Я нашел тебя...

      Министерство планировало эту поездку уже давно, поэтому было подготовлено все: от документов до жилья. Снейпу обрисовали общий план поведения британской делегации в Штатах и сказали, что в Новом Орлеане, где маги должны осуществить совместное с американскими коллегами сотрудничество по поводу одного очень инновационного зелья, они пробудут около месяца. Остальное время будет проходить в Нью-Йорке, где находится главный штаб МАКУСА.       Северуса это и не огорчило, и не порадовало. Он не строил каких-то планов на Новый Свет, поэтому ему было в общем-то всё равно. Вечером того же дня, как Снейп покинул их бывший с Поттером дом, британская делегация, насчитывающая около двадцати магов с учётом самого парня, переместилась вблизи филиала МАКУСА.       Регистрация прошла успешно и довольно быстро. Так что уже через два часа сотрудников отправили в их апартаменты с планом и дальнейшим расписанием на руках.       Парень оказался в отдельной небольшой квартире, которую ему сняли за заслуги. Ну, он Мастер, как никак. Северус был рад отсутствию соседа и, едва ступив на территорию временного жилья, направился в ванную, чтобы смыть с себя не особо приятное настроение.       Со всеми, кто вместе с ним приехал сюда, он был знаком, с некоторыми даже поддерживал неплохие отношения, поэтому неудивительно, что они откуда-то узнали о его разрыве с Поттером. Снейп успел наслушаться столько слов поддержки, что аж ему не по себе стало. Да и не помогает это, ему нужно сначала в себе разобраться и отпустить эту ситуацию.       Однако, в ситуации этой была одна странность. Северус считал себя довольно мстительным человеком, он не привык себя обманывать и спокойно принял эту отрицательную черту собственной натуры, вот только... Сейчас ему совершенно не хотелось мстить Поттеру. Забыть, никогда больше не видеть, не слышать о нем — да. Мстить... Совершенно точно нет. Разве что у мага возникла мимолётная идея, навеянная недавними шутками Блэка. А что, если ему завести новые отношения? Зная ревнивую натуру Джеймса и то, как быстро маги могут передавать сплетни, даже через океан, то того наверняка буквально разорвет.       Слизеринец хмыкнул. Он считал, что это вполне может быть. Ведь, он довольно симпатичный, хотя красота и не была никогда его главным достоинством, за последнее время он научился довольствоваться тем, что имел. Нет, ну а что? Ему сидеть и страдать из-за горбинки на носу? Лежать под солнцем из-за бледной кожи, пока та не начнет шкварчать? Вряд ли. Не с его мозгами и эгом, которое подпитывается каждый день благодарностями руководства и коллег.       Вот только... Да, мысль об измене была ему неприятна. Особенно потому что он точно не мог подумать, что с этим столкнется. Да ещё и так скоро. Он думал, что правильно растолковал чувства Поттера и те настоящие, сильные, но оказалось, что это просто он такой доверчивый дурачок, который теперь будет сидеть и постоянно думать об этом.       Снейп вышел из ванной комнаты с мокрыми волосами, не пожелав их высушить магией, и завалился на кровать, рассматривая потолок. Комнаты в квартире были достаточно просторны для комфортного существования, да и спокойные, классические цвета и стиль мебели понравились парню.       Однако не успел он толком понаслаждаться тишиной, ну или предаться грустным мыслям в очередной раз, как в окно что-то постучало. Северус приподнялся на локтях, заглядывая через плечо. Там обнаружилась сова, да не простая, а специально обученная и оснащённая многоразовым портключом, то есть специализированная для дальних перелетов. Таких почтальонов легко определить по значку на шее.       Снейп поднялся и подошёл к окну, распахивая его, чтобы птаха смогла влететь внутрь. К ее лапе было прикреплено письмо и какая-то небольшая коробочка, напоминающая футляр от кольца. — Кто это уже соскучиться успел? — проворчал Северус, отвязывая почту и забирая посылку. Увидев имя отправителя, он усмехнулся, но пальцы крепко вцепились в пергамент, оставляя на нем вмятины. Ему хотелось скомкать бумагу и выбросить в камин, а потом смотреть как то догорает. — И что же Поттер мне настрочил?       Вопреки своим словам открывать конверт маг не спешил, а протянул руки к коробочке, открывая ее. Из той начали вылетать маленькие яркие огоньки и оседать на полу. Снейп перевел взгляд на ковер и поджал губы, увидев несколько корзин с цветами. Красные и жёлтые розы. Он извиняется так, будто они были в законном браке.* Эта мысль оставила непонятный даже для самого зельевара осадок на душе.       Первым порывом Северуса было сжечь цветы и письмо отправить к ним же, но рассудив, что он не какая-то там истеричная барышня, решил просто убрать конверт в ящик стола. До лучших времён, так сказать. Пока он не хочет даже строчки видеть от Поттера. Оглядев ещё раз три довольно больших корзины, Северус прикрыл глаза. А с этим то ему что делать?       Тем вечером Снейп спал плохо, вернее почти не ложился, сидя за рабочим столом с планом работы в руках. Он хотел как следует подготовиться, чтобы мгновенно влиться в рабочий процесс. Было приятно уйти в дело с головой, ненадолго отдаляясь от насущных проблем. Зельевар так и заснул в кресле, уложив голову на собственные записи. Когда же утром пришло время идти в местное Министерство, то на пороге близлежащих домов оказалось по небольшому букету роз. Сжигать цветы парень не захотел, но и смотреть на них тоже.       Основная задача командировки — совместная работа американцев и британцев, а ещё подписание какого-то контракта, но этим занимаются дипломаты, так что Снейп особо не лез туда. Никогда не любил расшаркивания и тому подобную ерунду, поэтому предпочитал сидеть в лаборатории, где рядом с ним, и то редко, будет от силы два человека. Благодать.       По плану зельевары, коих приехало шестеро(Северус среди них) от общего числа делегации, будут включаться в работу над зельем от бесплодия у ведьм, что стало просто невероятно распространенной проблемой, как в одной стране, так и в другой. Больше двух детей в семье — редкость, а многие даже первого зачать не могут. Это не может не беспокоить власть имущих. Также на рассмотрение выведен вопрос по исследованию области онкологических заболеваний у магглов. Северус не имел понятия зачем. Ведь маги не болеют подобным, а зелья и любой препарат магического происхождения организмами магглов, да и сквибов иногда, будет отторгаться. Хотя это всего лишь вопрос об исследовании, так что можно оставить такое энтузиастам.       Что заинтересовало на самом деле Снейпа, так это начавшиеся исследования по поводу феномена сквибов и возможности их исцеления. Ведь по сути сквиб — это маг с инвалидностью. Над этим молодой человек был бы не прочь подумать, так что, коротко поприветствовав уже знакомых ему людей, с которыми они переместились в Новый Свет, и познакомившись с коллективом Орлеанской лаборатории, он принялся за работу.       Он знал, что в этом городе не задержится и старался как можно эффективней выполнять все, что было нужно. Двое приехавших с ним британских мага были его ассистентами. Они исправно выполняли его поручения по нарезке и несложным махинациям с зельями, избавляя Снейпа от несложной, но нудной работы.       Первые плоды начали появляться через несколько дней. Ещё через неделю они завершили первый этап запланированных исследований. Эти дни могли бы слиться между собой, однако кое-что смогло встряхнуть зельевара уже на второй день. Букет белых лотосов под дверью его квартиры. На цветах не было ни записки, ни чар, ни чего либо другого. Соседи также ничего не видели. Вообще отношения с окружающими его коренными жителями Орлеана сложились странные. Те постоянно с ним здоровались, норовя увлечь в разговор, а когда видели, что тот пытается вежливо уйти, то затягивали его ещё сильнее. Северуса это несколько напрягало, но он решил, что вполне способен потерпеть. К тому же благодаря его соседям он отлично проводит свое время, гуляя и рассматривая местные достопримечательности, о которых много от них узнал.       Что же касается лотосов... На языке цветов, который зельевар знает по причине того, что нередко работает с растительностью разных видов, это означает нежную любовь, привязанность. Иногда их используют для признания. Северус решил, что это была ошибка и передал букет старушке со второго этажа, которая пришла в восторг от подарка и всучила ему горячую шарлотку собственного приготовления.       Вот так, проиграв битву по отказыванию от выпечки, Снейп вернулся в квартиру и решил не брать в голову этот случай. Явно же кто-то ошибся, зачем ему чужие цветы? Но вот на следующий день букет из лотосов появился снова. И на этот раз уже с короткой запиской: «Для тебя, Северус».       Это привело парня в ступор. Кто-то постоянно ошивается возле его квартиры, умудряясь обходить защитные чары, и оставляет ему цветы с явным намеком. Кто-то из коллег решил подшутить над ним? Узнали о разрыве с его парнем и решили поиздеваться? Несмотря на противоречивые чувства, маг решил букет не выбрасывать. Он принес вазу, наполнил ее водой и поставил лотосы в нее. Правда, он решил оставить вазу в коридоре.       Так продолжалось всю последующую неделю. Цветы исправно оказывались под дверью, а Снейп не мог понять кому это нужно. Всех знакомых здесь он уже проверил, а... Единственное, на что Северус мог бы списать подобное, был Джеймс. Но он в Англии, а такое нужно проворачивать именно находясь рядом. Однако это было вполне в его духе. Навязчивое внимание, язык цветов, да и сам факт того, что отправитель знал, что Снейпу нравятся цветы. Да, представьте себе, у него есть небольшая слабость к гербологии и флористике.       Мысли о лотосах и анонимных признаниях не давали покоя Северусу первое время, но потом он просто отмахнулся. Маг был уверен, что скоро этому странному типу надоест. Да и через неделю Снейпа, читающего очередное письмо от подруги, которые она ему шлёт едва ли не ежедневно, проинформировали о банкете в честь удачного сотрудничества. На это зельевар только поднял бровь. Работа ещё не завершена, какой банкет? Опять Мальсибер, один из приехавших дипломатов, настоял на масштабной пьянке? Или это Боулз, «тихая» хаффелпаффка, которая работает в отделе международных отношений, но пить предпочитает исключительно в компании Авроров? Те, кстати, ее обойти в стойкости к алкоголю не могут до сих пор. Грюм каждый раз устраивает с ней небольшие соревнования по распитию(ему это поведал в свое время Блэк), но каждый раз проигрывает.       И вот с этими людьми они должны пойти на банкет в честь сотрудничества двух стран? Северус уже начал припасать успокоительное с антипохмельным.       Для вечера парень выбрал строгий черный костюм и такую же мантию. Все было без броских деталей, однотонным, но не лишенным лоска. Единственная вещь, которую Северус решил надеть — серебряные запонки с изумрудом, подарок Люциуса, который тоже написал ему пару писем за эту неделю. Сколько лестных слов Малфой направил на Поттера... Зельевар даже понятия не имел, что тот так умеет. — Мастер Снейп? — спросил высокий человек, видимо, отвечающий за то, чтобы в зал вошли только люди приглашенные. — Да, — Северус показал свое удостоверение, а кольцо Мастера и вовсе не скрываясь находилось у него на руке. — Прошу, приятного вечера, — мужчина кивнул зельевару, тот ответил тем же и прошел внутрь.       В заведении, которое было выбрано для проведения вечера, царила атмосфера обычных светских раутов. Женщины в вечерних платьях, стоят в компании кавалеров, облаченный в строгие костюмы и мантии. Странно, но магическая и маггловская мода здесь вполне себе мирно сосуществовали, не вызывая диссонанса. — Северус! — молодого человека окликнул голубоглазый блондин с очень широкими плечами. В нем сразу же узнался Мальсибер, школьный приятель Снейпа. — Рад, что ты пришел, а не закрылся в лаборатории. Ты это любишь, я знаю. — Какая поразительная наблюдательность, Рейнард, все то ты знаешь, — протянул Северус. Мальсибер усмехнулся. — Полагаю, скоро начало? — Да, кстати, — блондин немного наклонился к Северусу, — у меня все не было времени узнать, но... Это правда, что вы с Поттером расстались? — А для тебя это столь важная информация, что ты решил у меня ее узнать ещё до начала вечера? — поднял бровь Северус. — Мне просто интересно, — произнес Рейнард, — я помнится говорил, что грифы не меняются и рано или поздно он тебя предаст... — Ну, можешь считать себя родственником Треллони, одно твое пророчество сбылось. — холодно проговорил Снейп и отошёл от Мальсибера, на ходу беря шампанское с подноса проходящего мимо официанта. — Северус, не стоит так реагировать, — хмыкнул Рейнард, быстро сокращая между ними расстояние. — Ты теперь свободный человек и должен этому радоваться. Насколько я знаю, уже одна девчонка из лаборатории запала на молодого Мастера Зелий, так что, — блондин похлопал Севера по плечу под его нечитаемым взгляд, — действуй. — Думаю, я сам разберусь, — заметил Снейп, отворачиваясь от слизеринца и осматривая зал. Людей становится все больше. — Не думал, что здесь будет столько народу. — Ну, в этом городе волшебники редко устраивают гулянки, в основном это делают короли Нового Орлеана — вампиры. — А это узнал за столь короткое время? Ты прирожденный политик, Мальсибер, — усмехнулся Снейп. — Благодарю за столь высокую оценку моих способностей, мистер Снейп. — шутливо поклонился Рейнард. — Но я всё же это узнавал не просто так. Северус, постарайся не пересекаться с кровососами, хорошо? — Ты это говоришь так, что меня прямо таки подмывает пойти и найти одного из них, — хмыкнул Северус, делая глоток шампанского, — чтобы чисто познакомиться. — В таком случае, далеко ходить не надо. В этом ресторане два зала. В первом мы, во втором, — Рейнард повел бровью, — вампиры. — Прямо сейчас? — Нет, они скорее всего прибудут позже, к ночи. Но факт остаётся фактом. Будь осторожней, я не хочу потерять самого молодого Мастера Зелий, боюсь, Министр мне за это снимет голову.