(Дэвид) Ксанатос

      В сравнительно небольшом помещении кубической формы, где к стенам были прикручены откидывающиеся металлические столики и сидения, а вдоль всех углов тянулись трубы коммуникаций корабля, на потолке отодвинулся прямоугольный люк. Тут же из открывшегося отверстия показались ноги человека, который легко спрыгнул с высоты в три метра, приземлившись на корточки и осмотревшись вокруг хмурым взглядом. Едва он отошёл и дал отмашку, как вниз стали спускаться телохранители певицы, члены службы безопасности, красноволосая девушка и корун. Сама Плавалагуна была одной из последних, а замыкала процессию ремонтница, сумевшая извернуться и закрыть лаз, прежде чем оказаться среди остальных беглецов.       - Мы в техническом помещении, - объявила Гаджет Хакренч. - Тут сходятся некоторые узловые коммуникации, есть возможность подключиться к системам корабля напрямую... ну и хранятся кое-какие припасы.       - Похоже, что здесь пытались обустроить что-то вроде... комнаты отдыха? - спросил Корбен Даллас, взглядом указывая на столики и стулья, явно не предусмотренные изначальной конструкцией комнаты.       - Ну... Э-э-э... - сотрудница обслуги сцепила руки перед собой. - Иногда... мы собираемся в таких местах, во время перерывов в работе.       - Вместо того, чтобы заниматься своими прямыми обязанностями, развлекаются в самодельных комнатах отдыха, - припечатал охранник.       - Как же тут тесно, - Руби Род, выйдя на середину помещения тяжело задышал, широко раскрытыми глазами смотря перед собой и приложив ладони к груди. - Кажется... я задыхаюсь... Мне нечем дышать...       - Успокойтесь, мистер Род, - попытался вразумить ведущего передачи один из бойцов службы безопасности. - Воздуха здесь достаточно для всех. Ведь так, мисс Хакренч?       - Системы фильтрации работают в штатном режиме, - заверила ремонтница. - Тесновато, конечно, но...       - Не говорите мне успокоиться! - пронзительно вскрикнул корун, отталкивая от себя руки охранника. - Сила Великая... Как же это произошло? Как я во всё это вляпался?.. Мне тяжело дышать... Сила Великая...       - Может быть вырубить его? - предложил агент Юстиции шёпотом, чтобы его услышала только напарница.       - Лучше успокой и отвлеки внимание, - Ли-лу отрицательно качнула головой. - А я переговорю с нашей связной.       - Не трогайте меня! - начав вести себя как загнанный зверь, Руби шумно и быстро дышал, пятясь к стене. - Корбен? Корбен? Что нам делать, Корбен?       - И почему всегда я? - недовольно вздохнул Даллас, проталкиваясь к Роду (всё же для столь маленького помещения, их группа действительно была большой). - Руби, смотри на меня. Слышишь, что я говорю?       - А-а-а... Я задыхаюсь... - уже вжимаясь спиной в стену, корун попытался сползти на пол, но был схвачен за одежду на груди одной рукой агента Юстиции, а второй ладонью получил звонкую пощёчину. - Ай! За что?..       - Дышать стало легче? - хмуро осведомился Даллас.       В это время Плавалагуна извлекла из небольшой сумочки, которую прихватила с собой из гримёрки, сравнительно небольшой металлический тубус серо-стального цвета с матовой поверхностью. Ли-лу, стараясь своей спиной закрывать обзор для возможных наблюдателей, протянула руку к контейнеру, но сжать на нём пальцы не успела.       Неожиданно для всех Руби Род дёрнулся, лбом ударяя в лицо Корбена, с хрустом ломая ему нос, одновременно с тем выхватывая из его одежды небольшой игольник скрытого ношения. В следующий миг волна Силового толчка впечатала всех кроме коруна в стены, после чего раздались тихие выстрелы, опустошающие небольшой боезапас карманного оружия.       - Это тебе за пощёчину, скотина, - заявил обладатель чёрной кожи, глядя в остекленевшие глаза человека, так и не понявшего произошедшего до того, как один из снарядов попал ему в лоб. - Никому не дёргаться... Да вы и не можете.       Оскалив белоснежные зубы, Руби отбросил уже бесполезную игрушку и достал из рукава тонкую рукоять выкидного ножа с серебристым лезвием. Телохранители, бойцы СБ и Даллас пусть и были обезврежены, но в помещении остались ещё три женщины, одной из которых являлась певица, другой - юстициар, а третьей - ремонтница.       - Будьте хорошими девочками и никто... из вас... не пострадает, - попросил-потребовал мужчина, делая первый шаг к упавшей на колени экзотке.                   ***       Сколь бы сильно Дуку ни хотел держать падавана в поле своего зрения, обстановка складывалась такая, что это являлось крайне нерациональным использованием ограниченных ресурсов. Пусть закрывшиеся створки, активированные системы пожаротушения и иные маленькие хитрости мешали налётчикам продвигаться, а коммуникационные туннели, невзирая на свою тесноту, давали доступ почти куда угодно без лишних препятствий, групп врага всё равно оставалось слишком много, чтобы успеть везде.       Борясь с очень нехорошим предчувствием, Ян всё же отпустил Ксанатоса на "вольную охоту", предупредив не лезть в открытый бой, если его тактика с подрывом вражеских боеприпасов не сработает. Сам же он, не владея техниками Силы, позволяющими работать с электроникой и механикой на столь же высоком уровне, привычно полагался на фехтование и боевой телекинез (космический корабль плохо подходил для демонстрации навыков пирокинеза, криокинеза или янтарных молний... использующихся для выведения из строя различных приборов).       Благодаря всё ещё работающей системе наблюдения, данные с которой выводились на капитанский мостик, где окопались старшие члены экипажа лайнера, мастер-джедай и его ученик направлялись наперерез отрядам нападающих самыми короткими маршрутами. К чести бойцов противника, они достаточно быстро поняли закономерность возникающих потерь, так что даже избавились от всех взрывателей... но не учли, что в бластерах тоже используются блоки замороженного газа с электрическим активатором мгновенного нагрева. Омега же в очередной раз показал своё нестандартное мышление, удивительное для падавана хладнокровие и крайне высокую эффективность устранения неприятеля.       "Где-то в его воспитании допустили серьёзную ошибку. Пусть понимание, что смерть - это не конец для разумного, тем более если он обладает сильной волей и прививают всем юнлингам, но отнимать жизнь с такой лёгкостью... не нормально", - в очередной раз пообещав себе разобраться с данной проблемой, в будущем способной перерасти в настоящую катастрофу, Дуку взглянул на исполосованные световым мечом тела гуманоидов и прикрыл глаза, чувствуя себя жутким лицемером (оправдание, что он - взрослый мужчина с твёрдыми принципами и сформировавшимся характером не помогали от слова "совсем").       Вызов на личный коммуникатор, подключённый к внутренней закрытой сети лайнера вырвал джедая из невесёлых мыслей, а стоило только активировать связь, как ситуация разом стала хуже. Гаджет Хакренч, к которой в качестве наказания был отправлен после своей выходки Ксанатос, сумела подать сигнал тревоги на главный пост прежде чем её лишили устройства связи, благодаря чему капитан вовремя отреагировал на новую проблему.       - Хаттов ситх... - выругался Ян, быстро пробежав глазами по отчёту о Руби Роде, взявшем в заложники ремонтницу и, скорее всего... убившем остальную группу тех, кто вместе с ними сбегали от налётчиков через туннели. - Этот корабль, определённо, проклят Силой.       Тут же потянувшись по связи учителя и ученика, мастер-джедай с некой обречённостью определил, что его подопечный движется в сторону коруна (а может быть и очередного перевёртыша), старающегося добраться до ближайшего десантного челнока налётчиков. Отправить ему мысленный приказ-образ в подобных условиях не стоило и пытаться, но более классическая связь, к счастью, всё же сработала.       - Мастер, вы уже знаете о случившемся? - уточнил молодой человек, явно говорящий прямо на бегу.       - Ксанатос, жди меня и не лезь вперёд, - требовательным голосом произнёс Дуку, затем подпрыгнул на месте и, ухватившись одной рукой за край открытого люка, втянул себя в коммуникационный туннель. - Я уже иду...       - Вас плохо слышно, учитель, - заявил падаван, после чего связь действительно начала сбоить. - Пов... пожа...       - Ксанатос! - зарычал Ян, тут же срываясь на бег.       В эти секунды мужчине не мешали ни узость прохода, ни попадающиеся под ноги трубы, ни ответвления ведущие в другие стороны. Пользуясь боевым предвидением и связью учитель-ученик, он легко находил нужные повороты без всякой карты, сдерживая холодный гнев, проснувшийся из-за проблемного подопечного...                   ***       - Шевели своей волосатой задницей, животное, - подгонял молодую экзотку высокий корун, одну руку держащий у неё на плече, как бы напоминая о её нынешнем положении.       - З-зачем вы это делаете, мистер Род? - дрожащим от сдерживаемых слёз голосом спросила Гаджет, не позволяющая себе заплакать только из-за страха, внушаемого ещё недавно казавшимся трусливым клоуном мужчиной, внезапно превратившимся в живую машину смерти.       - "Зачем вы это делаете, мистер Род?", - передразнил её Руби, которому приходилось сильно пригибаться, чтобы иметь возможность идти по туннелю. - Не твоё дело. Веди меня туда, куда тебе сказано... или получишь возможность есть не в голову, а куда-нибудь пониже.       Мысли о том, чтобы попытаться сбежать от своего пленителя, пользуясь малым ростом и знанием проходов, Хакренч отбросила моментально: уж больно показательной оказалась демонстрация, когда враг заставил растрескаться цилиндрический шлем, способный защитить от выстрела из бластера, просто сжав его между ладонями. Впрочем, она не рассчитывала и на то, что её оставят жить после прибытия на место, так как ей довелось слишком много увидеть за один этот день.       "Зачем я связалась с одарёнными? Могла ведь сказать, что у меня дела и...", - девушка сглотнула, чувствуя как липкий страх сжимает сердце в тисках.       ...На самом деле Гаджет была рада, что для сопровождения джедая выбрали именно её. В конце концов, это ведь было настоящее чудо, которое можно было хотя бы увидеть в исполнении кого-то другого, если уж ей не повезло родиться с недостаточным количеством мидихлориан. Только вот все положительные эмоции исчезли после столкновения с некой женщиной в одном из коридоров, а затем всё становилось только хуже...       - Долго ещё до цели? - требовательно встряхнув заложницу-проводницу, спросил Руби, интонациями голоса заставляя мурашки бегать по спине.       - М-мы почти пришли, - ответила Хакренч. - С-следующий поворот. Люк...       - Вот и умница, - отпустив плечо экзотки, корун потрепал её по золотистым волосам, затем грубо схватил за шевелюру и приказал: - Шевелись. Я чувствую, что у нас скоро будут гости.       "Гости?..", - в душе девушки вспыхнула надежда, но отвешенная ладонью затрещина заставила идти быстрее, а затем пришлось открывать люк, чтобы первой спрыгнуть вниз.       В коридоре, одна стенка коего была прорезана плазменным резаком, на ремонтницу тут же были направлены два бластерных карабина, находящиеся в руках закованных в броню гуманоидов. Страх сковал её мышцы, так что Гаджет даже не попыталась встать с четверенек, широко открытыми глазами глядя на свою скорую и неминуемую смерть...       Того, как рядом приземлился Руби, на которого налётчики перевели своё оружие, приняв его за более приоритетную цель, она не заметила вовсе, оказавшись поглощённой своими переживаниями. Впрочем, корун совершенно не испугался и лишь провёл ладонью в воздухе, произнося уверенным тоном:       - Я свой, идиоты.       Противники замешкались, за что тут же и поплатились: Род сместился с траектории огня, ускорился и в считанные мгновения оказался рядом с ближним из гуманоидов, прикрываясь им от напарника. Одной рукой он схватил оружие налётчика, направив его на вторую жертву, зажал спусковой крючок, а затем, когда понял успешность атаки, вогнал свой нож в шею живого щита. После этого Руби отпрыгнул, уходя из зоны взрыва боекомплекта уже мёртвых врагов, вновь оказываясь рядом с Хакренч.       - Тц... Не успел, - вздёрнув девушку на ноги, он прижал лезвие ножа к её горлу, развернувшись так, чтобы прикрываться более низкой заложницей от молодого джедая, вывалившегося из другого люка на потолке. - Давай договоримся, парень: я тебе девчонку, а ты меня отпускаешь. И все счастливы! Правда здорово я придумал?       Во время своего монолога корун пятился, приближаясь ко входу в десантный челнок. Его новый противник же, всё ещё облачённый в выданный ему комбинезон, выпрямился и шагнул вперёд (его голова была скрыта под шлемом, из-за чего Гаджет не могла даже выражения лица увидеть).       - П-пожалуйста... - выдавила из себя ремонтница, чувствуя как дрожат её ноги, а зрение расплывается.       - Вот видишь? Даже она тебя просит, - усмехнулся Род. - Ты же джедай! Вот и спасай невинных...       В этот самый миг экзотка ощутила, как её шею обожгла боль, а затем в спину пришёлся пинок, отправляющий лёгкое тело в короткий полёт, окончившийся в руках у недавнего напарника. Руби же, воспользовавшись отвлечением внимания, нырнул в десантный корабль и, не иначе как с помощью Великой Силы, сумел закрыть за собой люк.       "Я спасена?", - промелькнула в голове яркая мысль, полная облегчения, но едва Гаджет открыла рот, как из горла вырвался булькающий хрип...                   ***       "Удивительно: у него практически нет своей Силы, но он использует чужую, достигая уровня среднего младшего падавана. А ведь при первой встрече и на старшего юнлинга не тянул...", - текли в голове Ксанатоса мысли, в то время как он стоял в коридоре и смотрел в расширенные от ужаса и отчаяния большие голубые глаза девушки-мышки с гривой золотых волос, двумя круглыми ушками, короткой мордочкой-лицом... искажённым в безмолвной мольбе.       Распоротая шея кровоточила, гарантируя скорую смерть Хакренч, если ей не оказать немедленную помощь. Однако же Омега не был целителем, пусть и знал несколько простых приёмов, да и отвлекаясь на ремонтницу гарантировано упускал Руби Рода...       "И всё же, чего такого ценного он сумел утащить, если решился разрушить свою гражданскую жизнь?", - любопытство падавана было сильно и подгоняло бросить экзотку, с которой практически не был знаком (совместный просмотр выступления Плавалагуны - слишком незначительный отрезок времени).       Перенеся одну ладонь на шею девушки-мышки, Ксанатос чуть сжал пальцы и направил через неё Силу, щедро зачерпывая её как из мира вокруг, так и из своего собственного тела. Через связь учитель-ученик он чувствовал, что Дуку уже рядом, а значило это то, что требуется продержаться несколько минут, чтобы получить квалифицированную помощь.       - Ты будешь жить, - заявил Омега, продолжая смотреть в полные страха очи, чувствуя как обжигающий холод омывает всю его суть, будто бы пытаясь выморозить чувства. - Спи.       Одна команда и Сила, пропитавшая раненное тело, буквально заморозила протекающие в нём процессы. Это не был стазис, да и до заморозки техника не дотягивала, но на некоторое время с её помощью можно было остановить кровотечение и не позволить начать разлагаться живым тканям.       "Теперь... нужно уйти отсюда в какое-нибудь герметичное помещение. Не уверен, что после отлёта челнока силовое поле закроет пробоину в обшивке".