Ситхи не сдаются

Рыцарь-джедай человеческой расы Эвелин Делсик находилась в плену на Коррибане с самого начала войны. Республиканская кампания прошла для джедайки крайне неудачно. Получившая ранг рыцаря перед самой войной, Эвелин решила откликнуться на призыв легендарной мастера Сатраме и отправиться на Тарис, чтобы освободить местных жителей от гнёта Имперцев. Но ни одного ситха джедайка так и не убила. На первом же задании её отряд попал в засаду, всех её бойцов перебили, а саму Эвелин взяли в плен и доставили в крепость к лорду Верендусу. И вскоре джедайка познакомилась с лучшим менталистом Ордена, который мог выворачивать мозги наизнанку даже одарённым. После нескольких допросов, имперцы сочли, что выжать из джедайки больше ничего нельзя и, заковав женщину в кандалы, блокирующие Силу, отправили пленницу на Коррибан, где она и пробыла вся войну в подземной тюрьме при Академии. Содержать джедаев в лагерях военнопленных вместе с республиканскими солдатами было слишком опасно, и поэтому для одарённых существовали специальные тюрьмы, самая крупная из которых находилась на Коррибане. В Храме Эвелин рассказывали, что в плену джедаев подвергают разнообразным пыткам, а некоторые ломаются, падают во Тьму, а потом упрашивают ситхов принять их в Орден, чтобы выйти на свободу. А те кто не умер от пыток, и не пал во Тьму заканчивают свою жизнь или на лабораторном столе, или на жертвенном камне. Но про джедайку как будто все забыли. Видимо у ситхов были более важные пленники. Никто из инквизиторов не наносил ей визит. Только тюремщики исправно приносили баланду. Но в один день дверь её камеры распахнулась и вместе с сержантом-охранником внутрь вошёл одноглазый ситх-полукровка с ожогом на половину лица, облачённый в дорогую чёрную мантию. Эвелин была отрезана от Силы, но можно было и так догадаться, что перед ней ситх-колдун, один из тех, которые редко появляются на поле боя. Ситх взглянул на джедайку, и та с ужасом поняла, что его пустая глазница на самом деле зрячая. В тёмном лорде джедайка узнала сына Императора, Дарта Фульгуриуса. Ситх не стал её пытать, а только осмотрел её, задал несколько вопросов, потом приказал тюремщику снять с неё кандалы и сделал какие-то магические пассы у женщины над головой. Джедайку потом заковали обратно, а ситх-колдун покинул камеру. Через дверь она различила слова Дарта Фульгуриуса. – Узницу отсадить в лучшую камеру, хорошо кормить и ни в коем случае не бить. Через месяц я за ней вернусь. – вынес решение тёмный лорд. – Будет исполнено! – ответил охранник. Узницу действительно скоро перевели в более просторную камеру и вместо тюремной похлёбки перевели на солдатский рацион. Джедайка было решила, что её собираются обменять на какого-то пленного имперца. Но примерно через месяц к ней наведались два инквизитора, и всё обернулось иначе.

***

Дарт Кровос ещё при своей жизни начала строить на Коррибане величественную пирамиду, предназначенную в качестве семейной усыпальницы для её династии. Один из уровней гробницы Дарт Кровос отвела для себя самой. По заказу владычицы империи лучшие художники и скульпторы увековечили её подвиги, украсив стены погребальной камеры картинами и статуями, изображающие подвиги Дарт Кровос. Вот барельеф изображал, как молодая тёмная леди сражается с джедаями при абордаже республиканского дредноута. А здесь она уже, получившая титул Дарта, протыкает мечом закуульского рыцаря. Отдельный барельеф был посвящён сражению за Альдераан. Здесь Дарт Нокс поражала клинком грандмастера джедаев. Но наиболее грандиозная фреска изображала взятие Корусанта. Здесь Дарт Кровос, облачённая в чёрную броню, ведёт своих солдат на штурм Храма джедаев, поражая молниями убегающих врагов в коричневых мантиях. Художник не забыл и про соратников великой императрицы. По правую руку от Дарт Кровос была изображена тёмная советница Дарт Лакрис, а с левой стороны – Гнев Империи Дарт Темпестус. На стенах погребальной камеры осталось много свободного места. Императрица явно не планировала так рано уходить из жизни и хотела увековечить свои будущие подвиги. Но Тьма распорядилась иначе, и Дарт Кровос погибла на Коррелии. Уже после смерти Дарт Кровос художник изобразил её последний бой: мастер Сатраме поражает повелительниц клинком, но императрица не сломлена и погибает с мечом в руках. А рядом стоит лорд Верендус, готовый отомстить за смерть повелительницы. В этот день у Дарт Кровос в гробнице были гости. Дарт Фульгуриус вместе со своей супругой решил нанести визит мёртвой повелительнице. Новый Император задумал возвратить свою сестру к жизни и назначить её новым Гневом Империи, и для этого ему как раз и была нужна пленная джедайка, которая должна была теперь стать новым телом для Дарт Кровос. Вскоре двое инквизиторов ввели в погребальную камеру джедайку, которую перед ритуалом переодели в особую мантию с вышитыми колдовскими символами. Рыцарь увидела разложенные на алтаре магические инструменты, среди которых был ритуальный меч, и поняла, что тёмный лорд скорее всего хочет принести её в жертву, но решила держаться стойко и до конца остаться верной идеалам Света. Около алтаря стоял Дарт Фульгуриус и незнакомая джедайке молодая тёмная леди. Оба ситха были в чёрных мантиях. Дарт Фульгуриус будто бы прочитал мысли джедайки и объявил ей следующее. – Приносить тебя в жертву я не буду. Мы всего лишь воспользуемся твоим телом. – сказал тёмный лорд. – сказал тёмный лорд. Джедайка ничего не ответила. Тем временем инквизиторы сняли с неё кандалы, блокирующие Силу и удалились, оставив пленницу наедине с Дартом Фульгуриусом и его женой. Но вскоре в гробнице появился ещё один участник ритуала. Над саркофагом в центре зала джедайка увидела фиолетовую светящуюся дымку, которая сформировалась в призрак Дарт Кровос. – Точнее твоё тело сейчас станет моим телом. – сказала Дарт Кровос. – Моя семья не оставила меня даже после смерти, и теперь при помощи моего брата я вернусь к жизни и снова поведу солдат в атаку. – Потерпи ещё немного сестра, скоро ты будешь снова жива. – сказал Дарт Фульгуриус и теперь обратился к джедайке: – А твоя душа сегодня сольётся с Силой, и твоя личность полностью исчезнет. – Начинаем? – спросила своего мужа тёмная леди. – Да, подай мне ритуальный меч и кадильницу. – ответил тёмный лорд. Тёмная леди подала колдуну инструменты и не дав джедайке опомниться взяла жертву в телекинетический захват. Дарт Фульгуриус начал нараспев читать заклинания на древнеситхском. Вскоре джедайка вошла в гипнотический транс. Супруга колдуна при помощи телекинеза ловко уложила женщину на алтарь. За всеми этими действиями наблюдала Дарт Кровос. Дарт Фульгуриус сконцентрировал Силу с намерением отделить душу джедайки от тела. Колдун был гораздо сильнее, чем светлая одарённая, и джедайка не оказала практически никакого сопротивления. Ситхи увидели, как душа женщины растворилась в Силе. – Занимай тело! – скомандовал призраку Дарт Фульгуриус. Дарт Кровос свернулась в спираль и вошла в своё новое тело через макушку. Её брат прочитал следующие заклинания и прочертил на воздухе ритуальным мечом несколько сигиллов. Затем жена приняла от колдуна кадильницу и подала ему искривлённый кинжал. Дарт Фульгуриус разрезал себе руку и собственной кровью начертил на лбу и на руках у джедайки магические символы, призванные закрепить дух Дарт Кровос в новом теле. Фульгуриус начал читать завершающие формулы на каких-то давно мёртвых языках. Колдун прочертил ещё один сигилл, и ритуал был окончен. – Теперь пробудись к жизни! – приказал Фульгуриус. Дарт Кровос открыла глаза уже в новом теле и сделала первый вдох. Возрождённая тёмная леди самостоятельно встала с алтаря и прошла несколько шагов по погребальной камере. Тёмная леди буквально светилась от счастья. – Как ты себя чувствуешь? – спросил Дарт Фульгуриус. – Прекрасно! Только человеческое тело мне немного непривычно. Просто не терпится снова взять в руки меч и отправиться рубить джедаев! – ответила Дарт Кровос. – Это ещё не скоро. Во-первых Республике нужно объявить войну, а пока у нас действует перемирие. – Ну это ты будешь думать, как объявить Республике войну. Ты у нас теперь Император. – перебила сестра брата. – Я не договорил. – продолжил Фульгуриус. – Во-вторых, ты пока поживёшь у меня во загородном дворце. А мы с женой за тобой понаблюдаем. Возможно твоя душа будет отторгать новое тело, и что-то потребуется скорректировать. Может быть я просчитался, и следовало использовать для ритуала не джедая, а закуульского рыцаря. – Жалко. Опять придётся сидеть взаперти. – Дарт Кровос нахмурилась. – Это только две недели. А потом я представлю тебя Тёмному Совету как нового Гнева Империи. – сказал Дарт Фульгуриус. – Такая дожность мне по нраву. А трон я больше видеть не могу и в жизни на него не сяду. Лучше буду помогать тебе управлять Империей. – пояснила Дарт Кровос. Опасения Дарта Фульгуриуса оправдались. Дарт Кровос слишком много времени провела в виде призрака, и связь её духа с новым телом получилась непрочной. Первое время после воскрешения Дарт Кровос постоянно жаловалась, что ей холодно. Но это была меньшая из проблем. Во время сна тёмная леди отделялась от тела и снова становилась призраком. Обратно у неё получалось вернуться только при помощи колдуна. Дарт Фульгуриус, впрочем, нашёл решение этой проблемы и приказал изготовить специальные магические браслеты и ожерелье, запирающие дух Дарт Кровос внутри нового тела. Снимать эти украшения возрождённая тёмная леди не была должна ни при каких обстоятельствах. К счастью, от долгого пребывания в гробнице боевые рефлексы Дарт Кровос не пострадали, и она так же ловко управлялась с мечом и молниями, как и при жизни. Вскоре оружейники переделали старую броню бывшей императрицы по новой мерке, и в таком виде она предстала перед Тёмным Советом. Одарённые узнают друг друга не только в лицо, но и по ауре. Поэтому сомнений у тёмных советников, что перед ними настоящая Дарт Кровос, но в другом теле, не возникло. Но республиканцы отвергали возможность воскрешения мёртвых и заявили, что новая Гнев Империи на самом деле является самозванкой. Через год после своего восшествия на престол Дарт Фульгуриус возобновил войну. И Дарт Кровос снова повела войска Императора в наступление на республиканцев, а враги на собственной шкуре быстро убедились, что сестра Императора настоящая.