Скиталец

      В подземной лаборатории люди в халатах носились по коридорам и готовились к воплощению плана Императора Августа. В огромном помещении, от пола до потолка выложенном квадратной метровой плиткой белого цвета при Императоре ученые собирали транспозиционный портал. Сам Август сидел в мягком кресле и седой слуга наливал ему в бокал красное вино. Сегодня у Императора хорошее настроение, прошел месяц и три дня с момента, когда он рассказал о своем замысле сэру Дмитрису - главе ордена Серых Фантомов.       Тяжелые металлические ворота в подземный исследовательский комплекс раздвинулись перед двумя стами рыцарями в белых доспехах. Это место не похоже ни на что, виданное простыми жителями Империи Августа за всю их жизнь. Материалы, устройства, персонал, освещение. Все не соответствует облику обычного средневекового государства. Сэр Дмитрис уже не в первый раз здесь, а вот примерно половине его рыцарей увидеть подобное в новинку. Электрические лампы на стенах, излучающие чистый белый свет, плитка на полу, люди в белых халатах, патрульные роботы с винтовками. Все это было привезено очень давно в Империю, еще во время до официального союза с соседним государством - Теакратией Ситодов, технологически развитым государством, где правил древний Сверхразум.       Как только весь орден строем зашел в подземное помещение, ворота захлопнулись, к сэру Дмитрису подбежал один из ученых, обычный человек в белом халате и с папкой в руках. Он был почти на голову ниже двухметрового главы ордена. Запыхавшись он затараторил: ⎯ Сэр Дмитрис, добрый день. Извините за опоздание, меня зовут Александр, я из отдела логистики, но меня попросили провести Вас на тестовый полигон транспозиционных врат. Император уже ждет Вас там, пойдёмте за мной.       Пятнадцать минут целый орден бродил по подземным коридорам, широким как магистраль, спускаясь все ниже и ниже под землю. Пока логист не остановился. ⎯ Дальше мне нельзя, сэр Дмитрис. Видите там двери? ⎯ Да, вижу, нам точно туда? ⎯ Да, просто по уровню допуска мне дальше нельзя, иначе у меня будут проблемы. ⎯ Хорошо, спасибо за вашу работу.       Впереди были белые металлические двери с треугольным желтым знаком лучевой опасности. Сэр Дмитрис подошел первым, чтобы предупредить о своем прибытии. Дверь открыл сам Император Август. ⎯ О! Друг мой, ты пришел. Загоняй своих ребят сюда.       Огромное лабораторное помещение. Высота потолка кружила голову, там было где-то двадцать метров в высоту, а освещение огромными прожекторами ослепило рыцарей, пока их глаза не привыкли. Повсюду стояли разнообразные устройства, некоторые из которых гудели, тряслись и издавали всяческие звуки. По полу были проведены кабеля и провода, толстыми пучками собранные стяжками, над ними были небольшие помосты из дерева. Между оборудованием имелись узкие пространства, по которым бегали члены персонала, все готовились к запуску врат. Сами врата были уже собраны.       Две сотни рыцарей выстроились на специально отведенном месте. Рядом с Дмитрисом встал Император. Он оглядел отважных воинов и начал свою речь: ⎯ Здравствуйте Воины, Я - Император Август, мы видимся уже не в первый раз. И я прошу вас выполнить одно крайне важное задание, необходимо захватить три планеты в Касторе, вам поможет один из моих давних знакомых - Лорд Кастилон. По моему плану вы разделитель на два отряда и, с поддержкой демонических войск отвоюете Орнум, Керазо и Карсум в системе Немуса, эти планеты заселят люди, живущие в Касторе. Так-же... ⎯ император взял в руки большую металлическую чашу, кубок, украшенный орнаментом в виде искаженных агонией людских лиц, красноватый мутный грубый металл явно не был обычным, ⎯ Это "Чаша Желаний", так подобный инструмент называют в Касторе, она способна хранить большое количество крови демонов - кастоплазмы, это подарок от Лорда Кастилона мне. Ваша вторая задача - принести мне как можно больше материала в этой чаше. По окончании похода вы вернетесь в замок Лорда Кастилона и он вернет вас в это помещение. Есть вопросы? Один в строю молодой рыцарь поднял руку: ⎯ Лорд Кастилон - демон, ваше величество? ⎯ Император явно был расстроен от такого вопроса. ⎯ Да, Легиора - касторианский повелитель, но его человечность выше чем у многих людей, он совместно со мной поддерживает людей по ту сторону, защищая их от гнета, уважайте его не меньше, чем меня.       Больше вопросов император не позволил задать, он подошел к Дмитрису и дал ему чашу, хлопнул по плечу и направился к порталу. Император закатал рукава и пронзил свои руки трубками с иглами, тем мгновенно начали выкачивать его кровь. ⎯ Я смогу удерживать портал открытым всего около тридцати секунд, как только он активируется, ваша задача в него заскочить, я верю в вас! Сегодня мы начинаем освобождение Касторы!       Эти слова придали сил рыцарям. В пустом кольце портала начал проглядываться каменистый ландшафт и замок вдали, черное небо. Вот изображение уже стало столь явным, буд-то это помещение за дверью. Рыцари с криком побежали со всех ног в неизвестность, звон стальных доспехов заполнил умы людей в помещении, так начался первый крестовый поход в Касторе.