Я не хочу видеть сны, если там нет тебя.

- Где именно будем искать? - спросила Мия, когда мы вышли на Карлов Мост. - Проверим улицы, на которых удобно охотиться. - Что нам это даст? - Поскольку другие пражские вампиры не занимаются этим в Старом городе, предположу, что Аши наблюдают за районом. Охраняют. - Мы будем гулять и пытаться «засечь» охранника? - Верно. При чем таким образом, чтобы он не заметил нас. Мне нравилась Влтава с отражающимися в ней, точно сверкающие звезды, фонарями. - Какой длинный мост, - прошептала девушка, опираясь на мою руку. - Пятьсот двадцать метров, - прокомментировал я. - Виктор, ты можешь рассказать про все достопримечательности Европы? Я улыбнулся. - Про основные. А это место - не только визитная карточка Чехии, но и один из красивейших пешеходных мостов мира. - А что ещё ты о нём знаешь? - Ширина девять с половиной метров, опирается на шестнадцать арок. Прежде носил название Пражского. Переименован в тысяча восемьсот семидесятом году в честь Карла Люксембургского. По легенде именно он заложил первый камень. Мост построен в пятнадцатом веке. Здесь проходил «Королевский путь», по которому правители проезжали в день коронации. - И, судя по количеству людей даже в столь позднее время, любимое туристическое место. - Несомненно, - кивнул я. Со всех сторон сверкали вспышки фотоаппаратов, звучали фразы почти на всех языках мира. Я понимал, что нужно уходить в сторону от совсем привычных туристических маршрутов. И вскоре мы, спустившись по лестнице, свернули в менее людным и более тёмный переулок. Мимо нас прошла весёлая компания молодежи, а их смех скоро уже затерялся среди фасадов древних домиков... Мы шли, не торопясь. Пока не стали свидетелями одной необычной для девушки сценки. Перед очередным поворотом послышался жалобный стон. Мой музыкальный слух различил ещё много чего, что скрылось за этим стоном. Мне захотелось прикрыть глаза и пройти быстрее подальше. Но вот Мия услышала что-то иное. Она резко остановилась, а на мой вопрос, что случилось, просто зашипела. - А-а-а... - раздался женский крик. Я обнял девушку со спины, удерживая в своих руках, и прошептал ей на ушко: - Мия, что ты делаешь? - А ты не понимаешь? - взволнованно спросила она. - Нет... - А что непонятного? - прошипела она в ответ. - Там кого-то убивают, а я тут стою! - Х-х-ааа... - услышали мы и я просто не выдержал. Резко развернул девушку, прижал спиной к стене, взял лицо в ладони и поцеловал, проник глубоко, раздвинув её губы языком. Потом одной ладонью скользнул по шее, вниз по спине, надавил на поясницу, заставляя её прижаться к себе. По замершему телу, она меня даже не обняла, я понял, что таким поступком шокировал Мию. Наконец оторвавшись от её губ, я легко коснулся языком шеи чуть пониже ушка. Мия ахнула. - Если продолжим, - хрипло сказал я, - то вскоре не только та девушка будет стонать, но к ней ещё и ты присоединишься. Теперь понимаешь, что там происходит? - спросил я с лукавой улыбкой. - Если хочешь, то продолжим... Мия смотрела на меня, как испуганный зверёк. Хотелось от души рассмеяться. Но этим мы займёмся когда-нибудь потом... Хотя я был бы не против и сейчас продолжить то, что начал. Я взял её за руку и, с трудом сдерживая смех, довёл до перекрёстка. - Куда идём? - Давай пройдём по тому темному переулку, - показала девушка чуть в сторону. Но вскоре мы уперлись в тупик и повернули на другую улицу. Однако, не успели сделать и несколько шагов, как я жестом остановил девушку. - Постой. Я смотрел на обычного туриста, с камерой и рюкзаком. Но внимание моё привлёк не совсем он... - Идём, - я крепче взял девушку за руку и увлёк за ближайший угол, потом осторожно выглянул обратно. - Охотится? - тихо спросила Мия, прижимаясь ко мне. - Не факт. Возможно, наоборот, присматривает, чтобы никто другой не охотился на одиноких прохожих. Турист прошёл мимо того узкого переулка, где я стоял с девушкой. Я чувствовал, как она сжимала рубашку на мне. - Умница моя, - едва слышно прошептал я, обнимая её, но смотрел в сторону, ожидая, когда пройдёт второй увиденный мной «персонаж». И вот второй тоже прошёл мимо. Он не смотрел по сторонам, сосредоточась на идущем впереди. Так обычно ведут себя, когда выслеживают добычу. Но не факт, совсем не факт. Второй точно был вампиром. Однако, с другой стороны, шёл, не скрываясь. Мы двинулись следом. Я заметил, как девушка несколько раз вдохнула и выдохнула. Я молча кивнул, стараясь взглядом ободрить Мию. А идти нам пришлось недолго. Турист вышел на оживлённый проспект, а вампир развернулся и двинулся в ту сторону, откуда пришёл. Немного подождав, мы с девушкой пошли следом. Надо сказать, она хорошо держалась, стараясь бесшумно идти рядом. И только то, с какой силой она сжимала мою руку, выдавало её волнение. Я не боялся упустить вампира, смело отпуская его вперёд. Даже в окружающем шуме я четко слышал его шаги. И вот тут пришлось идти порядочно. А за очередным поворотом я заметил, как наблюдатель скрылся за дверью магазина. - Витрины не горят. Магазин не круглосуточный. Я молча кивнул, подтверждая правоту её слов. - Тем лучше. Значит, не помешаем покупателям. Мы подошли к двери. Стал заметен мерцающий свет внутри. Я постучал. Никакой реакции. Пришлось поступать громче. На этот раз звякнул колокольчик и дверь все же открылась. На пороге стоял таинственный наблюдатель из переулка, за которым мы и шли. - Zavřeno, pánev. Otevírací doba je ... * Он оглядел нас, нахмурившись. - Прошу прощения, - ответил я на английском. - Столь бесцеремонному беспокойству есть причина. - Вам тут не место, - с заметным акцентом тоже на английском ответил вампир. - Старый город закрыт для чужаков. - Это вы так решили? - чуть прищурившись, спросил я. - Это решил Аши, - твёрдо ответил «наблюдатель». - Вы об этом не знали? - Знал. Однако у нас дело к клану. - Намеренно нарушили запрет? - удивлён спросил вампир. - Ещё и упомянули нас при смертной? - он быстро посмотрел на девушку, но сразу вернул взгляд на меня. Это будет большое испытание... И не для меня. Для Мии. И это начало беспокоить уже сейчас. - Дело очень важное и касается многих вампиров. Так и будем беседовать на пороге? - Входите, - после некоторого раздумья сказал вампир, пропуская нас в магазин. - Co to sakra? Kdo jsi?** - спросил второй вампир, что стоял за прилавком,в его голосе чувствовалось раздражение. - Моя фамилия Ван Арт. Мы уважаем желание клана Аши соблюдать приватность и не стали бы докучать по пустякам... - Вы по адресу. Мы оба Аши. И совершенно не любим гостей. Что вам угодно? - У меня есть основания предполагать, что детали и обстоятельства проблемы, о которой пойдёт речь, могут составлять тайну. Возможно, не все члены клана в неё посвящены. - я выдержал паузу. - Нам необходимо встретиться с вашим главой. - Со смертными он общается только перед трапезой, - ухмыльнувшись, сказал этот второй. - Вряд ли ваша спутница пожелает стать коронным блюдом. Вампир вышел из-за прилавка, оценивающе посмотрел на девушку. Та сделала шаг навстречу, улыбнулась... - Мия, - представилась девушка. Но он уже смотрел на меня. - Не знаю, как к вам обращаться, пан или мистер Ван Арт? Да только уходите отсюда. И забирайте с собой это твореньице. Покиньте Старый Город. - Сожалею. Но нет. Я вынужден настаивать на встрече. - вампир смотрел на меня, прищурясь. - Передайте просьбу и моё имя. - Если он останется разочарован во встрече, без сомнений вам поездка в Прагу не понравится. Будьте завтра в полночь на середине Карлового моста. - До свидания... Вскоре мы уже были в отеле. - Я им не верю, - сказал Фолл, выслушав наш рассказ. - А варианты? - спросила девушка. - Идём втроём и вежливо или не очень просим отдать шкатулку. Мия покачала головой. - Если есть шанс договориться, стоит попробовать. - А если вас убьют? - Зачем им? - Ты представляешь, что может быть в голове древних кровососущих тварей? Они даже среди своих - фрики. Я продолжал молчать, предпочитая не вмешиваться в их разговор. - Не фрики, а с особенностями, - уточнила Мия. - Посуди сам, если нам удастся с ними подружиться или понравиться, то можно будет рассчитывать на их помощь. - Вряд ли, - покачал головой Макс. - По крайней мере, мешать не станут. Мне не впервой кого-то забалтывать. Виктор тоже умеет договариваться. - Похоже, ты всё решила, - как-то грустно усмехнулся волк. - Не то чтобы... - Ты юлишь, - он повернулся ко мне. - Ван Арт, какие реально риски, как думаешь? - Вероятность неприятностей есть, но не очень высокая. - Ну раз вы всё решили, то я пойду... Макс ушёл к себе. - Ревнуешь? - неожиданно спросила девушка, повернувшись ко мне. - К Фоллу? - удивленно уточнил я, она кивнула. - Что за вопросы, Мия? - Нормальные. - Кх-хм, - вдруг закашлялся я. - Ты находишь? Я задумался. А ведь правда. Я ревную. И не могу выкинуть из головы, как всё могло сложиться у девушки с оборотнем. Как он мог её согревать в объятьях. А ещё большая семья... И жаркие ночи... Я смутился собственных мыслей. - Я не стану это обсуждать, - сказал я после недолгих раздумий. Девушка подошла вплотную, легким поцелуем коснулась щеки, прошептала: - Ты лучший... Мы какое-то время стояли молча. - Ви-ик? - протяжно спросила девушка. Я вздохнул. - Да, Мия? - А ты не будешь против, если я завтра с Максом по Праге погуляю? Вот к чему это было. Мия такая Мия... - Не хочу заставлять тебя под солнцем ходить. - Не буду. Тем более, охранно-сторожевые функции у него должны быть на наследственном уровне, - не удержался я от шпильки в адрес оборотня. Когда Мия ушла, я снял пиджак и лёг на кровать, лицом в подушку. Вспомнил вопрос про ревность. Внутри снова всё начало закипать. Потому что это чувство разрывало. И, главное, я не понимал, как с этим справится. Я любил девушку, безумно любил. Но от этого становилось лишь страшнее. Я боялся за Мию. А если я слишком её опекаю, слишком сильно? А если... Сколько же было этих «если»... Ближе к вечеру я встал, пошёл в ванную комнату, разделся и долго стоял под душем. Давно меня так не «накрывало»...

***

С наступлением сумерек мы с Мией снова были на Карловом мосту. Вскоре появился вчерашний знакомый из магазина. Мы обменялись приветствиями. - Прежде чем мы пойдём, прошу вас отдать мне телефоны. Я, молча, достал карту памяти, а сам аппарат без вопросов отдал. Девушка последовала моему примеру. Аши протянул руку над перилами и телефоны отправились в тёмную воду Влтавы. - Следуйте за мной. Мы спустились по лестнице, прошли вдоль реки. Потом было ещё несколько ступенек к воде. Там был катер. Второй из книжного магазина ждал с металлоискателем. Повёрнутый на безопасности клан. Но вслух я ничего не сказал. После процедуры обыска мы вчетвером поднялись на катер. Мие сразу завязали глаза. - Смертная не должна видеть дорогу, - прокомментировал старший вампир. В отличии от девушки мне позволили узнать эту тайну нахождения их Дома. Мы какое-то время плыли по воде. Я смотрел по сторонам, на мелькающие огни города. Думал, сколько ещё всего предстоит. Потом посмотрел на Мию. И ещё раз убедился, что она именно та, с кем я хочу разделить вечность. Мы остановились и сошли на берег. Я вёл девушку, держа под руку. - Господин Аши, вы бросили в реку наши телефоны, чтобы сохранить в тайне нахождение Дома? - спросила Мия, но ждать ответа не стала. - По той же причине завязали мне глаза... Но Виктор всё видит. - Он заслуживает доверия. Тем не менее кто-то может отслеживать его телефон. Мы прошли в почти незаметную дверь, которая сразу же закрылась за нами. А по едва освещенному коридору идти пришлось довольно долго. Слегка влажный воздух напомнил, что мы рядом с водой. Но чем дальше шли, тем суше становилось. Хотя прохлада всё равно оставалась. - Виктор? - тихо спросила Мия. - Я здесь, - я сжал её руку. Мы вышли в зал. В меру большой, достаточно светлый, хотя окон здесь не было. Несколько колонн делили помещение на секторы. А ещё был камин. И совсем немного мебели. Я посмотрел в глаза вампиру, который сидел в кресле. И что-то мне подсказывало, что он и есть глава клана Аши. С глаз девушки сняли повязку. - Приветствую в Доме клана Аши. - Благодарим за то, что приняли нас, - я церемониально склонил голову. Девушка сделала так же. Вампир оценил это, более благожелательно посмотрев на нас. - Итак, предписанный этикетом обычай встречи мы соблюли. Перейдём к более партикулярному тону. Вы в компании оборотня недавно прибыли в Прагу. И тотчас принялись посещать заведения бессмертных. Вы искали нас. Мне это известно. Старе-Место - наш дом. Но, разумеется, мы в курсе того, что происходит в этом городе вообще. Можно сказать, присматриваем за местными вампирами. Я о вас слышал, мистер Ван Арт. Какую неожиданность на этот раз вы продемонстрируете Старому Свету? И при чём здесь Аши? - вампир смотрел на меня изучающе, но я выдержал и глаза не отвёл. - Около двадцати лет назад вы получили посылку. Шкатулку с неким манускриптом. Мы хотим её забрать. - я понимал, что отвечать лучше предельно честно. - С какой стати? - подала вдруг голос светловолосая вампирша, стоящая около главы. Единственная женщина из присутствующих. - Разговор мог бы быть менее публичным? - спросил я. Глава Аши едва шевельнул рукой и через мгновение рядом с ним остались лишь вампирша и ещё один юноша, будто сошедший с античных полотен. - Вы уверяли, что встреча не разочарует. Упоминание шкатулки едва ли меня заинтриговало. - Виктор, позволишь? - девушка вышла немного вперёд. - Твоё право. - Прошу вас, отдайте манускрипт. Он - часть единого текста, который специально был разделён на четыре части. Пророчество относится напрямую ко мне. Иначе бы я сюда не решилась прийти. Думаю, Лука Меро верил, что вы поступите правильно. Глава Аши встал и подошёл ближе к девушке. - Значит, это вас обошла Смерть? Вы утратили свою судьбу? - Эта часть текста - подделка. Впрочем, думаю, вам это наверняка известно. На самом деле...не обошла. Хотя, в судьбе у меня теперь и правда бардак. - Неужели это случилось? - пробормотала вампирша за спиной главы клана. - Х-м-м... У нас в гостях Рождённая Луной? - он повернулся ко мне. - Господин Ван Арт? - Слушаю. - Каково вообще участие в данной истории? - Скажем так, Мия мне крайне близка, - я очень надеялся обойтись без подробностей. - Становится всё интереснее... А оборотень? - Он мой друг, - сказала девушка. - Что ж... Раз вопрос касается Рожденной Луной, то справедливо будет и дело иметь с ней. При всём уважении, господин Ван Арт, попрошу вас не вмешиваться. Примите это как ультиматум к продолжению нашего знакомства. - Она под моей защитой. Глава Аши едва не рассмеялся. - О, не беспокойтесь. Клан не угроза для юной госпожи... Если она не лжёт. - Я говорю правду и могу доказать. - Непременно докажите, - кивнул вампир. - Обязательно. Нас необходимо убедиться, что вы - это она. - Как? - За всё приходится платить. Чем-то жертвовать. Вот я, например, пожертвовал своим временем, теми, кто мне дорог, чтобы заслужить высокое положение. Чтобы стать тем, кто я есть. А вы, Мия, готовы пойти на жертву? Ради поставленной цели? - О чём вы? - Я хочу убедиться, что передо мной та, кто умеет жертвовать тем, кто ей важен. Допустим, подойдёт волк, ожидающий вас в отеле. Моя сестра... - вампирша тут же вышла вперёд. - Скажем так...она - гурман. Пробовала много самых разных людей, огромное количество животных. Признаюсь, на некоторых даже смотреть было противно. А вот пить оборотней не доводилось. - Нет! - почти крикнула Мия. - Не всю, - с улыбкой добавила вампирша. - Хватит небольшой дегустации. Обещаю, волк останется жив. - Иначе никак? - К вашему сожалению, в Праге нет других оборотней. Понимаю, для оборотня это может быть...оскорбительно. Даже унизительно. Однако... Я рассчитываю на то, что вы сможете с ним это уладить. - Возьмите взамен мою. - Нет, - процедил я сквозь зубы, шагнув вперёд и закрывая девушку собой. Она взяла меня за руку, потянув снова назад, прошептала: - Не волнуйся за меня, Вик. Аши, казалось, были удивлены предложением Мии не меньше меня. Если не больше. Вампирша сразу оказалась рядом с Мией. Та, будто под гипнозом, откинула волосы и склонила голову на бок, открывая шею. Даже со своего места я видел, как пульсирует сонная артерия. И с трудом подавил инстинкт охотника в себе. А уж как сложно было тем, кто предпочитал в качестве пищи людей... - Не боишься? - прошептала вампирша, склоняясь к девушке. - Нет, - спокойно ответила Мия. Я и правда не чувствовал страха в ней сейчас. Моя маленькая бесстрашная девочка... Но вампирша не спешила кусать. - Браво... - глава клана только что не аплодировал. - Всегда питал слабость к благородным и смелым. Мои восторги отважной гостье, - он кивнул, глядя на девушку. - Чтобы не превращать всё в дешевый фарс, сегодня, так и быть, обойдёмся без крови. - Приятно пахнешь, - шепнула вампирша, прежде чем отойти от девушки и почему-то мельком посмотрела на меня. Погодите, это что, зависть?.. - Завтра после захода солнца заедешь за юной красавицей в отель, - глава смотрел на вампиршу. - Приведёшь её сюда. - потом вампир повернулся ко мне. - Мистер Ван Арт, вы, надеюсь, удостоверились, что никто вашу подопечную не тронул, хоть она так безрассудно нас провоцировала? Так вот, - не дожидаясь моего ответа, он продолжил, - далее мы продолжим общение с ней одной. Глава Аши ещё раз кивнул по очереди Мие и мне и удалился из зала. Аудиенция была окончена. Девушке снова завязали глаза. Потом последовал обратный путь через коридор, на катере... Нас проводили до середины Карлова моста. И оставили одних. Девушка сразу начала быстро говорить, будто боялась, что я не дослушаю всё, что она хотела сказать. - Вик, я знаю, ты против, что в следующий раз я пойду к Аши одна. Я молчал. Мия прижалась к моему боку, я обнял её и так мы пошли по мосту. - Не заставляй меня сбегать, идти наперекор. Пожалуйста. - прошептала она. - Тебя это задевает, но не запрещай мне выполнить их условие. Ветер, отчаявшись разогнать темные тучи, спустился на набережную. В его холодных, даже для меня, прикосновениях всё больше чувствовалась подступающая осень. Я скосил взгляд на девушку. Она ёжилась от холода, потому что была легко одета. Отстранившись, я снял пиджак и почти заставил её его надеть. Снова обнял, прижимая к себе. Когда мы прошли через арку и вышли к проезжей части, я поймал такси. Когда подъехали к отелю, я заметил дорогой тонированный автомобиль, припаркованный у самого входа. Внутри шевельнулось не очень хорошее предчувствие. Но, не подавая вида, я помог девушке выйти из такси, которое остановилось за дорогой иномаркой. Мы уже прошли его, как я услышал звук открывающейся дверцы и резко обернулся, не очень приветливо посмотрев на вышедшего из авто пассажира. - Ксандр? Ты? - Здравствуйте, Мия, Виктор. С заднего сидения на тротуар вышли ещё ещё двое. Я чертыхнулся про себя. - София фон Гельц? - Виктор, рада тебя видеть, - она посмотрела на девушку, будто только что её увидела. - Мия, а ты всё катаешься по Европе? - А... Да... Здравствуйте, - я заметил, как Мие стало совсем неуютно под взглядом Софии. Мия вся сжалась, даже немного отступала за меня. Мне что, прочитать им лекцию, как вести себя? Интересно, что было в Амстердаме между ними?... Но сейчас меня больше заинтересовал спутник вампирши. Я крепко обнял парня, искренне улыбнувшись. - Позволишь себя представить? - Только давай без фамилий? Мне, плебею, в вашей компании ею всё равно не похвалиться, - с улыбкой ответил тот. - Артур, мой давний друг, - я повернулся к Мии. - Давний и верный, - добавил он. - Мия, - улыбнувшись, ответила девушка. - Наслышан, - Артур подмигнул мне, снова посмотрел на девушку. - И был заинтригован. Рад знакомству, Мия. - И я, - последовал короткий, но искренний ответ. А я смотрел на Артура. Надо будет с ним поговорить. Наедине. Но это подождёт. - Виктор, извините, что мы так спонтанно. - Почему не позвонили? Что случилось? - я не знал, как реагировать на их появление здесь. - Так совпало... - голос Софии был полон фальши, настолько сладко-приторной, что меня чуть не стошнило. - Перст судьбы, если тебе будет угодно. Были недалеко. Узнали, кто здесь. Как не заехать? Поговорить? - Мне не нравится твой тон, София, - айсберг и то сейчас был бы теплее моего голоса. - Прости, - голос Софии стал привычно-равнодушным, но слегка взволнованным. - Нам с Артуром необходимо поговорить с тобой. Присядем в машину? - Ждите. Я провожу Мию и подойду. Я хотел убедиться, что девушка дошла до номера, не найдя приключений по дороге. В следующие дни и так ей придётся общаться одной с вампирами. - Я подожду, - сказала Мия, заглянув мне в глаза. - Ксандр, - она повернулась к нему, - составите мне компанию? - С удовольствием, - кивнул мой голландский друг. Я на всякий случай огляделся по сторонам, но район был относительно спокойный. У отеля своя охрана. Да и я не собирался тут до рассвета сидеть в машине. Кивнул и сел на заднее сидение авто. Салон из светлой натуральной кожи, отделка настоящим деревом дорогих пород. Машина представительского класса. Даже из тех, что можно было взять напрокат, мои друзья выбрали самую дорогую. - Выпьем за встречу? - Артур сидел напротив, достав откуда-то бутылку вина. - Как-нибудь в другой раз. Сейчас я хочу послушать, зачем вы меня нашли здесь, почти в центре старой Европы, - я внимательно посмотрел сначала на Софию, потом на Артура.