— Разве у тебя не должна быть сегодня смена? — блондинка встретила кареглазого парня у входа в бар с неким удивлением. За пару дней помощи Бетти с всякими поставками и прочей ерундой, Эндрю стал слишком близким другом и складывалось впечатление, что они знакомы с самого детства. ⠀
⠀
— Меня уволили. — парень нелепо улыбнулся, пытаясь скрыть разочарование. ⠀
⠀
— Почему? Ты замечательный барист. — смущенно посмеялась, поражаясь такой новости. Он ведь действительно хорошо выполнял свою работу, тем более, в таком ужасном заведении. ⠀
⠀
— Нагрубил какому-то парню. Дикий… — он⠀немного вздрогнул, видимо образ виноватого не выходил из головы.⠀
⠀
— Ну вообще… я могу тебе предложить работу у себя в баре. Зарплата будет в разы больше, как минимум. — достала в миг из кармана пачку своих сигарет.⠀
⠀
— Ого. Ты шутишь сейчас? — парень недоверчиво вскинул бровь. ⠀
⠀
— Я не шучу таким. — обворожительно усмехнулась и подмигнула правым глазом, а после открыла и достала одну сигарету, сразу же вставляя её в рот. ⠀
⠀
— Боже. Купер, ты лучшая! — Эндрю на радостях обнял девушку, немного приподнимая. ⠀
⠀
— Да ладно, ты хороший парень. Почему нет? — мило посмеялась и приобняла⠀его в ответ, после немного отстраняясь без неприязни. После сразу же проучила тихое и милое «спасибо». — Работаешь сутки через трое. Зарплата — 3 тысячи долларов в месяц. Конечно, будет немного шататься в зависимости от количества и все такое, ты же знаешь. Это в среднем. Устраивает? — подожгла кончик сигареты и выдохнула едкий дым с приятным запахом. ⠀
⠀
— Конечно! Конечно устраивает, чёрт возьми! — радости было словно у маленького мальчика, которому купили долгожданную игрушку. ⠀
⠀
— Приступишь к работе уже завтра, — ещё раз подмигнула ему и выдохнула клуб дыма.⠀— Так чего приехал? ⠀—⠀улыбнулась во все зубы и предложила закурить свои сигареты, ибо прошлые дни он с удовольствием курил свои. ⠀
⠀
— Нет, спасибо. Хотел посмотреть как ты. — парень немного смутился.⠀⠀
⠀
— Нормально. — потушила сигарету носком ботинок и отвела⠀взгляд.— Честно, мне всерьёз кажется, что он уже нашёл себе кого-то другого. — сомкнула губы в одну полоску, не показывая свою боль.⠀⠀
⠀
— Брось. Слышал Лодж сейчас вся на взводе. Не думаешь что из-за него или вас? — Эндрю точно уж заметил то, как реагировала девушка. Он знал, что ей ещё больно. Иначе как объяснить непонятный жест, который будто пытался приобнять и защитить её. ⠀
⠀
— Ох, давай начнём с того, что мы из-за неё и поссорились. — горько хмыкнула и облокотилась об перила. — Ведь Джагхед Джонс самый благородный и не хотел меня расстраивать тем, что он месяцами работал на Лодж и развозил наркоту.⠀⠀
⠀
— Я не уверен, что смогу до конца понять, но может быть, ты преувеличила и он пытается что-то сделать? — попытался встать на сторону однополого знакомого, чтобы хоть как-то разъяснить ситуацию. ⠀
⠀
— Лодж гонялась за ним ещё со школы. Я ненавижу её всем своим нутром, как и она меня. Джагхед это знал. В итоге, я это узнала вообще от своего брата.⠀Может, я и преувеличила, но я уже просто устала терпеть такое отношение к себе. — выдохнула и поправила волосы, медленно направляясь вправо. ⠀
⠀
— Ты его любишь? — резко выдал Батлер и остановил её рукой, слегка схватив за плечи. ⠀
Нерешительно, но она всё-таки кивнула. — Думаешь, он — нет? ⠀
⠀
— Всё может быть, Эндрю. Любовь — очень сложная штука. — повернулась обратно и продолжила идти, слыша, что молодой человек тоже начал шагать за ней.⠀⠀
⠀
— Ты куда? — брюнет не хотел оставлять девушку наедине. ⠀
⠀
— В тир. Ты со мной? ⠀
⠀
— Пострелять я не против. Снимем стресс. — догнал девушку. ⠀
⠀
— А ты умеешь? — заинтересованно вскинула брови.⠀ ⠀
⠀
— Когда-то в детстве отец меня учил, но я думаю, мне стоит немного ещё подучится. — нелепо и немного стыдливо произнёс, отводя взгляд.⠀⠀
⠀
— Я научу! — довольно ответила и достала из кармана связку ключей, ведь они уже почти подошли к лестнице, которая вела вниз, под бар. Именно там хранилось всё оружие банды, как их собственное, так и для продажи.⠀— Слушай, я вот подумала. Пойму твой отказ, но ты можешь вступить к нам, в нашу банду.⠀⠀
⠀
— Что? — удивленно спросил. Для него было удивлением, что она совершенно не такая…как говорилось в газетах и сплетнях. Она слишком добрая, нежная и даже…милая. Просто невероятная девушка, словно из снов. — Слишком много приятных новостей. ⠀
⠀
— Ну…не думала, что упыри будут для тебя приятностью. Просто я была бы рада видеть тебя у нас. — немного неловко закатила глаза. — Ты же с нордсайда, наверное, родители не одобрят. — без всякой насмешки или подобного, выдала своё предположение.⠀⠀
⠀
— Родители? Которые разочаровались в своём сыночке, потому что я отказался принимать папашин бизнес? Не думаю, что им есть уже до меня дело.⠀ ⠀
⠀
— Ты серьезно сейчас? — удивлению не было предела, ведь она думала, что он типичный северный парниша. Как и всегда говорили, нельзя судить по обложке. — Мне казалось, что ты из идеальной семьи. Как и все…с той стороны, — цепляется рукой за перила и спускается по лестнице к нижнему входу. ⠀
⠀
— Увы. Не так всё идеально, как хотелось бы. — следовал за блондинкой. ⠀
⠀
— Так что? Ты хочешь вступить в мою банду? — легко открыла дверь ключами и зашла в довольно просторное помещение, сразу включая свет. На стенах висело огромное количество разнообразного оружия. В углу была куча коробок и деревянных ящиков, а прямо напротив двери располагались мишени и специальные столы с подножками и матами.⠀
⠀
— Я был бы не против. Очень даже не против. ⠀
⠀
— Тебе стоит хорошо подумать. Не часто вижу людей, которые бы так рвались к этому. К тому же чаще выбирают змей. — закрыла дверь за парнем и скидывает с себя куртку, кидая на стул с боку. ⠀
⠀
— А я предпочту упырей, а не змей. Да и тебя я уже знаю, не кусаешься вроде бы. — брюнет немного улыбнулся и посмеялся. ⠀
⠀
— Это был приятный комплимент. — хихикнула на его ответ и выбрала себе оружие для стрельбы. — Тебе нужно будет пройти одну гонку на крутом повороте, сделать ножом себе порез и оставить на копии личного дела, что будет у меня, пару капель крови…и всего-то сделать клеймо на любом участке тела. Оно маленькое, у меня вообще на пальце. ⠀
⠀
— Вау! — в глазах парня появился огонёк, он явно был не простым нордсайдовцем и жаждал переключений. ⠀
⠀
— Так, давай начнём с простых пистолетов. Вот, держи. — дала ему в руку самый обычную пушку с предохранителем. ⠀
⠀
— Ты давно в этом всём? — надел защиту на уши, чтобы не повредить слух. ⠀
⠀
— Почти два года. Пришлось выживать после смерти родителей. — следовала его примеру. Тут же получила неловкое извинение парня за поднятие этой темы. — Всё нормально, я уже отпустила это. — взяла в руки такой же пистолет и стала⠀напротив стойки, за которой на расстоянии 3-5 метров были разные мишени. — Мне пришлось обеспечивать брата, потому нужно было срочно находить хороший доход. Как-то потянуло сюда и всё закрутилось, в общем. Я легализировала тут продажу оружия и потому банда не занимается ничем незаконным. Я думаю, что этим могу гордиться. ⠀
⠀
— А змеи? Расскажи про них. — попытался скрыться узнать больше и настраивался на стрельбу. ⠀
⠀
— Джагхед их лидер уже много лет. Ему перешло это по наследству. Мать умерла в детстве, а отец в тюрьме. — сделала глубокий вдох и сняла пистолет с предохранителя. — Чтобы стать членом банды, необходимо пройти церемонию посвящения, как и у нас. Существует четыре этапа для парней. Во-первых, каждый новый член должен позаботиться о собаке.⠀Во-вторых, нужно запоминать и читать законы змеев в указанном порядке. В-третьих, вытащить нож из клетки змеи. Последний этап — вытерпеть пытку из ударов со стороны каждого из членов банды. После всего этого даётся куртка и набивается татуировка. Для девушек отдельный этап: исполнить⠀«змеиный» танец. ⠀
⠀
— Ого. Ты так прекрасно всё знаешь, прямо как принцесса змеев. — Эндрю посмеялся и принялся повторять движения девушки. ⠀
«
Вообще, змеям давно не хватало принцессы. Я бы хотел, чтобы ты заняла её место.» — проскользнула в голове фраза Джонса, которая слетела у него с языка в один из романтических ужинов. Нервы не выдержали и она резко выстрелила, попадая ровно в центр мишени с первого раза, держа оружие лишь одной рукой. ⠀
⠀
— Ты профессионал в этом деле! Даже немного страшно тебя злить. — всё та же⠀улыбка. ⠀
⠀
— Ты не можешь меня разозлить. — повернула голову в его сторону и сверкнула глазами. — Ещё змеи незаконно занимаются доставкой наркотиков, работая на Веронику Лодж и её семейку, что прикрывает свой бизнес ромом. Вроде бы всё. ⠀
⠀
— А этот факт неприятен. — попробовал стрелять, попадая в правую сторону. ⠀
⠀
— Возьми лучше двумя руками, так сможешь сосредоточится. — помогла⠀ему взять правильно кусок металла. — Ищи положение с ровной мушкой и после наводи на мишень. — стала сзади него. Парень подстроился и прицелился, а после стрельнул. Попал почти в центр. Буквально разницей в пару линий. ⠀
Бетти внимательно наблюдала и после направила его руки немного правее. — Стреляй. — пуля попала ровно в центр. ⠀
⠀
— Вау. А я хорош! — самодовольная улыбка. ⠀
⠀
— Из автомата или винтовки когда-то стрелял? — положила простые пистолеты на их место и начала искать чего-нибудь по-существенней. ⠀
⠀
— Нет, а что? Хочешь предложить? — Эндрю сразу повеселел, ему заметно понравилось такое занятие. ⠀
⠀
— Бери этот автомат. Опираем оружие об деревянный стол и становимся на одно колено.⠀Сам автомат берём в правую руку за ствольную накладку и цевье дульной частью вперед. Голень левой ноги в вертикальном положении, а бедра должны стоят приближено к прямому углу. — девушка выполняла свои же указания, а брюнет повторял за ней. — Теперь бери автомат цевьем в левую руку, направив его в сторону мишени. ⠀
⠀
— Ты так идеально всё знаешь. Вот, что означает «профессионал». — делал, что говорит Элизабет. ⠀
⠀
— Не отвлекайся. Теперь прицелься, тут это легче сделать, ⠀и снимай предохранитель. — сама быстро нашла нужную точку, и щелчок предохранителя⠀разрезал почти полную тишину. — А потом стреляй. — нажала на курок и через пару секунд вся красная линия вокруг центра мишени украсилась вмятинами. Мгновение и раздались повторные выстрелы, от чего парень немного сдвинулся назад. Он был близок к ровному кругу вокруг центра, но всё же немного уходил в сторону в конце. — Очень даже хорошо. — довольно отреагировала на его попытку и встала с положения. — С тебя сегодня достаточно. Пошли выпьем.⠀
⠀
***
⠀
⠀
Джагхед убивался с каждым днём всё больше и больше. Ничто не радовало, лишь каждая новость съедала изнутри. Вчера от отчаяния пошёл в тот самый гребенный клуб и специально вывел «золотого мальчика» Эндрю на эмоции, чтобы того уволили. Хотя сам, скорее всего, сделал только хуже. Всё выводило из себя и контролировать себя было сложно. ⠀
Пытался приготовить себе ужин, но всё безуспешно. Полное дерьмо, по-сравнению с тем, что готовила ему Бетти. На столько скучал, что пришлось взять её флакон духов и обрызгать всю квартиру, чтобы хоть немного чувствовать её запах и видеть её силуэт рядом.⠀Единственное, о чем ещё думал — неизвестный абонент, который позвонил ему той ночью, просто дыша в трубку. Пробить по базе не удалось, что немного пугало. Не то, чтобы он сильно боялся подобного. Это было для него в новинку и становилось немного жутко, не более. ⠀
Как только брюнет задумался об этом на телефон пришло сообщение: ⠀
«
Вложение. Фото.» — неизвестный. Глаза сразу узнали⠀номер анонима, который за пару дней уже успел въесться в мозг. Немного смутившись, открыл фото, а после вовсе впал в шок и агрессию. Его Купер в объятиях этого ублюдка. Даже через фото чувствовал, как она звонко смеётся и улыбается. Не ему, а тому мерзавцу. Мерзавцу по имени Эндрю… ⠀
Его руки лежали на её спине и талии, а в её пальцах немного спаленная сигарета. Какого вообще черта она позволила ему себя касаться? ⠀
⠀
— Алло? — отозвался уже довольно сонный, но все же грубый голос с той стороны. Джонс быстро набрал Стивена, злость грызла со всех сторон.⠀⠀
⠀
— Где сейчас этот чёртов Эндрю?! — практически кричал в трубку. ⠀
⠀
— Откуда я знаю? Я тебе не тайный агент, который следит за ним круглосуточно. — возмущённо возбухал ему в трубку. ⠀
⠀
— А ты узнай, мать твою! Узнай! ⠀
⠀
— В чем твоя проблема?! Зачем орать, и так голова разрывается. — ничуть не зацикливается на злости друга.⠀⠀
⠀
— В том, что если ты его не найдёшь, потом не найдут тебя. — тон становится немного тише.⠀⠀
⠀
— Просеку я, Джонс. Так что за срочность? — послышалось, как по сторону парень встал и надевал одежду, поставив звонок на громкую связь. ⠀
⠀
— Эта мразь обжималась с Бетти. ⠀
⠀
— Против неё уже ничего не имею, но, брат, я предупреждал тебя! — посмеивается Стивен. ⠀
⠀
— Просто найди где он. — нетерпеливо выдохнул и дергал ногой об пол.⠀
⠀
— Ладно. Жди, через минут пятнадцать будет. — Джонс отставил телефон и готовился выходить из квартиры, накинув куртку и взяв складной нож. Самому уже казалось, что при встречи сразу же перережет⠀этому кретину глотку. Взял пачку сигарет и выкуривал одну за другой, пытаясь избавиться он нервов и злости. И только, когда новый входящий звонок высветился на экране смартфона, буквально захлопнул окно и подлетал к входной двери. ⠀
⠀
— Что узнал? — нетерпеливо интересовался. ⠀
⠀
— Он сейчас с Бетти в её баре. Ещё пошёл слух, что Купер устроила его у себя барменом и начинает работу с завтрашнего дня. — спокойно зевнул с того конца, управляя рулем своей машины. ⠀
⠀
— Я тебя понял. Спасибо. — последнее, что успел выбросить Джагхед, перед тем, как сбросить вызов и помчаться к машине. ⠀
⠀
***
⠀
⠀
— В тот день мы пошли в парк развлечений, и ты на представляешь, как Чарльз кричал. Папа потом очень с него смеялся. — Бетти рассказывала забавный момент из жизни, просто ведя беседу с кареглазым уже после выпивших нескольких стаканов алкоголя. Они даже не заметили, как в бар ворвался Джонс, практически снося всё на своём пути. Женская рука в один момент прервалась крепкой хваткой Джонса, пальцы которого так сжимали её запястье, что определённо останутся синяки. — Какого черта? —⠀пыталась вырвать руку, сильно размазывая ею и хмурясь. ⠀
⠀
— Хватит, Бетти! — с гневом смотрел на Эндрю. ⠀
⠀
— Что ты тут делаешь? — свела брови почти вместе от непонимания. А вот в голове Эндрю было вообще полное недоумение, потому что именно тот парень вчера капал ему на нервы, а сейчас так просто касался Элизабет. ⠀
«Неужели он и есть Джонс?!» — проскользнуло в голове и его выражение лица говорило само за себя. ⠀
⠀
— Эндрю Батлер? Быстро ты нашёл новую работу. Потрахать её уже успел?! — прожигал Джонс взглядом, а голос вызывал мурашки и страх. ⠀
⠀
— Замолчи сейчас же! — девушка встала и схватила его за кожаную куртку в области предплечья, таща к выходу из здания. ⠀
⠀
— О нет, малышка. Я не закончил. — грубо убрал её руку и продолжил злиться. Никогда он так открыто не показывал свою ревность, да и не думал, что сможет такое ощутить на себе. Словно пожар пылал внутри, а сердце разрывалось.⠀— Так что, Эндрю? ⠀
⠀
— Какая тебе разница? — показывал своё бесстрашие Батлер, видя как в эту минуту менялось лицо Элизабет.⠀
⠀
— Джагхед, успокойся, пошли! — тянула его за руку и пыталась унять этих двоих. ⠀
⠀
— Бетти, скажи мне одно: ты спала с ним? — резко развернулся и смотрит прямо в глаза девушки, хмурясь и дыша подобно быку. ⠀
⠀
— С чего ты это взял?! Нет! — также смотрит ему в глаза, немного бегая зрачками в разные стороны. — Пошли на улицу, там поговорим! — не хотелось⠀устраивать ссоры и разборки на глазах у всех в баре, не смотря на то, что большинство пьяны. ⠀
⠀
— И где ты его нашла? — немного прищурился. ⠀
⠀
— Да какая разница?! Не драматизируй! — продолжила пытаться подтолкнуть его к выходу. ⠀
⠀
— Я драматизирую?! Ты на себя смотрела? — небольшой смешок. — От одного к другому прыгаешь?! Знаешь, я может и сделал дерьмо, но не трахался с другими. ⠀
⠀
— Ты издеваешься?! Если у меня появился новый знакомый, это не значит, что я сразу же стягиваю с него штаны! — перешла на крик. — У меня вообще такого в планах даже не было! ⠀
⠀
— Зато обжиматься в планах у тебя было! Да?! — сильно затряс её, сжимая по обе стороны её плечи. — Давай ещё кого-то найди, нахера тебе такой ублюдок, как я? Правда, Бетти?! Да, Бетти?! — так же кричал. ⠀
⠀
— Ты нормальный вообще?! Что ты несёшь? При чем тут это?! — взмахивала руками и подходила ближе. — То есть, ты имеешь право общаться с девушками, а я не могу общаться с парнями?! Где твоя логика? Да что с тобой?! — дергала его за плечи, чтобы привести в чувства. Обычно у него это лишь короткие вспышки гнева. ⠀
⠀
— Почему ты не хочешь мне верить? — попытался успокоиться. Может…это могло бы помочь и подтолкнуть их к примирению. ⠀
⠀
— Потому что ты врал мне столько времени. Как я теперь могу тебе доверять? — вскинула одну брови вверх. ⠀
⠀
— Я врал, чтобы не сделать тебе больно, Бетти.⠀⠀
⠀
— Поверь, сделал ещё больнее. — благо многие уже оторвали от них свой взгляд и занялись своими делами: танцевали, разговаривали и пили.⠀Лишнее внимание им не нужно было. ⠀
⠀
— Я не хотел, я правда этого не хотел! — вырвалось немного с криком, но он действительно сожалел о содеянном. ⠀
⠀
— Наркотики ты тоже никогда не хотел продавать, но в итоге занимаешься доставками уже пол года. Прекращай это. — лицо стало каменным, и она сверкаласвоими глазами так, будто вернулась та самая маска, под которой настоящая Бетти скрывалась ещё далеко до их отношений.⠀⠀
⠀
— Бетти, я тебе говорил, что банда и мы не касаются друг друга. — прекрасно понял, что сейчас это не та девочка с опухшими и мокрыми глазами. ⠀
⠀
— Ещё как касаются. На бандах и построились наши отношения. — коряво улыбнулась и засмеялась. ⠀
⠀
— Скажи,
ты любишь меня? — взял её кисти рук в свои и крепко сжал, дожидаясь ответа. Один бы утвердительный кивок и «да», и он бы расцеловал все её запястья и лицо. ⠀
⠀
—
Нет. — не шатаясь, ответила блондинка и выдернула свои руки. Кажется, что ни один нерв не тронул её лицо. — Уходи. — резко развернулась к толпе и как можно быстрее протолкнулась к лестнице, направляясь в свой кабинет. Соврала. Она соврала и совершенно напрасно. ⠀
⠀
