(Дэвид) Ксанатос

      Обсуждение идеи Ксанатоса затянулось: не то, чтобы покупка астероидов, как и их перемещение из одной звёздной системы в другую была чем-то радикально новым, всё же нередко добывающие ресурсы компании предпочитали не возить мобильные космические заводы из системы в систему подвергая их риску нападения пиратов, а доставлять источник материала к месту переработки, но организовывать с помощью глыб летающего в пустоте камня свою оборону решались не многие. В большинстве случаев те, кто всё же использовали схожий подход изначально обладали астероидными поясами, вращающимися либо вокруг их родного мира, либо где-то неподалёку (в той же звёздной системе). Дело усложнялось ещё и тем, что нужно было подобрать булыжники подходящего размера, состоящие из достаточно прочного материала, который не рассыплется от одного попадания противокорабельной торпеды, а также не растает из-за температурного воздействия.       Адмирал Бранниган уцепился за предложение наследника герцога и, пользуясь голографическим проектором, предложил создать вокруг Телоса оборонительный рубеж из астероидов размерами до километра, на которые установить реакторы, что будут питать генераторы щитов, а также разместить ракетные шахты, лазерные турели и турболазерные батареи. Каменные глыбы в таком случае становились дешёвым, не слишком функциональным заменителем орбитальных платформ, что сами по себе могли служить препятствием для вторжения вражеского флота, в случае если в системе снова появится армада пиратов, более хорошо подготовленная к торпедным атакам с разных направлений.       Увлёкшегося мужчину пришлось останавливать напоминанием, что для его задумки с превращением Телоса Четыре в планету-крепость придётся притащить далеко не один десяток астероидов, что не только отнимет много времени, но даже без установки всего потребного оборудования заметно ударит по бюджету герцогства. А ведь изначальной причиной предложения младшего Омега были нападения на корабли в соседних системах и на узловых точках гиперпутей. Впрочем, мастер-инженер попросил своего искусственного напарника сохранить наброски планов Зеппа, чтобы потом доработать их в более спокойной обстановке.       ...Ведь если враг, решившийся напасть на планету будет готов к торпедному удару, для него может стать сюрпризом появление прямо перед кораблём идущего на таран километрового куска каменной породы (особенно, если начинить его чем-нибудь взрывающимся).       Не то, чтобы молодой мужчина всерьёз ожидал начала боевых действий, во время которых ему понадобятся средства уничтожения кораблей вроде линкоров, но Галактическая Республика уже не раз показала, что является не таким уж и спокойным местом, а друзей он заводил не так быстро как недоброжелателей. Таким образом для успокоения своей паранойи следовало руководствоваться принципом, что пусть уж лучше средство умиротворения врага будет, когда оно не нужно, чем его не окажется в час нужды.       В итоге спора между экономистом и военным, у одного из коих сердце кровью обливалось из-за новых непредвиденных расходов, а у второго отнимали игрушки, которые он уже считал своими, было решено найти дюжину астероидов размерами от пятисот и до тысячи метров, куда будут установлены ангары с МЛА, генераторами и проекторами защитного поля. Эти импровизированные защитные станции предстояло распределить на точках выхода с гиперпутей, чтобы в случае появления пиратов или кого-то похожего на них гражданский звездолёт мог получить дроидное прикрытие на время, достаточное для нового прыжка.       Пользуясь предоставившейся возможностью Ксанатос продемонстрировал и свои наработки по проекту астероидной верфи: подражая некоторым инсектоидным видам он планировал взять космический камень диаметром примерно в пять километров, чтобы при помощи горнопроходческого оборудования проделать внутри коридоры и залы, а самое главное - ангар с воротами достаточных размеров, дабы можно было собрать в нём корабль в виде километровой сферы. При идеальном стечении обстоятельств все потребные материалы вроде металла для укрепления конструкции можно будет добыть прямо во время извлечения лишней породы, а по завершению работ Телос Четыре получит вторую орбитальную станцию вроде Цитадели. Пусть она и будет значительно более грубой, менее вместительной, но зато исполняющей роль, на которую древнее сооружение не рассчитано.       ...Разумеется, шахтёрские поселения в глубине крупных астероидов тоже не являлись чем-то новым для галактики, но обычно они служили именно источником ресурса, продаваемого куда-нибудь на населённые планеты. После истощения жил такие города быстро забрасывались, захватывались пиратами или контрабандистами из-за нехватки средств на оплату охраны, ну или же разрушались прежними владельцами в процессе переезда.       Крион, выслушавший сына с нечитаемым выражением лица, но эмоциями, ощущаемыми как волны тепла, после непродолжительных колебаний дал добро на проект, но только в случае если младший Омега сам найдёт средства для его осуществления. В конце концов они и без того сильно вложились в уже имеющуюся космическую станцию, постепенно превращаемую в промышленный центр звёздной системы.       Когда совещание подходило к концу помещение огласил странный рычащий звук, который оказался храпом, воспроизводимым одной из голограмм. После того как Рен на секунду пропал из поля видимости проектора Малой резко вздрогнул и, прокашлявшись словно бы поперхнулся, торопливо заявил:       - Я полностью поддерживаю это предложение. Давайте так и поступим. М... Почему все на меня так смотрят?       ...       В зале совета храма на Телосе царила умиротворённая тишина: джедаи, являющиеся одновременно и руководителями, и учителями, и единственными (пока что) сотрудниками своих корпусов восседали в креслах и вслушивались в звуки космоса, недостижимые для простых смертных. Однако же в один момент Солус шумно вздохнул и спросил, разрушая волшебство ситуации:       - Долго мы ещё будем хатт знает чем маяться? У меня, между прочим, ещё обследование последней группы юнлингов не закончено.       - Нет в тебе тяги к прекрасному, - укорил альбиноса младший Омега. - Когда ещё мы сможем вот так собраться, чтобы насладиться моментом нашего успеха?       - Мне тоже нужно вернуться к подопечным, - заявила Сараби, дёрнув кончиком хвоста. - Не все дети спокойно отнеслись к расставанию с родителями, пусть те и расселены в городах на этой же планете. Воспитателей для них не хватает, а дроиды для чувствительных к Силе... Да что я вам очевидные вещи объясняю? Раву, не хочешь помочь подруге в работе с милыми малышами?       "Сила мне подсказывает, что ты собираешься бросить меня на растерзание мелких неутомимых хищников, которым безразлично то, что милый пушистик - разумное существо с чувством собственного достоинства", - ответила чередой мыслеобразов синяя волчица, устроившаяся в своём кресле вполне по человечески (хотя ей и хотелось просто свернуться клубком).       - Так как, поможешь подруге? - ничуть не прониклась опасениями одной экзотки вторая экзотка.       "Очень надеюсь, что не пожалею об этом", - согласилась Раву, не слишком сильно стараясь скрыть искорки предвкушения, вызванного желанием повозиться с малышнёй.       - Я должен это увидеть, - заявил Рен, немного подумал и добавил: - Я должен увидеть запись этого. Ксанатос, камеры наблюдения ведь везде работают? Мы не можем себе позволить упустить такой компромат на нашу хищную подругу.       - Ррр, - лениво огрызнулась на твилека синяя волчица.       - Раз вы настаиваете - перейдём к делам, - хлопнул ладонями по подлокотникам наследник герцога, а затем обратился к альбиносу: - Солус, что можешь сказать по предоставленным тебе материалам?       - Рипли... человек, к твоему виду относится весьма условно, - собравшись с мыслями, целитель заговорил ровным и сосредоточенным голосом, своим настроем заставив всех остальных затихнуть. - Генетически она - совершенно новый гибрид, способный скрещиваться с близкими к людям народами. В её организме обнаружены мидихлорианы, что ты и сам знаешь, но вместо связи с Силой они помогают ей создавать некое поле... Предположительно - это способ маскировки от хищников, через Силу охотящихся. То, что она сумела с помощью маскировочного поля обезвредить наших друзей - это побочный эффект способности. И нет, Ксанатос, сама Эллен данную особенность не контролирует... осознанно.       - С одной стороны - жаль: научиться создавать такое поле, чтобы обезвреживать одарённых противников было бы не лишним, - человек замолчал, мыслями возвращаясь в день встречи с клоном Яна Дуку, но тут же себя одёрнул и продолжил более бодро: - С другой стороны - хорошо. Хотя бы мы не встретим в будущем тех, кто смогут такое провернуть с нами.       - А вот тут я бы не был столь уверен, - Солус сделал театральную паузу, нагнетая обстановку.       - Не тяни Сараби за усы, - под фырк катарки, пошутил Малой. - Что там у тебя такое интересное?       - Рипли - клон, - заявил целитель весомо. - Полностью вменяемый, насколько такое можно сказать о девушке, пытавшейся убить представительницу неизвестного вида, считающую её матерью, а также группу джедаев. Одарённый, вменяемый клон.       - И как это возможно? - вклинился в беседу Каин (до этого момента забрак рассматривал свои когти со скучающим, отсутствующим видом). - Я не гений генетики или медицины, но разве не доказано, что клонировать одарённого можно, но получится либо овощ, скорее всего - хищный и агрессивный, либо вовсе неодарённый?       - А вот тут начинается самое интересное, - поймав свою любимую волну, альбинос начал вещать куда более увлечённо. - Известно, что любые выращиваемые клоны имеют значительно меньший уровень мидихлориан нежели оригинал, даже если он изначально имел низкий показатель этих микроорганизмов. Именно проводя тест на одарённость легче всего понять, находится перед тобой настоящий разумный или же его двойник. Проблемы возникают только с одарёнными, чей уровень сил превышает определённую черту: это объясняется тем, что резонируя с Силой, он создаёт свой отпечаток в информационном пространстве. А так как два одинаковых "я" существовать в один период времени не могут - клон получает расстройство личности, вплоть до полного её разрушения, или же его связь с информационной составляющей нематериальной части реальности урезается до незначительных величин. И тут появляется Рипли, способная создать зону пространства, закрытую от Силы. Теоретически, если выращиваемый клон будет находиться в области воздействия вашей находки, то он, во-первых, не сойдёт с ума, а во-вторых, сохранит свой потенциал в Силе. Не уверен, что с ним произойдёт после выхода из "затемнения", но...       Оратор замолчал, развёл руками и откинулся на спинку кресла.       - Клонировать таких Эллен, которые всегда отрезаны от Силы, хозяева Ностромо могут сколько угодно раз, - озвучил вывод, к которому пришли все члены совета ордена на Телосе мастер-инженер. - А что с Рипли, которая не человек?       - С ней всё в порядке: абсолютно обычный хищник, способный откладывать до сотни яиц в месяц, из которых вырастают существа, что ищут носителя и помещают в него паразита, - Солус криво усмехнулся, нахмурился и заявил: - Правда из информации, полученной от головы Эллен, изначально предки её "дочки" не были одарёнными. Одарённость они получили уже после того как один из паразитов вырос в теле джедая. И это ещё одна необычная деталь - первоначально телепатия этих существ работала не через Силу и была завязана только на представителей одного вида. Можете начинать ужасаться.       - Ты отправил отчёт на Корусант? - чувствуя как у него в горле пересохло, спросил у друга Ксанатос.       - Эллен, которая вроде как человек, ничего полезного больше не знает, - отозвался альбинос. - У главного храма же сейчас в руках та, кто копалась в головах у учёных Ностромо. Я буду сильно удивлён, если они не узнают того, что знаем мы. И... ксанатос, если бы я отправил отчёт, тебе пришлось бы объяснять то, почему голова Рипли находится у нас. А мне бы не хотелось, чтобы кого-то из нашей компании обвинили... в нехорошем.