(Дэвид) Ксанатос

      - Здравствуй, Ксанатос юный, - произнесла невысокая голограмма низкорослого гуманоида с большими ушами, одетого в мешковатую робу, опирающегося на узловатую трость.       - Гранд-мастер, - слегка склонил голову молодой мужчина человеческой расы, тоже одетый в джедайскую робу, стоя в комнате связи храма на Телосе Четыре.       - Вижу, о новости, которую сообщить должен я, уже знаешь ты, - пожевав губами, старший одарённый осмотрел собеседника с ног до головы, при этом у самого Омега создалось ощущение, что его обдул слабый прохладный ветерок, унявший всё ещё ноющую боль на духовном теле.       - Джедай предполагает, а Сила располагает, - переиначил поговорку из прошлой жизни наследник герцога, после чего спросил напрямую: - У вас есть точная информация?       - Мастер Разбойница двенадцать дней назад пропала, а четыре дня назад восемнадцать одарённых удар по Связи Силы получили, - ответил глава ордена, окончательно подтвердив догадки мастера-инженера. - Не со всеми целители рядом оказались. Семерых пострадавших не спасли мы.       - Смерти нет... - начал церемониальную фразу, подходящую ситуации молодой мужчина.       - ...Есть Великая Сила, - завершил за него Йода. - Связывались с тобой мы уже. Братья твои сказали, что плох ты. Как чувствуешь себя сейчас?       - Мне помогли встать на ноги, - неопределённо отозвался Ксанатос. - Как вы и сказали, гранд-мастер, повезло, что рядом были целители.       - Связи - как меч световой, опасность огромную несут, но и силу немалую даруют: уязвимостью джедая могут стать они, что случай с мастером Разбойницей подтверждает, но и подпорками оказаться способны, во тьму скатиться не позволяющими, - древний разумный прикрыл глаза, немного помолчал и продолжил: - О том в совете споры идут, запретить сохранение связей между учителем-учеником чтобы. Чтобы джедай от всех связей свободен был, радикалы требуют. Угрозы повторения удара боятся они.       - Страх - это путь на тёмную сторону Силы, - дёрнул уголком рта Омега, затем его улыбка стала несколько хищной и он заявил: - С Великой Силой я разорву цепи и стану свободен... Так?       - Не смешно это, Ксанатос юный, - нахмурился маленький гуманоид.       - Простите, гранд-мастер, не удержался, - медленно выдохнув, мастер-инженер продолжил более спокойным тоном: - Попытка оградиться от потерь из-за страха сделает нас слабыми. Лучше быть готовым к чему-то и встретить это лицом к лицу, нежели оставаться в неведении, чтобы получить неожиданный пинок под... спину. Что же до угрозы повторения атаки - нужно найти виновных и показательно покарать. А заодно и разработать способы защиты, которым обучать всех, начиная младшими юнлингами.       - К группе карательной присоединиться хочешь ты? - предположил Йода, удивив наследника герцога столь спокойной реакцией. - Во времена другие родился я. Джедаям тогда тяжелее было, так как орден каждый силу свою продемонстрировать стремился, верховенство наше на прочность проверяя. Месть саму не одобряю я, но угрозу ордену и членам его игнорировать права не имею. Каждый из братьев и сестёр твоих, с мастером Разбойницей связь имевших и атаку подлую переживших, желание участвовать изъявил. Расследование теням поручено, но от помощи не откажутся они. Целителей разума к отрядам приставил я, чтобы падения угрозы избежать.       - Я готов участвовать и оказать всестороннюю поддержку, гранд-мастер, - излишне поспешно отозвался молодой мужчина, чувствуя как грудь вновь начала ныть от фантомных болей, а в душе заклокотала злость... словно в слив канализации уходящая через духовную связь с Раву (иронично, но теперь именно синяя волчица следила за тем, чтобы её напарник не перешёл незримую грань).       - Отрадно это, Ксанатос юный, - кивнул глава ордена. - На Телосе корабля дожидайся. Под командование мастера Шэдоу поступаешь. Что-то ещё спросить хотел ты?       - Да... - мастер-инженер сосредоточился на деле, отбрасывая подкидываемые памятью образы прошлого. - Раву, скорее всего, откажется отпускать меня одного. Да и кто-то ещё может захотеть присоединиться.       - Главное, храм без защиты не оставляй, - проворчал собеседник с тенью недовольства. - Не станет проблемой это.       - Благодарю, - склонил голову младший одарённый. - Да пребудет с вами Сила.       - Да пребудет с тобой сила, Ксанатос юный, - отозвался гранд-мастер, после чего голограмма погасла и помещение погрузилось в полумрак, тут же разогнанный включившимися осветительными панелями, закреплёнными на потолке.       "Месть - это блюдо, которое подают холодным. А ещё говорят, что месть сладка... Значит ли это, что месть - мороженное?", - обратился к органическому напарнику Дэвид, выдёргивая его из не самых радостных мыслей.       "Эта шутка стара как мир", - ощутив вспышку благодарности, мысленно отозвался Омега.       Проведя ладонью по лицу, мастер-инженер посмотрел на стёртые со лба капельки пота, выступившие из-за всё ещё не прошедшей до конца слабости. Впрочем, он не собирался позволять себе разлёживаться, а потому просто увеличил поток Силы, циркулирующей по телу, выпрямился и, расправив плечи, направился в зал собраний, чтобы "обрадовать" друзей участием в новой авантюре.       Впрочем, за внутренними переживаниями кое-чего он не учёл...       ...       - Нет, - коротко, но от того ничуть не менее веско уронил Крион, находящийся в рабочем кабинете своей резиденции, а в зале совета храма присутствующий в качестве голограммы.       - Отец? - перевёл удивлённый взгляд на родителя Ксанатос, отмечая заострившиеся черты лица мужчины, сцепленные на коленях руки, тени вокруг запавших глаз.       - О том, чтобы ты участвовал в охоте на убийц не может быть и речи, - констатировал старший Омега, под конец своей фразы слегка повысив голос.       - Орден начнёт операцию и без моей помощи, но... я не могу остаться в стороне, - справившись со вспышкой раздражения, мастер-инженер постарался донести до старшего человека свою точку зрения. - Мастер Разбойница была для меня... почти как мать. Не родная, разумеется, но это не имеет критичного значения. Она помогла мне разобраться в себе, многому обучила, поддерживала когда это было нужно. И если сейчас я останусь в стороне...       - Я не говорю о том, что ты должен забыть о мести, - прикрыв глаза, Крион поднял руки с раскрытыми ладонями в останавливающем жесте, а затем хлопнул ими по коленям и впился немигающим взглядом в сына. - Но ты забываешь, что являешься не только джедаем; не только воспитанником какой-то джедайки... но и будущим герцогом Телоса Четыре! Ты, хатт тебя побери - Омега! Ты - мой сын, которого я недавно едва не потерял... снова. И теперь я слышу заявление, что мой наследник собирается лично искать опасных убийц, рискуя собой... опять. Как мне на это реагировать?!       - Я понимаю и... обещаю не рисковать собой без крайней нужды, - мастер-инженер повторил действия родителя, вскидывая руки в останавливающем жесте. - Но я не собираюсь отсиживаться здесь, пока другие работают. Кроме того, как показала практика, даже сидя в самом защищённом бункере я остаюсь под угрозой. Разве нет?       На плечи младшего человека легли ладони катарки, что стояла позади его кресла, дабы окутывать область вокруг мягким теплом светлой стороны Силы. На колено легла голова синей волчицы, сидящей прямо на расстеленном на полу коврике чуть правее места главы филиала ордена.       ...Всколыхнувшийся было гнев в душе наследника герцога, словно снег в огне истаял, оставляя после себя неприятное опустошение. Впрочем, в состоянии Ксанатоса это было лучшим вариантом, не позволяющим нарушить баланс энергий в восстанавливающемся теле.       "Уровень артериального давления повышен", - констатировал Дэвид.       "Спасибо, капитан", - мысленно отозвался молодой мужчина, пальцами правой руки зарываясь в шёрстку на голове напарницы, транслирующей ощущение прохладного ветра в солнечный день, несущего запах хвойного леса и, почему-то, клубники.       - Что ты предлагаешь? - первым нарушил тягостное молчание мастер-инженер, признавая за собой вину.       - Может быть ты забыл, сын, но мы - Омега, древний и благородный род, - Крион отмер и, сцепив пальцы рук в замок, сидя в кресле наклонился вперёд. - У нас всегда хватало недоброжелателей, разбираться с которыми нередко приходилось не самыми лицеприятными способами. Для начала - я найму тебе охрану, найду наёмников, которые будут готовы полезть хоть в чёрную дыру... подниму свои связи и устрою поиски через знакомых. Никто не смеет покушаться на жизнь Омега и надеяться, что за это не придётся дорого заплатить. Что же до твоего желания... устроить личную охоту, то я могу только настаивать на том, чтобы ты взял хороший корабль и пару сотен боевых дроидов. Вы пусть и одарённые, но стена плазмы - это стена плазмы. Даже если они сгодятся лишь на то, чтобы выиграть пару лишних секунд - это уже больше чем ничего. Брать ли киборгов - решай сам. На мой взгляд, сын, они не оправдывают возложенных на них ожиданий.       - Отличная идея, Ксанатос, - хлопнул в ладоши Рен, прекращая своё молчание и вклиниваясь в семейный разговор. - Если мастер Шэдоу будет против, то я могу сам взять корабль и отправиться следом за вами. Буду прыгать в соседнюю систему, чтобы прибыть по первому же сигналу и устроить дроидный десант.       "Я с тобой, Альфа. Возражения не принимаются", - пользуясь их связью, передала мыслеобраз хищная экзотка, сверкнув золотом полуприкрытых глаз.       - Я отправляюсь с тобой, - безапелляционным тоном заявила Сараби, чуть сильнее сжав ладони на плечах человека. - Твоё лечение ещё не окончено и у меня нет никакого желания начинать его с начала, а то и разбираться с последствиями новых травм.       - Так уж и нет? - негромко хмыкнул Солус, за что был удостоен тяжёлого взгляда, что так и не сумел пробиться сквозь броню альбиноса.       ...Глава филиала ордена только усмехнулся на это представление, устроенное главным целителем храма Телоса Четыре. К некоторому своему огорчению он упустил момент, когда между представителем народа тогрут и Сорой Ни начали завязываться отношения, из-за чего друг, желающий избавить твилечку от остатков чувств к спасшему её человеку воспользовался моментом и... толкнул в постель Ксанатосу сразу двух экзоток.       Судя по докладу Дэвида, продолжавшего отслеживать записи камер даже когда органический напарник находился без сознания, план Солуса вполне удался. Учитывая же, что к обладательнице леку Омега никаких особых эмоций не испытывал, то даже обвинить альбиноса в предательстве "мужского братства" у него не получалось.       "Придётся мне быть внимательнее. А то сейчас попал в такую безобидную интригу, а завтра не замечу заговора, в котором меня женят без моего ведома, после чего устроят мне несчастный случай", - мысли о браке потянули за собой воспоминания о разговоре, во время коего был нанесён удар по связи Силы.       - Хорошо, - решил не спорить наследник герцога с доводами окружающих. - Я поговорю с мастером Шэдоу... Вряд ли он откажется от силовой поддержки железной армии. Но, отец, постарайся не подставляться с наймом убийц, ищеек и прочих... сотрудников. Не хватало ещё, чтобы виновники всполошились раньше времени и решили избавиться от тебя.       - Я разбирался с врагами семьи задолго до того как ты родился, - с явным облегчением от понимания, что сын не стал упираться и отказываться от помощи, отозвался старший Омега. - Всё будет сделано в лучшем виде. Тейдорианец носа не подточит.       "Нужно будет попросить Рена или Каина подежурить в башне. Ну и Ши-Ва пусть присмотрит за стариком, чтобы он глупость какую-нибудь не сотворил. А то что-то мне тревожно...".