Ситхи не сдаются

Дарт Тарал правил Империей всего три года, но тем не менее много сделал для государства и Ордена. Потомки чистокровного тёмного лорда оставались на троне ещё три сотни лет после смерти основателя династии, превратив выборную должность фактически в наследственную. Сам Дарт Тарал, ставший призраком после смерти, пожелал войти в свой голокрон и стать его проводником. Таким образом тёмный лорд стал наставником для будущих поколений молодых ситхов. Дарт Фульгуриус, долгое время владевший голокроном, иногда советовался со своим родителем. Голокрон Дарта Тарала передавался как семейная реликвия среди потомков Дарта Фульгуриуса от отца к сыну. Таким образом бывший Императора и после смерти продолжил служить своей династии. К сожалению, сын Дарта Тарала и правнучки Дарта Ваурона, на которого возлагали много надежд, погиб в возрасте двадцати пяти лет, не оставив наследников. И род последнего потомка ситхских королей, которым являлся Дарт Ваурон, на отпрыске Дарта Тарала пресёкся. Далее трон Дромунд-Кааса переходил к потомкам Дарта Фульгуриуса, который оказался очень плодовитым и породил четырёх детей от двух жён. Сам Дарт Фульгуриус, ставший новым Императором, просидел на троне необычно долго. Ранее этот тёмный лорд держался в тени своих сестры и отца, но во время кризиса ложного Валкориона он стремительно набрал популярность как в Ордене, так и в армии. Правление Дарта Фульгуриуса продолжалось более шестидесяти лет и ознаменовалось наступлением эпохи стабильности в Империи. Дарт Фульгуриус стал первым женатым правителем со времён Древней Империи. Титула императрицы-консорта для его супруги не существовало, и поэтому он назначил свою жену тёмным советником на собственное освободившееся место. Повелитель ушёл из жизни, немного не дожив до ста сорока лет, в результате несчастного случая на ритуале. Призрак ситха-колдуна потом видели в гробнице, но позже он исчез. Поговаривали, что под конец жизни Дарт Фульгуриус раскрыл секрет, как стать сверхъестественной сущностью и обрести истинное бессмертие. И ситх-колдун просто решил избавиться от своей хрупкой телесной оболочки и обратился в бессмертного духа, отправившись странствовать по Галактике и иным измерениям и предоставив свою Империю потомкам. Возрождённая Дарт Кровос верно служила своему брату в качестве Гнева до конца его правления. Враги Империи несколько раз убивали тёмную леди, а Император-колдун воскрешал её, подыскивая для своей сестры новое тело. Дарт Кровос умерла окончательно после гибели своего брата, когда некому стало её воскрешать. Один из потомков Дарта Фульгуриуса упросил мёртвую повелительницу войти в бортовой компьютер нового имперского супердредноута. Таким образом тёмная леди теперь могла вечно участвовать в сражениях. Дарт Верендус и его супруга леди Утроксис служили Империи ещё несколько десятилетий и ушли из жизни в весьма преклонном возрасте, победив множество как внутренних так и внешних врагов трона. Как и все ситхи, они умерли не своей смертью. Мечты Дарта Верендуса основать династию тёмных лордов осуществились, и его потомки неоднократно в будущем становились тёмными советниками. Ученики Верендуса, которые участвовали в штурме Шпиля, выжили в той битве и через несколько лет стали лордами. Если полукровка Вайна ничем особым впоследствии не отличился, то бывшая падаван Эдни впоследствии стала колдуньей и в попытке разгадать тайну смерти восстановила некоторые утерянные ритуалы ситхской некромантии. Великая колдунья была убита собственной ученицей через двадцать лет после восшествия Дарта Фульгуриуса на престол. Лана Бенико погибла через двадцать лет после битвы с ложным Валкорионом во время очередной военной кампании Императора. Дарт Фульгуриус был весьма опечален смертью своего лучшего дипломата и долго не мог найти Лане замену. Но история тёмной леди не закончилась с гибелью её физического тела. Лану, как и всех тёмных советников, похоронили на Коррибане, но её дух не упокоился в гробнице. Вскоре призрак Ланы заметили в кампании Дарта Мараа и Сатель Шан. И Лана, умерев, отправилась странствовать по Галактике вместе с основателями Альянса. Троица призраков, теперь состоящая из тёмного лорда, тёмной леди и грандмастера джедаев, периодически являлась высшим лицам Орденов ситхов и джедаев, перед различными бедствиями. Призраки могли о чём-то предостеречь или дать совет, но живые далеко не всегда к ним прислушивались. Дарт Фульгуриус запретил ситхам-колдунам трогать этих трёх призраков, а джедаи ничего не могли с ними сделать. Полковник Талос Дреллик через некоторое время после восшествия на престол нового Императора, получил генеральское звание. Знаменитый искатель древностей дожил до глубокой старости и в конце жизни занимался обучением молодых военных археологов в особом кадетском корпусе на Дромунд-Каасе. Он единственный из героев этой истории, кто умер собственной смертью у себя на вилле, которую ему пожаловал Император. Закуул через год после восшествия Дарта Фульгуриуса на престол вновь напомнил о себе. На присоединённом к Империи мире вспыхнуло восстание. Мятежники выгнали имперского губернатора, а тех чиновников, которых смогли захватить, казнили. Затем лидеры повстанцев провозгласили Закуул независимым государством и попросили защиты у Корусанта. Но Сенат предпочёл не вмешиваться, ограничившись поддержкой только на словах. Дарт Нокс, похороненной в мавзолее в столице бывшей Закуульской Империи, пришлось оборонять свой новый дом. Толпа мятежников ворвалась в гробницу с намерением её разграбить. Только появление призрака бывшей императрицы и силовой шторм, который она устроила, остановили её разъярённых бывших подданных. Восстание завершилось тем, что Императора отправил на Закуул карательный флот с осадными дредноутами. На этот раз Шпиль, в котором находился штаб повстанцев, был разрушен залпом «Испепелителя». После жестокого подавления восстания Закуул окончательно пришёл в упадок и из бывшего центра процветающего государства превратился в рядовую колонию на дальних рубежах Империи. О былом величии Закуула напоминало только грандиозное здание мавзолея Дарт Нокс, которое имперская карательная экспедиция не тронула, опасаясь потревожить мёртвую повелительницу. Если в Империи ещё и помнили о Дарт Нокс и даже её статуя продолжала стоять в особом зале Имперской Цитадели, вместе с изваяниями всех тёмных лордов, когда-либо заседавших в Тёмном Совете, то в Республике о Дарт Нокс быстро забыли. И в конце правления Дарта Фульгуриуса республиканские хронисты уже утверждали, что рядом с Дартом Марром во время убийства настоящего Валкориона находилась не Дарт Нокс, а некто Чужеземец, безымянный герой и предположительно джедай. А тёмная леди потом просто узурпировала Альянс. Так историю переписывали прямо на глазах у тех, кто её создавал. А вот у родственницы Дарт Нокс, младшей леди Каллиг, в жизни сложилось всё удачно. Она вышла замуж, как и задумывала, за ондеронского принца, который вскоре после битвы с ложным Валкорионом взошёл на престол под именем короля Раминда Четвёртого. Новый король был одарённым и считал себя истинным наследником Фридона Надда. Таким образом тёмная династия Ондерона возродилась, а в храме на Дксуне впервые за несколько сотен лет был проведён ситхский ритуал. Но сидеть в тронном зале леди Каллиг и молодому ондеронскому королю было скучно, и они неоднократно участвовали в военных кампаниях на стороне Империи, сражаясь с республиканцами. Но правление новых повелителей не оказалось долгим. Через десять лет родственники короля, недовольные тем, что теперь Ондерону нужно воевать на стороне Империи, пользуясь отсутствием леди Каллиг и её мужа, которые находились с армией в походе, организовали переворот и пропустили на Ондерон джедаев. Законный король не смог отбить свою планету назад, и всё закончилось тем, что леди Каллиг и её муж снова поступили на имперскую службу. Племянница Дарт Нокс потом до конца жизни занималась тем, что у неё получалось лучше всего: убивать республиканцев. Король и королева в изгнании погибли в бою, будучи уже весьма в преклонном возрасте. А их потомки потом долгое время служили Империи и вошли в число знатнейших родов Дромунд-Кааса. Восстание на Закууле стало для Дарта Фульгуриуса формальным поводом для объявления войны Республике, так как сенаторы поддержали повстанцев, а потом выразили недовольство орбитальной бомбардировкой планеты. Новая война продолжалась семь лет и в основном боевые действия велись в среднем кольце. Дарту Фульгуриусу не удалось повторить успех своей сестры и взять Корусант, но Республиканцы опять проиграли эту войну. На седьмой год боевых действий Дарт Терминус разбомбил верфи на Мон-Каламари, где производили республиканские фрегаты. А Император лично возглавил атаку на Тайтон, где находился второй по значимости центр обучения джедаев. На этот раз ситхи перебили всех светлых одарённых на Тайтоне и вывезли оттуда все реликвии, а потом оставили от храма только обугленные руины, ударив по нему с орбиты. После этого Тайтон окончательно превратился в необитаемую планету, а джедаи туда больше никогда не вернулись. Оставшись без кораблей и без поддержки джедаев, сенаторы запросили мира. Дарт Фульгуриус проявил политическую мудрость, и посчитал, что лучше сохранить для Империи внешнего врага. Поэтому выгодный мирный договор с Республикой в итоге был заключён. Но во время правления Дарта Фульгуриуса ещё неоднократно вспыхивали локальные военные конфликты между Империей и Республикой. Мирного сосуществования тёмных и светлых одарённых, на которое надеялись создатели Альянса, не получилось. И Галактика была обречена снова и снова переживать столкновения джедаев и ситхов. Хотя, кто знает, может быть в этой вечной борьбе Тьмы и Света, альтернативой которой является застой, как и раз и состоит баланс Силы, о котором говорят древние философские трактаты. И в таком случае ни одна из сторон никогда не победит.