(Дэвид) Ксанатос

      Прибытие крейсера юстициаров, поймавшего сигнал бедствия от спасательных капсул, которые были выпущены с борта лайнера и вышли из зоны глушения гиперсвязи, заставило налётчиков поспешно поменять свои планы: одни из них (пилоты истребителей и те, кто находились ближе остальных к десантным челнокам) поспешили сбежать, в то время как другие попытались взять заложников, чтобы выиграть время, а возможно и выторговать себе условия освобождения. Однако же мастер Дуку, после того как обнаружил ученика с бессознательной ремонтницей на руках, удерживаемой в живом состоянии только при помощи Великой Силы, имел на этот счёт своё мнение... тут же доказанное как единственное верное.       К сожалению для джедаев и служителей порядка в Галактической Республике, ни одного из враждебных гуманоидов живым взять не удалось: те из них, кто не сумели сбежать с корабля при помощи десантного транспорта, а остались прикрывать отступление сородичей с оружием в руках либо дрались до смерти, либо раскусывали ампулы с ядом, убивающие быстро и надёжно. Впрочем, ни экипаж, ни перепуганные пассажиры прогулочного звездолёта данным фактом огорчены не были. Куда сильнее богатых разумных волновало, что их путешествие оказалось не просто прервано, а прекращено из-за невозможности судна продолжить движение по маршруту.       Кому-нибудь могло бы показаться странным, что после всего случившегося представители высшего общества собирались продолжить отдыхать, а не бежали в безопасность своих домов, ну или хотя бы на ближайшие планеты. Однако же это объяснялось тем, что большинство из них всегда жило в состоянии стресса, да и их жизненные ценности из-за нахождения на виду у многих миллионов разумных несколько исказились: медицина, доступная богачам могла исцелить практически всё, так что даже потеря конечностей не пугала больше разорванного контракта на миллионы кредитов.       Члены экипажа, коим посчастливилось пережить нападение (пересидев его в одном из импровизированных убежищ), неожиданно оказались атакованы пассажирами лайнера, осознавшими невозможность покинуть застрявший в безжизненной системе звездолёт, лишённый и двигателей, и спасательных капсул. К счастью для всех хотя бы системы жизнеобеспечения работали, что позволяло с комфортом дождаться прибытия транспортных средств и спасателей, пока крейсер Юстиции висел рядом, изображая из себя бдительный конвой. В конце концов, вместо подмоги на сигнал бедствия могли подтянуться какие-нибудь пираты или мародёры, желающие поживиться ценностями...       Спасённую Ксанатосом девушку доставили в корабельный в госпиталь, где технику Силы пришлось поддерживать до помещения тела на операционный стол, после чего за работу взялся похожий на паука дроид, свисающий с потолка на кронштейне. Как оказалось, из-за многочисленности крайне обеспеченных и влиятельных гостей, на борту космолёта находилось очень качественное медицинское оборудование, способное некоторое время поддерживать жизнь даже в отрезанной от тела человеческой голове, в то время как её владелец погружался в виртуальную реальность. Единственной проблемой Гаджет оставалось то, что её страховка не покрывала расходов на лечение травм, полученных не при исполнении прямых обязанностей...       После осмотра места побоища, устроенного уже бывшим популярным ведущим развлекательной программы Руби Родом выяснилось, что выжили ещё двое пострадавших: Корбен Даллас, лоб которого пробил снаряд из игольника скрытого ношения, впал в кому, но из-за вставленной в череп защитной пластины не получил критических повреждений; представители народа певицы Плавалагуны оказались чуть менее похожими на людей, нежели было принято считать,, из-за чего распоротая шея и удар в сердце не стали фатальными. Человеческое тело для неё было чем-то вроде конечности, пусть и имеющей все необходимые жизненные системы, в то время как основные органы прятались под раковиной на голове.       Ян Дуку, когда ему разрешили переговорить с подзащитной, которую оперировали другие дроиды под присмотром спасшегося агента, получил информацию о голокроне ситхов и четырёх кристаллах-ключах, хранящихся в специальном экранированном контейнере. На вопрос о том, их ли украл Руби Род, певица успокоила мужчину словами, что эту ценность всё время носила в себе, а агентам Юстиции собиралась передать фальшивку (так как не доверяла им до конца).                   ***       Дверь в каюту члена обслуживающего персонала с тихим шелестом открылась, позволяя молодому человеку войти внутрь, но хозяйка помещения на это даже не вздрогнула. Гаджет Хакренч, кажущаяся особенно маленькой без защитного скафандра, одетая только в небесно-голубой свободный комбинезон, короткие сапожки и широкий фиксирующий ошейник белого цвета, напоминающий собой самый обыкновенный гибс из прошлой жизни Ксанатоса, пусть и сделанный из иных материалов, сидела на узкой кровати откинувшись спиной на стену и смотрела перед собой невидящим взглядом. В Силе она ощущалась неприятным комком чего-то холодного, состоящего из ощетинившихся в разные стороны острых осколков, вокруг себя распространяющих кисло-горький привкус... сводящий скулы судорогами.       - Я же просила оставить меня в покое, - прозвучал тихий голос, не скрывающий клокочущего в нём раздражения. - Неужели мне даже одной теперь побыть нельзя?       - Понятия не имею, о чём ты, - плечом облокотившись на дверной косяк, Омега сложил руки на груди, состроив на лице высокомерное ехидное выражение. - Мне никто ничего не говорил. Да я и не спрашивал. И вообще... могла бы быть повежливее с тем, кто спас твою жизнь.       При первых звуках голоса молодого джедая экзотка вздрогнула и напряглась, попыталась повернуть голову, но ошейник этого сделать не позволил, из-за чего пришлось разворачивать весь корпус. По чувствам падавана тут же ударили потоки ледяных иголок, смешанных с обжигающим жаром, а также кислыми пузыриками...       "Страх, радость, возмущение, злость... Как же тяжело с не владеющими Силой", - криво усмехнувшись, гость не стал пересекать порог, довольствуясь своим наблюдательным местом.       Посмотреть же было на что: стены каюты, скрытые под одноцветными светло-голубыми панелями, оказались обклеены плакатами с изображениями космических кораблей. На откидывающемся столике стоял поднос с едой, под кроватью находился красный чемодан с колёсиками, ну а к стенному шкафу прислонялся заплечный рюкзак.       - Что тебе нужно? - спросила обитательница комнаты.       - Большого "спасибо" будет достаточно, - ухмыльнулся Ксанатос, хотя веселья и не испытывал.       - Чт... - девушка замолчала, несколько секунд колебалась, затем выдохнула и опустила взгляд, усмиряя свои эмоции. - Прости... Ксанатос? Я... Спасибо, что спас меня. Но... что ты тут делаешь?       - Узнал, что тебя и часть экипажа, временно не нужного на лайнере из-за его отправки на ремонтную верфь, согласно контракту найма временных сотрудников сократили, - пожал плечом молодой человек. - Ну а на вопрос "Как?": у меня ведь так и не отобрали права пользователя внутренней сетью корабля.       - А у меня отобрали, - невесело усмехнулась девушка, но тут же поправилась: - Хотя, правильнее будет сказать - не восстановили. Ты уж прости, что я не прыгаю от радости при виде тебя, но в последнее время поводов для подобного не очень много.       - И ты ждёшь подвоха от моего визита? - вскинул брови в вопросе Омега, на что получил чуть виноватый, но всё же подозрительный взгляд. - В общем-то... правильно делаешь.       - Кто бы сомневался, - себе под нос проворчала Гаджет. - И чего ты хочешь? Кредитов у меня нет: меня уволили, как только я стала заложницей, так как "Мы не ведём переговоров с...". А лечение шеи съело почти все личные сбережения. Удиви меня: что ещё можно отобрать в моей ситуации?       "Достоинство? Гордость? Жизнь?", - разумеется, вслух падаван этого говорить не стал, предпочтя сыграть на складывающейся ситуации, чтобы получить наибольшую выгоду.       - Я хочу тебя, - не меняя позу и интонацию заявил джедай, прекрасно понимая насколько двусмысленно это звучит.       - Великолепно, - какое-то мрачное удовлетворение тяжёлой аурой маслянисто-чёрного цвета окутало экзотку. - Когда я начинаю считать, что хуже быть не может... Плевать. Может быть хоть удовольствие получу.       С этими словами Хакренч соскочила с кровати, слегка пошатнулась, но устояла на ногах, а затем начала расстёгивать клапоны комбинезона. Гость дождался, пока она освободит от одежды плечи и грудь, а затем выгнул брови и спросил:       - Что ты делаешь?       - Что за глупый вопрос? - хмурым тоном ответила вопросом на вопрос мышка, вскинув гневный взгляд на Ксанатоса, но увидев искреннее недоумение (насквозь фальшивое, но искусно изображаемое даже в Силе), стушевалась и замерла. - М... Ты же сам сказал...       - Я сказал, что хочу тебя, а не то, что хочу, чтобы ты разделась, - словно объясняя очевидное маленькому ребёнку, терпеливо пояснил Омега. - За кого ты меня, вообще, принимаешь? За озабоченного подростка?       - А... Ну... - мордочка собеседницы заметно заалела, но спустя несколько мгновений она спохватилась, после чего натянула комбинезон до шеи, придерживая его руками. - Тогда, что ты имел в виду?       - Мне нужен кто-то, кто будет заниматься моим кораблём: техническое обслуживание, пилотирование... - падаван выпрямился, всё ещё держа руки сложенными на груди, посмотрел на собеседницу совершенно серьёзно и спросил: - Справишься?       - Почему я? - после короткой паузы задала новый вопрос Хакренч, не спеша давать свой ответ.       - Тебя я знаю, других - нет, - пожал плечами молодой человек. - Кроме того, один раз я спас тебе жизнь и думаю, что это достаточная причина, чтобы доверять тебе такую мелочь как космический корабль.       "Мы несём ответственность за тех, кого приручили. Ну и за тех, кто находятся в процессе - тоже", - хмыкнул про себя наследник герцога Телоса Четыре.       - Космический корабль - мелочь? - выпучив глаза, задохнулась от возмущения экзотка, едва не забывшая о том, что придерживает одежду руками. - Да ты... понимаешь, о чём говоришь? И что это за корабль такой?!       - Понятия не имею, - беспечно улыбнулся Ксанатос. - Его ещё нужно выбрать, купить, привести в надлежащий вид... По этой причине мне и нужен специалист вроде тебя. В твоём личном деле всё неплохо расписано, так что я не вижу причин искать кого-то другого. Кроме того, тебе нужны деньги, а я их предлагаю за честную и, как мне кажется, любимую тобой работу.       - Ты... сумасшедший? - после нескольких секунд осмысления признания, спросила Гаджет, эмоции которой настолько ослабели, что без специальной концентрации на цели почти не ощущались.       - Я - джедай, - поучительно заявил Омега, высоко задрав подбородок.       - Да... Как я забыла? - Хакренч тихо засмеялась, нервно вздрагивая плечами и размахивая гибким хвостом. - Джедай... Повезло же мне...       "Скорее уж мне повезло, что у нашего ордена в галактике сложилась репутация то ли монахов, то ли сектантов. Я, конечно, своими действиями эту репутацию подмочил, но... чего возьмёшь с послушника?", - молодому джедаю даже не нужно было касаться разума собеседницы, чтобы примерно понять ход её мыслей, когда она ломала и строила свою картину мира заново.       - Вот контракт, - запустив руку в карман робы, падаван извлёк на свет небольшой электронный планшет, затем подошёл на пару шагов и протянул его собеседнице. - Ознакомься и, когда будешь готова - поставь электронную подпись. Задатка хватит, чтобы добраться до Корусанта, ну а там мы встретимся и всё ещё раз обговорим. И... береги себя: мне бы не хотелось, чтобы мои усилия пропали в пустую.       Едва пальцы девушки коснулись устройства, молодой человек отпустил его и отвернулся, направляясь к открытым дверям. Мышке пришлось перехватывать начавший падать планшет обеими руками, затем снова перехватывать начавшую падать одежду, а потом... у неё вырвался вопрос, которого она сама от себя не ожидала:       - Ты ведь специально говорил так, чтобы я неправильно тебя поняла?       Омега остановился на пороге, повернул голову и, скосив взгляд себе за левое плечо... ухмыльнулся, после чего заявил:       - Возможно.       Входная дверь с шелестом закрылась, тем самым отсекая возмущённые возгласы, которые были направлены в спину старшего падавана...