Светлячок

После того, как Мия благополучно отошла от шока, она поставила телефон на зарядку, попутно проверяя его на наличие новых смс и пропущенных звонков. Как оказалось, Артур звонил ей пять раз и, не дозвонившись, отправил несколько смс, в надежде достучаться до непутёвой подруги. На сегодня у них была запланирована встреча, но Мия так некстати потеряла трубку, а номер Артура не знала. Быстро набрав друга, Мия поставила звонок на громкую связь, а сама принялась наводить порядок на рабочем столе. — Мия? — Донеслось с лёгким шумом на фоне. — Да. Артур, прости, что не пришла. У тети давление подскочило, я в аптеку ездила, а телефон посеяла, не смогла позвонить. — Ничего, всё нормально. Как тетя? Мне подъехать? — Нет, нет, уже всё хорошо. Давление спало, она спит. — Это хорошо. Ну, а завтра ты сможешь подойти? Я договорился, дядя с радостью примет тебя в телестудии. — Если ничего не сорвётся, то конечно. Практика мне всё ещё нужна, да и с мистером Боу хотела бы пообщаться, он все-таки в этой сфере уже давно, может каких советов даст. — Отлично, тогда я завтра заеду часам к десяти. — Хорошо. Спокойной ночи… И ещё раз извини, что так вышло. — Всё нормально, Мия. Я понимаю, но если что — звони, тетя и дядя и мне как родные. — Ладно. Попрощавшись, Мия отключилась. Закончив с уборкой стола, девушка с наслаждением плюхнулась на кровать и, закрыв глаза, попыталась расслабиться. И ей это удалось, воспоминания минувших дней неспешной чередой проплывали в ее затуманенном сном сознании, а грядущие встречи и перспективы грели душу своей неизвестностью и предвкушением. В какой-то момент всё изменилось, Мия и сама не заметила, как ее мысли плавно перескочили с воспоминаний об учебе и будущей практике к серым бездонным глазам Виктора. Таким умным и непостижимо далёким, в них как будто отражалась мудрость прожитых лет. И судя по этой самой мудрости, прожито им было немало. И когда только эти серые омуты перестали её пугать? И даже наоборот начали притягивать и каждый раз возвращать мысли Мии к их владельцу. Мия не знала, она просто повиновалась слепому чувству, что твердило «Он не опасен. Ему можно верить». Но в то же время что-то на задворках сознания, будто сигнал, поставленный на беззвучный режим, твердило ей держаться от Виктора и всех обитателей особняка как можно дальше. Так, в раздумьях, Мия и задремала, а когда проснулась уже было утро. Приведя себя в порядок, Мия спустилась к завтраку. Пробежку было решено отложить, до приезда Артура оставалось не так много времени, а торопиться Мия не любила. К огромному облегчению Мии в кухне собрались все члены их маленькой семьи. Марти по обыкновению сидел во главе стола, а Шеннон торопливо разливала чай по фарфоровым чашечкам. У девушки будто камень с души упал, внезапная болезнь тети выбила ее из колеи. Но теперь всё вновь становилось на свои места. — Я отъеду ненадолго. — Сказала, усаживаясь за стол. — Какие-то дела? Или погулять с кем? — Спросила Шеннон, пододвигая к племяннице тарелку с кашей. — Да, насчёт практики. Мистер Боу согласился помочь, у него своя телестудия, если помните. — Да, да, ты рассказывала. Это его племянник Артур, который твой старый знакомый? — Да, он. Это он замолвил за меня словечко, теперь постараюсь не накосячить. — Ты справишься. — Как всегда кратко, но содержательно прокомментировал Марти, и мы приступили к еде. После завтрака Мия неторопливо собралась, прихватила с собой папку с документами и направлением из деканата, и спустилась в холл, где ее уже ждал Артур, мило беседовавший о чем-то с тетей. Шеннон проводила их, напоследок показав Мие, пока не видел парень, большой палец, в жесте: » класс, бери, пока горячий». Мия лишь закатила глаза и вышла вслед за Артуром за ворота. Погода была на удивление теплой, казалось, ещё чуть-чуть и сугробы, заполонившие собой город, превратятся в огромные лужи. Слякоть Мия не любила, но потепление её радовало. Хотелось уже поскорее скинуть с себя зимние куртки и сапоги и шмыгнуть в удобные кеды, накинув на себя футболку и надев юбку. Сев на пассажирское сидение рядом с водителем, Мия пристегнулась, и они тронулись с места. Путь до телестудии был недолгим, но Мия в полной мере успела и переволноваться и успокоиться. Всё-таки это была её первая практика, и от нее много что зависело. Подъехав к центральному зданию телестудии, Мия и Артур вошли внутрь. Изнутри здание было просторным и светлым, с большим количеством растений и интерактива. Коридоры сплошь усеянные кабинетами и мини студиями, сменялись просторными и даже огромными помещениями, предназначенными для съёмок телепередач и новостей. В одной из них, если повезёт, Мия вскоре сможет записать свой первый эфир. Это вдохновляло и пугало одновременно. — Волнуешься? — Отвлёк Мию голос идущего рядом Артура. — Есть немного. — Не переживай, дядя помнит тебя ещё с линейки, и сам предложил организовать вам встречу, едва я о тебе заговорил. Мия удивлённо воззрилась на друга, а тот ещё шире улыбнулся, заставляя девушку расслабиться. Спустя пару минут они уже стояли на пороге кабинета мистера Боу. Решительно постучавшись, Артур первым вошёл внутрь, пропуская следом подругу. Кабинет оказался довольно-таки просторным, но не пустым. Мия не любила захламление помещений, но и пустота давила. Этот же кабинет идеально сочетал в себе минимализм на пару с уютной обстановкой. Оглядевшись, Мия заметила сидящего за широким столом, предназначенным, вероятно, для совещаний, мистера Боу в сером пиджаке и с очками в темной оправе, сдвинутыми на переносице. Его густые волосы уже тронула седина, а возле глаз залегли морщинки, но это даже придавало ему какого-то шарма. — Здравствуй, дядя. — Поздоровался первым Артур. — Как и обещал, хочу познакомить тебя с моей давней подругой Мией. — Здравствуйте. — Поздоровалась я, подойдя на шаг ближе. — О! Мия, ты так выросла, такой красавицей стала. — С широкой улыбкой, такой же светлой, как и у племянника, встретил меня мистер Боу. — Благодарю. Я тоже рада Вас видеть. — Ну, проходи. Побеседуем с тобой. А ты, — мужчина указал на Артура, — пойди пока погуляй. — Но… — Иди. Ничего с твоей ненаглядной не случится. — Дядя. — Чуть возмущённо. — Давай, давай, нечего нас отвлекать. И Артуру ничего не осталось, кроме как подчиниться. Мия же присела на один из пяти свободных стульев, расставленных по периметру стола и мысленно собралась. — Ну, что же, Авенская Мия, обсудим место Вашей учебы… Разговор, вопреки ожиданиям Мии, прошел гладко и даже как-то непринужденно. Мистер Боу задавал вопросы, а Мия старательно отвечала, стараясь показать себя в лучшем свете. Признаться, ей очень понравилась обстановка телестудии, и она бы хотела пройти практику именно здесь, о чем и сообщила руководителю. Мистер Боу внимательно изучил все документы и пришел к выводу, что Мия, как никто другой, подходит на роль нового ведущего новостного канала. Разумеется, после недельных курсов по повышению квалификации. Сказать, что Мия была рада, не сказать ничего. Она буквально светилась от счастья и, выбегая из кабинета, теперь уже ее руководителя, на всех парах неслась навстречу поджидавшему ее у парковки Артуру. — Ну, как всё прошло? — Спросил друг, подхваченный весельем Мии. — Отлично! Меня приняли, первую неделю буду проходить курсы, а дальше эфиры. — Не без гордости заявила девушка, усаживаясь в машину. — Я нисколько в тебе не сомневался. Ну, куда теперь? — Давай домой, хочу родителей порадовать, заодно и тебя на чай приглашаю. — Ну, от такого предложения отказаться просто невозможно. Спустя ещё полчаса, Мия и Артур подъехали к дому Эдлеров. Прихватив с собой торт, купленный в кондитерской по дороге, Мия вышла из машины друга и направилась к воротам. Дома их радушно встретили, а узнав хорошие новости, в ещё более приподнятом настроении пригласили всех на кухню. Чаепитие было спокойным, если не сказать семейным. Артура Мия знала давно, их с Тришей троица была легендой, так что его она смело могла считать частью семьи. Шеннон отлично поддерживала беседу, засыпая Артура кучей вопросов, но не переходя грани приличия. В прочем, Мия и сама была не прочь узнать о друге побольше. Артур не особо любил говорить о работе и старался избегать этой темы, а Мия и не настаивала. Мало ли. Спустя час их уютной беседы, Артура отвлёк телефонный звонок, после которого он был вынужден уехать. Проводив друга, Мия вернулась домой и сразу же прошмыгнула в свою комнату, дабы избежать подробных расспросов Шеннон. Ей Артур явно пришелся по вкусу, а вот Мия страшно смущалась каждый раз, когда получала какие-либо намеки в эту сторону. Артура она считала своим другом и любила его как друга. И тем нелепее были предположения о том, что они могли быть парой. Мия была уверена, что и Артур был того же мнения, потому особо не беспокоилась по этому поводу. Времени до ночи ещё было предостаточно, и Мия решила разумно потратить его на изучение материалов и последних эфиров телестудии, чтобы лучше подготовиться к практике. Работа девушку увлекла, и она не заметила, как быстро пролетело время.

***

Следующая неделя была крайне важной, Мия проходила ускоренные курсы по освоению необходимых для работы на телестудии навыков, тщательно разбиралась в устройстве самой телестудии и старалась наладить общение с коллегами. В этой суете Мия едва успевала поесть, что уж говорить про встречи с друзьями. Триша и Артур уже несколько раз пытались подбить девушку на гулянку, но та стойко держалась. Сначала работа, потом всё остальное. Так, незаметно, для Мии наступил день, когда она впервые должна была выйти в эфир. Это было очень волнительно, девушка буквально не знала, куда себя деть. Поддержать ее на телестудию приехали Шеннон и Марти, а также Триша, пригрозившая, что если после первого эфира Мии они не поедут это событие отмечать, то она подругу просто прибьет.

***

Виктор не спал уже третьи сутки. Бессонница, нахлынувшая на него уже не в первый раз, была вызвана целым рядом причин, одной из которых была причина их приезда. Всю неделю Виктор тщательно обыскивал город на наличие мощных источников светлой магии, которую он ранее почувствовал. Светлые, разумеется, скрывали особо важные объекты, но по большей части не беспокоились о том, что могут быть рассекречены. Эти «святоши» глубоко заблуждались, считая, что раса Темных так просто сдастся и примет поражение. За время их пребывания в городе Виктору удалось выявить три особо охраняемых объекта с наибольшей концентрацией светлой энергии и ещё с десяток поменьше. Тьма, жившая внутри Виктора и являвшаяся его сущностью, всё чаще требовала высвобождения, и находясь вблизи таких источников светлой энергии, ему было просто жизненно необходимо пополнить собственные резервы. Не имея возможности напитаться, Виктору все чаще приходилось покидать пределы города и давать волю тьме, чтобы потом вновь насильно запереть ее внутри собственного тела. Если подумать, он был похож на бомбу замедленного действия. Внутри оболочки скрывался заряд такой мощи, что запросто мог поглотить половину этого города одним мощным всплеском. Эти мысли всё чаще приходили на ум Темному Князю, но он старался не давать волю эмоциям. На первом месте цель, и он сделает всё, чтобы достойно ею овладеть. Спустившись вниз и проходя мимо комнат Дастина и Грэйс, Виктор свернул в гостиную, в которой эти двое прильнул к экрану телевизора. Он собирался пройти мимо, но Грэйс его остановила. — Виктор, ты только просмотри на это. Мужчина остановился, и развернувшись к экрану лицом, уставился на милое личико светлячка. Он не сразу понял, что это Мия, что она могла там забыть? Но ее розовые волосы и искрящиеся зелёные глаза спутать было невозможно. Она вела выпуск новостей и, судя по всему, жутко волновалась, было заметно, как она косится на суфлёр. Подойдя ближе, Виктор велел Дастину: — Сделай звук погромче. Дастин выполнил просьбу. И в ту же минуту из плоскости телевизора донёсся очаровательный голосок: -… Министерством культуры и образования было рассмотрено предложение о внедрении в учебный процесс творческой деятельности, направленной на повышение уровня восприятия материала посредством применения полученных знаний на практике… — А наш светлячок та ещё штучка, быстро адаптируется. — Прокомментировала Грэйс, отбирая у Дастина пульт и выключая звук. — А у нее неплохо получается, — согласился Дастин, — далеко пойдет. — А ты что думаешь по этому поводу, Виктор? — Обратилась к князю Грэйс. А что он думал? Он был удивлен. Но виду не показывал. Эта девчонка была особенной, и каждым своим шагом она это лишь доказывала. Рядом с ней его тьма будто усмирялась, даже когда казалось, что вот-вот рванёт. Она источала свет, но при этом была недосягаемой, чем ещё больше привлекала Виктора. — А что я должен думать, эта девчонка живёт своей жизнью, впереди у нее ещё много открытий, одним из которых станем мы.

***

В клуб они с Тришей приехали вдвоем. Артур несколько раз сбрасывал звонки, а когда поднял трубку, то извинился и пообещал подъехать чуть позже. — Вот вечно он всё обламывает. — Надулась Триша, проходя к барной стойке. — Да, ладно тебе. Он скоро приедет, а пока мы можем устроить себе небольшую вечеринку. Мия улыбнулась краешком губ, а Триша подхватила ее энтузиазм. Они танцевали, пили и снова танцевали. И хоть Мия и ограничивала себя в алкоголе, но через два часа её уже заметно пошатывало. — Бармен! Ещё по одной! — Триша явно вошла во вкус. — А может, хватит? — Мия попыталась образумить подругу, с трудом сохраняя собственную рассудительность. — Ну, нееет. — Протянула Триша, подталкивая к Мие бокал с алкогольным мартини. — Мы только начали.

***

Виктор был на полпути из города, когда его отвлёк телефонный звонок. Не останавливаясь, он схватил телефон и посмотрел на номер звонившего. На экране высветилось «Светлячок». Виктор принял вызов, поднося телефон к уху, параллельно останавливаясь на светофоре. — Ало? Виктор? — Темный сразу распознал, что что-то не так, голос принадлежал другому человеку. — Да, кто звонит и где Мия? — Ооооо, знаешь красавчик, а я не соневаюсь, что ты красавчик, у меня все знакомые Викторы красавчики… Мужчина на мгновение потерял суть разговора, что за бред несёт эта пьяная женщина? А она несомненно была пьяной и причем прилично. — Вообщем, приезжай в клуб «Неоновые ночи» может и успеешь к фееричному выступлению Мии. Она тут уже забранировала барную стойку для своих, — тут по ту сторону несколько раз громко икнули, а затем продолжили: — танцев. Дальше Виктор слушать не стал. Сбросил звонок и вернул телефон на приборную панель. По всему выходит, что светлячок неплохо отдохнула. Ну, что ж это не смертельно, но почему тогда, едва сигнал светофора мигнул зелёным, князь тут же вывернул руль, сворачивая в обратном направлении? В клуб Виктор подъехал через десять минут, надеясь, что за это время эта девчонка ничего не натворила. На проходе его остановили для досмотра, пройдя через охрану, Виктор оказался в главном зале. Сотни неоновых ламп и подсветка полностью оправдывали название заведения, а оглушительная музыка настойчиво била по непривыкшим к подобной «музыке» ушам Виктора. Он старался избегать столь массовых скоплений людей, где чаще всего оказывается по три светлых на каждую десятку. В полутрезвом состоянии эти нелюди могли, сами того не понимая, излучать свет, который темный с огромной охотой бы поглотил. Но для самого темного это было чревато, поскольку в такой-то массе обязательно найдется светлый, сканирующий всех остальных. Он, при достаточной внимательности, сможет легко распознать фон, излучаемый темным. Как говорится, если знать, что искать… Состояние Виктора было тяжёлым, но не критичным, потому он без особых усилий пробрался через толпу к барной стойке, невидимой тенью обходя каждого, встававшего на его пути. Какого же было его удивление, когда подойдя максимально близко, он увидел Мию полусидящую, полулежащую на стойке и явно нуждавшуюся в помощи. Никакой подружки рядом не наблюдалось. Мия осталась совершенно одна, и кто бы мог подумать, что единственным ее шансом вернуться домой без приключений, станет он, темный князь. Приподняв девушку за плечи и усадив ровно, Виктор попросил у бармена стакан воды, которым позже легонько обрызгал Мию. Девушка тут же пришла в себя, недовольно сморщив носик с лёгкой горбинкой. — Ну, вот, уже лучше. — Прокоментировал Виктор, усаживаясь на соседний стул. — Сама идти сможешь? — Виктор? Что ты… — Мия сморщилась и снова начала заваливаться на барную стойку, но Виктор её удержал. — Не сможешь. Констатировал Темный и подхватил девушку на руки. Она что-то забубнила, но он уже не слушал. Схватил ее сумку, любезно предоставленную барменом, и направился в сторону выхода, походу заставляя народ расступаться, выпуская наружу легкую волну тревоги. Нет, это была не тьма и даже не её фон, а скорее лёгкий побочный эффект, позволявший достаточно сильным носителям влиять на эмоции простых людей. Пройдя к выходу, Виктор наткнулся на понимающие взгляды охраны, а затем, уже на улице, на парковке встретился взглядом со светлым. Он стоял в пяти шагах от машины Виктора и внимательно проводил взглядом их с Мией компанию. А потом, когда голова Мии слегка качнулась вбок, его как будто с цепи сорвало, он встал на пути Виктора, который довольно сильно напрягся. Он узнал этого светлого, это был тот самый друг-любовник, подвозивший светлячка. В тот раз он не смог четко его рассмотреть, но сейчас ему это удалось. Этот громила нависал над Виктором, держащим на руках, заснувшую Мию, и пытался что-то разглядеть в ауре Виктора. — Кто ты такой? Немедленно отпусти ее. — Наконец заговорил защитничек. Где ж он только раньше был? — Я тот, кто доставит Мию домой в целости и сохранности. Советую мне не мешать. Светлый нахмурился. — Я ее близкий друг, я сам ее довезу. — Нет, не довезешь. По той простой причине, что в клубе осталась ещё одна девушка, её подруга, и тебе бы следовало не мешать мне, а пойти и помочь ей. Светлого настойчивый тон Виктора удивил. Он явно не понимал, кто он и почему держит на руках его Мию. А по сути его ли? Ему жутко не хотелось уступать, но он всё же отошёл в сторону. — Знай, я запомнил тебя. И если с её головы хотя бы волосок упадет, я найду тебя. Бросил Артур после того, как Виктор захлопнул дверцу заднего сиденья, куда поместил бессознательное тело Мии. На слова светлого тот лишь усмехнулся и, сев за руль, покинул парковку.