(Дэвид) Ксанатос

      Ощущение ледяного огня, вливающегося в тело и, словно кислота, разъедающего энергетику пришло внезапно. Это была не физическая боль, от которой Ксанатос умел абстрагироваться ещё в прошлой жизни, а нечто более глубокое, можно даже сказать - концептуальное.       Техники Силы, поддерживаемые в фоновом режиме едва ли не круглосуточно дестабилизировались и распались, тем самым лишая Омега доступа к вычислительным мощностям Дэвида, с помощью которых можно было попытаться если не нивелировать ущерб, то хотя бы купировать распространение урона. Однако же всё происходило слишком быстро, да ещё удар был нанесён не из вне, к чему мастер-инженер был худо-бедно готов, а будто бы изнутри. А спустя какие-то секунды, прежде чем он начал предпринимать какие-то ответные действия, на грани слуха будто бы лопнула струна, а из груди словно вырвали кусок мяса.       "Альфа, держись!", - ментальный крик Раву ворвался в голову вместе с потоком Силы, окрашенной тёмной стороной, что в обычное время при высокой концентрации приносило некоторый дискомфорт, но сейчас жар, столкнувшийся с обжигающим холодом замедлил его распространение и дал возможность сконцентрироваться.       Тем временем в материальном мире Крион развил бурную деятельность: в кабинет под его крики ввалились охранники с дроидами, которые подхватили наследника Герцога и уложили на импровизированные носилки, сооружённые из настенных панелей и какой-то ткани. Чьи-то руки проверяли пульс, кто-то кричал, что нужно получить подключение к системам комбинезона, в который встроены отслеживающие состояние носителя датчики. А затем прибыли медицинские дроиды и доктор-человек, дежуривший на этаже на случай необходимости оказания помощи старшему Омега...       "Ты должен восстановить меху-деру", - красными символами мигала перед широко распахнутыми глазами надпись, проецируемая на сетчатку органического напарника искусственным интеллектом.       "Альфа, мы уже летим. Не теряй сознание... Главное - не теряй сознание. Понимаешь меня?!", - мыслеобразы синей волчицы искрились разрядами, обжигали словно воздух, вырывающийся из турбины, укутывали в колючее, но тёплое одеяло.       ...После того как "лопнула струна", о природе которой молодой мужчина догадывался, но пока что не мог подтвердить свои предположения, холодное пламя перестало увеличивать свою концентрацию в его организме. Благодаря же тёмной Силе, пробуждающей злость, азарт, негодование... он сумел начать вытеснять из энергетики вредоносное присутствие, раз за разом обнаруживая прорехи в том, что раньше было монолитным полем, пронизанным паутиной нитей.       Усилием воли подавив желание вырвать поражённый участок "с мясом", всё же в его энергетическом теле и без того уже имелось немало прорех, Ксанатос сконцентрировался на медитации, чтобы восстановить технику меху-деру. В конце концов дополнительные ментальные мощности, а также возможность переложить собственное лечение на виртуальные плечи искусственного интеллекта казались совсем не лишними.       ...Своя борьба за выживание наследника шла и в материальном мире: одежда мастера-инженера оказалась разрезана не считаясь с ущербом для технологической начинки, после чего к голой коже стали подключаться датчики от переносных приборов, а в вены вонзились иголки капельниц с растворами лекарств. Однако же невзирая на все усилия доктора и его механических ассистентов, пациент оставался бледным, тогда как на его лице выступили капли пота, а взгляд окончательно затуманился. Но всё же нельзя сказать, что их действия были полностью бесполезны: в конце концов организм одарённого сам по себе может похвастаться прочностью и выносливостью, а когда его поддерживают витаминами и стимуляторами - шанс уйти в Силу против воли владельца становится вовсе незначительным.       "Наконец-то", - ворвался в разум Омега мыслеобраз, спроецированный Дэвидом, тут же перехватившим контроль над большей частью Силы Раву.       "Твоя забота очень трогательна", - съязвил в ответ молодой мужчина, испытавший облегчение из-за расширения собственных ментальных возможностей, что привело к ускорению работы по выдавливанию враждебной энергии.       "А вот это ты зря. Лучше сосредоточься на блокировании распространения и оставь целителям делать остальное. Солус, Сараби и Раву, а вместе с ними - Каин, уже летят сюда из храма", - осадил воспрявшего духом органика искусственный интеллект.       "Хотел бы, но - нельзя. Эта дрянь разъедает поражённые участки", - отозвался мастер-инженер, поясняя происходящее при помощи цепочки из образов.       "Мы уже близко, Альфа, держись", - несколько спокойнее чем прежде подала "голос" хищница, что и вправду ощущалась значительно ближе чем прежде.       ...Дальнейшие события не отличались разнообразием вплоть до прибытия других джедаев (доктор, правда, предлагал доставить Ксанатоса в госпиталь и поместить в медицинскую капсулу, но слишком неуверенно, что даже Крион заметил), а вот потом всё вновь завертелось. Солус и Сараби устроились на коленях справа и слева соответственно, после чего приступили к процессу латания прорех в энергетическом теле друга, а также удалению наиболее пострадавших участков. Синяя волчица в это время просто сидела неподалёку и служила источником тёмной стороны, служащей наиболее удачным средством "прижигания" ран.       В процессе работы экзоты и человек обменивались многочисленными мыслеобразами, при помощи которых умудрялись даже спорить, но финальную часть своеобразной операции наследник герцога так и не застал. Всё же его ментальная и духовная выносливость оказались не бесконечными, чего даже расширение сознания при помощи Дэвида не могло изменить. В итоге в какой-то момент он просто отключился...       ...       - Кажется, я здесь уже был, - заметил вслух мастер-инженер, стоя на полу ледяного зала, куда вели несколько коридоров, одни из коих были обрушенными, другие - затянуты тьмой или же сияли светом.       "Уже не в первый раз приходишь, но даже ноги не вытираешь", - отозвалась Раву, выходя из тёмного туннеля на свет от множества разноцветных кристаллов, вставленных в стены и потолок.       - Я тоже рад тебя видеть, - искренне отозвался молодой мужчина, обвёл руками помещение и уточнил: - Мы в твоём внутреннем мире? Что происходит снаружи?       "Лечение продолжается. Я же затянула твоё сознание сюда, чтобы избавить от самых ярких впечатлений", - усевшись прямо на пол на поджатые лапы-ноги, хищница обвернула вокруг себя хвост и внимательно посмотрела на напарника, всем своим видом излучая обеспокоенность и желание помочь.       - Спасибо, - коротко, но с чувством произнёс Ксанатос, подошёл к подруге и, присев на корточки, положил свои ладони на её плечи. - Ты ведь замедляешь здесь время?       "В двенадцать раз. Больше не получается. Ты слишком тяжёлый", - сердито констатировала экзотка, после чего наклонила голову и лбом боднула человека.       - Хах... - тоже наклонив голову, Омега прижался лбом ко лбу собеседницы. - Так меня толстым ещё никто не называл.       "Ты знаешь, что случилось?", - после продолжительной паузы, всё же задала вопрос Раву, Сила коей продолжала клубиться тьмой, пусть уже и не столь концентрированной как прежде (но даже в этом пространстве её глаза буквально сияли двумя звёздами из расплавленного золота).       - Я не уверен... Хотя, правильнее будет сказать "не хочу верить", - усмехнулся человек, зарываясь пальцами в тёплый мех синей волчицы, в её внутреннем мире кажущийся ещё более мягким и шелковистым. - Сперва хочу убедиться... а потом всё расскажу.       "Я не настаиваю. Просто... меня злость раздирает", - призналась хищница в полуправде, старательно скрывая вторую столь же сильную эмоцию.       - А у вас тут уютно, - прозвучал новый голос со стороны коридора, сияющего белым светом, после чего в зал вошла Сараби. - Не помешаю?       - Ты как раз вовремя, - заверил Ксанатос, затем развернулся к Раву боком, обнимая её за шею правой рукой, а в левой руке вообразил бутылку кореллианского вина. - Сообразим на троих?       ...Выражение всплыло из глубин памяти о тех давних временах, когда ещё будучи владельцем корпорации на Земле он общался с представителями страны матрёшек, балалаек, медведей на одноколёсных велосипедах. И, сам не понимая причин, Омега внезапно ощутил тоску, направленную не на что-то конкретное, а просто в прошлое.       "Альфа?", - встревожилась хищница, прижавшись носом к щеке человека.       - Всё в порядке, - постарался успокоить подругу мастер-инженер, за что был удостоен фырка, заставившего поправиться: - Ну, не хуже чем было недавно. Просто... Сараби?       - Самое серьёзное мы поправили, насколько смогли, так что теперь остаётся либо ждать пока энергетическое тело само заживёт, либо лететь в храм на Корусанте, - катарка смутилась. - Но я не уверена, что там не скажут то же самое.       - Сдаётся мне, что вы что-то от меня скрываете, - подозрительно прищурился наследник герцога. - Рассказывайте. Всё равно ведь узнаю. Но если сделаю это сам - серьёзно обижусь.       - На этот вопрос отвечу я, - прозвучал голос Солуса из другого коридора, после чего появился и сам альбинос. - А тут красиво.       - Ноги вытирай! - крикнул целителю Омега.       - Прошу прощения, - отступил на шаг представитель народа тогрут, но тут же опомнился. - Тьфу на вас, шутники.       "Прямо в душу плюнул, а ещё другом называется", - ворчливо-обиженно констатировала синяя волчица, после чего уткнулась мордой в бок человека.       - Солус-Солус... Я был о тебе лучшего мнения, - укоризненно, с широкой улыбкой на лице отозвался мастер-инженер, отставив воображённую бутылку для того, чтобы второй рукой приняться перебирать шёрстку за ушами подруги.       - Ну, раз минутка юмора закончена... - целитель выразительно поднял брови, после чего получил кивки в ответ (и фырк от Раву). - У тебя, Ксанатос, энергетическое тело в шрамах. Мы, конечно, как могли его подлатали, но стоит тебе выйти за пределы расширенной сферы контроля кого-нибудь из нас - сразу начнёшь чувствовать недомогание, фантомные боли, а то и ещё что-то менее приятное. Таким образом, как лечащий доктор, назначаю тебе постельный режим... В идеале - активный постельный режим.       - А теперь расшифруй, что ты этим хочешь сказать, - попросил человек. - А то у меня, похоже, с восприятием какие-то проблемы.       Однако же вместо альбиноса ответить решила катарка, сцепившая кисти рук перед грудью:       - Чтобы восстановиться быстрее и не навредить себе сильнее нынешнего, тебе следует находиться внутри защитной сферы другого одарённого. Желательно - светлого, но в данном случае это не принципиально. Солус же намекает...       - Говорю прямым текстом, - скрестив руки на груди, изрёк целитель.       - ...Что процесс может быть ускорен путём взаимного проникновения энергетик с другим одарённым, настроенным к тебе доброжелательно. Джедайская методика подразумевает многочасовую совместную медитацию, чем-то схожую с боевой медитацией.       - Но есть и более эффективный метод, - продолжил говорить альбинос. - Его можно назвать активной медитацией. Но я вам ничего об этом не говорил, не рекомендовал и вообще... не подначивал. Так-то.       Оставив последнее слово за собой, тогрута развернулся и скрылся в туннеле, после чего его присутствие во внутреннем мире Раву перестало ощущаться.       - Гхм... - кашлянул Ксанатос, осознавший тот факт, что всё же правильно разобрал изначальный посыл друга. - Даже не знаю, что и сказать. Сообразим на троих?       Последние слова человека сопровождались движением руки к бутылке вина, тогда как в его душе поднялась небольшая буря...