязан очень, очень многим. Пожалуйста, взмолился Ви. Пусть они успеют... Если бы это был кто угодно другой, не Джеки, он бы уже закрыл отель, но это станет смертным приговором для его названного брата. Позвонить? Если Джеки попадется, то звонок станет приговором уже для самого Ви. Сообщение? Ви лихорадочно набрал, на ходу формулируя так, чтобы не слишком подставить себя: "Эй, Джек! Бросай все, лети к Маме Уэллс! Вот совсем бросай все, срочно, понял?" Теперь оставалось только смотреть и надеяться, и Ви смотрел: как Джеки и его напарница вскрывают сейф. Как прячутся, как входят Йоринобу и Смэшер, как появляется Сабуро Арасака в сопровождении своей тени - Такэмуры. Смотрел, как уходят телохранители. Как ссорятся отец и сын. Только когда руки Йоринобу сомкнулись на горле отца, Ви очнулся и инициировал демаскировку. 45 секунд! Проклятый робот слишком медлителен... Бесполезная уже "Сколопендра" замерла на потолке над головой Йоринобу как раз в тот момент, когда прозвучало: - Я хочу... Я хочу заблокировать отель. Убит Сабуро Арасака. На какое-то мгновение искушение уронить робота на голову убийце было почти непреодолимым, но инстинкт самосохранения взял верх. Наиболее вероятным развитием ситуации было, что телохранители обоих Арасака расстреляют его раньше, чем он успеет показать запись. Со временем справедливость, возможно, была бы восстановлена, но Ви категорически не устраивало будущее, в котором он был мертв. Закусив губу, он прикинул вероятности. Крыша? Там наверняка еще стоит AV Сабуро, но на нем Джеки не сможет сбежать. Через лифт не вариант, оба телохранителя будут ждать как раз у лифта. Здесь должна быть пожарная лестница... В помещении снова не осталось никого, кроме Джеки и его напарницы, но помочь им Ви не мог. Или?.. он бросил взгляд на аварийный выход. Отсюда он взломать не сможет, но если подвести "Сколопендру"... Поздно. Слишком поздно. Кто-то другой успел раньше, открыл стеклянные двери, но для зависшего в воздухе боевого дрона парочка наемников на узком парапете была идеальной мишенью. Вновь отавалось только смотреть, и Ви смотрел, как выстрелы прошивают насквозь Джеки, как его напарница, прижимая к себе кейс с добычей, прыгает вниз, оставляя за собой кровавый след. Служба безопасности возьмет ее, должна взять. Джеки уже не помочь ничем. Самое важное сейчас - отозвать "Сколопендру", забрать с нее щепку с видеозаписью и выбраться из Конпеки-плаза. Он отомстит за Джеки, но для этого нужно остаться живым и не попасть под подозрение. Ви уже покидал Конпеки-плаза через служебный вход, когда позвонил Дженкинс. - Ви! У нас проблема. - Да. - У нас... - Дженкинс замолчал, осознавая. - Ты уже знаешь? - Да. - Отлично. У тебя в кабинете, через десять минут. - Мне нужно шестнадцать, чтобы добраться туда от Конпеки-плаза. Еще одна пауза. Дженкинс прищурился, пытаясь что-то понять по лицу Ви, но явно махнул на это рукой. - Через двадцать. Жду, Винсент. Он отключился. Ви выдохнул и провел по лицу ладонью, собираясь с мыслями. Повезло, что никто не задался вопросом, как контрразведка оказалась на месте почти мгновенно, несмотря на Код Красный. Повезло, что в последнее время его привыкли видеть здесь, обеспечивающим безопасность. Джеки, твою мать! Ну почему твой "пропуск в высшую лигу" оказался связан с Арасакой?.. Надо выследить эту наемницу, забравшую чип и сумевшую каким-то образом пробиться через охрану. Судя по виду этой девицы, долго она не протянет. Но сперва - встреча с Артуром. Он должен понять, к чему это все может привести. Нет. До того есть еще одна обязанность, которую Ви предпочел бы никогда не исполнять. Можно было трусливо дождаться вечера, вернуться домой, надраться для храбрости, но это будет нечестно. Сев в AV, он открыл контакты и помедлил, прежде чем нажать вызов. - Ви? - Мама Уэллс... у меня плохие новости. - Джеки?.. Ви кивнул. - Он погиб. Во время налета. Я ничего не мог сделать, Мама. Я не знал, что он собирается... - Рассказывай. Я хочу знать, как умер мой сын. Дженкинс был уже на месте. Против обыкновения, он не расположился на диване с бурбоном в руках, а расхаживал взад-вперед перед окном, не отрывая взгляда от города. - Ну? - бросил он, едва дверь открылась. Ви не спешил с ответом. Заблокировав дверь, он вручную отключил все камеры и электрошокером гарантированно вывел их из строя. - Йоринобу убил своего отца. Повисла тишина. - П-прости? У меня, кажется, что-то со слухом. - Йоринобу задушил своего отца, Сабуро Арасаку, во время ссоры. Я видел это через камеру, Артур. Чертов Такэмура мне выебал весь мозг безопасностью, предупредил о визите в Конпеки-плаза за час до появления там, и я решил запустить в пентхаус "Сколопендру". У нее радиус действия небольшой, поэтому оператору необходимо было быть рядом. Я и был... на этаж ниже. Никому другому управлять "Сколопендрой" в такой ситуации я бы не доверил. Поэтому я все видел, но не успел отреагировать. "Сколопендра" ушла в маск-режим, чтобы ее вывести, надо 45 секу... - Я помню ее характеристики! - взорвался Дженкинс, ударив кулаком в стекло. На прозрачной бронированной панели не осталось и малейшего следа. - Там был кто-то еще, наемники. Тело одного доставлено зачем-то в Микоси, второй ушел. - Еще был нетраннер, ее сожгли, как мне доложили, пока я ехал сюда. Один наемник, Джеки Уэллс, убит в здании. Его напарник ранен, ушел, но я знаю имя фиксера, который их нанял. Проблема в другом, Артур. Дженкинс хмыкнул, ослабляя узел галстука. Прошел к столику и налил себе выпить, видимо расслабляясь. Любой кризис кажется проще, если хоть что-то под контролем. Ви скинул пиджак, снял промокшую от пота рубашку и вытащил из спрятанного в стену шкафчика свежую. - Проблема в том, что будет дальше. Из того, что я слышал, совершенно ясно: Йоринобу разрушит Арасаку изнутри, причем в ближайшее время. Сильнее всего это ударит по нам с тобой и другим... нашего уровня. Разработчики, ученые, агенты рангом пониже относительно легко перейдут к конкурентам: Милитех и Канг Тао будут наращивать мощь в преддверии очередной Корпоративной войны, которая неминуема: передел сфер влияния будет... глобальным. А мы с тобой гарантированно потеряем свои позиции: даже с нашими знаниями мы не получим равное положение в другой корпорации, никто не уберет своих проверенных людей, чтобы предоставить высокий пост чужаку из погибшего конкурента. - Все это прекрасно, Ви, вернее, отвратительно, но выглядит неизбежным. Или ты уже придумал план? Тогда переходи к нему, у меня еще во время совещания уши завяли слушать длинные монологи. Ви не спеша надел чистую рубашку, тщательно застегнул ее, и набросил пиджак. - У меня есть некоторые основания полагать, что имеет смысл сделать ставку на Ханако-сан. Но для этого мне потребуются железные доказательства и очень весомые аргументы. Нужно, чтобы ты прикрыл меня, пока я буду над этим работать. Как ты понимаешь, доверять кому-то еще мы не можем. Если не получится... я считаю, что корпорация рухнет в ближайшие полтора года. Нам с тобой не очень пойдет сидеть на улицах Найт-сити, держа картонку с жалостливой надписью. - Прекрати истерику. - Я уже, - Ви открыл оружейный сейф, достал служебный пистолет и убрал его в кобуру за спину. - Сейчас я отправлюсь к фиксеру, узнаю у него имя второго наемника и попробую разыскать: у него остался похищенный чип. Потом свяжусь с Такэмурой. Мне потребуются наличные из оперативного резерва, точную сумму пока не могу назвать. - Я попробую организовать тебе встречу с Ханако, когда у тебя все будет готово. Ви подошел к Дженкинсу, забрал у него из рук все еще полный стакан бурбона и отставил в сторону. - Не подставляйся, Артур. - Постарайся не сдохнуть, Ви.