(Дэвид) Ксанатос

      В тренировочном зале, имеющем форму шестигранника с белыми полами, светло-голубыми стенами и потолком, разделённом на множество квадратов при помощи полупрозрачных ширм, с активированными тренировочными световыми мечами стояли юнлинги, одетые в белые комбинезоны и шлемы, полностью закрывающие головы. Вокруг них, на высоте от метра и до полутора метров от пола, на репульсорах летали металлические сферы, время от времени выпускающие слабые шоковые заряды, способные в худшем случае оставить ожог на незащищённой коже.       Молодые обитатели храма джедаев, прислушиваясь к Великой Силе, разворачивались вслед за источниками угрозы, стараясь подставлять под выстрелы световые лезвия, похожие на сияющие цилиндры полуметровой длины...       "Правый бок", - мысленно произнёс Ксанатос, смещая тренировочное оружие под обжигающий поток "воды", как всегда появившийся за полторы-две секунды до выстрела.       Он не слышал, столкнулся ли клинок с импульсом, да и рукоять оружия, выглядящая как цилиндр овальной формы, благодаря особенностям технологии светового меча даже не дёрнулась. В конце концов луч света, в тренировочных моделях имеющий низкую температуру, имел довольно условную материальность из-за генерируемого силового поля, из-за чего кинетические импульсы если и передавались, то в значительно ослабленном виде. С учётом отсутствия собственной массы у лезвия, фехтование обретало уникальные особенности, делающие мало полезными знания о владении классическим оружием из прошлой жизни.       Боевые световые мечи состояли из трёх основных элементов, заключённых в корпус рукояти: первым была энергетическая ячейка, без которой устройство вовсе не работало, вторым являлся проектор силового поля, определяющий форму клинка (чаще всего - цилиндр), ну а третьим - излучатель с кристаллом-преобразователем. Силовое поле было не однородным и уплотнялось по мере приближения к центру луча, благодаря чему во время сражения двух джедаев, они всё же чувствовали столкновения клинков, но в то же время у самой поверхности его мог продавить даже воздух при более или менее сильном порыве ветра.       Частицы воздуха, проникающие через самый внешний слой лезвия сэйбера, тут же сгорали под воздействием высокой температуры луча, удерживаемого в определённой форме. Благодаря этой особенности, при взмахе световым мечом возникало шипение сгорающих частиц газа, из-за чего исчезало сопротивление внешней среды (при этом тепловая энергия не выходила наружу).       "Оружие джедая нельзя использовать как печку, а также не рекомендуется применять как фонарик в условиях замкнутого пространства с отсутствующим притоком свежего воздуха. В случае повреждения проектора силового поля, активация излучателя может привести к мгновенному воспламенению газа, с выделением большого количества тепловой энергии", - мысленно продекламировал молодой Омега, разворачиваясь лицом к новому узкому потоку "жара", при помощи коего Сила предупреждала об атаке дрона.       Тренировочные сэйберы отличались от боевых не только более низкой температурой клинка, но и более плотным силовым полем, не позволяющим сдуру продавить его собственной рукой. Таким образом удары получались болезненными, оставляли ожоги, но не грозили лишением конечностей при неосторожном обращении. Платой за это становилось возникновение некоторого сопротивления воздуха при быстрых взмахах...       "Левая нога", - в очередной раз промелькнула мысль в голове юнлинга, который вместо движения рук, совершил короткий шаг в сторону, позволяя выстрелу пролететь мимо.       ...       Сидя в одной из пустующих келий для старших юнлингов, представляющей из себя прямоугольник три на четыре метра с высотой потолков в три метра, восьмилетний мальчик держал на вытянутых руках коммуникатор в виде усечённой пирамидки серо-стального цвета. В помещении царил приятный полумрак, в котором песочного цвета роба, надетая поверх облегающего комбинезона, заменяющего нижнее бельё, но исполняющего куда больше функций, казалась более тёмной и насыщенной.       "Скорее бы уже и нам выделили отдельные комнаты. Я, конечно, не против спать в комнате с ещё пятью разумными, но иногда человеку хочется уединения. И ещё хорошо, что всем нам прививают чистоплотность как безусловный рефлекс", - представив себе общежитие с разбросанными грязными носками, к чему добавляется вонь от мокрой грязной шерсти, а также коробок с едой, юный Омега передёрнулся.       Усилием воли очистив разум от посторонних мыслей, Ксанатос погрузился в медитацию, которой его обучил невысокий пухлый (!) мастер-джедай, работающий в мастерских на первом уровне храма. Он был не единственным юнлингом со склонностью к работе с техникой, а не растениями, животными, ну или же физическими эффектами, но по понятным причинам превосходил всех одногодок, как и большинство более старших детей.       С одной стороны было даже немного обидно из-за того, что ему не даются "заклинания", каковыми выглядели техники Силы, позволяющие замораживать, воспламенять, создавать электрические разряды, эффектно перескакивающие с пальца на палец вытянутых рук наставника, но с другой стороны возможность стать "артефактором" тоже вызывала восторг. И пусть наследнику правителя Телоса Четыре приходилось мириться с тем, что его нынешний максимум в "магии" ограничивается телекинезом и возможностью зажечь огонёк на кончике указательного пальца, но зато металлы, камни, даже кристаллы, словно глина меняли свою форму в его руках. В будущем же ему предстояло обучиться техникам Силовой Ковки, работающим без прямого контакта с предметом.       Зачерпнув немного собственной внутренней Силы, распространяющейся по телу ровными вибрирующими потоками, отходящими от чего-то вроде маленькой звезды в груди, мальчик направил её в устройство, словно бы заполняя пустую форму. Когда в разум постучалось ощущение наполненности сосуда, он вновь втянул энергию в себя, тут же получая информацию о строении прибора, состоянии отдельных деталей, предназначении тех или иных элементов. Этого было всё ещё недостаточно, чтобы понять как улучшить механизм в его руках, но более чем хватало для ремонта и использования по прямому назначению.       Насколько знал Ксанатос, на более поздних стадиях познания техник Силы, предназначенных для работы с механическими и электронными устройствами, джедаи могли буквально сливаться с разнообразным оборудованием, перенося в него часть своего сознания. Асы пилотажа использовали эту особенность, чтобы ощутить себя космическим кораблём, управляя его двигателями как руками или ногами, из-за чего в космосе становились словно рыбы в воде.       Разумеется, юному Омега хотелось испытать себя и воспользоваться более совершенной техникой, и будь он обычным ребёнком, то наверняка так и поступил бы. Однако же здравый смысл останавливал от необдуманных экспериментов, раз за разом напоминая, что наставники не зря составляют строгий план обучения для каждого юнлинга.       Новая волна Силы привела прибор в активное состояние, а спустя ещё несколько секунд ожидания, над ним появилась маленькая голограмма Криона Омега.       - Сын, - слегка кивнул взрослый мужчина, за прошедшие годы постаревший словно бы на два десятилетия.       - Отец, - склонил голову Ксанатос. - Я рад тебя видеть. Как дела дома?       ...И пусть мальчик всей своей сущностью уже считал домом именно храм, но благоразумно не говорил об этом родителю. В конце концов, единственному родственнику вовсе не следовало волноваться из-за понимания, что его наследнику гораздо комфортнее в окружении других одарённых, а не простых людей и экзотов.       ...       Зал Тысячи Фонтанов представлял из себя огромное помещение, где можно было бы разместить небольшой городок, да ещё и на прилежащие территории места хватило бы. Потолок, возвышающийся здесь на десятки метров, поддерживали внушающие уважение колонны, скрывающие в своей глубине шахты лифтов, с внешней стороны опоясанные винтовыми лестницами и террасами.       На краях помещения располагались классические чаши фонтанов, установленные на ровном каменном полу: здесь можно было посидеть на скамейках, пообщаться с друзьями за небольшими столиками, заняться медитацией сидя на бортике маленького бассейна, из середины коего вырастает пирамида из чаш, с краёв которых стекают многочисленные маленькие водопады. Ближе к центру же начинался настоящий живой парк с деревьями, кустами, тропинками, полянками, озёрами, речками, маленькими горами... Кроме буйной растительности, находящейся под неусыпным присмотром садовников-агрономов, в этом месте можно было наткнуться на птиц, рыб и зверей, либо выведенных джедаями, либо доставленных с других планет и прошедших генетическую коррекцию.       Время от времени наставники проводили тренировки для своих подопечных на специально отведённых полянках, что было особенно полезно для тех, у кого имелся талант работы с растениями или животными. Живая Сила здесь бурлила и кипела, позволяя ощутить свою хаотичную упорядоченность во всей красе, но в отличие от Солуса и, что неожиданно, Малого, Ксанатос чувствовал себя более уютно в ангарах техников и инженеров. Впрочем, это не мешало ему время от времени получать удовольствие от игр на клочке природы, тщательно сохраняемом в самом сердце планеты, скованной панцирем из металла.       ...Перепрыгивая с камня на камень, одетый в песочного цвета робу мальчик, босые ноги которого чувствовали каждую неровность поверхностей, используемых для опоры, пересёк небольшую реку и буквально взлетел на почти отвесный каменистый утёс. Следом за ним, излучая в пространство волны колючего тепла, похожего одновременно и на жар от пламени, и на слабые разряды электричества, неслась золотистая катарка, выпустившая на свободу охотничьи инстинкты. Отставая от человекоподобной львицы на пару шагов, неслась синяя волчица, одетая в верхнюю половину джедайской робы, ткань коей спадала до середины бёдер, что оставляло открытыми ноги-лапы.       Две экзотки, словно их дикие сородичи, принюхивались к следу человека, совершенно игнорируя тот факт, что запаха он вообще не оставлял. Однако же Омега не был этим удивлён, так как прекрасно знал о способах восприятия Силы всеми своими знакомыми, где ощущение потоков "воды" оставалось не самым странным.       - Стой! - крикнула обладательница пушистой кисточки на длинном гибком хвосте.       "Я тебя небольно загрызу!", - пообещала её спутница, красующаяся синей шерстью, вынужденная использовать либо специальное устройство, переводящее естественную речь на привычный в большей части Республики язык, либо отправлять сообщения с волнами Силы, надеясь на то, что собеседник сможет их расшифровать.       "Нашли дурака", - максимально "громко" подумал Ксанатос, с вершины утёса перепрыгивая на низкую и толстую ветку кривого дерева с толстым стволом.       Снизу раздалось рычание, а кожу обожгло холодом уже не наигранной, а вполне себе настоящей злости. После этого волчица ускорилась, обгоняя львицу, но достать беглеца ей было не суждено... во всяком случае - в этот раз.       - И что тут у нас? - спросил зеленокожий твилек, ловким и стремительным движением руки, похожим на бросок атакующей змеи, хватая молодого Омега за воротник, заставляя повиснуть в воздухе в десятке метров над землёй. - Юнлинги...       "Всё же попался. А ведь до последнего мгновения я его не видел и не ощущал, словно бы на ветке никого и не было", - даже не пытаясь вырваться, мальчик дождался прибытия своих преследовательниц, в азарте погони едва не промчавшихся мимо.       - И что же у вас произошло, мои юные друзья? - излучая умиротворение, искреннее участие и желание разобраться в процессе, вежливым голосом осведомился мужчина.       - Этот... Этот... - маленькая человекоподобная львица полыхнула жаром, но на этот раз несущим в себе не желание опалить, а попытку отгородиться.       Со стороны волчицы же пришёл более осознанный образ, в котором один черноволосый мальчишка, воспользовавшись вопросом о предпочтениях девочек в кухне, чтобы подойти поближе, внезапно ускорился, дёрнул их за хвосты и рванул прочь, обдавая всех встречных чувством довольства. И Ксанатос оказался немало удивлён, что причиной погони стали именно его эмоции, воспринимаемые как яркий запах чего-то острого, а не действия, считающиеся не слишком приличными в обществе.       - М-да, - твилек почесал щёку свободной рукой. - Чувствую я, вы слишком мало времени проводите за медитациями. Не знаю, кто ваши наставники, но думаю... они не обидятся, если в этот раз урок проведу я. Есть возражения, юнлинги?