Вечером предыдущего дня
Дорога до пункта выдачи оказалась довольно чистая в плане того, что квартет не встретил никого из Черного Лотоса или каких-либо маньяков и извращенцев. Вернее, люди-то им встречались, но они к ним не подходили. Возможно, причина была в том, что слишком большая компания? Диамант уже понял, что тут практически нет групп даже из троих преступников, не говоря уже о четверых. Поэтому не каждый дуэт рискнул бы идти против этого квартета. Тем более, тут был он — парень с косой, которого многие обходили стороной. От этого демону было слегка грустно. «Ни с кем даже не «поиграешь», — печально вздохнул Высший, смотря по сторонам. Они уже шли обратно в дом, так как забрали все, что было в здании. — Надо было оставить Рика и Нейта в логове, а с Алекс идти. Благодаря ей, я бы парочку тел распотрошил…» — А это что? — вывел его из размышлений голос парня. Рик вдруг остановился и указал рукой на асфальт. Все остальные тоже замерли, так как им было любопытно увидеть то, что так заинтересовало товарища. — Похоже на какой-то рисунок, — задумчиво проговорил Нейт, присев на корточки. — Стоп… — разглядев сие творение повнимательнее, он с ужасом понял, кто на нем изображен. — Алекс, да это же ты! — он перевел взор на подругу. В его глазах застыл едва скрываемый страх и легкое непонимание. — Да, я знаю, — со вздохом кивнула девушка. Она искоса посмотрела на Диаманта. — И с художником я знакома лично, — от этой фразы Демон Смерти лишь самодовольно ухмыльнулся, но ничего не сказал. — Это ты нарисовал?.. — будучи в шоковом состоянии пробормотал Рик, переводя взор от рисунка на парня. — Да он же кровью нарисован?! — Есть такое, — с невозмутимостью ответил Диамант и, едва пряча веселую улыбку, которая напрашивалась сама собой от реакции товарищей, наклонился над рисунком. — Эх, запылили его с того дня, — с нотками печали добавил он. — Хоть и не слишком сильно, но некоторые детали уже не видны. — Боюсь спросить о том, кто послужил краской, — с нервной усмешкой произнес Нейт, вставая и выпрямляясь. — Кто-то из Черных Лотосов, — небрежно фыркнул в ответ Диамант, отходя от портрета Котовой на пару шагов. — Парочка из агентов перекрыла нам дорогу с двумя игроками, но один из них сбежал после того, как я убил его дружка. И вот осталось только двое лотосов… — Должна сказать, дуэли были эпичные, — прервав демона, проговорила Алекс. Затем она улыбнулась и возобновила движение. — Тебе бы понравилось, — с этими словами девушка посмотрела на Нейта. — Увидеть Диаманта в деле, если честно, я не против, — пробурчал Ловчий, смотря себе под ноги. — Вот и увидел бы, если мы с Алекс одни шли бы, — усмехнулся в ответ Диамант, не оборачиваясь. — В таком случае, мы можем нарочно отстать, — с легкой надеждой в голосе проговорил мужчина. — А вот мне бы не хотелось видеть это снова… — сглотнув ком в горле проговорил Рик дрожащим тоном. — Снова? — удивленно посмотрел Нейт на товарища. — Да, снова, — кивнул парень и пояснил: — Мы же с ним сначала до пункта выдачи прошлись, дабы посмотреть там вы или нет. Ну и вот по дороге Диамант двоих или троих замочил. И это было, мягко говоря, не красиво. — Хаос — лучшая красота во всем, — хмыкнул в ответ демон, поправив прядь своих волос, которая выбилась из-за уха. — Но не в прическе. Хотя растрепанным я выгляжу, по-моему, даже лучше, нет? — с этими словами он остановился перед Алекс и обратно растрепал свою прическу. На его лице засияла хитрая ухмылка. — Ты с любой укладкой хорош, — едва слышно проговорила девушка, отведя от него взор, прежде чем сказать это. — Главное, что волосы есть, — с усмешкой добавила она, обходя Диаманта и идя дальше. — А если не будет? — хитро прищурившись спросил демон, тоже возобновив шаг. — Парик нацеплю, — хмыкнула в ответ девушка. — Так ты меня, значит, за прическу любишь? — наигранно обиженно насупился Диамант и отвернулся от нее. — Ты прекрасно знаешь, что это не так, — с нежностью в голосе проговорила Алекс, затем положила свою руку на его плечо и шепотом добавила: — Мой Парадайз. — Вот именно, что я тебе тут, в Фарготтене, выгоден как защита, — пробурчал в ответ демон, по-прежнему не поворачиваясь к девушке. — а вот что будет, когда мы отсюда выйдем? В этом вопросе прозвучали такие нотки, что Алекс даже не поняла: печальные они, неуверенные или просто мысли в слух? На всякий случай Котова взяла Диаманта под руку, стараясь игнорировать то, что за ними идут Нейт и Рик. И девушка готова была поклясться, что первый просто вовсю довольно ухмыляется. — И она была вполне себе права, — усмешка. — Ловчему и вправду было весело от того, что, наконец, видит свою давнюю хладнокровную и опасную напарницу в отношениях. И он высказывал все свои эмоции Рику, а тот просто поражался тому, что такая милая, спокойная и нежная особа может быть убийцей… Он-то до сих пор думал, что она несправедливо осужденная, — наигранный вздох и довольная улыбка. — Хотя, сейчас Нейт начинает объяснять Рику, за что именно загремел сюда бывший киллер Ночная Сова, но это не так интересно, как романтика между Демоном Смерти и простой смертной девушкой. — Ну вот если я вдруг захочу от тебя отделаться, то заберешь мою душу и все, — с усмешкой проговорила Алекс, пытаясь заглянуть тому в глаза. — Легко сказать, — со вздохом пробормотал Диамант и все же перевел на нее взор. Девушка отчетливо заметила нотки грусти, но демон поспешил их скрыть за обычными хитрыми искорками и ехидной ухмылкой. — Я не буду забирать твою душу. — он специально понизил голос, чтобы дальнейшая шуточная угроза ощущалась настоящей. — Я просто возьму тебя в свой вечный плен. Настолько вечный, что даже после смерти от тебя не отстану. И даже сам Дьявол не запретит мне этого. — Такая уверенность, — прикладывание руки к лицу. — Против создателя Ада еще никто, кроме правителя Рая, не смел идти. Похоже, фраза «Любовь может напрочь снести голову» именно под эту ситуацию, — насмешка. — А ты уверен? — усмехнулась в ответ Алекс. По ее телу прошлась теплая дрожь, так как «угроза» Высшего лишь еще сильнее притянула девушку к нему. «Меня точно манит опасность, что исходит от этого черта», — пронеслось в ее голове. — Разве один из Высших может пойти против целого Дьявола? По-моему, это как-то нелогично, разве нет? — А тебе прям вот везде логика нужна? — наигранно недовольно проворчал Диамант. — Желательно да, чтобы ее было как можно больше, — хмыкнула девушка, переводя взор снова на дорогу. — За что мне девушка, у которой все хорошо с такими понятиями, как логика и реалистичность? — усмехнулся демон. — За все, видимо, хорошее и не очень хорошее тоже, — бросила в ответ Алекс, смотря по сторонам. — Ты лучше скажи, что будем делать когда придем домой? — Как что? — с непониманием спросил Диамант. — Вы поедите и попьете, а я… — А ты тоже с нами, — тут же оборвала его Котова и заговорщически зашептала: — так как если ты не будешь есть и пить, то ребята заподозрят что-то неладное. — Хорошо, твоя взяла, — со вздохом кивнул он, понимая, что она права. — А что после ужина? — А после ужина можно и поспать… — сладко потянулся Нейт, идя за ними. — А то столько бессонных ночей было, что и не сосчитать. — Ты же перед нашим возвращением спал уже, — с легким удивлением обернулся Диамант на товарища. — Да, спал, — кивнул Нейт, затем с наигранным недовольством пробурчал: — пока кое-кто нас не разбудил, — с этими словами он слегка тыкнул пальцем в предплечье Высшего. — И это было жестокое дело, надо признать, — с тем же наигрыванием вздохнула Алекс. — Ваши разговоры разбудили и меня. — Уж ты-то по ночам спала довольно хорошо, так как прекрасно понимала, что в надежных руках, — усмехнулся Диамант, попытавшись заглянуть в ее глаза. — Разве не так? — А если и не так? — недовольно насупившись проворчала девушка, стараясь смотреть куда угодно, но только бы не сталкиваться глазами с проницательным демоном. — Ага, я по-твоему телу, которое дергалось временами из-за крепкого сна, так и понял, — саркастичным тоном проговорил Диамант, снова смотря по сторонам. — Подожди, ты хочешь сказать, что вы с Алекс вместе спали? — с легким удивлением и непониманием спросил мужчина. От этого вопроса Рик слегка дернулся и с жадным ожиданием в глазах посмотрел на девушку. — Да, мы спали на одном диване, но только из-за того, что на кресле мне было спать совсем неудобно, — совершенно спокойным тоном ответил демон Смерти, а вот Алекс от возможных мыслей Нейта стало слегка не по себе. «Зная этого извращенца он уже сотню предположений успел сделать… — закатив глаза подумала Котова. Она искоса бросила взгляд на Ловчего и заметила, как тот недоверчиво щурится. — Он еще и не верит, что весьма ожидаемо», — с тяжелым вздохом покачала головой девушка. — Ну вот почему бы вам, как и нам, не поспать еще чуточку? — с усмешкой проговорил Нейт, затем он с хитрой ухмылкой перевел взор на Алекс. — Тем более учитывая, что ты, Ди, и ты, Рик, — заострил на последнем свое внимание мужчина. — весь день работали. — Но сейчас всего лишь… — Восемь вечера, — ответил Диамант, смотря на свои те самые трофейные наручные часы. — Лично я до одиннадцати дня спать не смогу, — проговорил Рик. — Для меня это слишком много. — А я бы с удовольствием и день проспал, — мечтательным тоном произнес Ловчий. — поэтому вы как хоти… Но не успел Нейт договорить, как перед ними возникло одно существо, похожее на тех, что были в крематории. И размер этого нечто был достаточно огромен. Человечность же в этом облике заключалась только в ногах и частично в лице — целая левая половина, а тело и руки были уже до неузнаваемости изменены. Также пострадала и правая половина лица: она была обожженной и поэтому виднелись зубы на том месте, где должна была быть щека. На одной из рук у него были длинные ногти, которые можно было уже принимать за звериные когти, но вторая рука оставалась нормальной. В его карих глазах, что смотрели на компанию, стояла агрессия; бока тяжело вздымались и опадали. — Вот и поспали, — с усмешкой произнес Диамант, ставя сумку с оружием на землю, затем он покрутил свою косу в руке. — То-то я не спроста услышал какой-то шорох на крыше. — А ты-то и рад, — хмыкнула Алекс, видя в фиолетовых глазах демона огонек азарта и предвкушающей битвы. — В одиночку я тебе резвиться не позволю, — с самодовольной ухмылкой и с пистолетом в руках подошел Нейт к Диаманту. В то время как Алекс инстинктивно отошла на пару шагов назад — к Рику. Сумка Ловчего — с едой — тоже стояла уже на земле. — Только сам не переборщи, — с нотками веселья в голосе бросил Высший, приготовившись напасть. — А вдруг с ним можно нормально поговорить? — подал вдруг голос Рик. Парень выглядел слегка напуганным, но, тем не менее, держал свое оружие довольно уверенно. — В крематории же с некоторыми подопытными спокойно можно было общаться. — С теми, кто не приобретал столько животноподобных симптомов сразу, — проворчал в ответ Диамант, которому не особо хотелось разводить беседу с этим существом. — Он как Брайан. С ним бесполезно говорить, — он слегка повернул голову, чтобы видеть реакцию Алекс на его слова. Та лишь кивнула, так как понимала не меньше него всю ситуацию. — Что правда — то правда, — неохотно признал Нейт правоту товарища. — Ну так что? — Вперед, — с довольной, маньяческой ухмылкой проговорил демон и моментально кинулся к незнакомцу. — Эй, ты обещал не играться в одиночку! — удивленно и недовольно крикнул мужчина, кидаясь следом за ним. — А сам ринулся! — У тебя пистолет — и это довольно быстрое оружие, в отличие от моей косы, — с усмешкой ответил Высший, нагнувшись и увернувшись от замаха этого существа. — Смотря куда стрелять — раз, — хмыкнул в ответ Нейт, проскользнув у этого нечто между ног. — У меня хорошо поставлен удар — два, — с этими словами мужчина оттолкнулся от земли, тем самым невысоко подпрыгнув, и следом же он кулаком правой руки врезал сопернику в щеку. — И вправду удар хорошо поставлен, — нехотя пробормотал Диамант, несильно прорезав существо своей косой по плечу. Нейт лишь кивнул, уворачиваясь влево от удара с ноги. Ходячий эксперимент сначала действовал неуверенно и медленно, но с каждым новым ударом и выпадом своих врагов его скорость и точность движений вырастали. Диамант после нескольких своих ударов кулаками и ногами, проскользнул за спину существа и попытался нанести удар свой косой по его ногам, но тот резко развернулся и едва ли не откинул демона прочь. Просто у самого Высшего реакция развита едва ли не идеальная и застать его врасплох было нереально. Ну или почти нереально в отличие от Нейта, который до сего момента с такими быстрыми личностями не имел дел даже будучи тем, кто в Шеттилгтоне схватывался с весьма неплохими криминальными бойцами. И вот, когда Диамант отскочил в сторону, мужчина решил использовать этот момент — и пошел в атаку на эксперимент, но он не обратил внимание на то, что монстр не собирался стоять и ждать удара, поэтому через считанные секунды Ловчий сжимал свою ногу в районе коленки. Он хотел нанести удар в район шеи, но существо, резко развернувшись, полоснуло его в ответ своими когтями. И незнакомец действительно добил бы Нейта, если бы не вовремя пришедший на помощь Диамант, который одним своим ударом косы снёс голову с плеч у ходячего эксперимента. Она отлетела от тела на несколько метров, но не далеко. Кровь тут же фонтаном хлынула из смертельной раны неизвестного, слегка обрызгав кровью самого убийцу и ещё больше спасённого мужчину, так как Нейт из-за раны не смог быстро отбежать в другую сторону. Рик ещё в начале этой схватки предпочел отвернуться и встать спиной к ним. Но сейчас, когда все закончилось, он развернулся, и его от такой картины едва не стошнило. Парень снова отвернулся, перекрыв рот рукой, так как к горлу в значительно ускоренном темпе подкатывала тошнота. Алекс, привыкшая к виду мертвых тел и убийствам на своих глазах, испытала лишь жалость к мертвецу, так как он был просто подопытным тараканом, которого нагло и жестоко использовал Джеймс в своих целях. Девушка вздохнула, отвела взгляд от обезглавленного трупа и подошла к Нейту, который сжимал свою ногу в районе коленки. — Ну что? Теперь вы довольны, маньяки блин? — закатив глаза пробурчала Алекс. Затем она взглянула на Нейта, у которого был не особо серьезный порез чуть ниже колена. — Больно? — Нет, очень приятно, — съязвил в ответ мужчина, тяжело дыша. — Рана не серьезная, да и кровь почти перестала идти, — на его лбу выступили едва заметные капельки пота, но вот в глазах стояла дикая радость. — Давно я так не отрывался, — с самодовольной ухмылкой проговорил он, поправляя свою причёску. — С теми Лотосами, что застали нас врасплох, такого не было. Там раз-два и готово. — Кровавые извращенцы — вот вы кто, — хмыкнула в ответ девушка, подходя к Диаманту. — Ты в порядке? — она оглядела демона с головы до ног и каких-либо следов ранений не обнаружила в принципе. — Конечно, — с легким удивлением ответил Высший, затем с самодовольной улыбкой ответил: — Что мне будет? Я же весьма аккуратный и эстетичный боец в отличие от некоторых, — с этими словами он посмотрел на Нейта. — Вообще-то, ты самый настоящий властитель хаоса, — хмыкнул в ответ Ловчий, покрутив свой пистолет в руке. — Все твои движения до ужаса беспорядочны и хаотичны. — Что правда, то правда, — кивнула Алекс, затем улыбнулась, смотря в глаза Диаманта. — Но именно этот хаос меня и восхищает. Эстетичность скучна, а вот беспорядочность интересна своей непредсказуемостью. — Я всегда знал, что ты странная, — усмехнулся Нейт, подходя к ним. — Но, собственно, из-за этого я с тобой и стал общаться, — после этой фразы он по-дружески положил руку на оба плеча девушки, но Диамант от этого действия недовольно нахмурился. — Если есть выражение: «Третий лишний», то тут подходит «четвертый», — невесело усмехнулся Рик, подойдя ближе к товарищам и стараясь всеми силами не замечать труп монстра даже боковым зрением. — И этим четвертым являюсь я, да? — Скорее, вы с Диамантом, — со смеющимися глазами ответил Ловчий, не убирая руки с миниатюрных плеч девушки. — Верно, Котенок? — он с ожиданием в глазах уставился на Диаманта. — По-моему, если кто тут и лишний, то как раз ты, — с усмешкой ответила Алекс, дергая плечами, дабы убрать руку мужчины. — Не провоцируй психически неуравновешенного человека, — посмотрела она на Высшего демона. — а не то будешь лежать рядом с ним, — девушка указала рукой на звероподобное существо. — Я друзей не трогаю, — с недовольным выражением лица проговорил Диамант. — Даже если они наглым образом лезут к моей девушке. — Кому-то она девушка, а кому-то лучшая подруга, — с усмешкой проговорил Нейт, все-таки убрав руку и задорно подмигнув Ночной Сове. — Верно? — Будь оно так, ты бы помог мне в первый день, — пробурчала Алекс, отходя от представителей мужского пола в сторону. — потому что лучших друзей не оставляют страдать в месте, полном маньяков и насильников. — Если бы я тогда заступился за убийцу сынка заместителя мэра, то нас обоих на месте и убили бы, — фыркнул в ответ Ловчий, беря назад в руки пакеты с продуктами и возглавляя путь к логову. — И, к тому же, я собирался прийти на следующий день — раз; я собирался в тот день признаться лично тебе, что я из Черных Лотосов — два; и еще собирался добывать для тебя сведения — три. — Интересно, как бы ты меня нашел? — хмыкнула Алекс, замыкая шествие на пару с Диамантом. — Как-нибудь, но нашел бы, — проворчал Нейт. Алекс лишь закатила глаза, затем покачала головой. Она не хотела разводить спор или в очередной раз говорить о том, что если бы не тот таинственный призыв, то ее, возможно, уже и в живых-то не было. В конце-концов, Котовой нравилось общество Нейта, особенно его дружба с Диамантом — это как отдельный вид искусства. Поэтому девушка хотела как можно быстрее отделаться от чувства обиды и забыть тот злополучный приезд в Фарготтен, прошедший через пункт выдачи. — Насчет общения Диаманта и Нейта можно сказать лишь одно: встретились, называется, два альфа-самца на одной ничейной территории, — усмешка. — Еще и девушка та, которую они оба знают. Пусть Ловчий и друг ей, но он не позволит, чтобы кто-то показывал себя на ее глазах лучше него самого, — качание головой. — Банальное поведение самца, который хочет быть главным в стае, — ироничный вздох сочувствия. — Но простой смертный человек никогда не сможет сравняться с одним из Высших демонов Ада, — ухмылка. — И от этого Нейт хочет показывать себя во всей красе еще больше, — зевок и потягивание во весь рост. Никто после Ловчего не проронил больше ни слова. Одни были погружены в свои мысли, а другие смотрели по сторонам, дабы не быть захвачены врасплох или же избежать того, чтобы на тебя напрыгнули сверху. Погода над квартетом тоже решила сжалиться: хоть в Фарготтене под вечер и повисли тучи, но дождя не было. По крайней мере, сильного. Лишь несколько капель упало и все, отчего Алес выдохнула со спокойной душой, ведь мокнуть ей совсем не хотелось.За несколько часов до стадиона
Весь вечер, до одиннадцати часов, компания играла в карты на желания. Единственный, кто не умел — Диамант, но благодаря своим демоническим способностям он быстро смог запомнить правила игры и вскоре играл с ними на равных. Чаще всего победителем тут был, как ни странно Рик… — Еще один удар по самооценке Ловчего, — усмешка. — В своем районе, в Шеттилгтоне, он был одним из лучших игроков в казино, а оно включает в себя и любые виды карт, и бильярд, и рулетку, и различные игровые автоматы, а тут мало того, что Алекс видит защитника в другом мужчине, так еще и какой-то малолетний паршивец его в покере сделал, — наигранная печаль и качание головой. — Да, сдает он, конечно, свои позиции. Эх, возраст такая вещь — никого не щадит, — насмешка. После игр все поужинали и отправились спать. Диамант и Алекс, естественно, свой диван никому не уступили; Рик, поскольку был победителем последней игры, спал в кресле, а Нейт провел ночь на матрасе, который они нашли в этом доме в самом углу под кучкой поломанных досок, разных тряпок и тому подобных предметов. Проснулись все, опять же, по разному. Рик в девять утра и не мог потом уснуть, а Диамант в десять, отчего через полчаса стал будить бывших киллеров, так как они дружно сопели и явно не собирались просыпаться вовремя. После того, как все окончательно встали на ноги, компания без особых разговоров позавтракала остатками пиццы, едой быстрого приготовления, запила все это обычной водой и затем отправилась на стадион, но не вся. — Самая ужасная часть этого плана такова, что я должен сотрудничать с тобой, — с тяжелым вздохом проговорил Нейт, идя рядом с Диамантом по крыше здания. Ведь крыши различных построек — идеальное место для того, чтобы следить за Алекс и Риком и при этом оставаться незамеченными для Черных Лотосов. — Самое ужасное то, что я с тобой согласен, — недовольно нахмурившись и с сильной неохотой вымолвил демон, перепрыгивая пробел между зданиями на раз-два. — Что хоть делать будем, когда допрыгаем до стадиона? — спросил Ловчий, с разбегу преодолевая небольшую пропасть. — Там уже по крышам не походишь. — А у него нет какого-нибудь черного хода? — задумавшись спросил Диамант, стоя посреди верхушки какого-то магазина и, сложив руки на груди, смотря вниз. Поднявшийся резкий и сильный ветер развивал его плащ и длинные волосы волосы. — Дай-ка подумать… — завел руку за голову Нейт и затем почесал затылок. — Не могу припомнить, если честно. — Значит, будем прятаться за деревьями, — хмыкнул Высший, возобновив шаг. — Хотел бы я устроить соревнование: наперегонки до стадиона… — …но Алекс и Рика одних оставлять нельзя, — закончил за товарища мужчина и затем вздохнул. — Да, мало ли что может случится, пока мы будем бегать. — И снова ты со мной согласился, — самодовольно улыбнулся Диамант, положив свою косу на оба плеча и следом же на ее черенок руки. — Такого удара под дых моя самооценка давно не испытывала, — усмехнулся в ответ Ловчий, заложив обе руки за голову и поглядывая с любопытством вниз. Диамант на это заявление ничего не ответил, поэтом он задал один вопрос: — Я тебя об этом уже, вроде бы, спрашивал, но спрошу снова — почему ты стал помогать Алекс, а не домогаться до нее, как большинство местных жителей? — в его серых глазах, обращённых на Диаманта, стояло откровенное любопытство. Демон Смерти слегка замешкался, не зная как лучше ответить, чтобы звучало правдоподобно. Но потом он вспомнил то, что уже говорил не один раз другим людям: — Я такой же, как Алекс — меня отправили сюда за дело, которого я не совершал, — постарался как можно увереннее сказать Диамант. — поэтому я не псих, а ещë я ценитель личного пространства: не люблю, когда без разрешения лезут ко мне, поэтому стараюсь и сам не лезть к тем, кто это не любит, — хмыкнул он и добавил с ехидной ухмылкой: — Если, конечно, этот человек меня не бесит. — Что ж, буду знать, что ты можешь в один миг начать домогаться до меня, — с наигранной печалью вздохнул Нейт, смотря вниз. — А я разве хоть раз говорил о том, что ты меня бесишь? — с лёгким удивлением повернул голову Высший, дабы встретиться со взглядом товарища. — Нет, но разве это не очевидно? — с усмешкой бросил в ответ Ловчий, затормозив перед достаточно большим пробелом до следующего здания. — Совсем вот не очевидно, знаешь ли, — с недовольным ворчанием проговорил Диамант, встав рядом с ним. — Я себя почувствовал едва ли не оскорбленным! — в этом тоне были отчетливые нотки наигранной драматичности. — Ладно-ладно, прости, — едва не смеясь проговорил Нейт и похлопал его рукой по плечу, так как Диамант опустил свою косу. — я просто пошутил. — В таком случае, с юмором у тебя все плохо, — бросил в ответ демон, протягивая ему свою косу. — Прыжки с шестом доводилось делать? — в его глазах, обращённых на бывшего киллера, стояло легкое веселье, которое он пытался перекрыть серьёзностью. — Доводилось, — нехотя проворчал в ответ Ловчий и взял оружие Диаманта. — Ëжики-католики! — воскликнул от удивления мужчина, едва не упав с края крыши. Благо, хозяин косы в сию же секунду забрал ее назад себе. — Оно неимоверно тяжёлое! — с непониманием посмотрел он на Диаманта. — Как ты это таскаешь?! — Секрет фирмы, — с усмешкой бросил в ответ Высший, покрутив свое оружие. — Видимо, у кого-то просто сил не хватает, — язвительным тоном добавил демон, едва сдерживая злорадную ухмылку. Ловчий ничего не ответил на это заявление, а лишь молча нахмурился, наклонился и осмотрел бока здания на предмет каких-нибудь вспомогательных штук: например, не рабочего кондиционера, водосточной трубы или же пожарной лестнице. Но ничего из этого не было. Зато был закрытый мусорный бак. Нейт вздохнул и, наглядно все рассчитав, прыгнул. «Интересно, а как этот умник собрался залезать на следующую крышу? — с легким непониманием подумал Диамант, отходя от края крыши на несколько метров для прыжка. — Или он решил, что, каким-то боком, я ему с этим помогу?.. — закатив глаза вздохнул он. Затем демон разбежался, выставил косу лезвием вниз и с лёгкостью перелетел широкое расстояние между постройками, приземлившись посередине крыши. — Делов-то!» — с самодовольной улыбкой заключил Диамант, поправляя пряди своих черных волос, которые из-за ветра и резкого прыжка выбились у него из-за ушей. — Ди, подай, пожалуйста, руку! — раздался голос снизу. Высший подошел к краю здания и увидел Нейта, который застрял на водосточной трубе. Она противно скрипела и достаточно опасно шаталась из стороны в сторону, открепившись на половину от дома. Демон не мог дотянуться до приятеля рукой, поэтому протянул ему свою косу. — Хватайся крепче, — приказным и серьезным тоном сказал ему Диамант. — И ни за что не отпускай. — Я же не дурак! — недовольно насупившись фыркнул в ответ Ловчий. Демон Смерти, крепко держа косу двумя руками, взмахнул своим оружием вверх. Затем он резко опустил его вниз, отчего Нейт едва не превратился в лепешку. Благо, Диамант вовремя затормозил. Но крики несчастного мужчины услышал, скорее всего, весь Фарготтен. — Ты меня оглушить решил?.. — с недовольным ворчанием произнес Высший, потирая свои уши и проходя мимо товарища, который плашмя лежал на крыше здания и судорожно хватал ртом воздух. — А ты меня убить? — Хотел бы — убил бы. Я не оставляю свои дела незавершенными, ведь это неуважение к самой Смерти, — с маньяческой ухмылкой и взором психа обернулся он на Нейта. Тот нервно усмехнулся и сглотнул ком в горле. Когда Диамант пошел дальше, мужчина тяжело вздохнул, затем пробормотал себе под нос: — Чтобы я еще хоть раз пошел работать на пару с этим нечто? Да никогда! Но сейчас Ловчему надо было довести начатое до конца — убедиться, что с Алекс ничего не случиться. Поэтому ему ничего не оставалось, как смиренно последовать за товарищем, который временами играл на его нервах, сам того, возможно, не подозревая. «А может Димка и специально это делает, кто знает? — недовольно нахмурившись подумал про себя мужчина, впиявливаясь в спину соратника таким взглядом, словно собирался прочесть его мысли. — Если бы у меня была телепатия, то как проще, а главное «весело» жилось бы мне», — сначала с ноткой грусти, а затем сарказма пронеслось в голове Нейта, который уже успел перепрыгнуть пару домов.Нынешнее время
Алекс, по-прежнему находясь в «плену» Рика, думала о том, как Диамант и Нейт узнают, что их на сто процентов отправили в замок, а не еще куда-нибудь. «Но больше ведь некуда», — успокаивала себя девушка, озираясь по сторонам, надеясь увидеть знакомые силуэты среди всех этих елей и деревьев. Да, они шли через лес. Но та тропинка, которую выбрали эти двое охранников, была не особо похожа на лесную. Растительности вокруг было мало, а вышеупомянутые хвойные и обычные деревья росли на достаточном расстоянии от них. Создавалось ощущение, будто эту дорогу специально выстригали и протаптывали для того, чтобы без усилий пройти до замка. А ведь снаружи эту дорогу и не видно… Вроде обычный лес и лес, но если пройти несколько метров вглубь, то уже легко сможешь протопать до здания, где проходят все важные собрания Джеймса. И из-за того, что деревья и прочая густая растительность так далеко находится, девушка с волнением в глазах и с прерывистым дыханием высматривала лучшего друга и возлюбленного из Ада. Да, она совсем не чувствовала себя в безопасности, находясь с Риком. Как ни крути, но парень по комплекции был не таким, как тот же Нейт, который приносил Алекс одним своим присутствием некое спокойствие. Но это было, разумеется, в Шеттилгтоне и когда Диамант оставил ее ему на попечение. Пока девушка видела их, скачущими по крышам домов, ее душе было легко и комфортно, а сейчас накатывал несильный страх… «С Ловчим один из лучших демонов Ада, — сама себя постаралась успокоить Алекс, переводя взор от елей на провожатых. — Чего ты так паникуешь? Тебя все равно раньше замка никто не убьет. И даже раньше тюрьмы, скорее всего. Ведь Джеймс пока что на стадионе… — но стоило ей об этом подумать, как в голову ударила ответная фраза: — А что мешает Нельсону протопать до замка другими путями? Они ведь сто процентов тут есть!» Девушка от этого лишь вздохнула и прикрыла глаза, так как ее все равно вел Рик — и поэтому следить за дорогой лично ей было не обязательно. В полной или частичной тьме Алекс часто находила спасение, будучи киллером. Красивая звёздная ночь, крыши различных домов и построек, пустынные переулки почти заброшенных улиц и такие же едва забытые дома — все это служило Ночной Сове неплохим укрытием, пока она убегала от полиции после выполнения очередного заказа. Да, она старалась работать тихо и аккуратно, но иногда ее ловили с поличным либо другие жители, либо сам полицейский патруль, поэтому киллеру приходилось убегать по всем возможным темным закоулкам или же смиренно затаиваться на крыше дома и ждать пока всë само разрешится. «И ведь одно из созданий тьмы стало моей второй половинкой… — с невольной улыбкой подумала про себя Алекс, представляя образ Диаманта. — И он же моя единственная защита, как те самые темные переулки в Шеттилгтоне; как те самые крыши зданий; как те самые заброшки… — она мечтательно вздохнула, вспоминая все моменты, проведенные в близком контакте с этим ужасающим демоном смерти. — Так что для меня тьма — истинное счастье, истинная безопасность». — Мы почти пришли, — прервал ее мысли раздавшийся спереди голос. Девушка открыла глаза и снова огляделась. Вокруг уже было намного больше растительности, что росла ближе к ним, поэтому она сразу же принялась напрягать зрение в поисках любимого или лучшего друга. — Они бродят между деревьев, — едва слышимым тоном прошептал Рик на ухо Алекс. — Я видел недавно справа Диаманта, который перебегал от одного дерева к другому. Котова перевела взгляд в названную другом сторону и спустя буквально пару секунд заметила среди растений фигуру Высшего демона, а потом уже и Ловчего, который шел в нескольких метрах от него. На лице девушки непроизвольно возникла улыбка, и она тут же почувствовала себя более увереннее и безопаснее. «Они совсем рядом, — стучало в ее голове. — В случае чего, они сразу придут на помощь…» И не успела Алекс про это как следует подумать, как раздался голос одного из охранника: — Мы на месте. Котова отвела взгляд от деревьев и перевела его на постройку, что предстала перед ней. Судя по уцелевшей крыши, какую рисуют обычно в детских сказках про принцесс — это определенно был замок. Только вот по атмосфере и виду — замок не принцессы, а злой королевы. Правда, в случае Алекс — короля. По телу девушки пробежала дрожь. Ей не было страшно, но из-за этого места, от которого веяло ужасом и смертью, Котовой было просто не по себе… Особенно учитывая, что на входе их встретили ещё двое стражников.