Я не хочу видеть сны, если там нет тебя.

Мия молча прошла к камину. - Ты не в духе, - это было лишь простое наблюдение с моей стороны. Приглядевшими, я понял, что она хочет о чём-то спросить. - Что случилось? - она упорно делала вид, что огонь в камине интереснее. Какое-то время мы молчали, но потом я не выдержал. - Да в чём дело, Мия?! - В чём дело?! - она, наконец, посмотрела на меня. - Прекрасный вопрос! Просто на миллион долларов! Я не понимал, что происходит и почему она разговаривает со мной так... И сказать мне на это было нечего. - Есть варианты? Может, вампирский чутьё подскажет? - Тебе не стоит так со мной разговаривать, - тихо и спокойно сказал я. - Что?! Не стоит так разговаривать?! - это было больше похоже на нервный срыв, чем на разговор. - Да, не стоит, - просто ответил я, внешне сохраняя спокойствие, а внутри по-прежнему не понимая, чем мог такое заслужить. Но постарался сказать ещё тише. - Сядь. И объясни, наконец, что случилось. - Однако я совсем не был готов к тому, что услышал. - Меня укусил вампир! - резко бросила она. - Так он не просто укусил! Эта тварь пила мою кровь! Я умерла бы, понимаешь?! Меня спас оборотень. Значит, теперь она и про волков знает? Замечательно, Ван Арт, ты влип. Потому что без претензий, почему не рассказал сразу, тут точно не обойдётся. Но Мия как будто знала, как разбить мою маску напускного спокойствия до конца. - Это ещё не всё. Началось превращение. - Что?! - ее смог сдержать удивления в себе я. - Нет, я бы сразу увидел в тебе вампира. Мия, ты ошибаешься. С тобой всё нормально, ты осталась человеком. - А вот и нет! - снова гневно крикнула она. А потом я ощутил давление... И так как в доме мы были вдвоём, то сомнений не было. Это сделала Мия. Конечно, серьезно на меня она влиять не могла. Но сам факт... - Вот чёрт! - только и смог поначалу сказать я. - У меня всё пошло не так. Я осталась...не понятно, кем я осталась. Дерусь и гипнотизирую слабее, чем обычный вампир. Зато солнце никак не влияет на это. А ещё... - девушка сначала замолчала, словно задумалась говорить или нет. - Я убила. - Человека? У тебя был голод? - вместе с тем я думал, как ей помочь в борьбе с голодом. И надо научить охотиться... - К счастью, нет. На кровь меня не тянет. Эта новость быстро переплюнула предыдущую. Как она могла за время научиться так контролировать себя?! - Я убила вампира. Я подозревал, что новообращенные могут быть сильны... Но чтобы настолько? Я, наконец, положил книгу на стол, подошёл к девушке и осторожно коснулся её плеча, таким образом подталкивая к дивану. - Присядь, пожалуйста. И расскажи всё по порядку. Девушка села, но не спускала с меня хмурого взгляда. - Сначала объясни, почему не рассказал об оборотнях и вашей с ними вражде? Ну вот и самый ожидаемый вопрос на сегодня. - На тебя очень много навалилось. Ты несколько раз была на волосок от смерти. Я не хотел травмировать тебя ещё и этим. Твой привычный мир и так рушился. Посчитал, что будет лучше, если сначала ты привыкнешь к вампирам. - Привыкну?! Виктор, это было не лучшим решением, - сказала она спокойнее. - Такое отношение заставляет меня чувствовать себя глупо. Я понимаю, что ты хотел как лучше... Ты вообще очень мне помог. И не раз. Но, я прошу, не делай так больше. Недоверие и подобные тайны разрушают хорошее отношение. Она немного успокоилась. Я понял, что виноват перед ней. И потому не придумал ничего... Кроме одного. Я опустился на одно колено. И, взяв её руку, поцеловал. - Прими мои извинения. Я был не прав. Не учёл, что сколь мудрая ты девушка. И что способна рассудительно реагировать на события. - Извинения приняты. - она едва сжала мою руку. - Неси чай, рассказ будет долгим. - Минуту, - я ушёл на кухню. Поставил чайник. Облокотился на стол. Меня потянуло на рыцарские поступки. А турнир, где главный приз - внимание дамы, будет? Я усмехнулся собственным мыслям. Засыпал заварку в фарфоровый чайник, подождал. Разлил напиток по кружкам, поставил на поднос вместе с чайником и вернулся в гостиную. - Китайская провинция Сычуань всегда славилась своим чаем, - сказал я, подавая девушке чашку. - Чувствуется аромат цветов и почти нет терпкости. Необычно, - сказала она, сделав глоток. - Так и есть. Этот чай родился на горе Эмэй-Шань, под покровом тумана. Он вобрал в себя всю мудрость тех мест, чтобы отдать тебе, наполнив мысли ясностью. - Ты так рассказываешь... Будто колдуешь, - завороженно сказала Мия. - Надеюсь, колдовство подействует, - сказал, улыбнувшись, я. - А вообще я несколько лет жил на Востоке. В Китае тоже. - Ты стараешься отвлечь меня. Не надо. Я уже успокоилась. - Что ж, тогда рассказывай. Я слушал её, абсолютно не понимая, что произошло. И как вообще такое возможно. Было ли такое в истории, чтобы после укуса вампира обращение пошло как-то не так? Я ничего подобного не знал. Появление у волков Говарда вызывало не меньше вопросов. Засада на пути в город. Кто её организовал? Сам Говард? А смысл? - То, что с тобой произошло, просто невероятно, - я покачал головой, потом прошёлся от камина до окна и обратно. Потому что стоять на месте я сейчас не мог. - Ноэль более опытный, может, он слышал о подобном... Я набрал номер Миллера и поставил телефон на громкую связь. - Привет, - ответил Ноэль после второго гудка. - Привет. Я тут с Мией. - Добрый вечер, Ноэль. - Здравствуй, Мия. Как дела? - Странно, - ответил за девушку я. - Ты слышал, чтобы вампир укусил кого-то, но обращение прошло наполовину? - Что за чушь? - возмутился Ноэль. - Жертва остаётся человеком, но приобретает ряд наших способностей, - продолжил я. - При чем работающих при солнечном свете. - Виктор, это невозможно, - после недолго молчания сказал вампир. - Мия с тобой не согласится, - добавил я, глядя на девушку. - Мия... Это произошло с тобой? - Да, - коротко ответила она. - Не будем обсуждать подробности по телефону. Я попытаюсь что-нибудь выяснить. - Спасибо, - я убрал телефон и посмотрел на девушку. - Мы разберёмся. Только не паникуй. - Я и не паникую. А что скажешь о Говарде? - Не понимаю, что он творит. - честно ответил я. - А, по-моему, всё ясно. Вампиры хотят заставить волков уехать. И не выбирают средств. - Думаю, ты не совсем права, - мягко сказал я. - Итан Вуд поддерживает с оборотнями пусть и хрупкий, но мир. Никому не нужен открытый конфликт. - Так уж и никому? - Во всяком случае большинству. Князь не знает, я уверен. Не его стиль. - А если волки начнут войну первыми? - неожиданно спросила Мия. - Если Говард их спровоцирует? - уточнил я. - Тогда Вуд, даже если захочет, не сможет остановить кровопролитие. - Это игры за власть? - Возможно, - я подал плечами. В политике ничему нельзя верить, если не знаешь наверняка. - Тогда надо ему рассказать про интриги Говарда. - Говард уважаемый вампир, одних слов мало. Нужны доказательства. - я посмотрел на девушку. - Однако сначала я хотел бы понять, что произошло с тобой. - Голова пухнет от всех этих мыслей. Не хочу больше думать об этом... - Останешься? - Тихо спросил я. - Я думала, ты не предложишь, - с улыбкой сказала она. - Кажется, я кому-то дал ключи от этого дома. И было бы по меньшей мере странно предлагать... - я подошёл к девушке и взял её за руку. - Пойдём. Я повёл вглубь дома. Она вряд ли видела мое лицо в полумраке коридора, но я шёл и улыбался, держа её за руку. Хотя ничего ещё не было понятно, однако так хотелось продлить это мгновение... Мгновение. Вся наша жизнь состоит из мгновений. А какие, хорошие или не очень, зависит от того, под каким углом смотреть. Я открыл дверь и пропустил девушку вперёд. Сейчас было другое время, другой дом, другая девушка... Но сравнения избежать не удалось. Память - вещь слишком коварная. Я снова посмотрел на Мию. - Сядь, - коротко сказал, обдумывая, что сказать дальше. Ведь границы надо обозначить. А ей это может не понравиться. Тем временем Мия присела на край кровати. - Раз ты решила остаться, значит, ты не жалеешь о случившемся между нами. Значит, готова принять меня таким, какой я есть. - я сделал паузу, тщательно подбирая слова, чтобы не пришлось объяснять снова. - Я не терплю, когда меня не слушаются. Понимаю, привыкнуть будет сложно, ты девушка с характером. Однако в этом доме ты будешь стараться. - А иначе? - тихо спросила она. - Иначе... - я всерьёз задумался, а что будет иначе. - Иначе я тебя накажу. - Говоришь, как маньяк. «Одолжите мне терпение, кто-нибудь. Сейчас я в полной мере это понимаю...» - Как вампир, - несколько резко ответил я. - Ты всегда можешь уйти, - добавил, подумав. - Ладно... - Второе. Ты будешь стараться приехать ко мне сразу, как только я захочу. - А иначе ты меня накажешь? - Верно. - Третье будет? - Конечно. - я снова выдержал паузу. - Ты не станешь мне изменять. Это всё. - я шагнул к двери. - В шкафу ты найдёшь то, что используя, порадуешь меня. - Например? - Захочешь - посмотришь. Мия, ты должна понимать, мне много лет. И это не прошло даром. Чувства имеют свойства становится менее значимыми. Влюбленности перестают так возбуждать. Поверь, я знаю, о чем говорю. Ища вдохновение, стремясь доказать себе, что в существовании есть смысл, вампиры часто увлекаются романами. - Ты же говорил, что я дорога тебе. - Так и есть. И это удивительно. Думал, такого уже не случится. Но... Я не готов говорить о чувствах. Не жди от меня многого. Пусть время само расставит всё по своим местам... Я сейчас. Я вышел и прошёл на кухню. В холодильнике, в специальной колбе, была одна темно-красная роза. Я достал цветок, недолго рассматривал шипы, давая время девушке принять решение. Вскоре вернулся в спальню. Я тихо вошёл в комнату, наблюдая, как Мия стоит у открытого шкафа. - Мне нравится твой пытливый ум. Особенно в моей спальне. Я посмотрел на цветок, потом подошёл к девушке, подхватил её на руки и уложил на кровать. Розу положил рядом. Взял руку Мию в свою, развернул внутренней стороной наверх и нежно поцеловал запястье. Снова прикосновение бархата на моих губах. Это волшебно. Осторожно, не торопясь, я стал помогать девушке раздеться. Она же выгнулась мне навстречу, когда я стягивал с неё белье. Сложно было держать себя в руках, когда взору открылась такая красота... Я встал с кровати, чтобы полностью насладиться этим чудом. Но девушка вопросительно смотрела на меня. - Я любуюсь, - тихо ответил на немой вопрос в её глазах. - Ты сейчас невероятно прекрасна. Увидев тебя, Франческо Петрарка написал бы ещё уйму сонетов. - Виктор, мне тут становится неуютно без тебя... Я расстегнул рубашку и лёг рядом. В руках снова была роза. Провёл лепестками по груди девушки. Потом скользнул ниже, покружил около пупка, рисуя витиеватые узоры. - Вик... - услышал я сквозь сбивчивое дыхание. Она потянулась ко мне, обнимая. Но я очень отстранился. - Т-ш-ш-ш... Лежи тихонько, не шевелись, - прошептал я. - Умница, - добавил, когда она подчинилась. Я коснулся цветком её ушка, наблюдая, как она вздрогнула и кожа покрылась мурашками. И на этой грани удовольствия, я причинил ей боль, слегка царапнув шею шипами. Она вздрогнула. - Тише, милая, тише... Я провёл цветком по её шее, коснулся губ, снова обвёл грудь, двинулся ниже... Она чуть расставила ноги, а я тут же коснулся шипами нежной внутренней стороны бёдра. Девушка снова вздрогнула, но ничего не сказала, лишь закусила нижнюю губу и прикрыла глаза. Лаская нежную область между ног лишь лепестками, я то и дело немного царапал шипами её бедра. И судя по усиливавшемуся румянцу на её щеках, ей это нравилось. Я отложил цветок сторону, а губами стал прокладывать дорожку поцелуев по шее вниз, к груди. Облизнул левый сосок и подул на него, а руку положил на правую грудь, сжав большим и указательным пальцем самую вершину. Девушка застонала и выгнулась мне навстречу. Уделив должное внимание груди, я стал медленно спускаться ниже. Идеальный животик, ямочка пупка... И всё то же ощущение, будто я прикасаюсь к тёплому бархату. Потом я долго целовал там, где касались кожи шипы розы. Наконец, развёл её ножки пошире. Я припал губами к нежной влажной коже, наслаждаясь вкусом и запахом. Чуть приподняв девушку за бедра, я проник в неё языком. Она этого не ожидала и попыталась отстраниться, но я настоял на продолжении ласки. Она начала извиваться, то пытаясь отодвинуться, то, наоборот подаваясь мне навстречу. Это было прекрасно. Она была восхитительна, так и манила взять её полностью. Но я понимал, что Мия ещё не готова. Нужно подождать. Я продолжил ласкать её, пока она, наконец, не вздрогнула, а по телу прошла судорога. Но ещё некоторое время я целовал её, нежно гладил, даря ласку... - Виктор, ты опять это сделал. Это не честно. Я чувствую себя неловко... Я коснулся указательным пальцем своих губ, а потом дотронулся до её, показывая, что сейчас слова излишни. - Ты должна чувствовать себя, как самая прекрасная девушка на земле. - Всё же это странно... - Потерпи. В следующий раз я весь твой, - ответил я, улыбнулся, когда поймал её лукавый взгляд. - Прямо весь? - К-хм... - это будет сложно. - Я же обещал. - Хорошо, для тебя роза будет белой. Мы ещё долго лежали, обнявшись. Атлас постельного белья согревал и дарил легкую прохладу одновременно. Девушка так и заснула в моих объятиях, а утром уехала в редакцию. Я весь день был занят, отвечая на деловые письма и принимая звонки. А вечером Мия позвонила вдруг сама. - Да? - Полиция арестовала убийцу Меган. - То есть? - Я не знаю... Подставили кого-то, чтобы закрыть дело. Или по ошибке. - И ты, конечно, не можешь не вмешаться... - это было что-то между утверждением и вопросом. - А ты можешь? Конечно, могу. Но не могу другого... Оставить тебя. Вслух же я этого не сказал. - Действительно, пусть невиновного на электрический стул отправят, - не успокаивалась девушка. - Ну хорошо. Я выясню подробности и перезвоню тебе... - Ещё кое-что. Меня это насторожило. - Мне нужна будет твоя помощь. Я ей вообще на что-то могу сказать «нет»? - Конечно. Какая? - Оборотень, который мне помог, рассказал про Бенни Барта. Я знаю, что это вампир, который придерживается нейтралитета. Проведёшь меня на его вечеринку? Я хочу попробовать узнать там о неправильных обрушениях вампиров. - Мия... Разве я могу тебе отказать? Мы попрощались и я начал собирать информацию про поимку убийцы. Пришлось подключить свои связи в полиции. Когда узнал всё, что смог, звонить Мие было слишком поздно и я оставил это до следующего утра, посвятив остаток ночи работе.