Жизнь длиной в вечность

Смерть Руж стала для меня сильным ударом. Чувство пустоты поселилось в моей душе. Оно затягивает, в него проваливаешься, с ним все прочее становиться призрачным и рассыпается в прах. Такое состояние было у меня, когда я смотрела на свой маленький домик. Все одиннадцать лет моей жизни, проведенные здесь с Руж, были самыми счастливыми моментами, которые я никогда не забуду. Но в этот дом я больше не зайду, никогда не сяду у окна и не выпью молока, не выращу ни одного гибискуса. К сожалению, я знала, что через много лет я вновь без труда найду это место и ноги сами меня сюда приведут. И боль, утихомирившаяся со временем, вспыхнет вновь, стоит мне ещё раз увидеть это место. На руках я держала ребенка, за которого моя подруга отдала свою жизнь. Вы спросите меня: Почему я не ненавижу это дитя, ведь из-за него погибла Руж? И я отвечу: ребенок ни в чем не виноват. Так получилось. Судьба хочет испытать его, а до того момента, я буду растить и заботиться об Эйсе. Такова была последняя просьба Руж, и я исполню её. - Пойдем, Кацуми. Не зачем тут оставаться, - сказал Гарп, положив руку на мое плечо. - Но куда, Гарп-сан? - На моих глазах заблестели слезы, но я их смахнула. - Я отвезу вас в королевство Гоа, к моему знакомому. Там ты будешь жить и поможешь ему воспитать Эйса, - он пошел по тропинке к морю, где виднелся его корабль. Я в последний раз посмотрела на дом и увидела одиноко растущий цветок гибискуса. Сорвав растение, я приложила его к губам и прошептала: - Я выполню твоё желание. Спи спокойно. - И отпустила цветок, смотря как бутон подхватил ветер и понёс к морю. Мне показалось, что ветер, играющий с листвой прошелестел в ответ: - Я знаю, спасибо тебе. Корабль Гарпа действительно был огромным, а под килем корабля была сделана огромная голова собаки в ошейнике с шипами. Когда я поднималась в след за стариком, то его подчиненные кланялись мне или отдавали честь. Дело в том, что я несколько раз путешествовала с Гарпом и о моих способностях по кораблю ходили легенды. - Отплываем, курс на королевство Гоа, - был дан приказ. - Сколько дней мы будем плыть? - Спросила я, качая Эйса. - Дня два-три, не больше, - ответил один из дозорных. - Мидори-сан, а вы совсем не изменились. Все так же хорошо выглядите. - Спасибо. Простите, вы можете показать мне где моя каюта? И пожалуйста, согрейте немного молока. Меня провели в каюту. Она оказалась просторной: справа была койка, рядом с ней стояла тумбочка. С другой стороны стоял шкаф, заставленный книгами, а вся каюта была сделана из цельного кедрового дерева. Об этом говорил запах, стоящий в помещении. Мое любимое дерево. Спустя десять минут принесли молока. Оно было ещё горячим, поэтому я поставила бутылку в тень, чтобы остыло. Всё это время я держала на руках малыша. Он спокойно спал, будто ничего не произошло. Через пятнадцать минут Эйс проснулся и заплакал. Я сразу взяла бутылочку и поднесла к его рту. Так как я никогда не имела детей, то и грудного молока у меня не было. Путешествие прошло гладко и вскоре мы приплыли в королевство Гоа. Сойдя на берег, Гарп направился вглубь леса, и мне пришлось проследовать за ним, иначе я потеряюсь в этом, незнакомом мне, месте. Мы шли долго-долго сквозь джунгли. В другой раз я бы ни за что не зашла в них, но выбора нет. И вот мы стоим перед двухэтажным домом. Где-то вдали лает собака, и я была в шоке, что здесь кто-то живет. Гарп тем временем обошел дом и стал с кем-то говорить. Это была крупная высокая женщина с длинными рыжими волосами. Одета она была в белую рубашку, клетчатые штаны и темные туфли. Но сразу было видно, что в молодости она была очень красивой. - Дадан, познакомься: Это Кацуми. Кацуми, это Дадан. Ты должна воспитать этого ребенка, а Кацуми тебе поможет. - Нет! Чей это ребенок!? - закричала Дадан. - Это ребенок моей подруги, которой больше нет с нами. Перед смертью она попросила, чтобы я воспитала её сына. Его зовут Эйс. Гарп сказал, что я отправлюсь в королевство Гоа и буду заботиться о Эйсе. - Так что теперь Кацуми будет жить с тобой Дадан. Это не обсуждается, - Гарп посмотрел на нее таким страшным взглядом, что у меня пошли мурашки по спине. - Ладно, пусть остаётся. - Видимо я ей понравилась. И вот прошло ещё семь лет. Эйс вырос и стал очень сильным, но я всё равно за него беспокоюсь. Он каждый день уходил и приходил только ближе к вечеру. И всегда он притаскивал разных животных, которых мы с Дадан жарили. Когда она узнала, что Эйс сын "Золотого" Роджера, то впала в шок. Я её понимаю, но мне не нравилось одно. Когда она напивалась со своими бандитами, то начинала говорить разную ерунду. Эйс относился к ним с безразличием, но со мной он был похож на обычного ребенка. Но однажды мне придется рассказать ему кто его родители. И вот этот момент настал. - Кацуми, почему ты такая грустная? - спросил Эйс, зайдя в комнату, где жил. - Эйс, я хочу тебе кое-что сказать. Подойди и сядь рядом со мной, - я похлопала по покрывалу, приглашая сесть. - Что случилось? - он с беспокойством посмотрел на меня, но сел поближе. - Понимаешь, речь пойдет о твоих родителях. Я знаю, это сложно, но выслушай меня. - Попросила я, видя, как напрягся Эйс.- Твоя мама очень любила и оберегала тебя. Она сообщила мне, что ждет ребенка, то есть тебя. Я была счастлива, но и удивлена до смерти. Руж сказала, что этот ребенок от Роджера, - при этих словах Эйс вскочил с кровати и зло посмотрел на меня. - Я помогала и защищала её. В то время дозорные искали по острову ту, что носит наследника Роджера. Они забирали с собой всех беременных женщин. Я понимала, что Руж находится в опасности, ведь скоро беременность нельзя будет скрыть. Но меня поразила её духовная воля. Обычно женщина вынашивает ребенка в течение девяти месяцев, но Руж носила тебя в себе двадцать месяцев. Для меня это было не вероятно. И что самое интересное то, что живот вообще не был виден, будто она и не беременна. Но все же время от времени я замечала, что внутри нее загорался маленький огонек жизни, но она, сидя в кресле, просила тебя подождать, пока опасность не пройдет. Но когда дозорные ушли с острова, и я сообщила ей об этом, она резко схватилась за живот. Это был сигнал, что ты вот-вот появишься. Мы ждали этого, но был вечер и все доктора были дома. У нас началась паника. Роды затянулись. Слишком тяжело было Руж, а я ничем не могла ей помочь. И вот ты родился на свет. Когда я увидела тебя, такую маленькую кроху, у меня побежали слезы от радости. Твоя мама попросила дать ей тебя и, взяв тебя на руки, она расплакалась. Руж дала тебе имя "Золотой" Эйс. В честь отца. Но так как, она носила тебя под сердцем невероятное количество времени, то после твоего рождения была настолько истощена, что покинула этот мир. Но перед смертью попросила меня позаботиться о тебе. - Зачем ты мне это рассказала? - Эйс не отводил от меня глаз, ожидая ответа. - Чтобы ты понял одну вещь. Никому не говори, кто твои родители. Ты взял фамилию матери. И знаешь, у тебя её веснушки и кудрявые волосы, - я осторожно дотронулась до его щеки, гладя его кожу. - Ты ведь ненавидишь меня, верно? - Что за ерунду ты говоришь? Я воспитываю тебя как брата. Я не виню тебя за то, что случилось. Это не твоя вина. Просто так вышло. Пожалуйста, прости за то, что не рассказала тебе раньше. Ты был ещё слишком мал, чтобы понять, - из глаз потекли слезы, хотя я пыталась их удержать. - Прости, Кацуми и спасибо тебе за всё. - И обнял меня. Я даже раскрыла глаза от удивления. После этого разговора, мне стало ясно, что Эйс стал вести себя более по-взрослому. Что-то в нем изменилось, но что, понять я не могла. Он проводил много времени на улице, и я видела его только вечером, когда пора было укладываться спать. Но я не знала, что всё измениться после нашего разговора.