Новый отсчёт
21 июня 2026 г., 22:31
Небесный "Хищник" висел над горой Кантерхорн, словно чёрная туча на фоне постепенно светлеющего звёздного неба, восточный край которого медленно разгорался заревом восходящего солнца. То и дело из его открытых грузовых отсеков вылетали вертибаки и пегасы в силовой броне, устремляющиеся к виднеющемуся внизу городу, который мрачным, но всё ещё величественным памятником славному прошлому возвышался над окрестными землями, уже сейчас начав сиять десятками установленных тут и там прожекторов (представители Анклава в полной мере пользовались возможностью запустить свои копыта в наиболее целое хранилище древних ценностей и артефактов, планируя позволить некоторой их части потеряться на облаках).
Разумеется, такие места как головные офисы министерств, что располагались на Министерской Аллее, а также дворцовая сокровищница и библиотека находились под надзором представителей всех фракций, ныне входящих в состав Эквестрийской Республики, причиной чего была договорённость о совместном изучении находящихся там данных. Однако же древняя столица пони являлась слишком большим городом, хранящим в своих стенах множество тайн и богатств, которые ещё двести лет назад могли бы казаться если не обыденностью, то чем-то близким к этому. Таким образом летунам, официально занимающимся разведкой и составлением актуальных карт, а также спасением раритетных редкостей более чем хватало работы среди стен, оскалившихся пустыми оконными проёмами.
...Появление белого земнопони в чёрной мантии на грузовой палубе небесного корабля не вызвало особого ажиотажа как потому, что одна из сестёр Единства предупредила о визите волшебника, так и потому, что крылатые жеребцы и кобылы начали привыкать к подобным происшествиям, вызывающим нервное подёргивание ушей у агентов внутренней безопасности. Едва же Северус успел привыкнуть к искусственному освещению ангара, где шумели двигатели только прилетевших, либо же готовящихся к вылету летательных аппаратов - рядом буквально материализовалась красная пегаска с открытым забралом шлема, представившаяся как сержант Роузлак.
- Мне приказано сопроводить вас в кают-компанию офицеров, сэр, - вытянувшись в полный рост и прижав правое переднее копытце к виску, бодро отчеканила удивительно звонким голосом новая знакомая, имя которой (несмотря на близкую к идеальной память) Снейп даже не думал запоминать.
- Ведите, - коротко изрёк жеребец, уже настроившийся на непростой разговор с представителем Анклава, который, определённо, будет пытаться давить на союзнический договор и пункты соглашения, заключённого в Тенпони, чтобы получить какие-то преимущества и заставить ощутить стыд.
"Успеха ему в этом деле: я, конечно, не Альбус и не Минерва, слава Мерлину и Мордреду вместе взятым, но в умении прикрывать выходки подопечных им не уступлю", - мысленно констатировал Зельевар, делая первые шаги вслед за крылатой кобылой.
- Сэр, разрешите вопрос...? - вновь подала голос сопровождающая, не успели они сделать десятка шагов на двоих, чем вызвала у бывшего декана Слизерина нехорошие подозрения (несмотря на то, что этот мир оказал на него влияние, сделав более терпимым и общительным, до звания "душа компании" ему было ещё далеко).
- Один вопрос, - всё же решил пойти навстречу Роузлак Северус, краем зрения отмечая то, как работающие с грузовыми контейнерами пегасы поворачиваются в его сторону, чтобы тут же отвернуться едва поняв, что их интерес заметили.
- Есть один вопрос, - бодро воскликнула красная пегаска, затем забежала вперёд и взмахнула крыльями, разворачиваясь к Снейпу передом. - Сэр, пойдёте со мной на свидание?
- ...Нет, - невзирая на тот факт, что в его голове столкнулись недоумение, подозрительность, раздражение и возмущение, волшебник сумел подавить в себе как любопытство, так и вспышку сарказма, готового излиться на крылатую пони. - Меня ждут: не тратьте зря время.
"Я не хочу знать. Просто не хочу знать", - мысленно констатировал бывший директор Хогвартса, продолжая следовать за повесившей голову летуньей.
"Профессор Снейк - роковой жеребец...!", - насквозь фальшиво восхитилась Гештальт, попросту не сумевшая проигнорировать возможность немного поиздеваться над единственным жеребцом в совете Единства.
"...Не успели мы отвернуться - он уже разбивает сердца юным кобылкам", - томно вздохнула Мозаика, подхватившая шутку сестры.
"А ведь она так старалась...", - вновь начала первая близняшка.
"...Планировала как предложит свои копыто и сердце!", - мечтательно продолжила вторая волшебница.
"Единственное, где я желаю видеть копыта и сердца, и всю остальную требуху - это разделочный стол в зельеварне", - холодно отрезал Северус.
"Оу...", - смутилась Гештальт, чем заставила Снейпа насторожиться (всё же он слишком хорошо узнал зелёных единорожек и уже понял, что допустил ошибку поддавшись на провокацию).
"...Нам стоит сказать Литлпип, чем можно соблазнить мастера Снейка?", - поддержала сестру Мозаика.
Постаравшись сделать вид, что не слышал (и не видел мыслеобразов) близняшек, зельевар вслед за своей сопровождающей вошёл в кабинку лифта и приглушил Хор Единства.
...
Штормфаер встречал гостя сидя на широком низком диване в офицерской кают-компании, обставленной как по последнему слову техники, так и со всей возможной роскошью. В воздухе здесь стоял аромат хвои, стены покрывала вишнёвого цвета бархатная ткань, на фоне которой органично смотрелись картины в деревянных рамках, покрытых лаком или позолотой, на полу лежал порядком потёртый ковёр, а в углу играл музыку компьютерный терминал. Сам пегас вопреки обыкновению не был закован в силовую броню, а красовался тканевой военной формой небесно-голубого с белыми полосами и тёмно-синими вставками цвета, тогда как на его морде легко прослеживались следы сонливости. Впрочем, некоторая растрёпанность внешнего вида делала немолодого жеребца даже более располагающим к общению, что создавалось из-за иллюзии доверительной атмосферы... "Возможно, на кого-то это и работает", - скользнув взглядом по невысокому столику с зеленоватой бутылкой и парой гранёных стаканов, бывший декан Слизерина мысленно скривился, а затем у него в памяти всплыл забавный момент из времени до первого падения Волдеморта. ...Тогда он был ещё не настолько язвительным, токсичным в общении типом, а ПСы притворялись адекватными волшебниками с более или менее понятными целями. В один из вечеров его, Барти и Рега пригласил в гости Долохов, предложивший выпить чая и обсудить "Дела наши скорбные", а потом под удивлёнными взглядами выставил на стол ряд хрустальных рюмок. Когда же Блек попытался тактично заметить, что хозяину следовало принести чашки - Антонин ответил, что "Если мы будем пить этот чай из чашек - вас по домам растаскивать придётся". "Не того Блэка этот русский чай учил пить", - усилием воли отбрасывая образы давно минувших дней, мысленно вздохнул Северус. - Доброй ночи, генерал Штормфаер, - первым поприветствовал пегаса белый земнопони. - Прошу прощения за столь ранний визит - дело не терпит отлагательств. - Не стоит беспокоиться, мистер Снейк, - отозвался крылатый жеребец, жестом правой передней ноги указывая на соседний диван. - Присаживайтесь. Полагаю, вы бы не стали просить о разговоре ночью, если бы не были уверены в важности этого разговора. Не желаете промочить горло? Сидр двадцатого года до возвращения принцессы Луны: таких бутылок на весь Анклав осталось не больше ста. А ведь когда-то их выпускали тысячами... Гхм-гхм. - Благодарю, но - нет, - отказался от сомнительного предложения зельевар, который даже будучи бессмертным (пусть и теоретически) пони, предпочёл бы использовать более чем двухсотлетний яблочный сок как какой-нибудь компонент, а не напиток. - А я, с вашего разрешения, выпью, - немолодой пегас подхватил бутылку крылом, затем перехватил передними ногами и ловко выдернул пробку правым передним копытом, тут же затрепетав ноздрями в попытке уловить распространяемый аромат. - Можете говорить спокойно: здесь нас не подслушают. "Предусмотрительно. Впрочем - сейчас это не важно. В конце концов - скоро об этом узнает вся Эквестрия", - устроившись на диване напротив собеседника, бывший директор Хогвартса дождался пока он наполнит стакан на три четверти и поднесёт его к морде. - Мы нашли принцессу Селестию, - констатировал белый земнопони в тот же миг, как Штормфаер сделал первый глоток. - И она несколько огорчена Анклавом. "Не только им, но - это уже детали", - чувствуя лёгкое садистское удовольствие от вида закашлявшегося крылатого жеребца, выпучившего глаза то ли от нехватки воздуха, то ли от шока, Северус подождал несколько мгновений и сотворил заклинание, очищающее дыхательные пути. - ...Это... Это... неожиданно, - отдышавшись, генерал посмотрел на наполовину расплескавший содержимое стакан, после чего вернул его на стол и выпрямился, всем видом демонстрируя офицерскую выправку и серьёзность. - Мистер Снейк, будьте добры объяснить ситуацию. "Быстро взял себя в... копыта. Так даже лучше", - удовлетворённо прикрыв глаза, Снейп тоже принял наиболее сосредоточенный вид и приготовился повествовать о похождениях своей ученицы (благодаря тому, что Штормфаер уже успел себе надумать - это больше не выглядело как попытка оправдаться). ...Пока бывший директор Хогвартса говорил, опустив незначительные детали вроде подготовки операции, в которой лично принимал участие, немолодой пегас молча слушал и о чём-то сосредоточенно думал прикрыв веки. Наконец, после того как голос белого земнопони затих и лишь тихая музыка от терминала продолжала нарушать тишину - крылатый пони взял слово: - Мистер Снейк, командование Анклава будет недовольно нарушением договора об совместном изучении объектов, являющихся общим достоянием пони Эквестрии. Надеюсь вы понимаете, что это нельзя оставить без последствий? - Согласен: моя ученица получит по заслугам... от меня лично, - сделав акцент на последних словах, констатировал Северус. - В данном случае она действовала как частное лицо, а потому - находится в сфере влияния Единства. Если же вы желаете это оспорить - мы можем пойти вам навстречу, но только если Анклав согласится осветить "частные инициативы" собственных офицеров. "Либо соглашайся закрыть глаза на незначительное нарушение, либо - мы перестанем быть вежливыми. И тогда центра управления Проекта Одного Пегаса вам не видать", - мысленно констатировал Снейп, благодаря хору Единства знающий о том, что и у пегасов не всё так благостно, как они хотели показать. - Полагаю, мистер Снейк, вы в своём праве, - решил не идти на обострение Штормфаер, голосом изобразив примирительные нотки, а затем неожиданно погрузился в воспоминания: - Я много лучше других знаю, что Анклав отнюдь не идеален... Ещё во времена моего ученичества в кадетском корпусе ходили слухи о том, что студентов из семей, не имеющих высоких покровителей, стравливают, искусственно увеличивая конкуренцию для того, чтобы вынудить решать конфликты методами, выходящими за рамки закона. Тех же, кто умудрялись обойти общеизвестную систему наблюдения брали на учёт, чтобы после завершения учёбы путём шантажа... Впрочем - это сейчас не важно. Я смогу объяснить совету, что данный инцидент не является нарушением достигнутых договорённостей, но мне понадобится от вас несколько необременительных услуг. Скажем... в музей Анклава из Кантерлота должны отправиться картины и другие произведения искусства, нуждающиеся в магической обработке против магии некромантов. С вашей стороны было бы любезно выделить специалиста, который не будет слишком внимательно проверять список. - Мы доверяем вашим специалистам, - решил скинуть с себя ответственность зельевар, для которого желание пегасов прибрать к копытам какие-то произведения искусства было безразлично (а вот то, что под видом картин или статуй они могут вывезти что-то ещё - уже нет). - И всё же я не могу не напомнить о том, что главный терминал Проекта Одного Пегаса сейчас является местом обитания принцессы Селестии. В связи с этим нам следует обсудить вопрос обеспечения безопасности её высочества...***
В кабинете председателя совета Тенпони было светло, тепло и тихо, а также пахло горячим шоколадом и крекерами. Старфорс сидел за столом, одевшись в самый элегантный фрак, держал в поле телекинеза вилку и ножик, а перед ним на фарфоровом блюдечке лежал сложенный из кусочков ананаса бутон розы, посыпанный мелкими зёрнами и политый сиропом. Напротив пожилого жеребца сидела высокая и изящная синяя аликорница с платиновыми гривой и хвостом, своей красотой способная затмить большинство модниц небоскрёба... бесцеремонно сюрпающая жидким шоколадом и чавкающая печеньем. У единорога из-за её поведения создавалось впечатление, что она задалась целью вывести его из себя, ну или же - хотя бы нарушить все существующие правила застольного этикета. "Ну, она не чешет круп вилкой - уже хорошо", - констатировал про себя немолодой волшебник, психика которого могла бы и не выдержать картины столь плебейского поведения в исполнении самого воплощения красоты и изящества. - Гхм-гхм, - прочистил горло Старфорс. - Будьте здоровы, - пожелала ему аликорница. - Но я не чихаю, - резонно заметил жеребец. - Значит - помогло, - с серьёзным видом констатировала крылато-рогатая кобыла, ещё раз громко сюрпнув, от чего левое ухо волшебника нервно дёрнулось. - Так вы прибыли для того, чтобы сообщить...? - ткнув вилкой мимо кусочка ананаса, Старфорс осторожно поднял инструмент телекинезом и прицелился, после чего медленно опустил зубчики, с удовольствием вслушиваясь в жалобный хруст фрукта, беспомощно истекающего соком и сиропом. - Угу, - отозвалась собеседница, отправляя в рот очередной крекер, крошки коего рассыпались вокруг тарелки ровным слоем. - Именно для этого. - Отлично, - единорог отправил ананас в рот и стал медленно его жевать, после чего запил глотком консервированного сока и попросил: - Не могли бы вы уже начать говорить? И коротко, если можно. - М-м-м... Коротко, значит? - аликорница с сомнением посмотрела на свою тарелку, одним глотком допила шоколад и, поставив чашку на стол, заявила: - Мы нашли принцессу Селестию. И она огорчена. ======= Всем добра и здоровья.
